Глава 19
Настойчивый, но аккуратный стук в печать щита, что закрывала узкий проход в приютившую Сергея пещеру, выдернул хранителя из глубокого сна. Поднявшись с импровизированной лежанки, по узкому проходу прошел к выходу, возле которого на валуне сидела женщина.
— Тебя было нелегко найти, хранитель. — Усмехнулась она, а Сергей, накинув кольчугу, вышел из-под прикрытия печатей наружу, скрестив на груди руки принялся разглядывать гостью. Даже сидя, было заметно, что богиня, довольно высокая. Темные длинные волосы перехвачены в нескольких местах тесьмой, образуя хвост, куртка, с мехом наружу, рубленные черты лица, немного грубоватые, но тем не менее красивые, ярко-синие глаза, кожаные штаны и высокие сапоги на меху. — Ну, полюбовался? — Сергей кивнул. — Скажи, зачем ты вмешался?
— А ты кто? — Хмыкнул в ответ Сергей.
— Файра, богиня охоты. — Не смутившись ответила та. — Ответь, пожалуйста, на вопрос. Зачем? — Пристально посмотрела в глаза хранителю, пытаясь определить его реакцию, а Сергей, точно также, изучал ее, стараясь разглядеть ее суть.
— Равновесие. — Тихо выдохнул он. — Эта война нарушает баланс и равновесие. Там, — махнул рукой в сторону перевала, — огромные площади, где можно спокойно поселиться, где можно спокойно сеять и пахать, жить и воспитывать детей, но мало людей. Катастрофически мало. — Тяжело вздохнув, опустился на валун, не отрывая взгляда от собеседницы. — И если это войско пройдет перевал, то все, что я начал создавать просто похерится. А я этого не хочу. Поэтому и стараюсь обойтись малой кровью.
Женщина отвела взгляд, немного его потупив. Помолчали.
— Я была против. — Наконец выдала она. — Но они никого не слушают.
— Кто они?
— Альрик и Ингемар… Два упертых барана! — Рыкнула она. — Я им сразу сказала, что в мир пришел хранитель, и надо идти знакомиться, но нет! Давай воевать, соскучились по битвам, по свежим душам, по крикам врагов на алтаре! — От возмущения, богиня стукнула кулаком по камню, превращая его в крошево. Быстро взяла себя в руки. — Ладно, я здесь не для того, чтобы обсуждать двух придурков, что не могут никак насытиться. Я пришла по другому поводу. — Сергей выжидательно приподнял бровь. — У меня есть дочь, — тяжело вздохнула Файра, — и она богиня жизни, которой нет места в этом пантеоне. Я, сколько могла, столько ее обучила, но она скоро войдёт в возраст становления, и ее тогда, просто убьют. — Она ещё раз тяжело вздохнула, и с мольбой посмотрела в глаза Сергея.
— Кто убьёт? — коротко бросил он.
— Альрик, к примеру, его жена Грейда, богиня жизни в пантеоне. Поэтому, я тебя прошу, найди место моей девочке в этом мире. — Сергей немного удивлённо смотрел на эту суровую женщину, уже зная многое о ее душе, просто слушая и давая выговориться. — Мне всё равно, что будет со мной, но дочь… она всё, что осталось от нашей семьи. Ты меня понимаешь?
Сергей согласно кивнул, глядя, как женщина, разве что ногти не кусает.
— Аюра, услышь меня, приди ко мне на зов. — От тихого шепота хранителя, богиня схватилась за уши, а через секунду перед ним уже стояла девочка в веселеньком голубом платье, невинно хлопая глазами.
— Если это Толкс тебе нажаловался, то он сам виноват! Нечего было оставлять их умирать, я свое по праву взяла! И чистилище они занимают за поступки свои! — Сразу выдала все перипетии прошлой битвы юная богиня смерти, с присущей детской непосредственностью, от чего Сергей в голос рассмеялся.
— Нет, золотко, ничего он мне не говорил, — смахнул выступившие от смеха слезы, — раз оставил, значит посчитал нужным. Знакомься, это Файра, и у нее есть дочка, богиня жизни. Так вот, я хочу, чтобы вы познакомились, пообщались, с наставницей вашей поговорили, и если ее всё устроит, как и тебя, тогда примем в пантеон. Сделаешь для меня одолжение?
Глазенки маленькой богини округлились, мордашка счастливо заулыбалась, а сама начала подпрыгивать на месте, хлопая в ладоши, приговаривая: у меня будет подружка! Хранитель перевел взгляд на Файру.
— У меня для тебя встречное предложение: эти горы, они как бы, больше ничья территория, поэтому, предлагаю, стать хранительницей северных гор, богиней охоты, заодно и с дочерью всегда видеться сможешь, не заходя на чужую территорию. Как тебе такое предложение?
Охотница уставилась на Сергея не мигая, переваривая услышанное. Потом, видимо что-то рассмотрев в его глазах, кивнула своим мыслям, повернулась к Аюре, легкий толчок эфира и рядом со строгой охотницей предстала девушка, на вид лет пятнадцати, тугая, толстая, белокурая коса свисала на волчий полушубок на груди, огромные зеленые глаза, как два изумруда, смущенно опустились вниз, стараясь не смотреть в глаза хранителю. Прямой нос и пухлые губки с острым подбородком придавали еще больше девушке милоты.
Знакомься, моя дочь Магрит, — на что девушка приподняла глаза и сразу же опустила, — Магрит, хранитель этого мира…
… Сергей…
… Сергей, а эта юная особа, богиня смерти Аюра. — Закончила знакомить всех Файра. — Девочки, сходите погуляйте, а мне надо еще кое-что обсудить с хранителем. — На что Магрит застенчиво кивнула, а Аюра, подхватив девушку под руку, легким толчком эфира унеслась вместе со своей новой подругой. Немного помолчав, охотница подняла взгляд на Сергея. — Что стало с Горяной?
Ну, — усмехнулся мужчина, — я ее убил… Ее, и еще несколько прихвостней Гурната. — Немного задумавшись добавил. — Когда я ее принял в пантеон, способность зреть в душу богов еще не проснулась, а потом… Ну потом пришлось уже расхлебывать. Спасибо за помощь в этом Толксу и Саяну.
Файра медленно кивнула.
Я немного знакома с Толксом, один из немногих, кто не побоялся противостоять братьям, но… Их двое, и, каждый из них, по силе равен ему. — Замолчала, глубоко задумавшись, видимо взвешивая все за и против, и что-то решая для себя. Сергей, решив не отвлекать женщину, зашел в пещеру, а через минуту вернулся с кружкой кофе. Богиня так и сидела, глядя в одну точку. В утренней прохладе, кофе отлично взбодрил, закурил, выпуская сизый дым в небо. — Условия? — Наконец очнулась от размышлений Файра.
Первое, — отхлебывая начал Сергей, — никаких жертвоприношений, кроме добровольных, второе, помощь служителям пантеона, третье, ты родишь мне сына, а четвертое дохлая курица. — Едва сдерживая улыбку выпалил он.
Что? Не поняла, зачем дохлая курица? — Впала в ступор богиня.
Все остальное тебя не смущает? — Стараясь сдержать смех, спросил он в ответ.
Не-ет… — уже не так уверенно ответила женщина.
И даже по поводу сына? — Не удержался, и все-таки прыснул смехом хранитель.
А! Шутник! — Улыбнулась Файра. — Хотя… В принципе, я не против и сына от тебя родить… — Как-то задумчиво произнесла она. — Ну, вроде симпатичный, худоват, конечно, но это мелочи… А так, я очень даже не против! — Вдруг оживилась она. — Только давай зайдем внутрь, я надеюсь у тебя нормальная там лежанка, не хочу всю спину о камни стереть… — Начала расстегивать свою куртку, от чего Сергей вперился в нее недоуменным взглядом, округлив при этом глаза. А Файра, неожиданно громко рассмеялась, — ну и рожа у тебя, хранитель! Ой не могу! Шучу я конечно, успокойся!
Сергей же, скинув наваждение, заржал в голос.
— Один-один! Подколола… — Сквозь смех выдавил из себя Сергей. — А вот на счет остального, я серьезно. Никаких жертвоприношений. Самое главное мое условие. Второе, помощь в том или ином деле, которое пойдет на пользу миру…
Как зачистка кровавых богов?
В том числе и это. — не стал отрицать хранитель. — Основную работу делаю я сам, но иногда, и мне нужна помощь. — Немного помолчал, затягиваясь трубкой, — так же, как и вам моя.
Файра твердо взглянула ему в глаза.
Я согласна, что нужно делать?
Сергей улыбнулся, отставил кружку с кофе в сторону.
Я, Сергей Нарышкин, принимаю в пантеон богиню охоты Файру, как хранительницу северных гор. И это мое Слово! — Говорил хранитель тихо, но от того, как содрогнулся хребет и гром прокатился по небу, богиня зажала уши, а потом, мгновенно вскочив, расширила глаза.
Ого! — Глаза женщины невидяще перебегали с одного места на другое. — Мне говорили родители, что когда принимает мир с позволения хранителя, ты становишься не только сильнее, но еще и практически вездесущим, но я не могла даже представить, насколько это здорово! Я даже Магрит слышу, они с Аюрой наблюдают за… Айной? Это твои жены? Да… О Создатель! Это великолепно! Оу! — Богиня прикрыла глаза. — Я чувствую своих последователей и за хребтом, даже в войске… Мне кажется, я могу, даже с ними связаться и поговорить.
Сергей наблюдал за происходящим, допивая, уже порядком остывший кофе. А женщина, все пробовала на вкус новые силы, стоя с закрытыми глазами и периодически поворачивая голову из одной стороны в другую, будто что-то высматривая. Иногда она поднимала руки, делая незамысловатые движения пальцами, изображая игру на гуслях. Минут через пятнадцать, по ее волосам начали пробегать маленькие серые всполохи, с характерным треском электрических разрядов, еще несколько минут спустя, легкие всполохи превратились в молнии, а пальцы опять заплясали в воздухе, изображая игру на фортепиано.
Горяна дура, раз связалась с Гурнатом! — Неожиданно, не открывая глаз выдала она. — Здесь есть место силы, которое она закупорила, как только нашла, и не давала ей выходить. Дура! Теперь я его контролирую! Тяжело, но управляется… Надо быть просто конченной дурой, чтобы запечатывать источник, он же мог убить и ее, и горы разнести в прах… Это невероятно! Этот источник питает и древо миров! Ох… — Файра открыла глаза, внутри которых сверкали серые молнии. — А что с моей дочерью? — Неожиданно спросила женщина.
А что с ней? — Не понял вопроса Сергей. — Хочет? Нравится? Пусть присоединяется, не хочет, может с тобой жить, ума-разума набираться, а потом замуж и фью-уть, в другой мир. Так что, этот вопрос не ко мне, этот вопрос к тебе. Так что, думай, посоветуйся с ней, а потом меня позовете. А я, пока что, пойду еще пару часов посплю, а то скоро опять в путь, а я толком даже не отдохнул. — Прошел внутрь пещеры, даже не восстановив печати со щитами, завалился на импровизированную лежанку, прикрывая глаза и проваливаясь в легкую дремоту, перерастающую в сон.
Разбудил его шорох рядом. Быстро вскочил, хватаясь за фалькату, но так же быстро ее убрал, увидев, кто именно заглянул в гости. Саммат сидела рядом вылизывая и без того идеальную шерсть. С укором посмотрела на Сергея, потянулась по кошачьи.
Пор-ра выдвигаться, хр-ранитель… — Промурлыкала пума. — Солнце высоко, до Хантер-ров далеко.
Сергей кивнул соглашаясь, сматывая одеяло в рулон и приторачивая его к рюкзаку. Выглянув из пещеры, убедился, что солнце в зените, огляделся, прислушиваясь к эфиру, но все было спокойно, только пенье птах и ветер в кронах деревьев. Саммат, выглянув, сощурилась на солнце, потерлась боком о человека и резво, перепрыгивая с камня на камень устремилась на запад, туда, где еще недавно Нарышкины отбивались от орды северян.
По всему ущелью воняло гарью, закопченные скалы покрыты рытвинами от сработавших печатей. Пепел, поднимался ветром и разносился по всему ущелью. То тут, то там, попадались почти целые, обугленные тела, которые уже начинали порядком пованивать. От завалов в некоторых местах до сих пор чувствовался жар, там, где находились самые большие скопления воинов, угадывались лужи расплавленного металла, что некогда был оружием.
Вид навевал уныние и тошноту, поэтому, Сергей поднялся повыше на хребет, вслед за Саммат. Через два часа начался спуск к ущелью перед бастионом. Стоя сверху и глядя на покрытые кровью стены форта, в душе хранителя слегка зашевелилось сомнение, о правильности происходящего, но отбросив все сомнения, решительно отправился вниз, туда, где несколько десятков человек складывали трупы до сих пор на подготовленные кострища.
Первой спускалась пума, в вышине заклекотал Андрос, обозревая окрестности. Услышав клекот духа, люди прекратили работать, задирая голову вверх и оглядываясь по сторонам, а увидев приближающегося Сергея и пуму, схватились за оружие, выстраивая боевой порядок.
Стой! — Раздалось из строя. — Назовись!
Сергей, не останавливаясь, приветливо помахал им рукой и пошел в сторону приоткрытых ворот. Сзади послышался дружный топот и грозные окрики. Саммат развернулась, громко зарычав, а Андрос спикировал вниз, усаживаясь на вытянутую руку Сергея. Выкрики смолкли, зато ворота распахнулись и навстречу Сергею вышел Савелий, а следом за ним и Константин, подволакивающий ногу. Вид глава рода имел весьма и весьма потрепанный: правая рука на перевязи, свежая рана сверху вниз через все лицо дала отек на левой стороне, от чего глаз полностью заплыл, на левую ногу наложена шина из двух дощечек и импровизированный костыль.
И почему я не удивлен, увидев тебя здесь, а? — Пробасил тот разбитыми губами.
Ха, наверное потому, что просто мимо проходил, гулял… — Небрежно бросил Сергей.
Ну да, ну да… Поэтому Андрос и Саммат тебя сопровождают, чтобы ничего не случилось, да?
Конечно, — улыбнулся хранитель, хлопнув здоровяка по плечу, от чего тот скривился. — Думаю, дай загляну на огонек, может олениной угостят жареной?
Ха-ха-кхе… — сквозь смех закашлялся Савелий, — на данный момент, у нас только жаренные северяне, можем поделиться.
Шутник, тоже мне… Буэ…! — Изобразил рвотные позывы Сергей.
Пошли, чего стоять на пороге, — поманил за собой хранителя глава, — за столом и правда лучше обсудить все.