/Принцесса Мариэла. Дом Клавдии/
Молодая и красивая девушка, одетая в лёгкое голубое платье с повязанным поверх платья фартуком, хлопотала на кухне. Пока в печке запекалось мясо с овощами, она быстрыми и точными движениями нарезала салат. В её руках огурец был мгновенно нарезан кубиками и отправлен в кастрюльку. Сама девушка во время готовки, что-то курлыкала под нос и притопывала ножкой, процесс превращения ингредиентов в блюдо ей нравился.
- Михуё смотри, раз, два, три и салатик готов, Арти будет доволен, — обратилась Мариэла к сидящему на стуле плюшевому медведю. — Как думаешь стоит его украсить укропом? Думаю, стоит. Вот так… ещё сюда… и да, теперь он выглядит куда как лучше, — принцесса довольно осмотрела получившееся блюдо. — Осталось посмотреть готово ли мясо.
Она подошла к печке, открыла дверцу, заглянув внутрь, потыкала мясо ножом.
— Пускай ещё минут десять постоит, а я пока передохну.
Мариэла в последнее время часто оставалась одна и у неё выработалась привычка разговаривать с Михуё. Она верила — он её слышит, а слыша её голос ему легче переносить своё состояние.
Принцесса перешла к окошку, сдвинула шторку в бок и выглянула наружу, погода стояла тёплая и солнечная. В это время суток пока взрослые не спешно занимались своими делами, ребятня плескалась на речке за деревней. Вся окружающая обстановка расслабляла и приносила удовольствие от простой и не прихотливой жизни.
— А не так здесь и плохо. Как думаешь? Тихая и спокойная жизнь наполненная повседневными делами, тебе бы обязательно понравилось… Михуё? Ты ведь слышишь меня? Конечно слышишь…
Они с Артурианом третью неделю проживали в этой деревне. Её жители оказались доброжелательными и подкупали своей простодушностью. Постепенно она получше узнала их и прониклась их простым образом жизни. Возможно она захотела бы здесь остаться, но не могла себе этого позволить из-за Михуё. Она не может с ним так поступить, не может оставить его одного и бросить в беде.
Простой распорядок дня занимал всё её время, утром занималась домашними делами, уборка, стирка и готовка, а после обеда вместе с Артурианом и Мареком обучалась бою на мечах. Занятия давались тяжело, особенно в первые дни, пока её руки не загрубели. Мариэла посмотрела на свои ладошки и усмехнулась.
— Кто бы мне дома сказал, что мои руки станут такими. Михуё ты только посмотри, на них живого места нет от мозолей, — принцесса вытянула руку и показала свою ладошку плюшевому медведю. — А кожа это вообще кошмар, сначала покраснела, потом начала слезать и потеряла свою бледность. Боюсь меня так отец не узнает, спросит, что это за простолюдинка к нему пожаловала, хехе, но знаешь, мне всё равно нравятся эти изменения. Во дворце было душно, меня со всех сторон сдавливали правила и мнение окружающих. Только сейчас я могу вздохнуть полной грудью. Я наконец-то делаю то что нравится мне, обучаюсь тому чему сама хочу, а не тому что надо. Может быть мне вообще не возвращаться домой? Да, знаю, не смотри так на меня… У Арти тоже есть задание…
Артуриан с самого утра уходил и помогал местным с их делами. Наколоть дров, починить забор или крышу, натаскать воды и множество других мелких поручений. Как он говорит, это помогает ему лучше сблизиться с местными и вскоре он найдёт решение. Правда Мариэла видела, что где-то внутри себя Артуриан мечется и только изображает, что всё у него под контролем. Но она его не торопила и давала возможность самому разобраться с проблемой. Мариэла решила — достаточно будет его поддерживать, она верила в его способность найти выход из ситуации. Раз он сказал, что вытащит их из этой деревни, значит так и будет. Конечно если он попросит её помощи и содействия, она с радостью откликнется, но до этого момента будет поддерживать быт, чтобы ничего ему не мешало.
Девушку из раздумий вывел запах подгоревшей еды.
— Ой, мясо!
Она подбежала к печке, открыла дверцу и в попытке побыстрее достать его, схватила горячую посуду голой рукой.
— Ай!
Мариэла подула на обожжённые пальцы и засунула их в рот. В этот момент на кухню зашёл Артуриан и увидел принцессу с пальцами во рту.
— Мари, ты чего? — с любопытством спросил он.
— Ммгм, — смогла она выдавить из себя.
— Обожглась, что ли?
— Угу.
— Подожди минутку.
Артуриан подошёл к Мариэле и отодвинул её от печки. Достал посуду с мясом и отставил в сторону, после чего вышел на улицу и вернулся с ведром холодной воды.
— Опускай руку в воду и подержи так пять минут, станет полегче.
Она последовала команде и действительно, боль стала отступать. Молодой человек в это время сходил в комнату и вернулся обратно с чистой тканью.
— Покажи свою руку.
Мариэла достала её из ведра и предоставила на обозрение Артуриану, он внимательно осмотрел руку со всех сторон и повязал ткань на обожжённые пальцы.
— Я сильно не затягивал, носи аккуратнее, может слететь. Посиди пока и отдохни, а я схожу к кузнецу и спрошу насчёт трав, Анюта вроде разбирается в них. Может мазь от ожогов получится найти.
Артуриан не теряя времени вышел из дома. Мариэла подошла к окну и выглянула на улицу. Вскоре там показалась его спина, он быстро пересёк двор и вышел через калитку.
Девушка баюкала руку, которая пульсировала болью, а её лицо озаряла счастливая улыбка.
…
/Артуриан Де Ла Мефисто. На берегу речки за деревней/
С двух сторон от небольшого столика, стоящего на песке в паре метров от воды, лежали одеяла сложенные в четверо и служили импровизированными стульями. На одном из одеял сидела девушка с плюшевым медведем на руках, другое пустовало, молодой человек которому оно предназначалось рядом жарил мясо на углях.
Сегодня вечером для себя и Мариэлы решил устроить разгрузочный день. Поводом послужил её ожёг пальцев. Не знаю, что у неё было на уме когда она совала голые руки в печку, но результат на лицо, меч сегодня она держать не сможет. Благо у Анюты нашлась заживляющая мазь, которой она со мной поделилась. С её слов после использования мази завтра у пострадавшей всё должно пройти. Буду надеяться, а сегодня пускай отдохнёт. Тёплая погода и приятный лёгкий ветерок этому только поспособствует.
Я перевернул прутики с нанизанным на них мясом и бросил взгляд на принцессу. Её глаза были прикрыты, на лице сияла улыбка, а ветерок игрался с её белокурыми волосами. Сейчас она была похожа на красивый, нежный и хрупкий цветок. Один взгляд на неё и у любого мужчины появится желание защитить этот цветок, даже если для защиты придётся удобрить землю кровью.
И как же разительно по другому она выглядит на тренировках. Там она выкладывается на полную, рвёт жилы, изводит себя до истощения и это даёт результат. Всего за неделю Мариэла начала уверенно держать меч в руке и уже не хочется смеяться видя её с ним, появляется мысль быть осторожней, ведь этот цветок начал отращивать шипы и может больно уколоть.
Странное у меня сегодня настроение, да и мысли тоже. Растекаюсь ими по любой возможной теме кроме той, которая действительно важна. За все эти дни я так и не приблизился к понимаю как покинуть эту деревню. А недоброжелатель заточивший нас здесь так и не показался. Я пробовал уйти в поля или перебраться через реку, результат один, меня возвращало обратно к деревне. Второй зацепкой был сторож на воротах, я за ним следил, но кроме того как целый день стоять у ворот, он больше ничего не делал. Все мои попытки заговорить с ним он игнорировал, а прибегать к крайним мерам я пока не спешил. Третья зацепка это старуха Клавдия, но в доме вообще не осталось её вещей. Я следил за местными, затевал с ними разговоры, но ни один из них меня не насторожил. Короче я оказался в тупике.
— Арти? — позвала меня принцесса.
— Да?
— А может сегодня просто отдохнём и ты не будешь думать о проблемах?
Такое простое и банальное предложение произвело эффект "удара пыльного мешка из-за угла", я впал в ступор и застыл на одном месте переваривая её слова. Обдумав их, ответил.
— Хм, а знаешь что? Пожалуй ты права! Давай сегодня насладимся приятным вечером. Я выкину из головы все мысли и постараюсь расслабиться.
— У тебя мясо горит, хихихи, — съехидничала Мариэла.
— Ааа чтож ты будешь делать! — я срочно принялся исправлять ситуацию. — Как только отвлечёшься, так сразу же всё горит!
— Хихихи, я могу и горелики поесть, ничего страшного, — успокоила она меня.
— Ну уж нет!
Следующие десять минут я колдовал над мясом, пока оно окончательно не приготовилось. Запах стоял одуряющий, мой живот издал подтверждающее урчание. Сняв мясо с углей, разложил его по тарелкам. Откупорил кувшин и налил прохладного сока по кружкам, овощи в закуску к мясу благоразумно были приготовлены заранее.
— Милости прошу, приятного аппетита.
— Спасибо, выглядит и пахнет очень вкусно.
Принцесса посадила Михуё на край стола, а сама взяла кусочек, откусила от него и зажмурилась от удовольствия.
— Мм, вкуснятина.
— А ты сомневалась. Кушай и побольше, тебе это полезно.
Когда мы утолили голод, принялись вести не спешную беседу. Мы оба смотрели на реку и разговаривали о разных глупостях. Принцесса поведала о своей жизни в дворце, о любимой собаке Пинте, о своих наставниках от которых постоянно сбегала, о своих тайных ходках на кухню.
— Ты маленькая оказывается та ещё егоза была. Мне твоих наставников даже жалко стало, правда совсем чуть-чуть.
— Они этого заслужили. Чопорности побольше, чем в представителях королевских кровей. Не люблю таких. Вообще разве это жизнь загонять себя в жёсткие рамки и потом следовать им?
— Но и без рамок нельзя. Как по мне люди те ещё животные и без ограничений никак нельзя.
— И как тогда быть? — спросила принцесса.
— Находить баланс? — предположил я. — Особенно на нём помешаны всякие сущности в виде богов, мой так точно.
— А какой он твой бог? — с любопытством спросила она.
— Бог, меняющий воплощения. Как по мне жуткий. Представь себе, ты разговариваешь с ним, а он постоянно меняет своё тело. Начало предложения говорит маленькая девочка, а заканчивает его покрытый сединой чуть ли не рассыпающийся старик.
— Дааа, ты прав, жутко.
— Плюс не жди от разговора с ним ничего хорошего.
— Значит встреча со мной не привнесла в твою жизнь ничего хорошего? — с хитринкой спросила Мариэла.
— О боги! Женщины! Вы не исправимы!
Мариэла радостно засмеялась на моё возмущение.
Мы с ней посидели ещё пол часа, пока не начало темнеть. Не хотя собрали вещи и отправились домой. Благодаря сегодняшнему вечеру у меня наконец-то появилась идея, как вытащить нас отсюда.
…
/Артуриан Де Ла Мефисто. Тренировочная полянка за деревней/
На поляне с сильно притоптанной травой, друг напротив друга в боевых стойках стояли парень и девушка, в руках они держали деревянные мечи. Парень поднял левую руку и поманил девушку к себе. Она не стала медлить и рванула к нему. Сблизившись нанесла резкий удар, парень сдвинулся на пол шага в бок и пропустил его мимо себя. На этом девушка не остановилась и на обратном движении нанесла ещё один, от которого парень легко уклонился. Девушка оскалилась и вложила всю силу в следующий удар. Парень спокойно встретил его на жёсткий блок, откинул меч девушки от себя, сделал ей подножку и уронил на землю. Следом его меч проткнул землю в считанных сантиметрах от лица поверженной девушки.
- Ты убита, — я широко улыбнулся лежащей передо мной Мариэле, та лёгкость с которой её побеждали — бесила принцессу и с каждой попыткой она нападала всё более рьяно. — Какой уже раз подряд?
— Восьмой, — процедила она сквозь зубы.
— Вставай, — протянул ей руку, она схватилась за неё и была вздёрнута на ноги.
— Твой последний удар был не достаточно хорош, опять ты нанесла его используя только силу руки. Не забывай, ты девушка и у тебя никогда не будет столько же сил как у здорового, раза в полтора больше и раза в два сильнее тебя, бугая. Для нанесения сильного удара вкладывай инерцию всего тела, вкладывай всю себя в удар… или научись обходить защиту противника. Играй на скользящих движениях и не допускай жёсткого блока. Вот что ты почувствовала после последнего удара?
Мариэла прикрыла глаза вспоминая, а когда открыла их посмотрела на свои руки.
— От удара онемела рука и я чуть не выронила меч, от этого растерялась и ты сразу же меня опрокинул.
Я утвердительно покачал головой, а потом воздел указательный палец вверх, заставляя прислушаться к словам.
— Поэтому продолжай оттачивать свои удары и пользуйся головой, — я постучал пальцем по её макушке. — Ты слишком легко поддаёшься на эмоции и бросаешься в убийственную, в первую очередь для тебя, атаку.
— Я поняла, учту, — ответила она как смиренная ученица, потупив взор вниз.
— А теперь смотри за моими движениями, буду показывать медленно. Вот так била ты… видишь, корпус остаётся на месте, а ноги вросли в землю, такое категорически не годится. Теперь правильно, смотри внимательнее… на силу удара должно работать всё твоё тело. Давай, повтори за мной, — вжух, вжух, вжух. — Не спеши, вкладывай всю себя в каждый удар как в последний, делай паузу между ними, старайся прочувствовать своё тело и понять где ты опять халтуришь. С тебя пятьдесят взмахов. Начинай.
Я отошёл в сторону и понаблюдал как принцесса выполняет упражнение. Меня устроило её старание и я переключил своё внимание на второго участника наших тренировок.
— Марек, заканчивай с упражнениями и беги сюда, устроим спарринг.
Он прервал своё упражнение и со стоном подбежал ко мне.
— Дядь Арти, я вымотался. Вы меня сегодня уже загоняли…
— Ты как настоящий воин обязан сражаться в любом состоянии и твоя усталость не должна сказываться на эффективности, — прервал на корню все его жалобы.
— Хорошо, я понял.
Марек поднял свой деревянный меч с земли, несколько раз глубоко вздохнул, стараясь выровнять дыхание, но по нему было видно, восстановиться не успел. Мы встали друг на против друга. Я не собирался давать ему время прийти в себя и поманил его рукой, давая команду нападать. Марек был примерно на одном уровне с принцессой. Но у Мариэлы лучше получалось контролировать своё тело, более плавные и точные движения. Тогда как Марек чаще шёл в лобовую и старался продавить силой, которой ему в его возрасте не хватало.
И в этот раз Марек напал топорно, пёр как баран, желая проломить мою защиту силой. Я отступал назад, пропуская удары перед собой, а когда он завалился слишком сильно вперёд, ударил со всей силы в ответ. Марек успел подставить меч, но из-за силы удара его выбило из руки и больно ударило по груди, сбивая дыхание ещё больше. Он схватился за грудь, а я не давая ему опомниться нанёс кулаком удар по лицу, от чего парень повалился как подкошенный на землю. Наваливаюсь на него сверху, придавливая всем весом, хватаю руку и заламываю за его спиной. В такой позе даже дышать ему будет затруднительно. Наклоняюсь к его уху и шепчу.
— Вот ты и попался.
— Кх-кх, — прокашлялся он. — Ай, больно… дядь Арти, за что?
— Не придуривайся я всё знаю…
— Не понимаю… ай!
Я потянул руку вверх, причиняя ему ещё больше боли. Марек подо мной пытался извиваться, но был крепко зафиксирован, ему оставалось только хныкать и просить отпустить руку. К нам подошла обеспокоенная Мариэла.
— Тётя Мариэла, спасите! — завопил парень.
— Арти, ты что творишь?
— Это из-за него мы застряли в этой деревне.
— Ты уверен? — засомневалась она.
— Более чем.
Во время вечерних посиделок с принцессой на берегу реки я понял какой момент упустил из виду. Я не попробовал поставить себя на место злодея, не попробовал подумать с его колокольни. И тогда начал рассуждать: допустим я гипотетический злодей, который запер двух людей в деревне, удерживаю их тут уже третью неделю, но не делаю ничего плохого и не выхожу с ними на контакт. Сразу же возникает вопрос, зачем я это делаю? Какую пользу с этого получаю? Ведь в этой жизни никто и никогда ничего не делает за просто так. И это означает, что злодей и на текущий момент получает какую-то пользу, а чтобы её получать он обязательно должен за нами наблюдать, должен быть рядом с нами. Во всей деревне есть только один человек, который попадает под все мои критерии. И этим человеком был Марек. Я должен был действовать наверняка, поэтому местом захвата была выбрана поляна для тренировок, так нам не помешают деревенские. Следующим шагом мне надо было вымотать его и напасть внезапно, не оставляя ему и шанса.
— Мари, мне надо с ним более серьёзно поговорить. Ты лучше отойди пока, — принцесса закусила губу и сжала кулаки, она была не согласна со мной. — Ты помнишь я обещал вытащить нас отсюда и вернуть Михуё? — она утвердительно кивнула. — Иногда для выполнения обещания требуется нечто большее, чем красивые слова.
Её глаза говорили о состоянии владелицы, ей не нравились мои методы. Но перечить и мешать мне не стала, она просто отвернулась и побрела в сторону. Я подождал пока Мариэла отойдёт на приличное расстояние и переключился на Марека.
— Будешь говорить по хорошему или начать с плохого?
— Дядь Арти, отпустите! Мне больно!
Он не собирался сознаваться, продолжал плакать, дёргался в моих руках и просил его отпустить. У меня внутри затесался червячок сомнения, точно ли это он? Я отбросил сомнение в сторону, схватил указательный палец Марека и резко дёрнул, ломая его. Парень задёргался и завыл от боли. Мариэла вдалеке присела на корточки и прикрыла уши ладошками.
Я вновь наклонился к его уху и прошептал.
— У тебя есть ещё девять пальцев, а если и это не поможет, то можно вырвать все зубы. Поверь мне, это будет очень долго и очень больно.
После моих слов тело Марека резко обмякло. Как будто из него вытащили душу и осталась пустая оболочка. Я перевернул его на спину и похлопал по щекам, никакой реакции.
Со стороны Мариэлы раздались хлопки в ладоши и я повернулся на звук.
— А ты молодец, раскусил меня, — сказала Мариэла, с интонацией сочащейся ядом.
Мариэла стояла рядом и жутко улыбалась. Внешне это была она, но поза, выражение лица, окружающая её аура, всё кричало о том, что передо мной не она.
Я поднялся на ноги, оставив тело Марека лежать на земле.
— Мари? Хотя нет. Ты покинул Марека и вселился в неё? Кто ты?
— В точку! Соглашусь, ты молодец и смог подловить меня, — лжеМариэла стала расхаживать передо мной, разминаясь и привыкая к новому телу. — Позволь представиться, меня зовут Дархана, — она выполнила шутливый поклон. — Но ты всё равно проиграл, у тебя изначально не было и шанса выйти победителем. Оглянись.
К нам со стороны деревни подходили жители всех возрастов, дети, взрослые, пожилые, одна женщина даже несла на руках грудничка. Мужчины в руках держали импровизированное оружие, вилы, лопаты и топоры. На их лицах виднелся налёт безысходности.
— Зачем они здесь? — спросил я.
— Они моя страховка. Тебе же дорога та кто внутри этого тела? — показала Дархана на себя. — Раскрою секрет, я могу перемещаться между телами всех жителей этой деревни, а значит мне не составит труда сломать Мариэлу как испорченную игрушку. Можешь не пытаться схватить это тело и связать, дабы я не успела причинить ему вред, это бесполезно, ты не сможешь защитить её сразу от всех жителей. А они будут слушаться меня так как знают, если пойдут против, то им же будет хуже.
— Что тебе нужно?
— Как только вы вошли в деревню я поняла — ты особенный и ты мне нужен. Ты единственный в кого я не могу вселиться и я должна понять почему! Сдавайся! Мариэла останется жива, а я же пока попользуюсь её телом. Ты ведь хочешь его? Если будешь хорошо себя вести, то подумаю может и награжу тебя, — Дархана провела по телу руками, как она думала сексуально, но это настолько не вязалось с образом принцессы, что смотрелось отвратительно.
Проигнорировав её заигрывания, осмотрелся в поисках решения. Я стоял между Дарханой и жителями. Ситуация была безвыходная. Нет, так нельзя думать. Всегда есть выход, надо только его найти. Каждая секунда молчания усугубляла положение и я не придумал ничего лучше, чем обратиться к жителям.
— Вас это устраивает? Устраивает быть послушными марионетками?
— А что мы можем сделать? Если пойдём против неё, то она начнёт убивать наших родных… Мы ничего не можем! — ответил мне Игнат. Сначала он виновато смотрел в бок, но последние слова выкрикнул мне в лицо. А костяшки на его руках побелели, сжимая рукоять топора.
— Так и будете всю жизнь ничего не делать и бояться?
— Артуриан прости нас, но тебе лучше сдаться! Так будет лучше всем! — вперёд вышла Анюта, на её глазах блестели слёзы.
— Кому всем? Вам?
— И нам, и Мариэле, и тебе! Если ты будешь слушаться Дархану, она оставит вас в живых. Прошу, не нужно лишней крови! — умоляла Анюта меня сдаться.
— Я не могу… — вытащил меч из ножен, который всегда носил с собой, и приготовился к бою.
— Мне надоели ваши разговоры! Схватите его! — выкрикнула Дархана.
Деревенские с мрачной решимостью поудобнее взялись за своё импровизированное оружие и толпой попёрли на меня. Их движения вместе с попытками атаковать меня были крайне не умелыми, но они брали количеством. Я мечом отводил удары в сторону и постоянно отступал.
— Чего вы медлите? Быстро схватили его! Он нужен мне живым! — подстегнула деревенских Дархана.
Один мужик в годах, с начинающей покрываться сединой бородой, оторвался от остальной толпы и попёр на пролом на меня. Делаю росчерк и разрезаю его живот. Он не веря в произошедшее хватается за него, смотрит на меня с упрёком в глазах и валится на землю. Остальные деревенские резко сдали назад, никто не хотел попадать под лезвие меча. Для тех кто до сих пор сомневался, всё стало серьёзно, они сейчас могли умереть в любой момент.
— Идиоты, навалитесь на него толпой и скрутите! Чего сложного?
С задних рядов женщины упали на колени и заплакали, начали умолять Дархану пощадить их.
— Прости нас, Дархана! Прости! Мы не ведали чего творим! Прости!
— Нет! Вы все ответите за своё прегрешение, — со злостью отвергла она их просьбы.
Пока вокруг разыгрывалась драма, в моей голове прозвучал голос.
— Хозяин, я могу помочь!
— "Клякса, как же ты вовремя!" — ответил я ей мысленно.
— Я могу задержать сущность находящуюся в теле Мариэлы и не дать ей покинуть её тело. Но ненадолго, буквально несколько минут. Я до сих пор не до конца восстановилась, пришлось резко сворачивать все налаженные процессы. Потом придётся долго возвращаться к прерванной стадии.
— "Клякса, ты всегда такой болтливой была?" — в ответ я почувствовал… смущение?
— Нет, то есть да, хозяин.
- "Ладно, забей. Что от меня требуется?"
— Вам нужно сблизиться с Мариэлой хотя бы на метр, тогда я смогу её захватить.
- "Понял, действуй как только представится возможность."
На поляне тем временем Дархана изрыгала проклятия, закончив со словесными ругательствами плюнула на землю, подошла к деревенским и протянула руку.
— Вы все бесполезные, ничего не можете сделать! Всё приходится самой! Дайте сюда нож!
Один из мужиков поспешно протянул ей требуемое, она взяла его в руку и подставила лезвием к шее.
— Артуриан сдавайся, если тебе дорога жизнь Мариэлы.
Я несколько секунд помедлил, а потом отбросил меч в сторону и поднял руки. Дархана победно улыбнулась.
— Хватайте его.
Ко мне подбежала пара мужиков и заломали руки за спиной.
— На колени его!
Мужики попробовали силой придавить меня к земле, но я стойко стоял на ногах, пока не почувствовал удар сзади под коленки. Ноги подогнулись и меня смогли поставить на колени.
Дархана, виляя бёдрами, подошла ко мне, смотря сверху вниз с чувством превосходства.
— Запомни эту позу, а если хочешь, чтобы с Мариэлой всё и дальше было в порядке, то побудь для меня послушной собачкой.
— Иди нахер… — прошептал я.
— Что ты сказал? Я не расслышала.
— Нахер иди… — ещё раз прошептал я и заставил её сделать ошибку.
Она сделала шаг ко мне, чтобы расслышать мои слова и расстояние уменьшилось до метра. Я мгновенно ощутил отток сил, а из моего тела в сторону Дарханы выстрелили серебряные нити, которые обмотались вокруг её рук, ног и шеи. Дархана попробовала дёрнуться — безуспешно, нити держали её крепко.
— Что это? — прохрипела она.
— Ответ на твой вопрос, почему ты не смогла в меня вселиться…
— Я поняла, как же всё оказывается было просто, ахаха, — безумно рассмеялась она. — В твоём теле уже кто-то живёт.
— Всё верно, а теперь этот кто-то уничтожит тебя, — и мысленно отдал команду Кляксе. — "Давай".
Лицо Дарханы побледнело, видимо она попробовала покинуть тело, но ничего не получилось. Следом она быстро заговорила.
— Я не могу покинуть её тело, но и ты не можешь убить меня без вреда для её души!
— Хозяин, она говорит правду… я не могу безболезненно отделить их души.
- "Вообще без вариантов?" — спросил мысленно.
— Пятьдесят на пятьдесят. Я не до конца восстановилась.
- Послушай меня! Ты думаешь я тут зло, а деревенские бедные агнцы? Всё не так! Это они демоны, а я потерпевшая! — стала кричать Дархана, а с уголка её рта потекла слюна. — Это всё они! Они виноваты! Они послушались пришлого и убили моего сына! Сожгли его на костре, а меня связанную заставили на это смотреть! Уроды, твари! Ненавижу!
— Дархана, прости нас! — завопила Анюта и упала ниц, остальные деревенские последовали за ней, даже те кто меня держал. — Мы не хотели! Он объявил себя пророком и много говорил, а голова от его слов была как в тумане. Пророк заколдовал нас, он сказал, что из-за твоего сына вымрет вся деревня. Я… я… я не знаю о чём тогда думала, но я не могла допустить смерти своих детей!
— А моего ребёнка можно было сжечь?! Я до сих пор слышу его предсмертные крики: "мама, мама, мамочка!". Они сводят меня с ума! Пока не заставлю всех вас страдать, я не успокоюсь!
— Мы не осознавали своих действий! Прости нас! — продолжала умолять её Анюта.
— Прости, прости, прости! — раздалось со всех сторон.
— Вы врёте! Вас интересуют только ваши жалки шкуры! — стояла на своём Дархана.
Я поднялся на ноги и посмотрел на неё, а она с вызовом на меня.
— Ну что, как думаешь, кто же из нас хуже? Я, у которой забрали единственного ребёнка или они, те кто это сделал?
— Хозяин, у меня истекают силы, быстрее пожалуйста.
— Знаешь, Дархана, у каждого своя правда, а у меня есть своя. Заключается же она в одном, мне нужно выбраться отсюда. А что вы все тут будете делать, меня не волнует. Просто отпусти меня и Мариэлу, и делайте тут что хотите.
— Я покину тело Мариэлы, а ты сразу уничтожишь меня. Мне нужны гарантии безопасности.
— Клятва.
Дархана закрыла глаза, обдумывая моё предложение.
— Я согласна.
Но не успел я начать заключать с ней клятву, как меня за плечо дёрнул Игнат.
— Ты не можешь так с нами поступить! Ты не можешь оставить нас с ней! — в его глазах плескался ужас.
— Отпусти, — попробовал скинуть его руку.
— Ты не можешь, не можешь, не можешь… — как заведённый повторял он.
Я со всей силы ударил его в живот, заставив ртом пытаться поймать воздух. Кузнец отцепился от меня и я переключился на Дархану.
— "Клякса, давай!" — после чего почувствовал лёгкий отток силы.
— Готово, хозяин.
Серебряные нити опутывающие Мариэлу втянулись в моё тело. Девушка пошатнулась, но устояла на ногах.
— Я сейчас поменяю тело, — предупредила меня Дархана и через секунду покинула Мариэлу.
Я успел подхватить её на руки, не давая упасть и повредить себе чего-нибудь. Аккуратно опустил и положил на землю. Оглянулся, увидел встающую Дархану в теле Марека и подошёл к ней.
— У нас ещё остались вещи в доме. Нужно забрать.
— Хорошо, — кивнул она.
Я собрал снаряжение, поднял Мариэлу и Михуё на руки. Поляну мы покидали под молчаливую безысходность деревенских и плач женщин.
…
/Артуриан Де Ла Мефисто. Тракт на территории королевства Даргания/
Молодой человек и девушка, с плюшевой игрушкой на руках, шли по дороге и спорили. Молодой человек язвительно высказывался.
- Я её никогда не оставлю. Я всегда смогу её защитить, не то что ты жалкий человек. Михуё не напомнишь кто это говорил?
— Я…
— Ой и что же это случилось? Как только появилась проблема кто-то впал в спячку…
— Ррр, человек…
— Не рычи тут на меня. Михуё был бы ты не плюшевым, я бы тебе сказал: алё проснись, ты обосрался.
— Эта деревня была скрыта от МИРА, а значит я потерял свои силы. Я не виноват.
— И как мне тогда прикажешь Мариэлу оставлять на тебя? Когда её убьют тоже скажешь, что не виноват?
— Хватит! — вмешалась Мариэла. — Артуриан перестань доставать Михуё, я не хочу, чтобы вы ругались!
— Он должен…
— Что он должен? — зло перебила она меня.
— Аа, забудь, ничего, — махнул я рукой. Душу я уже отвёл, можно действительно закругляться. А то многократно повторенное издевательство попахивает дурным тоном.
— Вот и хорошо, значит Артуриан и Михуё снова друзья? — с надеждой спросила она.
— Нет! — ответили мы одновременно и отвернулись друг от друга.