Юджиния лежала на выставленных в ряд стульях, все ещё приходя в себя. Было странно до одури, ведь им в первый же день посчастливилось встретить напоминание о том, что старый город опасен не только измененными. После выстрела все развивалось как-то очень быстро, Мэт с доком и Миффлином оттеснили инфицированных, забрали её и вырывающуюся приманку, которая сопротивлялась из последних сил. Сейчас Артур осматривал её, а сама рыжеволосая отдыхала.
Она тяжело вздохнула, для удобства подняв руку с часами вверх.
— Уолкер, ты знаешь что-то о людях в масках лис?
— Привет, Юджиния, да, в просторах сети о них часто говорят, — ответил ей голосовой помощник. — Они называют себя «Заревом», группа вооруженных повстанцев. Они базируются в южной части старого города, совершают набеги на правительственные дома, публичных деятелей и прочее. На их счету порядка семи крупных терактов за прошедший год.
— Известно что-то о их представителях? — Юджи вспомнила бархатный голос и запах мускуса. — А в прочем, плевать. Не отвечай, мы все равно уходим.
В коридоре как раз раздались шаги, и рыжеволосая села, прикрывая следы своих поисков. К ней вошли все и сразу, разве что без Гофера, что, видимо, пока только приходил в себя.
— Все готово, — начал Мэт, кидая ключ зажигания Юджинии. — Вещи погружены, территория осмотрена. Можем выступать.
— У меня тоже все под контролем, — док держал вырывающуюся девушку за плечи. Её руки за спиной были связаны. — Что будем с ней делать?
— Оставим тут, — пожала плечами Юджи. — Я хочу с ней поговорить и разузнать о произошедшем. Дальше, Приманка, будешь разбираться сама.
— Юджи, — к ней вдруг склонился Миффлин, — мы не можем её бросить. Те лисы не вернуться, чтобы защищать её.
— А мы почему должны вдруг? — глаза Юджи округлились от осознания, что им может прийтись потащить это чудо с собой. — Я один раз её уже спасла. Вон, смотри какая благодарная.
— Она меня даже укусила, — пожаловался Артур.
— Начнем с разговора, — отрезала рыжеволосая, призывая остальных покинуть помещение. Стоило им выйти, как Приманка вдруг отошла к самой стене, вжимаясь в неё спиной. — Расслабься, — махнула ей Юджи и сама присела обратно на стулья, один отодвигая и толкая ногой к девушке в белом платье. — Садись. Просто поговорим.
— Мне нет о чем говорить с такой как ты, — шикнула Приманка, но все же присела так, словно она сейчас на экзамене в школе леди. — Убирайтесь отсюда, я никуда не пойду!
— Все складывается прекрасно, — выдохнула Юджи, — я не хочу тебя брать, ты не хочешь идти. Все отлично. Но, видишь ли, ваша группировка меня напугала, вываляла в грязи и мусоре. Так что мне нужны ответы, которые дать можешь только ты. И я их получу.
— Будете меня пытать? — Приманка стушевалась, вжимаясь в спинку стула. — Я… не боюсь!
— Буду только если не будешь отвечать на мои вопросы, — Юджиния устало вздохнула. — Что вам было от нас нужно?
— Это… не тайна, — пожала плечами девушка. Её волосы цвета темного шоколада соскользнули с плеча на грудь. — Хотели ограбить вас. Сейчас тяжело достать продовольствие и прочее. Арчер с группой наблюдал за вами с самого начала, мы и сами хотели занять автостоянку.
Юджи удовлетворенно кивнула.
— И сколько вас?
— Много, — снова пожала плечами Приманка. — Человек сорок гражданских, ещё столько же вояк.
— А Арчер это?..
— Тот, что держал тебя, наш главный, — со странным придыханием проговорила девушка. — Когда он сказал, что нужна моя помощь… Я была так счастлива!
— Ну и дура, — фыркнула Юджиния, вдруг понимая, в чем тут дело. Стало так противно на душе, а ведь она тоже почти попалась в эти сети. В новом мире ты всегда чувствуешь странное одиночество, стремясь найти своих людей. Человек — животное социальное, как бы не подавлял это в себе. — Он не вернется за тобой.
— Ещё как вернется! — девушка вскочила, с грохотом перевернув стул. — Ты ничего о нем не знаешь! Он самый честный, самый благородный, самый заботливый и внимательный! Арчер своих не бросает! Для него каждый член общины — семья! За семью он готов снести любые преграды!
Юджиния растянулась на стульях, повернув голову к небольшой вазочке, которую док вымыл и выложил туда пару яблок, захваченных с оппозиции. Её отец держал ферму неподалеку, где ещё можно было найти свежие фрукты и овощи. Она взяла одно яблоко, надкусывая его и медленно жуя. Что же делать? Вдруг они правда за ней вернутся? Настолько ли важна для главаря девушка, которую ты вот так выставляешь приманкой?
И стоит ли играть с огнем?
Стук его ботинок с металлическими пластинами отражался от стен, эхом разлетаясь все глубже в здании. Арчер поправил маску лисы, усмехаясь в литой пластик и снимая её. Свет упал на его скулы, отражаясь в почти черных глазах, насмешливо оглядывающих помещение. Он видел как группа уезжала, видел эту рыжую сучку на переднем сидении. Она ехала с таким видом, будто весь мир лег к её ногам. Он таких презирал.
— Чисто, — донеслось по сети, но Арчеру не нужно было осматривать помещение, чтобы знать это.
Он вошел в подсобку, где до сих пор работал кондиционер, а на столе стояла вазочка с яблоками.
Настоящими яблоками.
Одно из них было надкушено, а прямо под ним — белый свернутый лист. Усмехнувшись, Арчер закусил губу, насмешливо взяв фрукт и записку. Разворачивая последнюю, он и сам вгрызся в яблоко, жуя и скользя глазами по строкам.
«Мы решили, что приманка вам больше не нужна. Поищи её тело в канаве на заднем дворе. Вам повезло, что мы слишком заняты, чтобы возвращать должок. Но если я ещё раз увижу тебя — не промахнусь».
Он рассмеялся, сминая бумагу в кулаке и шариком бросая в окно.
Не стоило им наживать себе таких врагов как он.