Ройко и Экс находились в лаборатории. Повелитель звука делал зарисовки оружия Прародителей с задумчивым видом. Прошло уже три года с начала его пребывания здесь и он многое изучил. Маленький Прародитель сильно ему в этом помог.
— Знаешь, Экс, ты красиво рисуешь. — Проговорил мальчик.
Сидел он на стульчике, что периодически поднимался и опускался вверх и вниз. Мальчик держал в руках разные породы, начиная от кристаллической и заканчивая металлами, осматривая их.
— Само собой стало получаться. Но до художников мне далеко. Так просто, мысли визуализировать, не более. —
Протянул Повелитель звука, переведя взгляд на Ройко.
— Портреты рисовать не буду! —
— Я И НЕ ПРОСИЛ ЕЩЕ! — Возмутившись такому ответу, тот отложил все металлы и, повернувшись на стуле, стал пристально смотреть на Экса с широкой улыбкой.
— А для Тирины?—
От подобного вопроса Экс даже ненадолго завис, скосив взгляд куда-то в сторону.
— Разве что… Лично если попросит… Сделаю исключение.
Слегка мямля ответил тот.
— АГА! Я ЗНАЛ! ВЫ ЧТО-ТО ОТ МЕНЯ СКРЫВАЕТЕ! Я ЗНАЛ! Так, ладно, надо вернуться к работе.—
Развернувшись к столу и взяв кристалл белого цвета, тот стал в него тыкать железной палочкой.
— Хочу сделать что-то особенное, такое… чтобы меня в моем мире признали! Невероятное.—
Экс в это время сидел насупленный: не понравилось ему, что таким способом о личных интересах выведали. Впрочем, долго обижаться он не мог и, выдохнув, заинтересованно спросил:
— И что же такое невероятное ты хочешь создать? Мир во всем мире? —
— С научной точки зрения, мир во всем мире невозможен, хотя и в этом есть погрешность. Я хочу создать что-то более материальное и простое…живой металл — идеальный симбиоз органики и механизма. —
Отколупав кусочек от кристалла и переложив в пробирку, Ройко поставил ее в держатель ко всему остальному.
— Эти все реагенты подойдут. Осталось лишь объединить… и провести тесты.—
Экс же тем временем закрыл свой дневник и подошел к Ройко поближе, будучи заинтересованным новой идеей друга.
— Не станут ли возмущаться Повелители природы от такого? Они все же довольно щепетильны к органике. Вряд ли металлу обрадуются.—
— Это…их не касается. Я не стану плясать перед чувствами других и останавливать прогресс. Дела моего мира и моего развития к ним не имеет ни какого отношения. —
— Сильные слова. —
Одобрительно кивнул Экс.
— И все же, надеюсь, в случае прямого конфликта у тебя будет план переговоров. Не хватало еще в разгаре войны с недопониманиями столкнуться. —
— План будет! Потом… Сначала прогресс. — Улыбнувшись и повернувшись к психиатру, Ройко сложил руки на коленях.
— Я правда плохой по меркам своего мира? Я ведь… не такой, каким был ранее. Мы разные создания.—
Неожиданно перевел тему в совсем другое русло Ройко. Однако, для Экса это не стало неожиданностью. Зная историю Прародителя, не сложно понять, что его гложет. Психиатр рад, что именно с ним тот начал этот разговор.
— Для своего мира бесспорно, ты не вписываешься. В их принципы, культуру и мировоззрение. Слишком молод, эмоционален… Человечен. Народу ты не нравишься… Однако, не они принимают решение, каким должен быть их правитель. Именно ты волен решать, какой нужен Прародитель твоему народу.—
— Я… — Было начал мальчик.
Но посреди лаборатории открылся портал, на другой стороне которого виднелся бескрайний Космос, а сделав шаг из него вышел Прародитель тьмы. Вид у него был печальный: оторванные руки, раздробленный кристалл, с лица сняли скальп, а во лбу красовалась дыра, из которой сочилась черная кровь и звездная пыль.
Гордо приподняв голову и натянув на лицо кривую улыбку, оголяя острые клыки, тот прохрипел:
— Я сказал Космосу… что на колени его поставлю… к-ха-а-а-а.. — и он упал лицом в пол.
Сказать, что своим появлением Мшот вызвал шок, значит ничего не сказать. Обычно спокойный Экс вытаращил на него глаза, не понимая, как тот вообще двигается.
— Ройко, срочно нужна перевязка! —
Обратился тот к маленькому другу, пока сам подбежал к Прародителю и, подняв его, переложил на ближайший операционный стол.
— Перевязка?! У него кости сломаны, часть органов и кристалл в труху раздробило! — возмущался мальчик, хватая ближайшую табуретку и ставя перед столом, чтобы быть повыше.
— Ладно… не паникуем. Звездные отголоски сейчас восстанавливают кристалл. Создатель оказался милосерден, уже хорошо… Надо вправить кости, чтобы они срослись. Гипс не нужен, хотя видно, что регенерация сильно замедлилась. Видимо он использовал реагент замедляющий восстановление. — Пока он это говорил, с потолка спустились несколько механизированный лап, напоминающие паучьи и стали помогать зашивать более глубокие раны.
Экс в это время начал вправлять кости. В прошлом он бы стал ругаться, что нет инструментов фиксации под рукой и то, что сначала надо кровотечение остановить, но все же отдал предпочтение командам Ройко, который определенно лучше разбирается в оказании помощи Повелителям.
Весь процесс занял несколько часов. Ройко слез с табуретки и, тяжело вздохнув, пошел к выходу.
— Я пойду в ванную… понаблюдай за его состоянием, хотя оно более менее стабилизовалось.—
Прародитель технологий покинул лабораторию, оставив Экса наедине со спящим Мшотом.
Пока Экс продолжил делать зарисовки в блокнот и делать новые записи, Грелдэй уже постепенно приходил в себя и его пробуждение ознаменовал щелчок зубов со злобным взглядом в потолок.
— С возвращением в осознанный мир. —
Первое, что услышал Мшот.
Экс закрыл свой блокнот и подсел к Прародителю тьмы поближе.
— Как себя чувствуешь?—
Мшот перевел взгляд на Экса: он был злым, недовольным, но сменив ярость на милость и немного улыбнувшись и приподняв брови, проговорил.
— Док, скажи мне… ты боишься смерти? Понимаешь смысл пути жизни?—
— Любой доктор в какой-то момент задумывается о смысле жизни и о своей смерти… И зачастую это заканчивается либо депрессией с парой бутылок алкоголя, либо решением, что о подобном думать бесполезно. Ответа либо нет, либо осознание придет в момент смерти. —
Немного подумав о своем прошлом, ответил Экс.
— Жизнь бескрайна, но имеет четкие границы. Переступить через них, значит умереть. Большинство из-за этого и боится сделать шаг, но если идти… идти по этому пути, не заходя за границы… — Мшот хрипло захихикал.
Став подниматься на ноги и снимая с себя трубки, что отслеживали поток его энергетики.
Экс от поведения Мшота хотел было вскочить и как-то помешать, но уже через секунду понял, что это будет бесполезно и лишь тяжело вздохнул, раздумывая над его словами.
— Тебе стоит в философы пойти. Философы безрассудны. Но бояться — это нормально. Страх — лишь инстинкт, дающий сигнал об опасности. Вполне логично, что от приближения конца, будут испытывать страх. —
— Значит, у меня нет этого инстинкта. Я не боюсь ни Создателей, ни кого-либо. Даже смерть… жизнь — это лишь мгновение, зарождение, а смерть — целый процесс.—
Поднявшись со стола, Грелдэй приложил руку к своему кристаллу и медленно потопал к Эксу.
— Знаешь, что я хочу сделать? Перемену в мироздании, то… что ныне считалось невозможным, а может и останется таким. Объединение миров, слияние в один мир, сколь разными они не были. Сколь бы мы не были разными. Объединить десятку миров в один, зацепить лишь одну деталь, создать хрупкий баланс.—
— Есть он у тебя, просто на другое реагирует. —
С ироничной улыбкой проговорил Экс, думая о Миридии. Она безоговорочно может вызвать страх у Мшота. Но вот последующие его слова заставили Повелителя звука нахмуриться.
— Звучит как то, что может в потенциале убить тебя. Я видел сколь вы сильны, но и видел как часто за время войны были на грани, перенапрягались, существуя лишь в одном мире. Объединить же все? Ты себя совсем не жалеешь. —
— Такова натура Повелителей тьмы. Я думал, ты уже всех изучил. Стремись к силе и если ты слаб — умри. А я — их Прародитель и первое творение Космоса. — Мшот улыбнулся и взял за кисть руки Экса.
— Послушай теперь меня очень внимательно. Я не просто так тебя взял с собой сюда.—
И тот дернул руку психиатра, заставив его тем самым вскочить со стула.
— Мне не нужны бесполезные создания здесь, а ты еще и полукровка, частично человек и повторю еще раз… мы не люди и не сравнивай нас с ними. Мне нужно, чтобы ты оправдал мои ожидания. — Улыбнувшись, Мшот поднял руку на высоту глаз.
— Вырвешься из моей хватки — будешь жить; нет, значит умрешь. Каждые десять минут я буду откусывать от тебя кусок плоти. Мои зубы крепче любого металла, а слюна не дает регенерироваться. Ты умрешь мучительной смертью и попадешь в Забвение. Можешь пытаться вырваться любыми способами.—
Экс все это время внимательно слушал Мшота, ему уже показалось странным, когда его кисть взяли в руки, но теперь все обернулось совсем печальной картиной. Прародитель тьмы явно не шутит, да и зная его поведение, тот может подобное вытворять. Первым порывом, естественно, будет резко потянуть руку, но, как и ожидалось, эта попытка будет провальной: у Экса никак не может быть больше сил, нежели у Мшота.
— Мшот, я могу понять, ты после встречи с Создателем, тебе хочется выпустить пар, наверняка тебе совсем не понравился итог вашей встречи. Но вот так вот поступать? Ставить меня перед бессмысленным выбором? Считаешь это правильным? —
Говорил тот, постоянно дергая рукой в надежде, что хоть одно слово проймет Прародителя.
— Встреча с творцом и то, что я сейчас делаю совершенно не связаны. Просто я ждал повода, когда мы останемся вместе, без лишних ушей и глаз, да и когда ты чуть лучше станешь понимать окружение вокруг.—
Тот просто смотрел за жалкими попытками Экса исправить положение. Хватка была невероятно крепка, Грелдэй даже не сдвигался с места.
— Однако, если я и стал что-то понимать лучше, то это не те события, к которым ты стремишься. Убивать просто так? Ради какой-то проверки? Разве ты стараешься измениться ради этого? Чтоб в какой-то момент так просто взять и провернуть нечто подобное?—
Не унимался Экс, пока в ход пошли уже знания анатомии. Воздействие на суставы второй рукой, дабы вызвать рефлекс, заставить Мшота рефлекторно ослабить хватку или вообще отпустить, но и это не работало, лишь рука сжала его кисть сильнее и тот расплылся в улыбке, став второй рукой расстегивать его рубашку и оголять торс.
— Осталось три минуты. Куда бы тебя укусить, хм, область печени? Почек? Легких? Нет, я сломаю и ребра, слишком быстро умрешь… как на счет?~—
И не успев договорить, томно вздохнув и открыв пасть, вцепился зубами ему в предплечье, большим укусом дробя его кость и, не пережевывая, проглотил.
Экс не успел ответить, лишь заорал, шокированный от внезапной боли. Рука фонтанировала ручьем из крови. Экс чувствовал, как у него онемели три пальца, нервы к которым были тупо перекусаны, однако это было сущей мелочью на фоне потери крови. Пучок вен и артерий вовсю кровоточил и не собирался останавливаться так просто.
— Мшот… Это не то, чего ты хочешь… Как отреагируют остальные?.. Ройко, Миридия? Ты хочешь видеть их взгляд? Думаешь, им понравятся такие новости? —
— Тебя еще не убили, потому что я был твоим покровителем. Я не позволял никому распускать руки больше нужного, но всему рано или поздно приходит конец. А твои крики… услада для моих ушей. — Прародитель тьмы злорадно улыбался, смотря прямиком ему в глаза, наслаждаясь зрелищем и облизнулся, став искать новое место для второго укуса.
Экс искал способы выбраться: в его состоянии уже любые варианты будут к лицу, но не один не кажется ему хоть как-то гарантирующим свободу.
— И так поступает Мшот? Ты решил остановить войну, спасти миры, объединить народы, но сейчас так просто возьмешь и убьешь? Себя то слышишь?! Так просто прогнуться под задумки Создателей? Побоялся их гнева и решил показать, что ты такой же, каким тебя задумали? Кровожадный убийца без толики сострадания? —
Откровенно говоря, в обычной ситуации Экс бы точно не стал кричать подобное, но тут вопрос жизни и смерти, не до этичности.
— Мне нравятся твои жалкие попытки, как ты прямо на глазах меняешься, забывая нормы этики. Вы, люди, такие слабые, лицемерные… противные мне, вы лишь моя еда. — следующий укус пришелся в левый бок — там, где были почки, но задел Прародитель лишь одну.
И вновь боль, от которой лишь одна мысль заселяет голову, чтобы это поскорее закончилось. Но Экс старательно отгоняет ее, понимая, что подобные мысли лишь усугубят все. Ему надо думать, как выбраться из этого положения. Слова не работают, а физически тот никак не способен превзойти Мшота. В отчаянии тот пришел к последнему варианту, что могло дать эффект. Собрав остатки воли в кулак тот, не взирая на боль, ударил в кристалл Мшота, надежде, что это могло помочь спастись, но Прародитель не дрогнув, начал смеяться.
— Серьезно?! Меня сюда и сильнее били! Ах-ха-ха! Ах… ты труп. — Последняя фраза была более жуткой, самодовольной.
Дверь лаборатории открылась и вошли Ройко с Миридией. У первого на голове лежал полотенец.
— Ик! Мшот, ты что совсем?! Что делаешь? Отпусти его! Отпусти! — Опомнился мальчик, побежав к ним, чтобы стараться оттолкнуть Грелдэя.
Улыбка с его лица пропала и тот перевел взгляд на Ройко, а после на Миридию, что так недовольно, разочарованно смотрела на него.
— Отпусти его немедленно! — грозно проговорила девушка и Прародитель тьмы сразу отпустил руку Экса.
— Миридия, я… — хотел было оправдаться Мшот.
Но ему это не дали. Гриммуар, быстро топая каблуками, подошла к нему и влепила пощечину. От щеки даже пар пошел.
— Ты клялся мне, что изменился. Тебе не стыдно мне врать нагло в глаза? Пф… — хмыкнув, та развернулась и покинула лабораторию.
— Вот! Вот! Так тебе и надо! Ты чуть Экса не убил! Не думаешь! Вообще! — возмущался Ройко.
Сам же сбегал к пробиркам и оттуда, в шприц, набирал реагент, чтобы вколоть в вену Экса и восстановить его регенерацию.
— Ох, один орган ты все-таки потерял… еще надо восстановить кости, ложись. —
Экс в это время кажется и не осознавал, что происходит. Крови потерял изрядно и адреналин понемногу стал сходить на нет, от чего в голове все было кругом.
— А-а-а… Ничего… Я в порядке…—
Промямлил тот и завалился на ближайший стол без сил.
— Ты то мне не ври, а! — возмущался такому раскладу Ройко, но сам быстро нацепив перчатки, начал работу.
Мшот же, присел на ближайший стул и пристально сверлил их обоих взглядом.
— Просто… Оплошал немного… Бывает… Жив же…—
Продолжил припираться Экс, пока его помутневший взгляд соскользнул к Мшоту. И теперь тот почувствовал укол совести: все же тот сказал лишнее, когда пытался спастись.
— Ага, конечно, не считая того, что Мшот — дуралей тебя чуть не убил, ага, ага.—
Заканчивая с небольшой операцией и вкалывая еще несколько реагентов для ускорения регенерации, восстановления крови и несколько доз витаминов, Ройко развернулся к Мшоту, недовольно на него смотря.
— Пошел вон и чтобы больше сюда не приходил! Хоть в предсмертном состоянии будешь!—
Услышанные слова, даже Экса, умудрились удивить до глубины души. Ройко, который так полагался на поддержку Мшота, сейчас вот так просто его прогоняет.
— Ройко, не стоит… Я на него не в обиде. —
Попытался вставить Экс свои пять копеек.
— Ладно. — Ответил Мшот и поднялся на ноги.
— Ты не в обиде, а вот я в обиде. — Сказал Ройко.
А Мшот, не проронив больше ни слова, ушел из лаборатории.
Повелитель звука в это время тяжело выдохнув, покачал головой.
— Все равно ошибки не признает… Перед Миридией разве что… Упертый слишком.—
— Он должен думать о своем поведении, не должен так глупо и опрометчиво говорить. Миридия… Ему сулит великое будущие, но мы все знаем, как Мшот любит это будущее менять…Он говорил тебе, что хочет сделать со всеми мирами?—
— Как раз перед своим испытанием… Безумие то еще… но в стиле Мшота.—
Пожав плечом ответил Экс
— А ты что думаешь об этом?—
Ну а Ройко недовольно прищурился, смотря на Экса.
— То есть ты уже принял факт его безумия и ничего с этим не сделаешь? — тот развернулся к мониторам.
— Ничего… ничего не думаю, это бред, нереальность.—
— Чтоб что-то сделать, пациент должен захотеть это что-то. Да и эта конкретная идея… Звучит она безумно, но не безумие породило ее… Желание изменить — вот откуда ноги растут… Он хочет перевернуть мироустройство миров… заставить всех переосмыслить свое существование… Жители единого мира либо обязаны будут прийти к компромиссу… либо уничтожить друг друга окончательно. В такой ситуации, как не посмотри, начинать новую войну… будет слишком большим грузом для любого из правителей… Так что я бы хотел… Чтобы у него получилось…—