— Мы пришли! — закричала Богомира. — Вы стойте здесь, вам туда путь закрыт! — предупредила она всех.
Я резко перевела взгляд в сторону, не показывая, что тоже вижу вход в святое место, и пошла к телу Агидель, чтобы еще раз с ней попрощаться.
— Спи сладко, моя тетушка, — тихо прошептала на ухо Агидель и провела по белоснежным волосам, которые были аккуратно заплетены в красивую косу. — Вот и твой путь окончен!
Глядя на Агидель, я снова почувствовала невероятный прилив сил и смелости.
— Мне необходимо попасть туда, внутрь, к Марре! — громко произнесла я почти приказным тоном, уверенно глядя прямо на Бормиру.
— Туда — это куда? — прищурив узкие глаза, отреагировала Бормира.
— Туда, — взмахнув рукой, указала я на вход.
— Ты не можешь видеть нашу святыню! — удивленно выдала она.
— Могу. Я гиана, как и ты. Меня призвала сама Марра, и я пройду, — с уверенностью в голосе я отстаивала свое право войти.
— Ну уж нет. Я этого не допущу, — резко воскликнула Бормира.
— Остановишь меня, как и мою мать? — возбуждение нарастало, в воздухе летали безмолвные вопросы. Все стояли молча, не понимая, что происходит.
— Кто ты такая? Ты не можешь быть ребенком Милии! Ее ребенок умер далеко в мертвых землях и был съеден Заранами.
— Ты в этом уверена?
Бормира решительным шагом продвинулась вперед. Ее темные пронзительные глаза пытались поглотить меня в этот момент.
Она с Верховными долго скрывали эту тайну о пропавшей Милии, рассказывая всем о трагедии ребенка и наказании за неповиновение Милии. Многие годы все верили, что, покидая пределы земель, на них сойдет кара и смерть.
— Что вы с ней сделали? Говори, Бормира! — крикнула я.
— Так вот почему ты увязалась за нами! Вошла в доверие к нашей сестре, прикрываясь тем, что хочешь сопроводить тело Агидель в мир Аэр. Вынюхивала у нас дорогу к Марре! Ты ничем не лучше магов, такая же лживая и подлая девчонка, решившая, что все знаешь!
— Я достаточно знаю, и о тебе тоже, Бормира. Мне есть, что рассказать ей, — продолжила я.
— Ты о Марре? Я тебя прошу! Она давно нас покинула. Марры нет! — возразила Бормира. — Я-то это знаю! Она давно сгинула под землей.
— Агидель была ей верна.
— Не смей говорить о ней так, словно ее знала. Ты с ней сколько была знакома, пару дней? Мы же с ней много зим были рядом и знаем, во что она верила. В мир, где не будет мужланов, магов и остального отродья. Мы соберем армию и даруем всем мир и гармонию на земле, — ответила Бормира.
Толпа явно была в шоке от нашего спора.
— Вы забыли, кто вы, и пытаетесь этот бред втолкнуть в головы остальных гиан, — махнула я рукой в сторону шокированных девушек.
— Мы знаем, кто мы! И наша миссия создать гармонию на земле, такую же, как было раньше, до перелома, до того, как маги влезли туда, куда не стоило. Мы прекрасно знаем, что это их рук дело. Мы благодарны, конечно, за их промах. Если бы не он, не были бы созданы мы. А теперь нам решать, как быть. Мы очистим землю! Вот увидишь! И начнем мы с них, — закончила Бормира.
Тут опасения призрака были верны. Они действительно собираются напасть на Стоун и уничтожить всех, до кого доберутся их Асмы. Каменные люди по рассказам Агидель были слишком подчинены силе Гиан и слишком кроважадны. Они не пощадят никого в городе.
— Вы решили, что вы боги? Чем же вы лучше тех, что сидят в подземелье и заключают сделки? Вы убиваете своих сестер ради армии! Кто вам дал такое право? — закричала я, не смея больше сдерживать эмоции в себе.
— Земля! Мы ее создания, и мы очистим ее ото всех.
Самбор, как всегда в ожидании дурного уже был готов напасть на любую, кто приблизится к нам еще хоть на шаг. Я видела, что он уже весь вздыбился и вот-вот попросту оторвет голову этой заносчивой Бормире.
Наша дискуссия набирала обороты. Тучи сгущались, и холодная пелена стала гуще. Сильный порывистый ветер сбил нас с ног. Вырывавшиеся из входа в пещеру потоки ледяного ветра усилились. Под их порывами вековые ели стонали и пригибались к земле.
Громкий глухой стук, доносившийся из темноты, усиливался с каждой секундой. Словно по команде все обернулись, пытаясь разглядеть, что надвигается из этой темноты.
Огромные ели раздвинулись, и сначала показалось огромное двуглавое тело большого ворона, а затем два таких же огромных крыла. Сделав взмах, двуглавый ворон одним движением навис надо всеми.
Огромная мифическая птица черного цвета с черно-белым клювом смотрела на всех. Красные глаза глядели словно во все стороны одновременно. Это был предвестник смерти, жизнь он даровал редко.
— Видимо, тот самый ворон, что приходил к Агидель, — подумалось мне.
В поверьях говорилось, что, приняв душу после смерти, ворон забирал ее к Марре. Жестокий и мудрый ворон смерти.
Гианы припали к земле от страха, ведь перед ними, считай, явилась сама Марра — этот ворон был ее тотемной птицей. Кто-то в ужасе тихо прошептал:
— Карас…
В этот момент ворон открыл клюв и пронзительно закаркал, заставив Бормиру припасть к земле.
— Карас, мой господин! — рухнула она на колени. — Как много зим мы не виделись!
Обе головы обернулись ко мне. Жутко!
Внезапно, ворон опустился рядом и посмотрел мне прямо в глаза, словно маски на моем лице не было и в помине.
— Следуй за мной! — раздалось в моей голове.
Без раздумий я пошла за вороном, а Самбор за мной. Наш спор закончился в одно мгновение.
Ворон завел нас в огромную пещеру. Никто не стал препятствовать этому. Побоялись. Так вам и надо! Я успела заметить осуждающий и завистливый взгляд Бормиры, которым она проводила нашу процессию.
Оказавшись в пещере, я увидела огромную тележку с телами, которая сама по себе заехала в глубь святыни, оставив остальных позади. Никто не посмел войти за нами.
Марра
Корас вел нас через холодный и заснеженный туннель все глубже и глубже внутрь пещеры.
Большие ледяные сосульки свисали прямо над головой. Они покачивались, и казалось, вот-вот слетят с потолка, пронзив наши тела насквозь. Мы шли плавно, не создавая лишних колебаний.
Наконец перед нами открылся небольшой просвет, от которого исходило приятное голубоватое свечение.
Дойдя до конца туннеля, мы оказались в огромной подземной пещере, в центре которой возвышался заснеженный окаменевший водопад. Неподвижная вода впадала в небольшое озерцо. Вода в нем также была замерзшей и безжизненной, только легкий туман клубился над озером.