Покинув логово, я вдруг вспомнил, что не знаю, куда идти.
— Эй, пернатый, — я позвал ворона, — куда нам?
Ответом была тишина.
— Ты что, обиделся? Ну прости.
И снова, молчание.
— О великий Судия, ничтожный молит тебя о помощи. Что делать дальше?
— Иди на север, остолоп, тебе ж в трактире все сказали! — послышалось недовольное бурчание из-за спины.
— А твой друг все там же?
— Да, ближе с каждой милей. Поспешим.
— Поспешим, так поспешим, — вздохнул я.
И остолоп пошел на север.
Нельзя сказать, что я сразу нашел выход, однако Скери оказался городком не самым большим, а потому на выполнение сей задачи ушло немного времени. Правда, валить пока что рано. Сперва следовало закупиться и, определившись с точкой выхода, я уверенным шагом направился на рынок. Во второй раз за день.
К продуктам следовало относиться с осторожностью, брать только долгопортящееся, а потому для начала решил прикупить сыра. Первый же продавец запросил за большой желтый круг целый «рубль», что, как я предположил, являлось эквивалентом серебряной монеты. По крайней мере на одной из ее сторон гордо красовалась римская цифра «один». Ну или что-то очень, очень на нее похожее.
Хотел было уже согласиться, как вдруг из-за спины раздался знакомый голос.
— Слышь, не охеревай, да. Фуфло твое пять копеек стоит от силы, если не четыре.
Резко обернувшись, я лицом к лицу столкнулся со все теми же детишками, которые уже успели переодеться в дорожное и повесить за спины вещмешки.
Продавец хотел было что-то возразить, но пацан, лишь усилил напор.
— Не, ты точно охерел, Фаррел, с лохов стрижешь, как с куста. Ты ничего не попутал? И че завялку распахнул? Вякнуть че-то хочешь? А хлебальничек не треснет?
Блондин демонстративно накрыл ладонью рукоять ножа.
— Нет, Илэр, я все понял, пять копеек, — тут же согласился торгаш.
Я отдал деньги, став счастливым обладателем пары килограмм отлично выглядящего сыра.
О многом хотел спросить непонятно как оказавшегося тут парня, но решил повременить с допросом. Малолетний урка не вопил: «помогите, убивец», и то славно. Более того, он оказался весьма полезным ассистентом, позволив быстро и дешево закупиться в дорогу.
Разобравшись с делами на рынке, двинулся прочь из города и, как ни странно, детишки не отставали. Они не сбавили шаг и когда мы прошли через северные ворота, и когда добрались до небольшого лесочка в паре километров от стен. Тут было безлюдно и я решил разобраться с внезапными попутчиками.
— Достали! — я резко остановился и обернулся. — Что все это значит?
Детишки замерли и принялись переминаться с ноги на ногу.
— Ну?
Молчание.
Я в очередной раз вздохнул, после чего выпустил ворона, уютно устроившегося в рюкзаке, на волю. Тот тупо воззрился на детей, отчего парочка еще больше съежилась.
— Ну? — повторил я.
И снова никакого ответа. Наконец, паренек сделал шаг вперед и, запинаясь, произнес:
— Господин, возьмите нас с собой.
Мы с Айш-нором переглянулись, после чего уставились на говорившего.
— Что?
— Возьмите с собой, мы пригодимся!
Да что тут, блин творится?
Я принялся считать до десяти, стараясь немного успокоиться.
Решительно не понимаю, как в голову ребятишек вообще могла прийти мысль попроситься в спутники к психически нездоровому человеку, прикончившему всех их подельников. О чем они вообще думают?
— Зачем вам это нужно?
— Не свалим куда подальше — мы трупы, — хмуро ответил паренек. — Всех кентов на фарш пустили, пахана порешили, малину обнесли, а мы — живые и здоровые. Ясно же, что мы — крысы.
— Кому ясно? У вас в городе что, так много банд?
— Не в Скери, в столице. Пахан шестерил на крутого решалу оттуда и заносил в общак лавэ, а значит, а теперь зажмурился. И крысой в хате объявят меня.
Я зажмурился, после чего помассировал виски ладонями.
— Стоп! Стоп! Говори нормально, а то я сейчас «Владимирский централ» петь начну. Без этих бандитских словечек, по-человечески! Понял?
Паренек кивнул.
— Тогда повтори все, что сказал, но так, чтобы было ясно. А лучше — расскажи подробно. И пойдем, нечего стоять.
На этот раз мальчишка говорил дольше, медленнее, аккуратно подбирая слова. Зато его речь не походила больше на монолог какого-нибудь Васи Лома из солнцевских, и получилось уловить суть.
Банда, к которой прибились детишки, жила отнюдь не сама по себе. Нет, никаких пресловутых «гильдий воров» в королевстве Дохас — именно так называлось место, в которое нас занесло из Эйри — не водилось, а вот несколько серьезных ОПГ — очень даже существовали. И бойца среднего звена одной из таких группировок отправили, так сказать, расширять горизонты. А теперь он мертв, тайник разграблен, а единственными выжившими оказались два подростка. Причем оба станут утверждать, что убийца, безжалостно расправившийся с толпой вооруженных людей, по какой-то странной причине не тронул свидетелей, запомнивших его лицо и, что куда важнее, магию.
Да, пожалуй, я бы и сам в такую историю не поверил. Звучит бредово.
— И что вы хотите?
— Помогите свинтить отсюда подальше, господин, — попросил мальчишка. — Мы можем быть полезными. Сторожить там, торговаться, сестренка моя, опять же.
— Что сестренка? — не понял я.
— Ну, это самое, — парнишка толкнул девочку в бок и та, обогнав нас остановилась… и начала раздеваться прямо посреди дороги.
Быстро скинула грязную рубаху, продемонстрировав неразвитую грудь девочки-подростка, и уже было потянулась к штанам, как я, наконец-то придя в себя, заорал благим матом:
— А ну оделась! Я даже в мыслях не трахну малолетку!
— Господин, мне не впервой. — Девчонка попыталась улыбнуться соблазнительно, но вышло у нее, скорее, жалко.
— Быстро оделась, — повторил я.
- ***! — ругнулся себе под нос парень. — Ладно, меня тоже можно, хотите посмотреть?
Я не стал дожидаться, пока малолетний урка скинет портки.
— Не хочу. В третий раз говорю: оделись быстро, и чтобы не предлагали мне больше ничего подобного!
На этот раз дети выглядели действительно удивленными. Даже больше, чем когда я спрашивал про магический накопитель.
— Но почему, господин? — поинтересовался парень.
— Почему что?
— Вы не хотите нас? Все хотели и всегда. Меня в одиннадцать огуляли, Морвин и того раньше.
Я застонал.
Каждый раз, когда казалось, что Дамхейн уже не может стать мерзотнее, этот гнусный мирок выходил на арену и говорил: «А вот и нет, а вот и могу, смотри, дружок-пирожок».
И демонстрировал.
Я за неделю увидел тут столько дерьма, сколько большинству и за жизнь не встретить!
— У меня есть жена и ребенок! А даже если и не было бы, я никогда и ни при каких обстоятельствах не изнасилую несовершеннолетнего… Да вообще никого!
Последние мои слова явно оказались непонятыми, потому что дети выглядели в высшей степени озадаченно.
— Короче говоря, нет, не стану никого из вас, — я скривился от отвращения, — огуливать. Ясно? А теперь объясни, почему не можете сбежать сами? До Эйри меньше суток пути.
— Кто ж нас в осколочное-то пустит? — со вздохом ответил паренек.
Я хотел было ляпнуть: «а чего такого, там речка неширокая», но потом решил, что, пожалуй, лучше о таком не распространяться. Да и, говоря начистоту, даже если детишки сумеют перебраться через реку, что им делать дальше? В первом же городе эту парочку арестуют. Если учесть разницу в уровне жизни, отлов нелегальных мигрантов у гейских паладинов наверняка поставлен на поток.
— Ладно, в другие королевства? Обычные.
— Идти далеко, сами не справимся, — честно признался парень. — Заловят нас, или на большаке прикончат.
Я вспомнил приснопамятных крестьян и был вынужден согласиться. Два ребенка — соблазнительная и легкая цель для любого мерзавца на большаке. Да и для любого монстра, если так подумать.
— А я?
— А вы, господин, явно ж охотник.
На этот раз я все-таки решил задать вопрос, мучавший меня уже почти сутки:
— Кто?
Парень чуть-чуть смутился.
— Ну, этот, который нечисть истребляет.
— Ага, ведьмак, Геральтом зовусь. Ты у меня за спиной два меча видишь?
Парень недоуменно хлопал глазами с длиннющими — точно у девушки — ресницами и отрицательно покачал головой.
— Вот и я о том же.
Молчи, — внезапно заговорил Айш-нор у меня в голове, — признай, что это так. Что б не было вопросов.
И в очередной раз проклятый демон предложил дельную вещь, до которой сам я не додумался. Действительно, если в этом мире существуют некие охотники на нечисть, явно обученные боевой магии, то мои чары можно списать именно на таланты местного ведьмака. По крайней мере, необразованные деревенские дети точно должны поверить, а значит, если их ненароком спросят, то петь эти пташки начнут о странном охотнике за нечистью, а не об искаженном, которого следует немедленно затравить собаками.
— А что про ворона скажите?
— Фамильяр! — выпалила вдруг девчонка, молчавшая все это время и с восторгом изучавшая архидемона. — Вы — друг зверей и смогли приручить магического ворона, так?
— Ну, что-то в этом духе, — я постарался принять более воинственное положение и оперся на копье. — Правда дела в последние месяцы шли неважно, вот и пообносился, и решил… толкнуть немного лишнего хабара. И если бы ваш… пахан не захотел меня… нагнуть, мы бы разошлись тихо и мирно, и уже на следующий день забыли бы друг друга.
Кажется, эту ложь ребятки проглотили, потому что теперь они выжидающе смотрели на меня.
Что ж, вот и настал черед выбирать. По уму, конечно, следует послать детишек туда, куда они прямо-таки жаждут попасть — на хер. Но…
Но сделать это, означает обречь их на смерть почти со стопроцентной вероятностью. Они точно не переживут дорогу до другого королевства. И каждый раз, когда я думал об этом, перед глазами проносилось лицо дочери. Да, глупо и непрактично, да поведение слизняка и идиота, которые в этом проклятом всеми богами месте живут недолго, но я просто не мог стать причиной гибели этих детей, не знавших в жизни ничего хорошего.
И я почти что поддался чувствам, но какая-то мелочь все же не позволила бездумно нырнуть в глубины сострадательного идиотизма. Что-то в рассказе близнецов не клеилось. Они явно недоговаривали нечто важное, и прежде, чем принимать решение, нужно понять, что именно.
Состроив суровую харю, я спросил:
— А теперь давайте-ка честно: зачем я вам нужен? Никогда не поверю, что два деревенских ребенка, да еще с опытом воровской жизни, не смогут сбежать из королевства прочь. Говорите, как есть, иначе точно пойдете одни.
Близнецы переглянулись, во взглядах их легко читалась досада и раздражение. Синхронно вздохнули. Наконец, малолетний уркаган произнес:
— Тут эта… Такое дело… Границу стерегут плотно, никак не пролезть. Бумага нужна, а она денег стоит. — Он на миг задумался, а потом спешно добавил. — Но я знаю, где достать. Пара дней у нас есть до того, как трупы найдут, успеем, если быстро до столицы доберемся. — Еще пауза. — И еще бабло может пригодиться — погранца подмазать, чтобы ловчее пошло.
Ну вот все и встало на свои места. Не я им нужен, а трофейное золото. Тех монет, что оставил, очевидно, не хватит, а если потратить часть заначки, то — вполне.
И вот в такую-то мотивацию верилось куда проще.
Но это не давало ответа на главный вопрос: «как быть?»
С одной стороны, детишки не вызывали доверия, но, с другой стороны, если они говорили правду, то бумаги могут понадобиться и мне. Волшебный ворон и не менее волшебная ручечка — это, конечно, круто, а что, если их не хватит? Страховка не помешает. Вот только как быть, если они решат забрать деньги и свалить? Или сделают документы только на себя, а меня сдадут?
«Айш-нор, как поступаем»? — подумал я. — «Если они говорят правду, нам самим не повредят документы, чтобы убратьсяиз страны без особых проблем. Ты, опять же, силы сэкономишь, потому что не придется меня укрывать. Сможешь проследить, чтобы близнецы не обманули?»
Смогу, — отозвался в моем мозгу архидемон.
Ну что ж, тогда — решено. Сгоняем до столицы, там затаримся в дорогу, выправим себе бумаги, по пути — заскочим к другу Айш-нора, а уже после — рванем в одну из сторон света. Куда именно — решу на месте.
Звучит, как нечто, напоминающее план. Стало быть, так и поступим.
Я вздохнул:
— Ладно, идем до соседнего королевства, а после — расстанемся. И я дам денег на документы и, если будет нужно, взятку. Но учтите, ворон станет за вами следить, он умеет распознавать обман и если попытаетесь меня надуть, пожалеете. Устраивает?
— Устраивает! — хором отозвались дети.
Я вздохнул. Чувствую, пожалею я еще о своей доброте.
***
Появление спутников, впрочем, имело один серьезный плюс. С ними можно было более-менее нормально поговорить, не слушая кошмарную демоническую поэзию и отвлечься от зубрежки бесконечного демонического же алфавита, который, видите ли, я обязан не просто запомнить, но и быть способным в любую секунду представить трехмерное изображение любой руны.
Правда, парнишка то и дело срывался на феню, а девчонка все больше молчала, но даже это лучше, чем надменный демон, язвящий по поводу и без.
— Для начала давайте-ка представимся, — я решил поближе познакомиться с детьми. — Я — Александр.
— Аластар? Защитник? — переспросил парнишка.
Опять переводчик шалит? Ну ладно, пусть будет Аластар.
— Да, можете звать меня так. Птичка отзывается на кличку Айш-нор, — я просто не мог не вставить шпильку демону, буквально заставившего меня пойти на массовое убийство. — И он любит, когда гладят перышки.
Девчонка тотчас же сгребла архидемона в охапку и принялась чесать его. И, что самое странное, пернатому, кажется, это действительно пришлось по душе!
— Я — Илэр, это моя сестра Морвин, — представился паренек.
— Близнецы? — задал я, наверное, наитупейший вопрос года.
— Да, господин.
— Как вы вообще оказались в городе? Ты что-то говорил про деревню.
— Да все как у всех. Когда пришла хворь, семья зажмурилась, мы с сестренкой остались одни. Из деревни ушли, чтобы с голоду не околеть, прибились к пахану.
Как, мать их за ногу, у всех. Охренительно! Нет, определенно Дамхейн шикарен.
— И давно вы с бандитами?
— Года три.
— А сколько вам лет? — не понял Александр.
— По тринадцать два месяца назад исполнилось, — пискнула Морвин.
Чего?
Я моргнул.
Оба шкета выглядели от силы на одиннадцать: тощие, нескладные, с ломаными ногтями и нечесаными копнами светлых волос. Но, одновременно с этим, очень красивые, что не могло скрыть даже хроническое недоедание и хреновая гигиена. Гладкая кожа, большие голубые глаза, пухлые губы. Видимо, именно по этой причине их и «огуливали».
Продолжив расспросы, я выяснил, что своего первого человека Илэр убил в одиннадцать, и с тех пор число зарубок на его ноже достигло пяти штук. Узнавать дальнейшие подробности желания не оставалось, а потому я начал выспрашивать интересные сведения о королевстве и его соседях.
Увы, тут дети мало чем могли помочь. Да, они живут в Дохасе. С запада — Эйри, благословенный край, куда не пускают всяких бесталанных нищебродов, с востока — графства Бииг и Моор, на севере — королевство Куимре, а на юге — великое герцогство Сайэф. Что в них творится, ребята не знали, но были уверены, что там окажутся в безопасности. Откуда — неясно, но тут уж оставалось только довериться их чутью. Тем более, что пока нам по дороге — все равно идем к таинственному другу Айш-нора, оставившему метки для ворона. А вот что делать после — вопрос. Конечно, я бы с удовольствием забрался в одну из местных библиотек… Вот только — зачем? Что я там получу? Читать на местном, увы, не умею. Магический гугл-транслейт на письменную речь не распространяется. И, говоря начистоту, к устной речи в его исполнении также есть вопросы.
Интересно даже, а амулеты гейских паладинов переводят лучше?
Впрочем, лучше, или хуже, но максимум, на что я могу рассчитывать в столице, так это купить набор хороших карт. Сомневаюсь, что в мухосранске, притулившемся под боком у Эйри, найдется читальный зал с доступом к интернету.
Еще я решил узнать, почему внушительных размеров банду не трогал никто из городских властей. Ответ не удивил. В городке они особо не светились и не хулиганили, наоборот, пахан настрого запретил причинять местным вред. Основная работа сих доблестных мужей была связана с самым обычным гоп-стопом, сиречь — разбойными нападениями за пределами городских стен. Жертв убивали, прикапывали, предварительно раздев и разув. Собственно, мой козырный плащик, принадлежал одному не слишком удачливому охотнику.
Еще бандиты промышляли контрабандой и помогали нужным людям, когда поступал приказ сверху. Бывало, что выведывали разные ценные сведения, не прибегая к насилию.
И таких «филиалов» у крупнейшей ОПГ столицы было несколько. Так что, возможно, они действительно не слишком кривили душой, говоря, что без сопровождения не доберутся до границы.
Я усвоил эту информацию и старался больше не лезть в душу сиротам.
Так мы и шли. Большую часть времени я зубрил руны, а когда архидемон разрешал — отдыхал, болтая с новыми спутниками.
Время текло плавно и размеренно. Мы шли до темноты, после остановились на привал, поужинали, легли спать, причем я то и дело рывком приходил в себя, лихорадочно оглядываясь по сторонам. Все боялся, что детишки сотворят какую-нибудь глупость, а на Айш-нор не предупредит. Этому пернатому уродцу, кажется, мои мучения доставляют несказанную радость.
Утром продолжили путь, и целый день топали по запруженной людьми дороге. К счастью, никто не обращал на нас внимания, и я даже расслабился и подумывал пообедать в каком-нибудь трактире, но Айш-нор оказался неумолим — с каждой пройденной милей он все лучше чувствовал своего старого приятеля, а потому, будь его воля, мы бы уже неслись к нему, сломя голову.
Хорошо, хоть, позволил немного передохнуть и перекусить, а то ведь чувствовалось, как ему не терпится встретиться с корешем.
Дети переносили такой марафон достаточно неплохо: не жаловались, шли ровно и спокойно, было видно, что выносливости им не занимать. Более того, они не лезли ко мне с вопросами, а потому, когда наступал черед очередного урока демонической магии, мы могли по часу-полтора идти, не произнеся ни единого слова.
Ближе к вечеру в паре километров от дороги показался лес. И вот тогда-то Айш-нор сорвался с катушек по-настоящему. Он летал вокруг, подгонял, торопил, нудел и ныл, точно в последний раз.
Чтобы хоть как-то дистанцироваться от голоса контрактора, постоянно звучавшего в моей голове, пришлось пойти на хитрость — я задал детям очередной вопрос. Первый, что пришел в голову.
— Слушайте, а чем осколочное королевство отличается от обычного?
Подростки, которые уже привыкли идти в тишине, воззрились на меня, точно на полного психа.
— Господин, это странный вопрос, — подал голос парень, старательно избегая использовать преступный жаргон.
— Считайте, вопрос испытанием, — выкрутился я. — Ну так что?
— Ну, осколочные, они, эта, ну епта, ну, — Илэр наморщил лоб, пытаясь найти ответ, и на помощь ему пришла сестра.
— Осколочные королевства, — заученно проговорила она, — есть наследники Древнего Мира, хранители его тайн и знаний, последние огоньки света в мрачном царстве тьмы.
— Ты где это таких слов понабралась? — удивленно спросил брат.
— Помнишь того книгочея? — чуть зарделась девочка. — Ну, которому старший меня передал в награду.
— Ну да, он тебя еще неделю пользовал.
— Он добрый был, истории всякие рассказывал.
Илэр вздохнул и с видимой любовью потрепал сестру по лбу.
— Ясно. И чего он еще болтал?
— Этих королевств четыре: земля паладинов Эйри, волшебный лес зверолюдов Метса, дом мудрости Ойлеан и империя кровавых магов Махансап. Наше королевство, как и все соседние, помогают паладинам воинами и припасами, за что воины света оберегают простой люд от некромантов с юга. Северяне же стерегут единственный переход через горы. А мудрецы Ойлеана стараются воскресить знания погибшие в горниле Последней Войны и борются с народом моря.
— А чего за война такая? — брат не на шутку заинтересовался рассказом сестры.
— Не знаю, он про это не рассказал, очень хотел, чтобы я ему, ну, ртом… — девочка покраснела, — а как кончил, сразу уснул.
Ага! — раздался в голове довольный голос ворона, который немного успокоился, сел ко мне на плечо и теперь внимательно слушал. — Удачно сих детей с собой мы взяли.
«А кто-то собирался их прикончить», — подумал я, надеясь, что пернатый уловит эту мысль. — «Без них и не выяснили бы такие важные сведения».
Не будь глупцом, мы это все равно б узнали.
«Ладно, как скажешь. Главное, что ясно направление поисков. Будем рыть информацию об этом Ойлеане. Ты, кстати, за десять лет затворничества о нем ничего не слышал»?
Увы, ни слова.
«Ладно, как-нибудь сдюжим», — заметно повеселел я, почувствовав, что дело наконец-то движется с мертвой точки.
— Кстати, Морвин, а про Ойлеан ты помнишь что-нибудь еще?
— Почти ничего, госпо… ой! — девочка не договорила.
Она замерла и с ужасом уставилась вперед. Ее брат — тоже.
Я, сразу же приготовившийся к бою, удивленно воззрился туда, куда смотрели дети. В свете угасающего дня мы разглядывали опушку. Впереди темнел лес, перед которым на здоровенном столбе была вывешена табличка с намалеванным на ней странным знаком, крайне знакомым мне.
— Что случилось?
— Запретный лес, — сплюнул Ирэн, — совсем из башки вылетело, что он тут.
— А что с ним не так?
Живут в нем звери, что людей пожрать всегда готовы, — вместо детей объяснил демон, — печати держат их, хотя уже не новы. Коль по тропе пойдем, ничто нам не грозит, но лишь с нее ступи, как смерть в лицо глядит.
«Дай догадаюсь, твой приятель обитает именно тут»?
Ты прав, уж зов его я слышу непрестанно. Как заночуем — мы его найдем.
Я посмотрел на небо. Солнце опускалось, но до темноты оставалось, пожалуй, около часа. К тому же, у нас с собой были факелы — я купил несколько новых на рынке.
Ладно, поглядим, что там за приятель у Айш-нора. И я ободряюще улыбнулся детям.
— Не волнуйтесь, все будет хорошо, идем.
***
Местечко это не внушало оптимизма. Сперва мы шли по березняку и все было нормально, затем нырнули в ельник, и вот тут всем стало не по себе. Узкая колея вела меж здоровенных стволов, изуродованных и искаженных неведомой силой. Из лесного сумрака на нас время от времени поглядывали чьи-то не слишком добрые глаза, и, если бы не многочисленные печати, мерцающие слабым голубым светом, да непрестанные понукания Айш-нора, я точно развернулся бы и пошел прочь. Или даже побежал.
Лес тянулся, тянулся и тянулся, не думая прекращаться. А вот силы нашей группы явно подходили к концу — через час ходьбы дети наконец-то стали проявлять заметные признаки усталости, да и у меня зверски болели ноги. Если бы не новоприобретенная регенерация, наверное, стер бы ступни до крови. Увы, но в армии я не служил, а потому не обладал важнейшим скиллом любого ветерана, именуемым «намотать портянки».
Стало ясно, что пора отдыхать. Вот только где? Этот вопрос, к счастью, разрешился сам собой — в один прекрасный момент дорога расширилась, превращаясь в овальную площадку с несколькими кострищами и деревянными колодами, годящимися под сидения. Тут даже имелись дрова, аккуратно сложенные в небольшую поленницу.
Похоже, в этих местах вообще любят организовывать места для ночевки на дорогах. Что ж, повезло.
— Думаю, нужно устроить привал. Никто не против?
Вместо ответа дети обессиленно повалились на землю.
Мы развели костер и поужинали, после чего новоприобретенные спутники почти мгновенно заснули.
Как только это произошло, Айш-нор встрепенулся, подобрался к самой границе леса и замер, точно прислушиваясь.
— Что такое?
— Тихо, — оборвал меня демон, продолжая свое занятие.
Он замер, став похожим на чучело, изготовленное искусным таксидермистом, даже моргать — и то перестал. Медленно потекли томительные минуты ожидания. Одна, вторая, третья.
Наконец, демон дернулся и, перелетев на плечо, скомандовал:
— Вперед.
— Что?
— Идем мы в лес.
— Так резко? Он недалеко, этот твой друг?
Айш-нор кивнул.
— Он чувствует меня, он зов отправил. Не тратим время, в путь, скорей!
Я нехотя поднялся, взял пару факелов и двинулся к мерцающим во тьме магическим печатям. Перед самой границей леса остановился и обернулся на детей.
— С ними все будет в порядке?
— Вполне, защита места хороша и монстрам не прорваться. В лес этот ни одна душа не станет ночью пробираться.
— Ладно, — я шагнул на мягкий мох. — Идем.