Пространство вокруг бога времени продолжало плавиться под давлением вырывающегося пламени Силлейн. Женщина продолжала вызывающе смотреть в его удивлённые глаза, усилия давление.
— Судя по всему, ты недавно воскрес, да? — издевательски спросила она. — Мог бы начать новую жизнь, попытаться покинуть Бездну или, упаси вселенная, восстанавливать репутацию… но нет, ты сразу ко мне прибежал в надежде убить?
— Пока ты есть, моя божественность оскорблена. — выплюнул лысый, продолжая удерживать остановку времени возле них. — Вот убью тебя, смертная, тогда и буду заниматься своими делами.
В ответ беловолосая запрокинула голову, начиная долго и эффектно смеяться. Она аккуратно формировала за спиной в сжатых ладонях первые снаряды для атаки, пока её противник не был полностью восстановлен после воскрешения.
— Смертная? Меня очень давно так не называли. Знаешь, я была почти высшим богом. Недолго конечно… но бывают ли бывшие божества, а?
— Я не собираюсь с тобой разговаривать. Мне плевать на то, как тебе удаётся продолжать говорить со мной внутри моего пространства, поэтому…
Не успев договорить, бог льда был вынужден защищаться от пущенных огненных шаров. Раздались громкие взрывы, а исходящие от места удара змейки пламени продолжали раскалываться вязкую структуру контроля времени. Как только он смог вновь видеть окружение, прямо перед ним появилось лицо Силлейн.
Она больше не смеялась. В золотых глаза сияла лишь одна эмоция.
Равнодушие.
— Я уже побеждала тебя два раза. Во второй убила. — прошептала женщина.
Она ловко повернулась к нему боком, ударяя ногой прямо в грудь. Используя собственную силу и скорость в качестве стартового импульса, Силлейн отправила противника в полёт, от чего его физическое воплощение врезалось в несколько зданий города. Беловолосая поправила одежду, дыханием убирая упавший на лицо локон.
Висящая в воздухе пыль продолжала держаться на месте из-за застывшего времени, из-за чего женщина наткнулась на них носом, громко чихнув.
Стоило ей открыть глаза, как окружение полностью изменилось. Снежные просторы ледяного мира окружали её дрожащую от холодных порывов фигуру. Силлейн усилием воли вернула огненную ауру, отрезая падающие снежинки от доступа к своему телу. Оглянувшись по сторонам, беловолосая заметила в ближайшем сугробе два красных глаза.
— Но миры богов были уничтожены. — пробормотала она себе под нос.
— КТО ТЫ?! — взвыли внутри её головы.
— Твою ж! — подпрыгнула Силлейн, чуть не упав в снег после такого громкого приветствия. — Это ты со мной говоришь, чудище?
— ДА!
— А ты как думаешь? — с интересом спросила она, продолжая выискивать ауру бога времени. — Меня сюда притащил твой любимый хозяин. Не сказать, что я сильно скучала по этому месту… но с Сельвом было веселей.
— Мой хозяин? — прорычал огромный белый волк, выбираясь из сугроба. — Значит ты его враг, волшебница? Значит мне нужно тебя убить.
— Неплохая схема действий. — похвалила его Силлейн. — Только я наверняка сильнее и сотру тебя с лица этого заснеженного мира.
— ПОСМОТРИМ! — опять закричали в её голове, оглушая.
Волк приготовился и прыгнул, собираясь впиться зубами в тонкую человеческую плоть. После чего с визгом был вынужден отбежать, получая огненную пощёчину. На его опалённой шерсти остался след ладони женщины. Беловолосая быстро теряла терпение, не понимая цели бога.
Внезапно Силлейн схватилась за лицо и громко чихнула.
— КТО ТЫ?! — взвыли внутри её головы.
— Твою ж! — подпрыгнула женщина, проваливаясь по колено под снег.
Неподалёку на неё смотрел огромный белый волк, чьи глаза ослепительно сверкали кровавыми рубинами.
— Это ты ко мне, чудище? — фыркнула она, формируя в руке огненный шар. — Пошёл прочь, мне нужен твой хозяин!
Сосредоточив энергию внутри себя, Силлейн уничтожила существо огромным пламенным потоком. Наступила тишина, которую разрушал лишь воющий ветер и общая непогода над головой. Сделав несколько шагов вперёд, женщина закрыла глаза, громко чихнув.
— КТО ТЫ?! — взвыли внутри её головы.
Чих.
— КТО ТЫ?! — взвыли внутри её головы.
Чих.
— КТО ТЫ?! — взвыли внутри её головы.
Неподалёку от происходящих событий сидел бог времени, удовлетворённо держа руки скрещенными. Его магическая западня сработала идеально, и его противница оказалась заперта в созданном им цикле. По лицу мужчины пробежалась довольная улыбка. Эта игра никогда ему не надоест.
— Думаю я смогу поддерживать это пространство ещё очень долго. — пробормотал он, создавая возле себя портал наружу. — Прощай, мой враг.
Высший Бог Льда и Времени покинул измерение-ловушку.
***
— КТО ТЫ?! — взвыли внутри её головы.
Силлейн терпеливо удерживала пламя в своих руках, пытаясь согреться. Ей было невероятно холодно, а тело отказывалось слушаться разум. Ей приходилось медленно шагать из стороны в сторону, пытаясь найти в окружающей белой равнине хоть один ориентир на то, что именно ей надо сделать.
— Заткнись, волчара. Я же тебя вижу. — прошипела женщина в ответ на призыв чудовища. — Если не хочешь сдохнуть, лучше ко мне не подходи.
Красноглазый не спешил нападать, спокойно преследуя плетущуюся цель.
— Выглядит зрелище удручающе. — с намёком на снисхождение раздалось возле Силлейн.
Это был нелепо одетый для этого места Жрец в дорогом чёрном костюме. Он аккуратно уселся на созданный им стул, складывая ладони на трости. Его чёрные глаза встретились с огненным взглядом беловолосой.
— Пришёл позлорадствовать? — прорычала она.
— Не особо. Мне такая эмоция незнакома. — честно ответил он. — Просто удивляюсь этому месту… Оно практически не существует. Удивительно тонкая грань между реальным и тем, что принадлежит моему народу.
— О чём ты там? Я только что сюда попала…
— Как всё запущено. — присвистнул Жрец. — Понятно. Давай я тебе помогу.
Щёлкнув пальцами, представитель Ничего остановил время внутри этого пространства. Холод перестал терзать тело Силлейн, а идущий следом волк застыл. Женщина сделала глубокий вдох, а затем выдохнула дымок от не вырвавшегося пламени.
— Смотри. — подозвал её юноша, создавая магическое изображение.
На нём Силлейн раз за разом повторяла одно и то же действие с минимальными различиями. Каждый раз триггером для повторения становился громкий чих. Беловолосая бессильно сжимала руки в кулаки и разжимала обратно. Ей нечего было сказать.
— Если согласишься на моё предложение, я помогу тебе выбраться наружу. — сказал мягко Жрец.
— Сначала говори условия, а потом уговаривай. — прервала его Силлейн. — Как я могла так легко попасться? Неужели эта тварь все силы восстановила?
— Хорошо. — покладисто согласился собеседник. — Я помогаю тебе выбраться из этого любопытного места, но при этом твою душу настигнет проклятие. С отложенным эффектом.
— Сколько? — спросила женщина, никак не демонстрируя свою реакцию на его слова.
— Ох… — представитель Ничего напрягся, уставившись на собственные пальцы. — Подсчитать это будет тяжело… но мне надо попытаться, да? Хм… Так… затем столько… ещё пять… угу… Сто лет.
— Ха-ха-ха! — неожиданно для себя истерично выдала беловолосая. — Щедро, ничего не скажешь.
— Воистину щедро. — не признал насмешки Жрец. — Ответь мне, реальная, согласна ли ты на мою сделку?
— Но зачем это тебе? — не удержалась от вопроса Силлейн, по большей части согласная на такую возможность.
— Чтобы продолжить наблюдение. — ответил с жуткой улыбкой юноша. — Ты интересна мне, реальная. Не похожа на других. В тебе сражаются две личности, каждая из которых вполне может перевернуть всё реальное. Однажды ты это уже сделала, от чего даже в наших края тряхнуло.
— Он про Систему? — мелькнуло у неё в голове.
— Да, про неё. — нескромно подтвердил Жрец, читая её мысли.
— Я согласна. — неохотно буркнула она по итогу, решив это не комментировать. — Освобождай меня. Этот ублюдок должен сдохнуть!
— Это уже без меня. — поднял руки представитель Ничего. — Три… два… один…
***
Бог Льда и Времени важно зашёл в собор Святого Августа, пока Алиса со слезами на глазах смотрела на то место, где изначально была её тётя. Высший Бог Света задумчиво перевёл свой взгляд на гостя.
— Не думал, что кто-то ещё предусмотрел возможность воскрешения.
— Я похож на идиота? — фыркнул лысый. — И ты младше. Не стоит говорить подобным образом со мной. Когда ты ещё человеком был, мои прозвища уже стали легендами в тысячах миров!
По лицу Августа пробежала тень. Он и до этого не испытывал восторга от общения с такими богами, но терпел. Сейчас же, когда в его планах находились завоевания всех бесхозных реальностей, наличие сильного конкурента энтузиазма не прибавляло.
— А ещё твой рассказ, смертная… — пробормотал он. — Неудачно ты пришёл…
— Чего ты там бормочешь? — не услышал бог льда. — И что это за тварь? Хотя… симпатичное личико. Чего и стоило ожидать от человека, который стал богом.
— Тётя… — только и могла выдавить Алиса, всхлипнув.
Мужчина рядом с ней уже без всякой вежливости посмотрел на посетителя его гробницы. Золотые глаза наполнялись огромной энергией, на что вошедший лишь усмехнулся.
— Не нравится то, что я говорю, Август? Думаешь я не вижу, насколько ты сейчас слаб? Вся энергия ушла только на то, чтобы воскресить себя. Ты живёшь по принципу энергии каждого твоего верующего и возвращения ему таких же благ. Был бы умнее, высасывал бы без остатка. — издевательски сказал лысый.
— Шутишь что ли? — ответил ему сидящий за столом. — Как по мне, это ты сейчас кое-как на ногах стоишь после создания локального снежного мира, в котором заперта Силлейн. Если захочешь принять бой, тебе придётся выпустить её.
— Вот поэтому я и не напал. Патовая ситуация. — усмехнулся гость.
— Она вас убьёт. — собралась с силами и заявила девушка возле них.
— Что ты там пропищала? — повернулся к ней бог льда.
Голубые глаза Алисы сузились.
— Обернись лучше.
— Детская шутка, да? — сочувственно ответил ей лысый.
— Я бы на твоём месте послушался смертную. — поддержал её Август.
— Издеваетесь!? — вскричал он, действительно посмотрев за спину.
Окровавленная с ног до головы Силлейн буквально разорвала пространство перед ними, со всей силы ударяя кулаком по лицу бога, отправляя его в полёт прямо до саркофага Августа, уничтожая его и часть стены собора. Проводив взглядом следы разрушения, их владелец лишь тяжело вздохнул.
— Пути мои неисповедимы. — сказал Август и тихо засмеялся с только ему понятной шутки.
— Тётя Сил! — радостно закричала Алиса.
— Алиса, ты в порядке? — облегчённо выдохнула женщина, с интересом осматривая её внешность. — Это она так выглядит на самом деле? Любопытно.
— Как ты выбралась из моего мира? — жутким голосом произнёс бог времени, посылая в сторону беловолосой огромный кусок льда, что рассыпался взмахом руки Силлейн.
— Тебе какая разница?
— Я знаю его очень давно. Ошибка невозможна. - думал Август, пока перед ним сражались.
Высший Бог Света вновь создал себе стол и набрал еды, предлагая ошарашенной этим Алисе продолжить трапезу.
— Но…
— Ты собираешься ей помочь? — прямо спросил её мужчина.
— Не могу…
— Вот поэтому не спорь и жуй. Вдруг это твой последний ужин в жизни.
— Кха… — поперхнулась девушка, начиная кашлять.
— Она была в цикле. Я это видел. А затем что-то случилось. — продолжил анализировать Август. — Учитывая, что мне только что рассказала до этого смертная, то наверняка тут замешано это существо. Но Силлейн не так глупа, чтобы соглашаться на безумные сделки… либо если другого пути нет.
Бой затягивался. Ледяной Бог отчаянно пытался прекратить существование пустого цикла, но ему что-то мешало. А беловолосой не хватало силы, чтобы убить бессмертное существо, чья регенерация превосходила боевую мощь.
— Надоело. — решил для себя Высший Бог Света. — Силлейн, если вновь поклянёшься служить мне, я помогу.
Наступила тишина. Все резко остановились, повернувшись к сидящему за столом.
— Ты с ума сошёл? — хором сказали ему лысый и женщина.
— Я при своих, но у меня есть и альтернативное предложение. Я прекращаю поддерживать барьер над этим миром и впускаю сюда Систему. И как она уже решит, вы и будете существовать. Готовы?
— Так ты… — начал что-то понимать противник Силлейн.
— Не терял я никакие силы. Просто мне надо держать нашего великого Судью на расстоянии. — со слабой улыбкой кивнул головой Август. — На это энергии мне хватает.
— Да как это возможно? Откуда у человека может быть такая сила? — выдохнул Бог Времени.
— Я согласна, Август. — вслед ему сказала беловолосая, падая на одно колено. — Надо это цирк заканчивать, если он сам это предлагает. Системы тут ещё не хватало с её загонами.
Их золотые глаза встретились.
Высший Бог Света тепло улыбнулся.
— Ты сделала правильный выбор, жрица.
***
Через несколько секунд всё пространство вокруг затрещало от исходящего со стороны Святого Августа давления. Силлейн схватилась за сердце, усевшись на пол. Алиса сразу подбежала к ней, обнимая.
— Что происходит?
— Он черпает всю силу из тех, кто ему служит. — прохрипела женщина. — Ему видимо не хватало моей клятвы, чтобы черпать запасы. Лучше скажи мне, как ты тут оказалась… даже не так… как ты умереть успела?
— Так получилось. — виновато сказала девушка. — Прости.
— Смешно. — сквозь боль улыбнулась беловолосая. — Всё началось так глупо и спонтанно. А оказалось, связано с тем уродом, которого сейчас Август убивает. Если бы я не нашла ту глупую книгу… ты даже не родилась бы.
— Я… наверно понимаю. — с паузой ответила Алиса. — Но разве это не замечательно? Мы все живы и всё будет хорошо… наверно.
— Какое надёжное слово. — с сарказмом сказала Силлейн.
Пока они продолжали говорить, два Высших Бога стояли напротив друг друга, обмениваясь оценивающими взглядами. Высший Бог Льда смог всё таки закрыть цикл, возвращая обратно подавляющую мощь. Высший Бог Света молча накапливал энергию, от чего все иллюзии над землями империи рассыпались золотыми искрами, собираясь для одного удара в кулаке Августа.
— Жадность ослепила тебе глаза. — прорычал лысый. — Тебе не править одному.
Мужчина перед ним улыбнулся.
— Я бы назвал это другим словом. Ответственность за будущее, где тебя уже быть не должно.
Произошёл удар. Его резонанс окончательно разрушил здание, начиная его обрушивать прямо на глазах подошедшей к собору Кристины. Вампир вздрогнула, а затем с громким воплем улетела вместе с волной в стену, оставляя небольшой кратер в толстой каменной постройке. Сплюнув кровь, девушка упрямо дошла до своей цели, оглядывая происходящее внутри. Первое, что ей удалось понять, она пришла вовремя.
По левую от неё сторону на земле лежала Силлейн, на лице которой было всё, кроме стремления к жизни. Подле неё была странно знакомая Кристине девушка. Однако не они были источником резонанса, поэтому лорд вампиров повернулась вправо. Там два невероятно сильных существа обменивались ударами, от чего всё её естественно трясло. Красные глаза узнали сначала Высшего Бога Льда, а затем и Святого Августа.
— Мама? — осторожно спросила Алиса, глядя на вошедшую.
— Чего? — Кристина вернула взгляд на подходящую к ней фигуру. — Алиса?
— Да… — осторожно кивнула черноволосая.
— Нет, блин, дура, это случайная копия девушки, которая лицом вылитая ты. — раздалось с расстояния со стороны Силлейн. — Не знаю, как ты сюда пришла, но это вовремя.
Вампир дрожащей рукой коснулась щеки тоже еле сдерживающей слёзы девушки, а затем крепко её обняла. Это длилось лишь несколько секунд, но для Алисы это была словно самая дорогая и длительная эмоция, к которой она стремилась всю свою жизнь внутри Бездны.
— Что тут происходит? — шёпотом спросила Кристина.
— Всё плохо. — ответила её дочь тем же способом. — Но дяденька Август на нашей стороне.
Женщина на полу, которая неким образом слышала этот разговор, истерично расхохоталась.
— Дяденька? — выпучила глаза вампир. — Кхм… допустим. Давай лучше поможем Силлейн выбраться отсюда тоже. Пусть они сами разбираются.
Как только совместными усилиями девушек, реабилитированная жрица Святого Августа посмотрела на потолок мира, перестав видеть иллюзорное небо. Даже там ей теперь мерещился жуткий взгляд юноши с тростью. Тот, из-за которого её ждут большие проблемы в будущем. Но об этом она думать уже не хотела.
— Силлейн, что тут происходит? — резко спросила Кристина. — Какого чёрта эти двое живы, моя дочь в аду, а ты при этом излучаешь эту мерзкую ауру света?
Золотые зрачки встретились с алыми, а затем женщина отвернулась.
— Я не буду отвечать на такие вопросы.
— Да ты!
Алиса торопливо схватила руку матери, останавливая её от удара.
— Мама, давай лучше я расскажу. Тем более, я больше знаю.
Силлейн, которая на самом деле набивала себе цену, резко прекратила строить сцену, вскакивая на ноги.
— Что ты ещё знаешь того, чего я нет?
— Вот-вот! — поддержала её Кристина.
Девушка посмотрела на них и вздохнула. Ей придётся повторить то, что уже рассказала Августу.
— Ну… так получилось, что… кхм… ну… Есть такой… Вообщем, хочет он реальность нашу уничтожить. И… у него есть для этого возможность… вооот.
Не успела она закончить свой нелепый рассказ, как её схватила рука женщины.
— Юноша?
— Да.
— В дорогом костюме…
— Ага. Ну, он его чуть позже одел.
— Трость.
— Да.
— Его имя…
— Жрец. — закончила за неё Алиса. — Да, тётя Сил. Это он. Так вышло, что… он меня обманул. И теперь в этом мире. И хочет разрушить всю реальность.
Силлейн вздохнула. Она уже ничему не удивлялась.
— Это слишком даже для меня.