— Ну что же, молодой человек, — обратился ко мне Алекс Бакер, когда король отъехал от магистрата, — думаю нам надо обсудить кое-какие нюансы вашего возвращения. И сделать это лучше всего у нас дома. Заодно и пообедаем.
— Хорошо, только мне надо зайти к генералу, там меня ждёт слуга, да и вещи мои тоже там, хотя, они скорее всего, мне уже не понадобятся. — Сердце моё заколотилось от радости.
— Нет-нет, торопиться не надо. Ваше возвращение произойдёт не сегодня, и даже не завтра. — Владимир Николаевич виновато смотрел на меня. Этот «научный работник» видимо решил меня добить, хотя это не удалось даже страшным каменным чудовищам.
— То есть как? — икнув спросил я.
— Вот как раз об этом мы и хотели с вами поговорить, но давайте не здесь…
Генерал ещё раздавал какие-то указания, и когда я объяснил ему, что меня пригласили к себе магистры Бакер, он согласно кивнул, сказав только, что ночевать мне надо у него. Пообещав ему это, я последовал за братьями, которые решили идти домой пешком и поэтому мы оставили лошадей, на которых сюда приехали, королевским гвардейцам.
Всю дорогу я задавал разные наводящие вопросы, стараясь хоть немного выяснить, что за нюансы хотят со мной обсудить братья-близнецы, но они так толком ни чего и не сказали. Единственное что из них удалось выжать, так это то, что домой я всё же попаду. Ну и на том спасибо.
Эта пытка продолжалась до тех пор, пока мы не сели за обеденный стол и не выпили по бокалу вина. И только тогда, младший из братьев — Альфред, рассказал в чём суть дела.
— Господин Берк, мы очень благодарны вам за всё что вы сделали. Но, к сожалению, заговор раскрыт не до конца! Вы же помните, я вам говорил, что из Трента приезжал посыльный, который привёз донесение про вас. Так вот, человека, который отправил это сообщение, надо найти. Это во-первых…
— А во-вторых, — продолжил старший брат, — чтобы вас вернуть назад, нам необходимо чтобы вы вернулись туда, где появились в этом мире. Нам придётся немного изменить время и место вашего появления дома. Ведь вы не хотите попасть назад за мгновение до аварии? Поэтому нас ждёт путь в окрестности Трента, и ехать туда можно только по окончании траура. На эти три дня, а теперь уже два, в королевстве замирает вся жизнь.
Я почесал голову… — Так, есть у меня одна идея, которая может помочь нам поехать раньше, ну или хотя бы дать шанс на это.
Братья переглянулись, — ну-ну, продолжайте, — Альфред с интересом ждал, что такое я мог придумать, чтобы нарушить устоявшиеся традиции.
Жаренная курица, которую нам подали к обеду, пахла сногсшибательно, не удержавшись, я пододвинул блюдо поближе и оторвав крылышко, вцепился в него зубами. — М-м-м…какая вкуснотища, — захрустев поджаренной курочкой промычал я. За крылышком последовала ножка…
Братья молча смотрели на меня.
— Господа магистры, а вы что не едите? Владимир Николаевич, вы же, наверное, соскучились по местной кухне? У нас-то небось на гамбургерах и чипсах сидели? Да и вашему уважаемому брату просто необходимо восстановить подорванные силы вкусной и здоровой пищей. — Всё это я проговорил, отхлебнув из бокала и оторвав вторую куриную ножку.
— Послушай, Алекс, а что если его отправить прямо сейчас, пока он в таком хорошем настроении? — обратился Альфред к брату, наблюдая, как я с наслаждением обгладываю косточку.
— Неплохая мысль, — отозвался мой наниматель по доставке браслета.
— Нет, — тут же вставил я свои пять копеек, — это мысль плохая и я категорически против такого решения. Дайте хоть курочку доесть, вы же сами меня пригласили на обед. А так получится, что вы, воспользовавшись моей юношеской доверчивостью, хитростью заманили меня к себе пообещав, чуть ли не манны небесной, а в результате, лишаете меня простой человеческой радости. — Я смотрел на братьев чистыми, невинными глазами, не переставая отрывать и запихивать в рот кусочки жаренной птицы.
— Братец, — обратился младший брат к старшему, — а ты не мог ТАМ найти кого-то по проще.
— О, Альфред, могу тебе с уверенностью сказать, что это не самый плохой кандидат. К тому же, как ты, наверное, уже понял, господину Берку сопутствует удача во всех делах! — Владимир Николаевич улыбаясь смотрел на меня.
— Благодарю, вас, магистр, за высокую оценку моих скромных способностей. — Я наконец-то отодвинул блюдо с остатками курицы и отхлебнув из бокала, продолжил, — и так, господа, сегодня на вечернем приёме у короля, мы расскажем ему о гонце, который был кем-то послан из Трента. Думаю, что его величество поймёт, что заговор, как вы сказали, раскрыт не до конца, и нужна проверка всех магистров в королевстве. Я не верю, что донесение отправил магистр Филипп, и это значит, что есть кто-то ещё, кому было отдано приказание сообщать о важных событиях, которые происходят в городе. Поэтому, пока слухи о произошедшем в столице не добрались до окраин королевства, есть возможность найти этого человека.
Братья переглянулись, — ну что же господин Берк, — начал Алекс, — не скажу, что ваша идея сработает на сто процентов, я бы например, нашёл несколько причин, чтобы отклонить ваше предложение, но попробовать можно. Его величество человек отзывчивый, возможно и пойдёт вам навстречу.
На этой позитивной ноте мы и продолжили обед.
Но, как оказалось, вопрос о моём возвращении не был единственной темой, которую хотели со мной обсудить братья-близнецы.
После обеда они повели меня в уже знакомый подвал, в котором предложили попробовать мои силы в другом деле.
Альфред разложил на столе небольшой брусок тёмного дерева, камень размером с кулак, комок обожжённой глины и моток проволоки. Указав на всё это рукой, он сказал:
— Господин Берк, из всех этих вещей можно сделать магический браслет. Мы специально не будем говорить, как и что надо делать, чтобы получился этот предмет. Нам интересно посмотреть, что вам подскажет интуиция, и насколько удача в этом деле будет на вашей стороне.
И братья-близнецы с любопытством уставились на меня.
Не, во дают! Я в принципе не знаю, как делаются браслеты, тем более магические! Ну, в детстве, из проволоки плели что-то, но это было так давно. А из глины как делать? Если только намочить, размять, сделать «колбаску», а потом соединить концы. Так это не браслет получится, а бублик. С камнем и того хуже, его пилить надо и дыру сверлить. С деревом та же ерунда. Так он же ещё и магическим должен получиться!
— Э-э-э… господа магистры, вы требуете от меня невозможного! Я не волшебник и даже не ювелир, и не то что не знаю, как сделать браслет, а даже не представляю, как из всего этого можно сделать хоть что-то. Ну из проволоки я ещё могу попытаться что-то сплести, но, чтобы из этого получился магический браслет — это за гранью моих способностей.
— А вы не разговаривайте, а пробуйте, молодой человек. Начните с проволоки, раз она вам показалась более подходящим материалом. — Владимир Николаевич кивнул в сторону проволочного мотка.
Я подошёл, взял его в руки. Было похоже, что это медь толщиной два-три миллиметра и длиной с метр, довольно мягкий, податливый отрезок проволоки. Как плести я уже не помнил и поэтому, недолго думая, намотал его, как попало, на запястье левой руки. Обернувшись к братьям, я восторженно закричал:
— Посмотрите, какая восхитительная вещь получилась!!!
Магистры с раскрытыми ртами уставились на произведение моих рук.
— Твою дивизию… — почти хором сказали они.
Я глянул на запястье… Мама дорогая… Проволока переплелась простым, но красивым узором. Оглядевшись и увидев стул, я направился к нему и без сил рухнул на сиденье. Но тут же вскочил и бросился к столу. Схватив камень я изо всех сил ударил по браслету, в голове была только одна мысль — снять, содрать его скорее! Камень разлетелся на мелкие куски, никакой боли я не почувствовал, а взглянув на руку остолбенел — в браслет был вплавлен серый камушек. Ухватив комок глины, я с остервенением стал тереть по проволоке, стараясь представить, что это наждак, который сотрёт браслет с руки… И проволока стала светлеть! Я удвоил скорость, глина крошилась в руках, на браслете стала появляться желтизна, и в конце концов он весь стал тёмно- жёлтым. Чуть не плача, глянув на кусок дерева, я с последней надеждой схватил его. Дерево оказалось очень тяжёлым, сразу вспомнился стол у магистра Филиппа, который показался мне железным, торцом этого деревянного бруска я ударил по запястью. Во все стороны брызнули крупные искры, браслет полыхнул ярким светом, меня отбросило к стулу, и я удачно на него приземлился.
— Домой… Его срочно надо отправлять домой! — Альфред смотрел на меня со страхом.
— Теперь у нас есть веская причина, чтобы сделать это незамедлительно, — Алекс был более спокоен. — Поздравляю вас магистр Берк, ваш первый браслет получился выше всяческих похвал!
— Какой я вам магистр, — устало ответил я. — Вы прям как мой слуга, тот тоже почему-то решил, что я магистр, а я не магистр, я инженер-электроник! И я хочу домой. Надоела мне ваша магия…
Взглянув на руку, настроение моё совсем упало. Плетение на браслете немного изменилось, по цвету он стал напоминать золото, но твёрдость его говорила о том, что это совсем не золото, камень стал чуть крупнее и сверкал золотистым светом. Мой браслет на правой руке слегка нагрелся, но и только. Ни покалываний, или каких других сигналов он не подавал.
Тем временем, старший брат — близнец достал из шкафа небольшое зеркало и протянул его мне. Мельком взглянув в него, я ошарашенно уставился на своё отражение. Непонятно как, но виски у меня стали седыми.
— Что вы со мной сделали? — с этим вопросом я посмотрел на братьев.
— Магистр Берк, вы ещё не понимаете всего, что с вами произошло. В вас проснулся дар, которым обладают единицы. Я больше чем уверен, что король не будет возражать против вашего скорейшего отъезда и возвращения в родной мир. Как поведут себя браслеты там, не могу сказать. У меня с этим ни каких проблем не было, но я рождён здесь и магистр по рождению. Как проявит себя дар у вас дома, не знаю, да и нужны ли вам будут такие способности? Будете просто жить, как и до встречи со мной.
— Очень, очень на это надеюсь! — Я был расстроен и даже зол. Вот занесла меня нелёгкая!
— Ничего-ничего, всё не так плохо, как вы думаете, — Владимир Николаевич пытался меня успокоить. — Вам надо побыть одному, привести мысли в порядок, и в конце концов взять себя в руки. Дар был у вас изначально, просто сложившиеся обстоятельства, помогли его раскрыть.
— Ну да, конечно… А может это переданный вами браслет так изменил меня?
— Ошибаетесь, молодой человек, браслет просто помог вам переместиться сюда, и на первое время он должен был вас немного защитить.
— А как же молния, которой я убил грабителя, буквально через несколько минут, как очнулся здесь?
— Молния, как раз и стала первым сигналом пробуждения дара. Просто вы, в экстремальной ситуации, когда появилась угроза вашей жизни, невольно, даже не поняв сразу, что произошло, воспользовались им. А камень, выпавший из чудовища, и который вы, недолго думая, схватили? Вспомните как король ударил по магистру, который схватился за посох, и посох осыпался трухой. Тоже самое должно было произойти и с вами, когда вы подняли этот артефакт! Однако, вы живы и здоровы. А уж когда вы преобразовали мой браслет, сила из вас просто хлынула потоком! Ваше золотистое сияние, на которое обратил внимание король, это не из-за того, что вы прибыли из параллельного мира, а именно показатель силы вашего дара!
Я невольно взглянул на младшего брата, тот кивнул, подтверждая слова Владимира Николаевича.
— Могу ещё добавить, — продолжил мой тёзка, — пробуждение вашего дара я почувствовал уже через несколько часов, как вы оказались здесь. Вы, вероятно находясь в шоковом состоянии, пожелали мне чего-то нехорошего, и мне, даже находясь в другом мире, не без труда удалось отбить это пожелание.
Я вспомнил, что на самом деле пожелал Владимиру Николаевичу отправиться в «иной мир».
— Прошу простить меня, — виновато проговорил я. — Это было сказано не специально, а как вы точно выразились, в шоковом состоянии.
Кивнув головой магистр, дал понять, что извинение принято. — Здесь я не могу вас осуждать. Мне вполне понятно ваше тогдашнее положение. Ну, и чтобы закончить эту тему на позитивной ноте, предлагаю перейти на «ты». — И старший брат протянул мне руку.
Я удивлённо уставился на близнецов. Они были лет на пятнадцать — двадцать старше меня, но их видимо, такая разница в возрасте не смущала.
— Почту за честь, — протягивая руку проговорил я.
Наши руки соприкоснулись… Ничего не произошло. Рукопожатие Алекса Бакера было крепким, да и его братец, тоже оказался не слабаком.
— Послушай, Алекс, — сразу же обратился ко мне старший из братьев, — а не мог бы ты и мне сделать такой браслет? У меня-то ничего теперь нет.
Челюсть моя отвисла, я уже собирался спросить, — и только ради этого вы предложили перейти на «ты»?
Но тут братья, видя мой ступор, захохотали, — шучу-шучу, — тёзка вытирал выступившие на глазах слёзы. — Но браслет мне всё же нужен, и хотелось бы показать вам, как я его буду делать.
Этот процесс не занял у него много времени. Он взял из шкафа небольшую металлическую полоску, обогнул её вокруг запястья правой руки и накрыв ладонью левой, буквально за несколько секунд «спаял» её концы, да так, что никакого шва видно не было.
— Ну вот, как-то так, — улыбаясь показал мне браслет Алекс.
— Погодите, но он совсем не похож на ту вещь, которую вы передали мне. — Я с удивлением смотрел на эту, «подделку» у него на руке. Она скорее напоминала браслет, который мне показывал магистр Филипп — простенький с несложным орнаментом.
— Всё верно. Это только заготовка, и вот только теперь я буду делать из неё магический артефакт.
Всё дальнейшее мой тёзка делал не торопясь. Взяв кусок тонкой проволоки, он зигзагообразно нанёс его на полосу браслета, потом новым деревянным бруском (мой валялся у стола слегка обгоревший), несколько раз мотнул вокруг запястья, как будто наматывая его на браслет. Глину, как и камень он трогать не стал. Все его действия сопровождались неярким сиянием ладоней. В результате у него получился почти такой же браслет, как и был, хотя плетение было другим. Но плетения, как я заметил, со временем менялись.
Всё это время, когда я и старший брат занимались творчеством, Альфред стоял в стороне и наблюдал за нами. Видимо он ещё не полностью восстановился, а возможно и по жизни был не разговорчив. Он только иногда улыбался, или хмурил брови.
— Альфред, а можно взглянуть на твой браслет? — мне хотелось посмотреть, чем пользуется он.
Хмыкнув, он слегка задрал рукав…
Я с изумлением уставился на эту, без сомнения ювелирную вещь.
— И что все магистры делают браслеты сами? — вопрос возник у меня в голове сам собой.
— В основном да. Передать браслет можно, как ты знаешь по собственному опыту, но, чтобы он начал работать так, как необходимо новому хозяину — это надо ещё постараться.
— А сколько можно сделать браслетов? И как они будут работать? А если сделать себе десять браслетов, они магическую силу в десять раз увеличат? — Вопросов у меня было много, но все они были об одном и том же, что такое браслет, и как он работает.
Братья, переглянулись, и старший, улыбаясь, ответил:
— Сделав себе десять браслетов, ты не станешь равным по силе королю. Браслеты не дают тебе обладания какими-то силами, они только помогают аккумулировать твой дар. Если ты боевой магистр, каким скорее всего и являешься, значит у тебя будут лучше и сильнее получаться боевые заклинания. Если тебе удаётся вызвать дождь, или ветер, значит ты магистр, который управляет силами природы. Бывают магистры лекари, строители, призыватели … Магический дар очень разнообразен. Очень редко встречаются универсальные магистры. — Алекс вдруг резко замолчал, — Кстати, по-моему, ты не плохо лечишь!
Братья опять переглянулись, теперь уже растерянно.
— Надо его проверить на другие умения, — Альфред подошёл к шкафу и достал свой посох, — встань сюда, — он показал мне на белый угол, — повернись лицом к стене и попробуй вызвать ветер.
Ну прям как нахулиганившего мальчишку, в угол поставили. Осталось только захныкать и размазывая слёзы сказать, — я больше не буду браслеты делать… Тьфу ты, лезет в голову всякая ерунда. Я тяжело вздохнул…
Ветер им вызови… А как его вызывать-то? Покрутиться на месте, или руками помахать, или дунуть изо всех сил? Вот они смеяться будут… В голове всплыли строчки незабвенного Александра Сергеевича — «Ветер, ветер! Ты могуч, ты гоняешь стаи туч…» В углу ни туч, ни ветра… Я почесал голову… Почему-то вспомнились кадры новостных сообщений о торнадо в Америке, которые показывали по телеку. Это конечно не совсем ветер, но тоже грозная стихия! Страшные смерчи, сносящие всё на своём пути…
И вдруг в углу заклубилось какое-то тёмное облако, которое начало вращаться всё быстрее и быстрее.
— Эй-эй, — закричал кто-то из братьев.
Тут же меня накрыло защитное сияние посоха.
Твою дивизию! Надо подумать о чём-то другом! Что там дальше в новостях после торнадо показывали?
— А-а-а, — заорал я, дальше в новостях было про цунами!
Когда меня чуть не захлестнула солёная волна, спасибо посоху, я постарался отключить этот дурацкий телевизор в моём мозгу и просто представить наши родные берёзки, поле полное цветов, жаворонок в небе, пчёлки, собирающие нектар и ласковый, нежный ветерок, который тихонько шевелит зелёные листочки…
В мокром белом углу было тихо, а сзади раздавалась приглушённая ругать братьев.
— Хватит экспериментов! — Это Альфред. — Ты же видишь, что он с трудом контролирует силу! Его за городом надо экзаменовать!
— Не-не, замахал я руками, — не надо меня экзаменовать, с детства экзамены не люблю. Отправьте меня домой, там я буду тише воды ниже травы. — Сказав это, я вдруг, увидел, как стены начинают расти, и заорал, — Нет! Стоп! Всё назад! — Стены вернулись в прежние размеры. — Давайте, выводите меня из вашей лаборатории, пока я вам тут армагидец не устроил!
Мы вернулись в столовую. Меня немного потряхивало, братья тоже были слегка в шоке.
— Я не понимаю, что с тобой происходит, — Алекс пристально смотрел мне в глаза, — на моей памяти, такого никогда не было, чтобы почти любые слова магистра тут же принимались даром, как указания к действию. Тебе надо следить за собой, и говорить очень осторожно и обдуманно!
Как же меня начинало всё это напрягать. Я простой человек, был по крайней мере до последнего времени, и мне сложно сразу переделать себя. А иногда, я даже подумать не успеваю, а уже что-то сделаю! Бывали такие случаи, хорошо помню…
— Лядно, моя, однака, теперь гляза за изык смотреть будет, — имитируя чукчу, выдал я.
Алекс, схватившись за голову, что-то бурча себе под нос, закружил по столовой.
Альфред нервно засмеялся.
Я ударил себя по лбу… Держаться нету больше сил! А держаться придётся до самой отправки меня домой.
Остановившись на третьем круге, старший брат, решительно махнув рукой, сказал:
— Всё, идём во дворец. Нас ждёт король. Алекс… магистр Берк, — уже официально добавил он, — прошу вас возьмите себя в руки!
— Сделаю, что смогу, — вздохнув ответил я.
Мы молча покинули дом.