Авося задрожал.
- Видите, их даже три. Вот так попали в беду.
- Иду... иду... иду... - предупредили из пещеры. Авося попятился.
- Ой-ой-ой, он уже идет. Лично я с драконами драться не мастак!
- Так!.. Так!.. Так!!! - подтвердил Некто. Митя попытался остановить Авосю.
- Постой, а может, и не хочет драк он?
- Дракон?.. Дракон?.. Дракон?.. - переспросили из тьмы.
- Как же, держите карман шире - дракон да драться не хочет, - бормотал себе под нос Авося, постепенно отступая все дальше от пещеры.
- Не бойся, я с тобой! - успокоил его Мефодий.
- Бой!.. Бой!.. Бой!! - зловеще донеслось в ответ.
- Нетушки, мне в бой не хочется совсем, - сказал Авося и так припустил прочь, что только пятки засверкали.
- Всем... всем... всем... - неслось ему вслед. Митя и Мефодий бросились за Авосей, но догнать его оказалось не так-то просто: хорошо еще, что Митя с Мефодием бежали вдвоем, - ведь вдвоем-то бежать вдвое быстрее. Наконец, когда им удалось-таки догнать запыхавшегося Могистра, Митя укоризненно сказал:
- Зря мы из пещеры ушли. Надо было ее осмотреть.
- Не люблю я эти пещеры. Того и гляди всякие драконы нападать начнут, - сказал Авося.
- А по-моему, это не дракон и совсем не страшный, - сказал Митя.
- Ну да, что я глухой, что ли, и не слышал, как он грозился?
- А спорим, с ним можно подружиться?
- А спорим - нет! - От спора Авося никогда не отказывался.
- Тогда пошли, - Митя потянул Авосю за собой.
- Куда? - уперся Авося.
- Назад.
- Нет, мы так не договаривались.
- Ты спорить не умеешь, - сказал Митя.
- Это я-то не умею?! - Ничего более оскорбительного Авося в жизни не слышал. - Да я лучше всех спорю! Меня вообще никто не переспорит!
- А тогда спорим, что назад ты не пойдешь! - сказал Митя.
- А спорим - пойду! - сказал Авося как всегда гораздо раньше, чем подумал.
- Вот я и выиграл! - сказал Митя.
- А вот и нет, - сказал Авося, и так как больше всего на свете он не любил проигрывать споры, то обреченно направился вслед за Митей. Они снова подошли к пещере. Митя громко, что есть сил, крикнул:
- Когда мы шли, кто нас окликнул вдруг?
- Друг... друг... друг... - ответили из пещеры.
- Друг? - переспросил Авося, не веря собственным ушам.
- Друг... друг... друг... - подтвердил Некто.
- И мы будем друзьями всегда? - недоверчиво спросил Авося.
- Да... да... да... - сказал ему новый друг.
- Значит, мир? - спросил Авося для верности.
- Мир... мир... мир... - согласились с ним.
- Ничего не понимаю, как это он сразу вдруг так подобрел и что это за зверь? - спросил Авося у Мити шепотом, боясь снова разозлить хозяина пещеры.
- Сейчас узнаешь, - ответил Митя и опять громко крикнул: - Кто нас пугает ради смеха?
- Эхо... эхо... эхо... - разнеслось из подземелья.
- Значит, это никакой не дракон, а всегонавсего эхо? - спросил Авося.
- Эхо... эхо-эхо...
- А ты испугался, - засмеялся Митя, и эхо засмеялось вместе с ним.
- Кто?! Я?!! Ничуточки я не испугался.
- А почему убежал?
- Просто побегать захотелось, а то мы все ходим, ходим, дай, думаю, пробегусь.
- Ладно уж, пошли, - сказал Митя.
Авося отступил в сторону и пропустил Митю с Мефодием вперед.
- Давайте я лучше сзади пойду, а то вдруг кто-нибудь сзади на вас нападет.
Они гуськом зашли в пещеру. Здесь было довольно темно, но Митя сразу увидел маленькую деревянную дверцу, которая показалась ему очень знакомой, только он не мог вспомнить, где же он видел точно такую.