Теперь уже я застыл с раскрытым ртом, как минуту назад хозяин кабинета. В конце концов, мысли кое-как пришли в порядок, и мне удалось задать следующий вопрос:
— То есть вы хотите сказать, что это ваш брат-близнец отправил меня сюда, чтобы я нашёл вас и с вашей помощью помог ему вернуться, и для этого он дал мне браслет, который теперь изменился, и вы не знаете, как вернуть брата назад, и соответственно моё возвращение домой тоже под вопросом? — и я с тревогой уставился на магистра Бакера.
— Ну, в общем, вы правы, но спешу вас успокоить — всё в наших руках!
— Да-да, в наших…, - с сомнением проговорил я, — думаю, что на девяносто процентов в ваших.
— Нет-нет, как раз тут вы ошибаетесь, нам обоим, в равной степени, придётся поработать над этим. — Магистр прошёл за стол и открыв ящик стола начал копаться в бумагах.
— А чем же я-то могу помочь? Даже браслет в целости и сохранности не смог доставить. Хотя в этом не я виноват, переброс меня сюда произошёл внезапно. Думаю, я должен был попасть, чуть ли не в ваши объятия, а оказался чёрт знает где, не зная куда идти и кому его нести. Спасибо, что ваш мир не без добрых людей, которые надоумили меня идти в столицу. Да и здесь нашлись люди, подсказавшие как искать владельца браслета.
Магистр Бакер засмеялся, — владельца браслета? Получается вы искали сами себя! Браслет не отозвался бы ни на кого, если вы именно этим способом пытались определить хозяина браслета на балконе у генерала.
И вдруг, внезапно перестав смеяться, он как-то странно посмотрел на меня, — послушайте, господин Берк, а ведь вы не простой человек! И, вероятно, мой брат выбрал вас не случайно!
— Что вы имеете ввиду?
— Да просто, вам везёт во всём, за что бы вы не взялись! Вот, например — как вам так быстро удалось попасть в столицу?
— Мы со слугой прошли старой дорогой через горы. — почесав затылок сказал я.
— Но ведь там нет дороги! — Магистр смотрел на меня с удивлением.
— Мы прошли тропой, которая осталась от неё. Кстати, именно в горах нам пришлось сразиться с чудовищами и камень, который изменил браслет я поднял тоже там.
— И вы ещё говорите, что «удача» не ваше второе имя? Да вы вообще не должны были доехать до Альфанта! А почему вы не спрашиваете, откуда я узнал, как вас на самом деле зовут?
И правда, что-то я совсем растерялся… Пройдя мимо магистра, я без приглашения, сел на стул. — И как же вы узнали? — Задал я запоздавший вопрос.
— Вчера вечером прибыл гонец из Трента, который привёз донесение, где упоминается ваше имя и дело, по которому вы направляетесь сюда. Тотчас, навстречу вам, были высланы разъезды стражи, которые должны были вас перехватить и доставить в столицу, но вы всех обогнали и в итоге выполнили, выпавшее на вашу долю, задание. И я так думаю, что это не все счастливые случайности. Скорее всего вы даже не обратили на эти мелочи внимания, а возможно и специально про них умалчиваете, по каким-то причинам.
Ну да, если к мелочам ещё и Колючего добавить, то всё точно так и есть, как говорит этот человек.
— Да, наверное, вы правы. — Я начал вспоминать, что случилось со мной за это время. И знакомство с Иваном, и свистки магистра Филиппа, и балкон в доме генерала Барлоу, всё это звенья удачно сложившихся обстоятельств.
— Тут ещё это… мне в горах попался один занятный щенок. — я решил рассказать о последней моей тайне.
— Даже боюсь спрашивать, что это за щенок, — магистр смотрел на меня с интересом.
— Это маленький горный волчонок, — смущаясь выложил я.
— Как же хорошо, что я не ваш враг… — покачивая головой, хозяин кабинета уселся на стул напротив меня. — Это всё, или ещё что-то подобное есть?
И вдруг вскочив, он приблизился ко мне, — А где щенок? — в глазах его читался страх.
— Да всё в порядке, — я попытался его успокоить, — он в псарне генерала в отдельном вольере.
— И что, он ещё никого не сожрал?
— Вот интересно, как вы думаете, сидел бы я спокойно тут у вас, если бы он носился по городу и… эээ ел горожан? — похоже брат Владимира Николаевича слегка обалдел от количества необычной информации, которую я вывалил на него. — Мы со слугой кормим его вяленым мясом, и иногда, я ему даю погрызть небольших рубинов.
Магистр сидел напротив меня с открытым ртом. Опомнившись, он закрыл рот, обхватил голову руками и сказал:
— Вас надо, как можно быстрее отправлять назад, пока вы тут дел не наделали.
— Вот с этим я вполне согласен! Давайте займёмся возвращением вашего брата. — Я был готов выполнять всё от меня зависящее и даже больше. Если бы хозяин дома сказал, что для этого надо сдать анализ крови и всего остального, я бы и на это согласился. Но, к счастью этого не потребовалось.
Мы спустились в подвал, напомнивший мне такой-же в Тренте, у магистра Филиппа. Так же вдоль стен стояли шкафы, посередине несколько столов с разнообразными приборами и странными предметами. Был и белый угол.
Быстро очистив один из столов, брат-близнец Владимира Николаевича, установил на нём какое-то устройство наподобие кальяна, но только без трубки. Наверху, в чашке, находилась чёрная, как мне показалась, каменная сфера по диаметру которой были вставлены разноцветные камни. Подставив стул и усадив меня на него, магистр уложил мою руку с браслетом на столешницу и попросил, когда прибор заработает, на шевелить ею. Достав из шкафа прозрачный белый шар, он, открыв сферу, которая оказалась полой, и поместил его внутрь.
— Ну что, начнём? — взглянув вопросительно на меня спросил этот «научный работник».
Я, махнув левой рукой, сказал:
— Поехали!
Немного помедлив, видимо переваривая мой ответ, он, наконец, коснувшись рукой белого шара, закрыл сферу. Один из камней на сфере загорелся зелёным цветом. Немного нагнув весь прибор, чтобы свет от камня падал мне на руку, Магистр стал что-то подкручивать сверху сферы, в результате чего зелёное пятно от камня стало уменьшаться и когда оно превратилось в точку пару сантиметров в диаметре, он остановил регулировку. Получилось, что он сфокусировал свет от белого шара через камень на браслет.
— Если почувствуете какие-то изменения в температуре браслета, скажите мне, — дал последнее наставление магистр, и работа началась.
Через пару часов мы решили сделать небольшой перерыв, и раскинуть, так сказать, мозгами.
— Да, сложно нащупать тонкую нить, оставшуюся на браслете от вашего мира, — проговорил, начальник этой лаборатории, — слишком много изменений он претерпел. Но след всё равно остался, и нам надо его обязательно найти! Вот только сделать это надо быстро. Может быть вы вспомните какие-нибудь незначительные, мелкие подробности вашего внезапного перемещения?
— Да вроде и вспоминать нечего… — Ваш брат взял меня за руку, браслет скатился с его руки и перекатился на мою, в это время, нас ослепил свет, и тут же раздался сильный удар, нас отбросило… Ну что ещё… О! У него был перстень с тёмным камнем! В момент удара камень на перстне ярко вспыхнул! И в следующий момент я оказался в вашем мире.
— Ну вот! Что же вы молчали!
— Так меня никто не спрашивал, — я развёл руками.
Магистр, покопавшись в одном из шкафов, достал оттуда тёмно-синий шар и сунув его в сферу вместо белого, начал экспериментировать с камнями на ней. В какой-то момент, я почувствовал несильный укол.
— Есть, есть! — я подскочил со стула, — я почувствовал укол от браслета, — радости моей не было предела!
— Не дёргайтесь и сядьте на место, это только одна точка, а их надо минимум три! — Охладил мой пыл зав. лаб.
— То есть как три? — я с удивлением уставился на него. Очень уж это было похоже на пеленгацию.
— А вот так! — Ответил магистр, — если бы у нас было больше времени мы бы пять точек попытались найти.
— Ничего не понимаю, какие точки, если нам надо вернуть человека из одного мира в другой. — Я начинал злиться.
— Да, нам надо его вернуть, но сначала надо его найти, а вернее надо найти мир, в котором он находится. А это разные вещи. Попасть в другой мир не так сложно, а вот быстро вернуться можно только имея, своего рода, привязку в своём мире. Ну или маяк, если хотите. В принципе, браслет, или другая вещь, которую вы использовали для перехода в параллель, со временем выведет вас на родной мир, но времени на это понадобится не меньше месяца.
— А почему ваш брат, не смог быстро вернуться, ведь я попал к вам моментально, хотя и не совсем точно.
Магистр почесал затылок…
Ну вот началось, подумал я.
— Думаю, что он переместился экстренно, и возможно отражая нападение, поэтому браслет мог его перенести сразу через несколько миров, потеряв привязку к родному, — хозяин лаборатории вытащил из шкафа ещё один «кальян». — А вы, так сказать, были чистым листом и браслет сразу нащупал дорогу обратно.
Поставив напротив первого второй прибор, он вложил в сферу шар тёмно-красного цвета. Настроив вторую точку на браслет, и вновь перебрав насколько камней на сфере, нам удалось найти ещё один, при котором браслет отреагировал.
— Сидите спокойно, сейчас поставлю третий аппарат, и думаю, что третью точку найдём быстро.
Так и получилось — третий шар, тёмно-зелёного цвета, со второго камня на сфере заставил браслет уколоть меня.
— Ну что же, думаю, это будет достаточно, для того, чтобы вытащить брата из вашего мира. — Магистр вытер пот с лица. — Пересядьте в угол, а я продолжу…
Я перетащил стул, на котором сидел, в белый угол, а этот «алхимик» достал откуда-то, как мне показалось стеклянный кубик, а может это был хрусталь — не знаю, и положил его на место куда сходились лучи трёх «кальянов». Потом он подошёл к одному из шкафов и немного помедлив, достал оттуда посох.
Так… Сейчас начнётся, — подумал я и невольно прикинул, чем бы мне прикрыться в случае если что-то пойдёт не так. Но я зря беспокоился, магистр, встал между мной и столом, на котором лежал кубик. Подняв посох, он что-то сказал, и с навершия ударили белые лучи на сферы каждого из приборов. Точки, которые сходились на кубике стали такими яркими, что мне пришлось закрыть глаза и даже прикрыть их ладонью.
Ну, сейчас жахнет, — подумал я и невольно втянул голову в плечи. Но ни чего страшного не произошло. Свечение стало ослабевать и через минуту я, открыв глаза, посмотрел на кубик. Он, как мне показалось, стал чёрным.
Тем временем магистр как-то медленно обернулся, посмотрел на меня и вдруг, попятившись, стал оседать на пол. Я едва успел подхватить его и подтащить к стулу, он был как тряпичная кукла. Усадив его в угол и прислонив к стене, я постарался как-то привести его в чувство, хотя он был в сознании. Видимо, этот «фокус» с камнем отнял у него все силы. С трудом подняв руку он указал на шкаф, в котором был посох. Бросившись туда и рывком раскрыв дверку, я уставился на содержимое шкафа. Место для посоха было отгорожено отдельной перегородкой, всё остальное пространство было поделено полками, на которых были разложены разные предметы: разноцветные камни, кольца, всевозможные цепочки с медальонами и без них, небольшой жезл с большим зелёным камнем, возможно изумрудом, и ещё много всякой мелочи. На самой верхней полочке стояло несколько разных пузырьков. Схватив их все обеими руками, я метнулся назад. Почему именно пузырьки привлекли моё внимание не знаю, но почему-то я выбрал именно их, а не камни кольца и цепочки, и, как оказалось, выбор был правильный.
«Зав. лабораторией» выбрал один из них и с трудом вытащив пробку, сделал небольшой глоток. Вернув пробку на место, он сунул этот флакон мне в руки и вновь махнул рукой показывая, что можно всё вернуть на место.
Поставив пузырьки назад и прикрыв шкаф, я вернулся к магистру, тот криво улыбнулся и подмигнув мне сказал:
— Всё нормально. Дело сделано.
— И что, сейчас будем возвращать вашего брата? — мне не терпелось посмотреть, как это будет выглядеть. Да и самому хотелось по быстрее вернуться назад.
Покачав головой, магистр сделал рукой отрицательный жест, — сначала мне надо восстановить силы, а на это уйдёт часа три-четыре.
В это время раздался стук в дверь.
— Войдите, — хозяин лаборатории поднялся.
Из-за двери показалась голова слуги, — господин магистр, там прибыл офицер от генерала Балроу, у него сообщение для господина Чешиголова.
— Мы сейчас поднимемся, пусть подождёт.
Голова слуги исчезла…
— Ну что, пойдёмте, только поддержите меня немного, — попросил хозяин дома.
— Минутку, — я подошёл к нему и положив руку ему на плечо сказал, — силы возвращаются к вам, когда мы поднимемся в гостиную, вы будете чувствовать себя хорошо.
Магистр заулыбался, — спасибо, конечно, но с магистрами это так не работает, хотя какая-то часть вашей силы мне передалась, и теперь я сам смогу одолеть лестницу. А вы щедрый человек, господин Берк, но хочу вас предостеречь от разбазаривания силы, в самый ответственный момент её может не хватить.
Ну не знаю, я не ощутил, никакой потери чего бы то ни было. Даже обычной силы у меня было столько, что я смог бы с магистром на руках бегом подняться наверх. Ладно, он человек более опытный в этих вопросах, так что надо прислушиваться к его советам.
Поднявшись в прихожую, мы увидели здесь всех: и Круглого и телохранителей, и незнакомого офицера, который сразу подошёл и обратился ко мне:
— Господин Чешиголов, генерал Барлоу просит вас немедленно прибыть к нему в особняк. Вас ждёт крытая карета.
Я в растерянности посмотрел на хозяина дома.
— Ничего-ничего, поезжайте, генерал не стал бы без причины вас торопить, — и отведя меня в угол комнаты, он шепнул, — мне намного лучше, чем я мог ожидать! Вы очень странный человек, господин Берк. Думаю, что мы, все вместе, завтра утром встретимся у короля. И ещё, я хотел сказать, что вы очень понравились Элизабет, она даже улыбнулась вам, чего давно уже не делала.
На улице было уже темно, но кругом горели фонари, в небо взлетали салюты, загорались фейерверки, праздник продолжался и людей было ещё много.
Карета, в которую мы все поместились, с трудом, но пробилась к дому генерала. Заехав во двор особняка, мы выбрались из неё, и дежурный офицер попросил меня поспешить в кабинет.
Я и сам всю дорогу думал, что могло произойти? И решил — или что-то произошло у короля, или что-то с Колючим. Ничего другого на ум не приходило.
Мы небольшой толпой забежали на второй этаж, и я вошёл в приёмную.
Адъютант сразу подвёл меня к двери, и постучав, пропустил в кабинет.
Генерал стоял у окна, и как только я вошёл, он обернулся и подойдя ко мне сказал:
— Щенок исчез! Когда точно это произошло никто толком сказать не может. Только когда мои собаки начали опять лаять, работники псарни обнаружили, что волчонка нет.
— Ничего-ничего, господин генерал, мы его найдём, — попытался я его успокоить, — пойдёмте.
Спустившись во двор и чуть ли не бегом добравшись до псарни, мы уставились на пустой вольер. Дверь была закрыта, прутья были целы, Колючего не было…
— Господин генерал, отойдите немного от вольера, и люди ваши тоже пусть немного отойдут, — я в растерянности озирался по сторонам.
Подождав, когда все отошли, я достал свисток и тихонько дунул. Круглый, стоявший за моей спиной, громко вздохнул.
Волчонка не было.
Я дунул сильнее — результата ноль. И вдруг, сообразив, что свисток может работать узконаправлено, я стал постепенно поворачиваться, продолжая дуть.
На улицах города ещё шумели люди, раздавались звуки музыки, смех и песни, но по мере того, как я поворачивался, всё затихало. Указав Круглому на генерала и офицеров, я кивнул себе за спину, и мой слуга сразу всё понял. Да и генерал оказался сообразительным человеком, и все сразу перешли ко мне за спину, поворачиваясь вместе со мной.
Сделав полный оборот, я вновь уставился на пустой вольер. Оставалось только почесать затылок, что я и сделал. В этот момент, что-то с грохотом ударилось в прутья клетки и перед нами, повиливая хвостом, появился этот гулёна.
Я присел, — Колючий, твою дивизию, ты хоть говори, когда гулять уходишь, или записку оставляй. Круглый, быстро за мясом. Господин генерал, всё в порядке, беглец найден.
Открыв вольер, и пропустив щенка внутрь, я осмотрел прутья — всё было в норме.
— Как же ты выбрался?
И тут этот любитель горных склонов, подпрыгнул и оказался снаружи.
— Да-а-а… — протянул я, осматривая небольшую дыру вверху — а не забрать ли тебя на ночь в нашу комнату?
— Хи-хи, хи-хи, — запрыгал этот шантажист.
Заулыбавшись я спросил этого безобразника, — а вот интересно, ты уже погулял на ночь, или тебя ещё надо выгуливать?
Услышав этот вопрос, волчонок завалился на бок и забарабанил хвостом по земле. Ну, значит всё в порядке… Хотя в каком порядке?
— Интересно, где вы это сделали, молодой человек, — Я невольно стал принюхиваться, но ничего не почувствовал. — Хорошо если бы ты это сделал на ступеньках магистрата, а если опять где-то здесь — то это не есть хорошо.
Колючий, как ни странно промолчал, и только смотрел на меня преданными глазами.
Вот так и получилось, что кроме охраны у наших дверей, главная охрана развалилась в моей комнате.
Когда Томас накормил волчонка, а я скормил ему небольшой рубин, мы с разрешения хозяина особняка, забрали щенка к себе в комнату. Перед этим генерал ненадолго задержал меня и сказал, что завтра с утра нас ждёт король.
Вот так и закончился этот насыщенный событиями день.
Заснул я моментально и спал как младенец.