Сколько прошло времени, Миена не знала.
Вскоре стемнело. Ей принесли ужин. В камере стало холоднее, и некромантка завернулась в шерстяной плед, который полагался ей вместо одеяла.
Вдруг за дверью послышались голоса. Сначала мужской, которого Миена в этот день уже успела наслушаться:
— Может, всё-таки расскажешь, зачем тебе это нужно?
Потом женский, сердитый:
— Нет, не расскажу. Пока не расскажу.
— Лучше будет, если мы сначала всё обсудим. Я бы не хотел, чтобы ты, по незнанию, поступила необдуманно.
— Когда это я поступала необдуманно?! — зашипела женщина. Оба старались не повышать голос, хотя в гулких тюремных коридорах их попытки были обречены на неудачу. — Отдай мне ключи. И жди здесь. И не подслушивай!
Лязг, скрип. Грохот захлопнувшейся двери.
Трелья замерла, словно испугавшись получившегося шума и растерянно огляделась. Скудная обстановка камеры её явно смутила.
Но уже пару мгновений спустя она взяла себя в руки и решительно подошла к Миене, по-прежнему сидевшей на кровати с пледом в качестве шали.
Арестантка смотрела на незваную гостью настороженно и почти враждебно. Этой-то что нужно? Лейс же говорил, что его невеста ничего не знает…
— Я всё знаю, — огорошила её Трелья. В её шёпоте звучало отчаяние, хотя лицо в полутьме выглядело серьёзным и собранным. — Я подслушала разговор между Лейсом и Виисом. И когда Лейс начал говорить, что будет требовать казни вас двоих — и длительного тюремного заключения для девочки — и попытается обосновать это тем, что, дескать, так будет лучше для спокойствия населения… — Девушка вздохнула. — Я вынудила его всё мне рассказать. Лейс напрасно думал, что я не выдержу правды. Я никогда особо не любила своего брата. А отец… боюсь, жажда мести затмила его разум.
— Вы пришли сказать, как вам жаль? — холодно поинтересовалась Миена, у которой в голове пока не уложилось, что Лейс собирался выступить за то, чтобы она сгорела заживо.
— Нет, я хочу помочь вам. И Лейсу. — Трелья села на корточки, чтобы оказаться совсем близко к заключённой, и стала говорить ещё тише. От неё веяло тонким цветочным ароматом с ноткой горечи. — Он, на самом деле, очень честный и справедливый человек! — горячо заверила Трелья Миену. — Если бы он сделал то, что собирался, это бы убило его. Я попытаюсь его уговорить, но вы тоже должны мне помочь. Лейс сказал, что вы некромантка, и что вы как-то заставили его рассказать вам про Вииса. Вы можете похожую штуку проделать с ассистентом Лейса, чтобы он вам помог? Его зовут Румер, завтра вечером Лейс попросит его задержаться. Камеры будет открыты, вы с вашими друзьями подниметесь наверх и воздействуете на него своей магией. Двери откроет Лейс, но все будут думать, что это тоже ваших рук дело.
— Он не может так же открыть Леоволок? — осторожно спросила Миена.
— Для этого необходимо одновременное заклинание минимум двоих. Причём знают его только стражники.
— Вы уверены, что ваш жених на это согласится?
Трелья только отмахнулась:
— Куда он денется… Его гораздо легче уговорить, чем вам кажется. К тому же я точно знаю, что он сам не хочет вас убивать.
— Сжигать заживо, — тихо уточнила Миена.
Трелья кивнула.
— Так вы сможете это сделать? Что вам понадобится?
***
На самом деле, Миене нужно было всего лишь некоторое время наедине с Аряной. Она не стала рассказывать Трелье и Лейсу, что девочка тоже некромантка — на всякий случай. Однако без Аряны вся затея была бы обречена на провал.
Тому, кто задолжал Маромиру, лучше не ввязываться в подобные авантюры. Ведь и воздействие на Лейса должно было продержаться подольше… но всё пошло вкривь и вкось. А тут рисковать тем более не стоит. Ведь если этот Румер придёт в себя раньше, чем откроет Леоволок…
Миена тряхнула головой. Она даже думать об этом не хотела. Мимолётно оглянувшись на Лейса, замершего в нескольких шагах от камеры Аряны, некромантка потянула на себя заранее открытую им дверь.
Эта камера была в разы лучше той, что выпала самой Миене. Она, пожалуй, больше походила на комнату. Удобная кровать, кресло и даже скатерть на столе.
Аряна сидела на коврике у двери, как собачонка. Словно пытаясь обособиться от пожалованной ей роскоши.
— Привет. — Миена, не сразу обнаружив подругу, вздрогнула от взгляда устремлённых на неё, снизу-вверх, глаз. Закрыла дверь и ещё больше понизила голос: — У нас есть возможность уйти отсюда. Только тебе придётся кое-что выучить… Но главное — никто не должен понять, что колдуешь именно ты.
Времени у них было немного, но Аряна уже показала себя способной ученицей, и Миена, убедившись, что девочка поняла, что от неё требуется, была почти уверена, что проблем не возникнет. Почти. Поэтому всё равно здорово переволновалась, и до утра спала плохо. Потом сидела, как на иголках, ожидая, когда появится Лейс. Он должен был найти какую-нибудь живность, которую можно было бы использовать в качестве жертвы, отослать своего ассистента с поручением, а потом выпустить её саму и Аряну с Корбаром…
Однако вместо Лейса в камере Миены внезапно появился Румер.
— Выходите, пожалуйста, вы свободны, — сказал он — по обыкновению, мягким голосом.
У Миены тревожно ёкнуло под ложечкой, но она послушно вышла.
— А… мои друзья? — растерянно спросила она.
— Ждут вас наверху. Вам всё-таки выделили пару комнат на постоялом дворе — компенсация за неудобства. Ваш друг, Корбар, знает, где это… Пойдёмте, милая, я провожу вас.
Миена нервно облизнула губы:
— Так нас больше не обвиняют?
— Нет. Настоящий убийца сознался, так что всё в порядке. Леоволок должны открыть дня через два, вам сообщат, когда можно будет отправиться домой.
Румер улыбнулся ей, и Миена кивнула. Они пошли прочь от камеры, к узкой каменной лестнице, по которой можно было подняться к выходу. Задавать новые вопросы было опасно, поэтому некромантка молчала, но ей было очень не по себе. Виис сознался? Значит, его теперь сожгут?..
Корбар с Аряной действительно ждали её у выхода. Здесь же находились Миенины вещи, и она, всё ещё как будто оглушённая резкой переменой планов, взяла свой вещевой мешок. Румер в меру добродушно распрощался с бывшими заключёнными, и те молча зашагали прочь. Только когда они перешли залитую солнцем площадь, Аряна пробормотала:
— Интересно, где Лейс…
— Я спросил у этого, — тут же отозвался Корбар. — Виис в своём признании рассказал о том, что Лейс был в курсе всего, что случилось. Теперь его ждёт разбирательство.
Миена подумала, что неплохо бы наведаться к Трелье. Возможно, той нужна поддержка…
С другой стороны, кто она ей?..
— Вроде выкрутились, да? — Настроение Корбара улучшалось пропорционально тому, как далеко они уходили от тюрьмы. Так как он шёл между девушками, то имел прекрасную возможность одновременно их приобнять — что и сделал.
— Мы ещё здесь, — напомнила Аряна, выворачиваясь из-под его руки.
— Но вроде бы всё уладилось. — Маг пожал плечами. — Будем надеяться, что больше не случится никаких сюрпризов.
Вроде бы всё уладилось. Уладилось, подумала Миена. Но…
— Они ведь его сожгут, — проговорила она неожиданно для себя.
— Что? — не понял Корбар.
— Виис. Они сожгут его заживо. Мне Лейс сказал…
Молчание после этой фразы было тяжёлым — но недолгим.
— Он убийца, — наконец проговорил Корбар.
— Убийца, — согласилась Миена. — Но прежде всего он дурак. Внушаемый дурак, который пошёл на поводу у отца.
— И что теперь? У них такие законы. К чему ты вообще ведёшь?
— Ни к чему. — Миена отвернулась. — Скажи, ты тоже думаешь, что чары могут слабеть, их переносить их из одного мира в другой?
— Я не думаю, я знаю, что так оно и есть, — ответил Корбар. — Ты всё переживаешь из-за этих своих шишек?
— Это бутоны.
— Какая разница? — Корбар покачал головой и усмехнулся. — Вот уж не подозревал, что такая мелочь может вывести тебя из себя! Я думал, с тобой там припадок сделается! А такой тихоней казалась…
Миена промолчала.
— Я тоже не ожидала, — заметила и Аряна.
Не ожидали они… По правде говоря, некромантка до сих пор была не в восторге от того, что потеряла над собой контроль. Но если подумать… эти бутоны — самое важное, что было в её жизни на данный момент. И если дело всё-таки не в перемещении между мирами, если с её родными действительно что-то случилось…
— Что за постоялый двор-то? — спросила Миена. — И откуда ты его знаешь?
— Та замечательная женщина, которая одолжила мне повозку, живёт как раз поблизости. — В голосе Корбара промелькнули нотки самодовольства, и Миена хмуро на него покосилась. — «Кадарра». Не очень оригинальное название, но если учесть, что это чуть ли ни единственный постоялый двор в городе…
«Кадарра». Миена мрачно посмотрела на светло-коричневый фасад ближайшего дома, на чистые окна, на маленькую кучку листьев у крыльца, и рядом — прислонённую к стене метлу… Как тут всё аккуратно и правильно. Даже от погрома, устроенного кошками, не осталось и следа. Чинный, благоустроенный город…
Но здесь скоро сожгут человека. Здесь. Сожгут. Человека.
А ведь Виис мог бы стать совсем другим. Он больше никого бы никогда не убил. Принёс бы пользу людям… Как некромантка, Миена знала, что в Маромире его не ждёт ничего хорошего. И лучше как можно дольше побыть живым человеком там, где ярко и хоть иногда тепло. К тому же души, которые прожили длинную и интересную жизнь, находятся по ту сторону на хорошем счету. Им даже перепадает больше энергии, вытянутой из других миров. В конце концов, им проще… А ещё такая жуткая казнь — лакомство для Маромира.
Однако Миену не заботил Маромир.
Ей было жалко Вииса.
Следующий день прошёл как во сне. К вечеру Миена не выдержала и отправилась повидать Трелью. Для женщины, которая вот-вот должна была потерять отца и брата, и чей возлюбленный мог долго просидеть в тюрьме, она держалась очень хорошо. Только была бледнее обычного.
— Суд завтра, — сказала она. — Папу, насколько я понимаю, должны оправдать, а Виис…
— Мне кажется, это несправедливо, — не выдержала Миена. — Разумеется, вы любите своего отца, и я не вправе…
Трелья покачала головой, и некромантка замолчала.
— Всё верно… Виис не убийца по натуре. Но против воли отца, когда ему что-то надо, идти сложно. А такой человек, как мой брат, просто неспособен был сопротивляться… Это верно, я люблю папу. Но вся эта история…
— Я бы очень хотела помочь.
— Спасибо. Но я не представляю, что тут можно сделать. Тем более, завтра утром откроют Леоволок, и вы уйдёте.
Уже завтра утром!
Миена понимала, что если бы не бутоны, она бы осталась. И Аряна бы осталась. Но когда речь зашла о безопасности её семьи, всё остальное стало казаться неважным. Ей бы только знать наверняка, что с бутонами, на самом деле, ничего не случилось!
Впрочем, Корбар, возможно, был и прав. Пусть в Явомире им грозит опасность, но зато здесь они не принадлежат самим себе.
Поэтому нужно уйти. Позволить случиться тому, что должно случиться.
Она почти смирилась. И на следующее утро даже шла к Леоволоку в приподнятом настроении, хотя день — впервые за всё время — выдался пасмурным. И, наверное, прохладным, только никто из явомирцев этого не ощущал — для путешествия все снова надели зимние вещи. Их сопровождала знакомая Корбара, которая прежде одалживала ему повозку с кошкой — слегка полноватая, но очень миловидная блондинка лет сорока. Одетая в светлую развевающуюся тунику, она с удовольствием опиралась на руку мага и щебетала о каких-то кадаррских достопримечательностях. Рыжий внимательно слушал её, задавал вопросы — будто ему и в самом деле было интересно узнать больше про город, в котором он уже претерпел столько лишений и который вот-вот покинет.
Их компания как-то неожиданно вышла на площадь, в центре которой журчал фонтан внушительных размеров. На бортике из желтоватого камня стояли большие чашки из светлого, незнакомого Миене металла. Это слегка удивляло: в Тиугаре бы их наверняка растащили, не говоря уже о том, что вода в фонтане очень скоро перестала бы быть чистой. А здесь пожалуйста: пей, сколько влезет, и не бойся отравиться.
Сама площадь была сравнительно небольшой, а вот здания, которые её окружали, заставляли невольно задуматься о собственной ничтожности. Высокие, помпезные, с затейливой лепниной над окнами. У самого вычурного дома, по бокам от высоченной входной двери, стояли стражники в знакомых серых балахонах и с копьями в руках.
Однако больше всего народу скопилось у самой, на первой взгляд, невзрачной конструкции: невысокой светлой арки, слегка вытянутой в высоту. Впрочем, скопление это больше всего походило на очередь, в которой люди стояли то по одиночке, то — чаще — небольшими группами. При каждом были какие-то вещи: чемоданы, вещевые мешки, рюкзаки, тюки разных размеров. Миена вгляделась в арку, и поняла, что пространство за ней слегка искажается, и вместо очередного пафосного здания можно увидеть лишь его размазанные очертания.
— Похоже, нам туда, — сказал Корбар, уже к тому моменту распрощавшийся со своей знакомой.
Стражники перед аркой тоже стояли: наблюдали, чтобы при переходе через Леоволок не было нарушений. Желающие проникнуть в другой мир шли через портал по сигналу ближайшего из служителей закона: тот отсчитывал время по зажатым в ладони часам и поднимал руку, когда можно было шагать. Между отбытиями проходило не более двух минут, поэтому очередь двигалась вполне себе бодро. Другой стражник вкратце давал инструкции. Пока не было слышно, какие именно, но Корбар предположил, что он, скорее всего, рекомендует представить место, куда хочешь попасть, перед тем, как заходить в арку.
— Я думаю, нам лучше всего отправиться в Тиугар, — сказал он. — Это большой город, там удобно затеряться.
Аряна кивнула:
— Или в Дальновейск.
— Ну, я не очень хорошо знаю Дальновейск, а вот Тиугар…
— А ты что думаешь, Ми? — перебила его девочка.
— Мне нужно в Приречье, — сказала некромантка. — Но это вовсе не значит, что вы должны идти туда вместе со мной.
Корбар закатил глаза:
— Тебе же все уже говорили, что бутоны…
— А если вы ошибаетесь? Если мы прибудем в Тиугар, и выяснится, что моя семья действительно в большой опасности?
— М-м… ты ведь понимаешь, что время в Явомире идёт быстрее?
— В смысле? — Миена резко повернулась к магу.
— Могла бы догадаться сама. — Он пожал плечами. — Здесь ещё осень. Так что прости, но… боюсь, торопиться тебе в любом случае не стоит. Если действительно что-то случилось — то ты уже опоздала.
У Миены перехватило дыхание. Она отвернулась, не желая видеть притворно-сочувственное лицо Корбара. В то, что он действительно переживает, поверить было сложно. Мага, судя по всему, по-настоящему интересовала только Аряна.
Однако, на беду Корбара, он сам Аряну не интересовал нисколько.
— Я пойду с тобой, — просто сказала девочка Миене. — Потом будем думать, что делать.
Что на это начал возражать Корбар, Миена уже не слышала, так как в этот самый момент к тому зданию, где перед дверью замерли стражники, подошли трое человек. Это был Виис со своим конвоем. Даже с такого расстояния можно было увидеть, насколько бледно его лицо — а ещё почувствовать, что смерть уже нацелилась на него. Так же, как и на Аряну когда-то. Миене не нужно было обращаться для этого к Источнику.
Но ещё она видела, что для Маромира Виис не представляет особой ценности, даже несмотря на будущую зрелищную казнь. Жизненной энергии в нём оставалось совсем чуть-чуть.
Зачем его привели сюда? Миена успела узнать, что суд будет в полдень, то есть где-то через час…
Аряна с Корбаром тоже заметили Вииса. И даже перестали спорить, хотя времени для того, чтобы принять решение, оставалось немного: от арки их компанию отделяло шестеро человек. Две пары, два одиночки.
— Думаю, заседание будет здесь, — предположил Корбар. — Скоро сюда начнут приходить люди. Репортёры… Я слышал, градоправитель хочет, чтобы событие прошло с размахом.
— Зачем? — Аряна поёжилась.
— В Оклегоне очень любили этого Свеста. — Корбар пожал плечами. — А это его убийца. Народ жаждет крови. А градоправитель жаждет, чтобы его превозносили. После этой истории с Красной Горой его позиции немного пошатнулись, сами понимаете.
«Не той крови они жаждут», — подумала Миена.
Ей вспомнилась Тарина. По всему выходило, что женщина оказалась права насчёт Красной Горы. Интересно, извинился ли градоправитель перед ней? Что-то подсказывало Миене, что вряд ли. И вряд ли ей позволят вернуться в свою газету.
Значит, будет ещё одна искалеченная жизнь…
Для несчастной Тарины Миена сейчас ничего сделать не могла. К тому же ей не угрожала смертельная опасность. А вот для Вииса…
Осуждённому и его сопровождающим оставалась всего пара шагов до двери. Скорее всего, их пропустят не сразу. Стражники на входе, конечно, знают, кто это и куда его ведут, но педантичные кадаррцы наверняка сначала зададут какие-то вопросы, проверят документы, и только потом позволят своим коллегам вместе с Виисом войти в здание суда.
Но в любом случае, времени подумать почти не было.
Миена и не думала.
Когда она быстро шла к фонтану, какая-то её часть надеялась, что Вииса введут до того, как она осуществит задуманное. Но руки уже брали кружку, зачерпывали воду… Корбар окликнул её, сказал что-то о том, что вот-вот настанет их очередь. Однако это не остановило некромантку.
Осколок плитки, найденный возле фонтана, полоснул по ладони. В чашку с водой закапала кровь.
— Хру даргесу, — вполголоса произнесла Миена. — Хру…
Человеческое тело такое несовершенное, такое слабое. В то время как в Маромире, где физическая сила не особо нужна, ею обладают все. Даже самые низшие существа. Даже души умерших, которые ещё топчутся на первой ступени местной иерархии. Они могут поделиться этой силой в обмен на маленькую крупицу энергии. По правде говоря, только это они и могут. Сложность состоит в том, что души эти почти не чувствуют вызовов, не понимают, куда им идти и что им делать…
Именно поэтому Миена так надеялась на свою кровь.
Она звала отца.
Который, конечно, вряд ли поймёт, что это его дочь, вряд ли он вообще вспомнит о ней — но других вариантов у неё не было. Нужно было просто делать всё, что от неё зависело — и надеяться, что где-то как-то это всё-таки сработает.
И это сработало!
Она сунула пальцы в кружку.
— Миена!! Мы следующие! Что ты там делаешь?!
Теперь они зовут её почти хором. Но сила уже при ней, тело наливается невиданной лёгкостью, крепнут мышцы.
Мышцы — это особенно важно. Потому что ей не столько нужна сама сила, сколько скорость и выносливость.
Спасибо, папа.
Никто даже не успел понять, что происходит. Лишь один из стражников успел вскинуть копьё.
Но Миена была быстрее. Сейчас она была быстрее и сильнее всех, поэтому стражников буквально разметало перед входом в здание суда. Схваченный за шкирку и потащенный прочь Виис завопил от неожиданности и страха, но вопил он очень недолго, потому что энергии у него действительно почти не осталось.
Впрочем, энергия — дело наживное.
Один из стражников, что стоял у Леоволока, поспешил на помощь.
Глупо! Лучше бы он сторожил вход в портал. Потому что второго, который перегородил путь подошедшим к арке Корбару с Аряной, было явно недостаточно. Миена предсказала движение этого стражника так же, как движение того, который сейчас поднимался с брусчатки за её спиной. Плевать, что у него за заклинание! Когда сила вылетит из копья, она будет уже у арки. А там…
— Вперёд! — крикнула Миена, вызывая в памяти образ родной приреченской деревни — места, в которое жаждала попасть.
Перегнав собственный голос, некромантка обогнула стражника, одновременно толкая в спину Аряну. Та увлекла за собой Корбара, и они, прежде, чем кадаррцы успели что-либо сделать, полетели через Леоволок в Явомир…