— Утро доброе, — склонила я голову.
— Доброе.
— Доброе, Эйя.
В коридоре показался знакомый звездочет в сверкающей мантии.
— Доброе утро, господин Фон Герц, — улыбнулась я распорядителю.
Он оторвал задумчивый взгляд от пола, глянул на меня и замедлился:
— Доброе, Эйя. А ну-ка, это что такое… — сделал он вид, что заглядывает мне за спину.
— Это косы. Две, — не стесняясь я перекинула их на грудь.
— М-м-м. Вижу. Тебе идет, — хлопнул он меня по плечу и пошел к своему месту.
Если бы дело было только в косах, никто бы не обратил на это внимание, но я за эту ночь полностью переродилась. В прошлый раз по такому поводу была готова разглядывать себя даже в луже, но вчера по приходу в замок только едва глянула в зеркало. Теперь отражение мне было не нужно, с лихвой хватало и самоощущения.
Я радовалась и расстраивалась все утро с очередностью в минут пять. Если бы я перестала противиться судьбе раньше, изменения бы не заставили себя ждать, это хорошо, но тогда бы меня выперли с работы, а это плохо. Так что я старалась не скулить, и принимать все с благодарностью судьбе. Все случилось именно тогда, когда должно было случиться.
— Утро доброе, господин Карматиро, — громко сказала Клаудия.
Все склонили головы и быстро распрямились.
Раньше Карма был в столовой редким гостем, да и вообще так часто мы его не видели, но теперь все начали привыкать. Мия поставила ему тарелку с таким же спокойствием, как и Герцу до этого.
На остальных девушках эффект легендарного сборища еще держался, и помимо прочего они продолжали хорошеть из-за затихших в замке разговоров о земном, поэтому в общем строе я совсем не выделялась.
Карматиро сел за стол, краем глаза я внимательно за ним следила, чтобы приметить на себе хоть какую-то заинтересованность, но он даже носа в мою сторону не крутанул, хотя наверняка еще со входа должен был приметить изменения. Если он знает о легенде, мое внезапное преображение может вызвать вопросы. По-хорошему, реши они, что ошиблись на мой счёт, и можно будет сбегать не так скоро, а потратить ещё немного времени на разведку. План был прост, надо было только понять, платят конюху за меня или уже нет, но в два дня с такой грандиозной затеей я не уложусь.
Вчера поздно вечером мы с Демъяром будто поменялись местами, он орал, что в плане побега ничего не меняется, я в эйфорическом припадке готова была остаться тут хоть навсегда, аккурат бы узнала, что они там в подвале делают. Но сейчас счастье поутихло и голова остыла. Нам пока лучше спрятаться и переждать. Скоро это затишье перед бурей закончится.
Эйвана достаточно, он хорошо помнит, что произошло, мы уже разок пытались играть в «да-нет», но пока ни к чему так и не пришли, он начинает вспоминать подробности и только сильнее дергается. Пока нам было страшно пробуждать в нем такие воспоминания, потому что они могли затормозить выздоровление. Чуть-чуть бы хоть окреп…
Я унесла тарелки на мойку и подошла к столу раздачи:
— Даф, да хватит тебе уже. Все ж нормально! Обошлось.
— Я с тобой даже разговаривать не хочу, — буркнула повариха. — Это ж надо было додуматься. Любовнику все отдать! Совсем мозгов нет.
— Да не ори ты. Как отдала, так и заберу! Дем порядочный мужик, у него и своих денег полно, нафиг ему мои.
— Да-да, все они порядочные, когда им бабки килограммами дарят!
Я отмахнулась и вышла обратно в зал.
Сказать Даф про золото было необходимо, чтобы она выкинула свои навязчивые идеи из головы и не поперлась туда вооружившись лопатой. Я даже не сомневалась, что от схрона она бы пошла смотреть, че там на поляне за дела происходят. А этим всяк не нужны лишние свидетели, да и панику разводить раньше времени не хотелось. Примерно через неделю шабаш, ведьмы съедутся со всей округи, это мы про себя решили считать точкой отсчета. Осталось только выяснить когда и как они собрались пробираться на пику, и не нужна ли им помощь случайно.
Дем был готов ввязаться, если они своей бандой решат там всех каким-нибудь «совратином» надышать, и пройти проторенной дорожкой без препятствий. Одно дело мы с Даф, другое пятьдесят упакованных зельями красоток, у которых от этого шабаша легенда зависит. Может, появится шанс разговорить какого-нибудь стражника и узнать, что за портал и куда он ведет. Я бы в это скопище вписалась куда лучше, чем перекачанный златовласый ведьмак, но к тому моменту меня уже могут с собаками разыскивать по всему королевству. Лишний раз лучше не светиться.
Я замерла у стены и осмотрелась. Несвойственную обеденному залу тишину разбавляли только лязг посуды и вздохи удовольствия после глотка кофе. К нам сегодня привезли целый джентльменский набор: три мешка зерен и табак, который раздавали во дворе чуть не по талонам. Попаданцы решили не интегрироваться и нагло прогибали этот мир под себя. На Герце сегодня были новые туфли, которые вполне бы сошли за современные земные, и очки с тонкими линзами вычурно посверкивали золочеными дужками, хотя до этого он вполне счастливо ходил с моноклем.
Вероятно, с принятием законов в Элизии произошел технологический скачок. Если нельзя упомянуть Земное, значит надо просто сделать его местным, и проблема будет решена. Это вроде бы как не шло вразрез законам жанра, мир у нас тут со своими тараканами, но Элизий теперь больше напоминал не правдоподобное средневековье, а заказанную на АлиЭкспресс средневековую ферму.
Вроде бы и замки, и дворцы, и короли, а один черт то гайка торчит, то штрихкод виднеется, то туфли у человечков больше на найки похожи. Мне это не нравилось. Я пробовала кофе с утра, и если бы не самокопание, которым я занималась вот уже целые сутки, может и не заметила, но удовольствия в нем было мало. Вкус, запах, все как всегда, но он срезал эйфорическое послевкусие на корню, а значит, в чем-то все же в механику мира не вписывался. Как и лифчик, например. Это графиням плевать, с такими легендами они регенятся быстрее, чем он им вредит, но для меня все это было под запретом. По крайней мере на первых порах, пока наш мир еще не решил, по средневековому это, или не очень.
Завтрак был окончен и служивые, потягиваясь, разбредались по своим норам.
Карматиро встал последним. Мы втроем ощутимо содрогнулись, но не поклониться оказалось уже куда проще. В прошлую смену я дрожала, как листва на ветру, и очень плохо помню те два дня, остается надеяться, что нынешнее состояние меня как-нибудь реабилитирует. Если спросят, скажу устриц переела.
Карма кивнул нам в благодарность и пошел на выход. В его выдержке я не сомневалась, поэтому приметить на себе явное внимание и не ожидала, но до последнего надеялась уловить в его поведении хоть намек на замешательство. Двери зала закрылись, оставив меня теряться в догадках. Может, для него эти тысячи не такие и большие деньги, подумаешь, ставка на Эйю не зашла, найдем кого-нибудь еще… Где же они их ловят теперь. По деревням, чтоб не так заметно было? Пока там от поля до села дочапаешь, десять раз можно попасться.
Мы принялись за уборку. Никаких споров, торгов, криков. Еды из нас никто больше не набирал, мы сложили в небольшой короб немного для второй смены, а остальное быстро уносили на кухню, сами завтракая в процессе.
— Чет у меня голова раскалывается… — ныла Мия, поглаживая висок.
— Не говори, у меня тоже состояние, как после магнитной бури. Готова вырубиться на ходу.
— Надо было на кофе меньше налегать, — сказала я, стаскивая скатерть. — С непривычки может.
— Во-во. Точно Эйя говорит.
Язык чесался выложить все мои открытия здесь и сейчас, пока они не начали на лифчики с зарплаты откладывать. Поймут ли? Вряд ли. Для того, чтобы картина полностью сформировалась, нужно сначала окунуть их в действительность, а пока хотелось бы оставить ее очевидно-понятной на уровне сплетен. Когда-нибудь, когда мы с Демъяром нагнем этот мир раком, я возьму в руки перо и составлю подробные гайды специально для лырщиц, и назову их «Тридцать способов забить на принцев и полюбить себя». Мне было искренне жаль девчонок, которые по сути, не хотели ничего плохого, только обычного бабского счастья.
А вдруг, если однажды кто-нибудь из них начнет заглядываться на стражника или бухгалтера, легенда сочтет это вне законов?..
— Клав, — позвала я. — А ты когда-нибудь думала, чего вообще от жизни хочешь?
— Магнитные бури, говорю же! — усмехнулась шатенка. — Пока канделябры моешь, и на о таком подумаешь. Конечно, что за вопрос?
— Да я пытаюсь в себе разобраться.
— Успешно, я смотрю! — дернула меня Мия за косу.
— Вот я поэтому и думаю. Мы же здесь не просто так, а есть разница между «выйти за принца» или «по любви», но за кого угодно.
— Не поверишь, — тяжело вздохнула Клава. — Когда-то мне казалось, что есть. Только принцы у нас тут такие, что и с любовью не надо. Мне аж вспоминать тошно.
— Значит, смысл все же не в них.
— Нет, конечно. Смысл всегда в любви. Если будет очень надо, сделаем из него принца после свадьбы, проблема что-ли!
Девушки захохотали. Я завыла себе песню под нос и задумалась. Получается, поиск любви это не точка, это тоже путь. Сначала найди, потом влюбись, потом жени его на себе, а потом еще терпи до гробовой доски, с этим все вроде как понятно, а что для этого делать надо, не понятно. Просто жить? Может поэтому они продолжают хорошеть, потому что любовь она сама по себе негаданно нагрянет?
Мне «просто живи», как-то не помогло. Эпическая героиня, с эпическим трандецом в жизни. Конечно, с какого перепугу что-то «обычное» сюда впишется. Но тогда получается, если бы я влюбилась и замуж вышла, то сгнила бы быстрее, чем начала пилить его за бардак.
Я швырнула тряпку в ведро.
Ерунда какая-то. Мне влюбляться теперь нельзя что ли? Повезло, что пока в жизни на такое даже места нет. С конюхом и то почти не видимся, а хотелось этого, как никогда.
Эпические приключения вообще заканчиваются при жизни, или придется переродиться еще разок, только на этот раз крепко удерживая в голове высокого, мускулистого, красивого, богатого, обязательно доброго и с хорошим чувством юмора, и чтоб порядок в доме соблюдал? Я разогнулась и посмотрела в окно на город. Да такого во всем свете не сыщешь.
Наверное, мой будет какой-нибудь пришибленный на голову, типа Демъяра, с которым мы будем только спать иногда и дальше каждый по своим делам подвиги вершить. Хотя такое тоже надоедает, когда-нибудь и спокойствия захочется. Что там у нас после эпилога никто не знает, а значит и законам жанра это не подвластно.
Мия рухнула на стул и схватилась за голову:
— Справитесь дальше вдвоем?.. У меня сегодня жилое по плану, я вообще не вывожу.
— Жилое? — уставилась я на нее.
— А, Эйи вчера ж не было, — подошла к нам Клава. — Карга вечером приходила, нас расписали на уборку. Этим часто не надо, по разу в неделю. Я на следующей, потом, вроде, Зьяль, а потом ты.
В голове со скрипом проворачивались извилины. Уборка. В спальнях и кабинетах.
— Мия, давай поменяемся. Ты как-то выглядишь не очень, — сказала я.
— О! Давай, я согласна. Я значит в конце месяца пойду.
— Договорились.
Я опять почувствовала моральный подъем. Вроде и помочь хотелось вполне себе искренне, но еще больше хотелось легально полазать по всем углам спален наших служителей пера и бумаги. Другого шанса не будет, завтра вечером мы планировали быть далеко отсюда. Свою работу я теперь рассматривала чуть иначе, так же, как Демъяр с его вечными вопросами и истериками, поэтому не сильно расстраивали даже мысли о зарплате, которую я не получу аж за пол месяца.
Он там хоть додумается мяса вяленого купить? Или сделает ставку на свою офигительность, и будем мы неделями ждать, пока он с охоты зайца принесет. Эйвану вообще бы фруктового пюре побольше, пастилы, да сыра. Доверить сборы мужику не лучшая идея, но выбора у нас не было, а Дем вроде как достаточно хозяйственный. Только деньги считать не умеет…
— Я тогда пойду?
— Да, Эй. Мы тут закончим.
Отлично.
Я быстро зашагала в подсобку, поменяла передник, взяла пару тряпок, швабру и развернулась лицом к стене, рисуя в воздухе план помещений. В первую очередь комнаты без кабинетов, ведь велика вероятность, что меня туда просто не пустят, довольствуясь убранной спальней. Да, сошки в маленьких комнатах не такие важные, как тот же Герц, но они чувствуют себя всяк свободнее. Всегда благодарят, иногда даже шутят за обедом, а старшим всем будто языки поотрубали, кроме звездочета.
Я поднялась на третий этаж. Главное уверенно и не мямлить, к служанкам они не привыкли, а значит будем брать напором. Я уверенно стукнула два раза и распахнула дверь едва заслышав добро.
— Уборка, — буркнула я с рожей озлобленной технички.
Пусть только вякнет!
— О-о. Хорошо. Пожалуйста, — испуганно встречал меня мужик в сером кожаном жилете и рубахе.
Он встал из-за заваленного бумагами стола, который из дамского-туалетного превратился в офисный, и за пару шагов отошел к кровати.
— Не могли бы вы выйти, я полы протру, — продолжала я ворчать.
— Да, к-конечно, нет проблем, — лепетал он, аккуратно обходя меня задрав руки.
Что в офисе может быть страшнее взгляда уборщицы на только что вымытый пол. Молодец, Эйя, ты настоящий герой… Я плотно сомкнула губы, чтобы не засмеяться в голос. В прошлый раз подобный припадок меня очень радовал, а теперь больше напрягал. Да как в таком экстазе работать вообще? Не удивительно, что Дем орет вечно в порыве, как заведенный.
Я ждала, пока усатый выйдет за дверь и запалит трубку, но далеко уходить он не стал и дымил подперев косяк. Порыться на столе не получится. И что у них за мода на усы, какое-то соревнование проводят, у кого длиннее?
Бросив швабру на пол, я полезла с тряпкой под стол, где в ящике с горой были свалены смятые клочки бумаги. Мусорка. Джекпот.
— День добрый, господин Рамазов. Эйя! Вот ты где.
Я дернулась и влетела головой в стол со всего маху.
— Ох! Простите, юная леди, не хотела пугать. Позвольте, вас.
А этой какого черта от меня надо?!
Я вылезла потирая голову и одернула передник, куда едва успела спрятать одну бумажку. Выйдя из комнаты я увидела Каргу и стоящую за ее спиной Зьяль.
— Что случилось, Госпожа?.. — скулила я. Больно, чтоб его!
— Я так понимаю, вы с Мией поменялись?
— Да, она себя неважно чувствует.
— Зьяль, тогда она возьмет твою смену, как договаривались. — Зьяль кивнула и уставилась на меня с лицом «Эйя, какого хрена». — Эйя, пойдем.
Мы со сменщицей переглянулись, я пожала плечами и пошла за экономкой.
— Что случилось? — допытывалась я, стараясь не впадать в откровенную панику, пока мы спускались по лестнице в холл.
— Отличные новости, Эйя. У тебя сегодня внеплановый выходной, — говорила она, обмахиваясь листками. — Завтра ближе к обеду ты с экипажем поедешь во дворец Его Высочества Валлариса на подмогу. Ожидается много гостей, так что пришлось поменять вас сменами.
Я запнулась о ковер:
— Простите, а нельзя ли отправить кого-нибудь другого? Нам придется все смены перетасовывать.
— Ничего страшного, Зьяль подменит тебя всего раз.
— И зачем? Вы же знаете, она справится во дворце куда лучше меня.
Мы остановились у лестницы, Маиса огляделась и склонилась к моему лицу:
— Я ему так и сказала, — строго шепнула она. — Но, видимо, твой, с позволения сказать, друг, решил иначе.
— Паль?.. Опять?!
Карга кивнула:
— Я не думаю, что Господину Карматиро есть хоть какое-то дело до обслуживания банкета, но ему он отказать, судя по всему, не может. Свободна.
Карга развернулась и пошла обратно наверх.
Скорее всего, это «моему другу» нет никакого дела, до обслуживания банкета…