— Запрос на нового Повелителя в отряд: прошлый получил травмы, несовместимые с жизнью. Вот как… — Задумчиво проговорил Ройко, смотря на это сообщение на экране, а после, посмотрев на Экса, начал пожирать его взглядом.
Тирина посмотрела сначала на одного, а после на другого вздохнув.
— Экс, видимо тебя пора отправить на твое первое задание и первую группу— Проговорила девушка.
Экс услышав эти слова перестал играть и посмотрел сначала недоуменно на Тирину, а после уже заметил взгляд Ройко.
— Вот как? Ну логично, что сидеть без дела я бы вечно не смог и все же… Хотя ладно. Что припираться? Не в самый же ад на первый раз меня отправят?—
С небольшой улыбкой спросил тот, поднимаясь со своего места.
— Нет конечно. Для Повелителей задачи не такие сложные как у Прародителей. Вы не будете сталкиваться с голиафами и полностью зараженными мирами. Задача, в основном, это разрушение зараждающейся "порчи" в мире, то есть очистка мира— Ройко сразу же улыбнулся.
— Твой первый отряд как раз возвращается… и мне тебя будет жаль. Но пошли знакомиться, я проведу тебе инструктаж— Тирина подошла к Эксу и, приобняв его за руку, повела прочь из лаборатории вперед, по длинными коридорам.
Повелитель звука такому обращению даже удивился, но возражать не стал.
— Ну что ты так, не подставят же они меня на первом задании? Не настолько же все плохо у вас с полукровками?—
Попытался отшутится Экс, параллельно прощупывая почву. Все же будет неплохо знать — стоит ли доверять спину соратникам или надо держать глаза на затылке?
— Вот на столько… все-таки полукровок у нас чертовски мало из-за войн, а ты… еще и получеловек, да и не Прародитель. Господина и то с трудом терпят. Тебя терпеть не станут. Был бы выбор, мы тебя бы не отправляли. И… командир той группы — Астарот — Не утешительные выводы подвела Тирина, заведя того за угол. Осмотревшись по сторонам, она дала ему странный механический кулон.
— Бери! Господин расстроится, если ты умрешь, а это… вернет тебя на 5 секунд назад, в прошлое, излечив все раны. Сложное в изобретении устройство, что Ройко дал мне в своей прошлой жизни.—
Экс сначала даже не понял, что услышал, а когда осознал… Тот натурально подвис: столь ценная вещь и ему в руки? Да что с этой девушкой такое? Разве не лучше было бы дать такое кому-то из Прародителей, а еще это… От прошлого Прародителя…
— Спасибо… Я верну его как вернусь. Все будет хорошо, не бойся. Я буду начеку—
Проговорил тот в конце концов, а после, резко приобнял девушку, прижав к себе. Экс решил, что девушка к нему от чего-то неровно дышит и стоит ее немного приободрить, чтобы не грустила.
Тирина немного зависла с этого, но не смела при обнимать в ответ. Раскинув немного руки в разные стороны, та перевела взгляд на стену.
— Послушай, этими группами командуют советники Прародителей — их ближайшие подчиненые… при этом Повелители в отряде разные. Именно у Астарота умер Повелитель тьмы… У них элитные бойцы, миссии предельно просты, а обучение элиты очень долгий процесс… Экс, он правда решил тебя убить—
Экс на это лишь улыбнулся, выпуская девушку из своих объятий.
— Ну раз Ройко меня туда отправил, то наверное решил, что со мной все будет в порядке. Не беспокойся так Тирина. Верь решениям Прародителя. Он хоть и юн, но все равно гениален—
Не унывал Экс, хотя у самого зародились вопросы по поводу решения Ройко. Ну, предъявит их, когда вернется, все равно ведь решил уже.
Тирина смотрела на него еще минуту, после чего, приложив руки к его плечам, робко поцеловала в щеку и, не давая повода очухаться, схватила за руку и быстро повела дальше вперед, стараясь сохранять между ними тишину.
— Это мой новый подчиненный? — резкий голос Астарота остановил обоих и те перевели на него взгляд.
— Хм… надеюсь Прародитель тьмы хорошо его натаскал. Я не собираюсь с ним нянчиться—
Тирина промолчала на это. Посмотрев на Экса, она развернулась и отправилась прочь.
Экс посмотрел на Астарота задумчивым взглядом и грустно покачал головой. Как же сложно, когда работники не могут личные обиды отделить от работы.
— Не переживай, от неудобной фразы на месте не застыну, а в остальном по ходу нагоню—
Астарот лишь прифыркнул, открыв портал и те зашли в него.
— Миридия, если мои подозрения верны… Астарот должен понести наказание. Я понимаю, что для вас убийство грешников свято, но не во время такой угрозы! — Говорил Ройко Миридии, что пришла в себя и сидела на столе, смотря в экран. В амулете на шее Экса была небольшая камера.
— Я понимаю… и понимаю, что Экс недостаточно грешен для полной инквизиции…—
Тирина зашла в лабораторию и, взглянув на экран, посмотрела на Ройко.
— Я готова к миссии, мой господин и мой отряд тоже—
— Что? Ты правда без амулета? — Ройко перевел на нее удивленный взгляд.
— Я не могу вечность полагаться только на него и должна справляться сама— твердо заявила девушка.
Ройко пришлось смириться. Тяжело вздохнув, он начал что-то набирать.
***
Перед Эксом стояла Повелительница крови, Повелитель природы и Повелитель мертвых.
— Это что… полукровка?.. — Подала голос единственная девушка в отряде, и ее лицо сразу же скривилось от отвращения.
— Так! Киям, Ноун и Фиона— Указал по очереди на Повелителей природы, мертвых и крови.
— Это Экс и он будет заменять нашего упокоенного соратника—
— В таком случае, если лучше не было, могли нас в четвером оставить, зачем этот баласт? — недовольно проговорил Киям.
Так быстро Эксу дали понять его место в отряде. Ну, по крайней мере не убили на месте. Наверное, уже стоит сказать "спасибо". Тем не менее так спокойно терпеть все напасти Экс не желал и ответил:
— Вы сами сделали запрос с просьбой подобрать замену умершему напарнику. Раз не хотели получить к себе балласт, могли либо уточнить, либо не делать запроса вовсе. Делов то—
— Он еще и дерзит, смелый какой. Видимо, твое место еще не показали— рука Фионы исказилась, став лезвием из крови, что затвердела.
— Сейчас я тебя научу…—
— Довольно! — Резкий голос Астарота остановил приближающуюся драку.
— Если вы не способны сражаться плечом к плечу, мне придется разделить группу для этой миссии и после, я сообщу о таком неподобающем поведении вашим Прародителям— Строгий голос Астарота заставил сбавить пыл у всех.
— Хорошо… Экс, ты идешь со мной на юго-запад, остальные на север. Там была замечена "порча" в прилигающей деревне. Не дайте ей выйти дальше, сожгите все—
После распоряжения Экс выдохнул с облегчением. Хоть какая-то доля здравого смысла все-таки тут присутствует.
— Приказ принял, командир, не смею возражать—
Кивнул тот и, уже не обращая внимания на девушку, подошел к Астароту, чтобы встать тому за спину.
Сам инквизитор краем глаза посмотрел на Экса и пошел по заданному курсу. Так их группа разделилась.
Те провели несколько минут в полной тишине, пока Астарот не остановился, посмотрев на него.
— Почему ты пошел за Мшотом? И уж тем более… если ты стал Повелителем звука, а не тьмы? —
Экс же после заданного вопроса сам застыл на месте, чтобы подумать.
— Я не выбирал, каким Повелителем стану. Тут уж Мшот решил меня к звуку приписать. А зачем?… Потому что каждый человек желает стать частью чего-то большего. Такова уж наша природа — желание возвыситься. Да и Мшот сам по себе… Интересная личность. Хочу узнать его получше —
— Узнать?.. Прошу меня простить, но это не ваш мир. Наши законы, биология… совсем иные и Прародитель тьмы. Его не зря боятся и хотят убить. И, возвращаясь к его существованию, не могу отрицать, что это замысел Создателей, что зла без добра нет. Это наше сложнейшее испытание — его искоренить—
— В таком случае, он сам неплохо справляется. За все это время Мшот не сделал ничего плохого. Даже в моем мире никого не убил, не угробил и вел себя достаточно смирно. А недавно ведь Миридию спас. Не очень он смахивает на то самое великое зло. По крайней мере сейчас—
Астарот внимательно смотрел на Экса, после чего приложил руку к своему лбу и, сделав круг, выставил ее вперед. Перед ними открылось зеркало, в котором ничего не было видно.
— Мы… не люди. Тьма не может быть доброй, а свет — злым. Если мы отходим от нашей сути, наши сердца гаснут, ведь мы — это энергия… я могу показать тебе момент, когда впервые увидел Прародителя тьмы… —
— В таком случае, Мшот сам себя рано или поздно убьет…—
Проговорил Экс прежде, чем инквизитор создал это зеркало, от которого бывший психиатр сначала отшатнулся, не зная что ожидать, а после посмотрел скептически на Астарота.
— Считаешь одного воспоминания хватит, чтобы изменить мое мнение?—
— Да…—
Зеркало начало проясняться и стало виднеться изображение вместе с мыслями и окружением.
Первое, что было видно, это как Астарот проткнул мечом одного из демонов, и к нему стал подбегать один из Повелителей света в белом, немного пыльном балахоне.
— Господин, армия тьмы наступает…—
— Господа, Гриммуар сказала, что звезды благоволят нам и она сказала они будут… мы уничтожим их..—
— Но, вместе с Прародителем… — взволнованно проговорил Повелитель.
Астарот сразу же обернулся и поднял голову вверх, где было множество порталов и оттуда вылетали черные сгустки энергии со светящимися глазами и ртами, начиная от пастей с зубами и заканчивая длинными трубками.
— Где он?! Я его не вижу—
— Он уже был в мире… простите, я бежал к вам со всех ног, способности телепортации были заблокированы!—
Астарот резко замер и, медленно повернув голову, увидел широкую улыбку Повелителя света с острыми зубами. Буквально за несколько секунд светлое создание стало темной бестией, что кинжалом замахнулась на Астарота.
— СДОХНИ Х*Р СВЯТОЙ!—
Шаг в сторону и легким движением меча тот разрубил создание на две, части сжав зубы.
— Госпожа… он обманул ваше виденье будущего… остались ли еще кто-то или… нет, не могу я бросить все так—
Проведя рукой по воздуху, появились символы и бумага, что стала свертком, исчезла в воздухе. Повелитель света побежал вперед.
Приходилось быстро уворачиваться и наносить сокрушительные удары. Со всех сторон в него влетали творения тьмы, желая достать. Влево, вправо, вниз — из спины вырвались большие крылья, острыми перьями прорубая все. Нет, летать на них он не мог, лишь парить. Резкий рывок вперед и лес закончился, оставляя за собой всех темных созданий, что не решились сражаться в открытую. Напряжение росло и Астарот, замедлив бег, перешел на шаг и стал медленно осматриваться.
— Боятся..? Быть не может, они безрассудны… — тихо прошептал себе под нос и, развернувшись, застыл на месте.
Мшот сидел перед ним где-то в двадцати метрах с широкой улыбкой.
— Ну-с… Астарот, эта наша первая встреча, я наслышан про тебя~ Молодой Повелитель, что уже в пятьсот лет стал главой инквизиции… чью силу сравнивают с Прародителями…—
— Я не такой могущественный, как госпожа Миридия! Она способна убить тебя, темное создание!—
— Да, да… и каждый раз избегает встречи со мной…—
Разочарованно говорил Мшот, подозрительно облизнувшись, пока мимо Астарота пролетело две тени: первая принесла бокал с кровью, вторая — поднос со склянками, наполненными энергией.
— А где десерт? — Расстегивая пуговицы рубашки, говорил Прародитель тьмы.
Еще две тени, с другой стороны поля, тащили молодую, полностью обнаженную, плачущую девушку, что молила ее отпустить.
— Ты… ты… не посмеешь… — Тихо проговорил Астарот, сжимая рукоять меча.
Когда девушку подвели к Прародителю, тот усадил ее себе на колени и стал вытирать ее слезы, поглаживая по талии, пока та совсем в себя ужалась, хныкая.
— Пожалуйста… пожалуйста… не надо… — тихо молила та.
Тот краем глаза Посмотрел на Астарота с самодовольной улыбкой, приподнимая немного девушку, готовясь начать процесс удовольствия. Повелитель света не желал это терпеть и, не смотря на все риски, побежал прямо на Прародителя, замахнувшись.
Тень сдвинулась и, отразив удар, приняла облик Абседии.
— Какое неуважение… Нападать на Прародителя, пока он наслаждается десертом. —
Визг девушки дал по ушам. Зеркало немного помутнилось. Перед глазами Повелителя света была ужасающая картина, в которой, извращаясь своей больной фантазией, Мшот не только насиловал девушку, но и живьем пожирал ее, вгрызаясь острыми зубами в шею, плечи, откусывая и ломая кости.
— Хватит!—
И тут Экс перестал смотреть, резко отвернувшись и закрыв лицо руками. Все равно, что там было дальше. Он не мог наблюдать за подобным. Отвращение, ужас, презрение и непонимание перемешались в его голове, пока тот старался выкинуть из памяти эти образы, эти картины, что, кажется, навечно застыли у него перед глазами.
Зеркало исчезало, пока Повелитель света смотрел в одну точку пустыми глазами.
— Ты должен понимать… он был создан чудовищем и он им останется… он оставил в живых тебя, потому что ты ему был интересен. Так же и со мной — я мог умереть… Из армии в три тысячи Повелителей света выжил только я…—
— …То, что он сделал… Действительно непростительно. Ему никогда не отмыться от подобного—
Немного помолчав, начал говорить Экс. Он понимал, что Мшот действительно не был святым, что в прошлом делал ужасное, но лицезреть это… Совсем иное.
— И все же, я видел, как подобные ему раскаивались. Видел, как они клали жизнь на то, чтобы хоть немного отмыть свои грехи. Я разочарован в нем. Но даже так… Не могу говорить, что он не достоин шанса. Пусть лучше страдает всю жизнь, искупая грехи, чем так и умрет монстром—
— МЫ НЕ ЛЮДИ, ЭКС! То, что ты видел — все это были люди, а мы совсем иные! Я же тебе… эх не важно… вернемся к миссии… — Понимая, что спорить с ним бесполезно, Астарот пошел дальше.
— А как по мне, очень даже похожи на людей. Уж поведением точно—
Не согласился с высказыванием инквизитора Экс и пошел за Астаротом. Но в тишине шли они не долго — в этот раз Повелитель звука задал вопрос:
— Миридия — ваш прародитель. Ты ведь ее любишь, да?—
— Я?… Да, допустим, да. Наверное, да.. — как-то совсем неуверенно проговорил Астарот, посмотрев в сторону.
— Я был еще маленьким, когда мама сказала, что Создатели почти сделали нам Прародителя. Она была радосная, а я даже не понимал значения этого слова и был просто рад вместе с ней… а после, когда пришло время, я увидел как она, Миридия Гриммуар, спускалась с неба в сопровождении звезд… Ммм… Это было прекрасно! Словно богиня… кхм, кхм…ладно! Не важно! — встрепенулся Астарот и невзначай ущепнул себя за руку.
Экс же сделал выводы, что это правда любовь… Только не лучшая, фанатичная скорее. Такая может и к трагедиям привести. Впрочем, Астарот определенно не будет слушать психиатра, если он попробует развить эту тему, так что опустим.
— А то, что ты говорил про виденье будущего? Миридия правда способна на это?—
— М? Да. Госпожа видит во снах будущее и, возможно, ее решение объедениться в альянс было с этим связано. Конечно, есть много нюансов… не каждый сон вещий и не всегда можно изменить судьбу, как обычно это делал Мшот, искажая ее виденья. Постоя-я-янно—
— Хмм, обоюдоострое оружие выходит. Не та вещь, на которую всецело можно положиться. Но в умелых руках инструмент, с которым почти невозможно проиграть… Ваша Прародительница — опасный враг—
— Она способна использовать это в бою, но как показала практика, Прародитель тьмы слишком непостоянен. На его одно действие та видит шесть, а то и более вариаций, сбивая ее с толку… Приходится выбирать одно—
— Хм, так сказать, идеальный противовес. Видимо, Создатели действительно хотят, чтобы ваши стороны поубивали друг друга. Создать две противоположности во всем отличающихся… Интересно, знают ли они, что противоположности притягиваются—
Астарот краем глаза посмотрел на Экса, явно хмурясь от такого вывода.
— Нет, не притягиваются— строго сказал он, пока те подошли к причине своей миссии.