Амрон пинал обломки в зале грозовых детей и тихо ругался. Обойти приказ Олега, у него не получилось ни спустя час, ни спустя два. Едва он хотел покинуть остров, как натягивался невидимый канат и возвращал его назад. Имелся, конечно, радикальный способ решения проблемы: порвать кровные узы с братом. Но без кровных уз ему уже никогда не заслужить доверия истинного наследника. И так знакомство с ним прошло хуже некуда…
— Боже, рука как чешется, — простонал Федя где-то поблизости.
Сбитый с мысли, принц насторожился и приблизился к человеческому мальчику, сидевшему на чудом уцелевшем стуле.
— Покажи, — потребовал Амрон.
— Да всего лишь аллергия, — неловко улыбнулся Федя. — Нечего беспокоиться.
— Я говорю, покажи, — настаивал принц.
Федя нервно хихикнул и закатал рукав, демонстрируя пятно в красных линиях.
— Заражение, — констатировал Амрон, взявшись за волосы. — Я так и знал, что приводить тебя сюда была очень плохая затея!
— И что теперь будет⁈
Амрон не решился говорить человеку правду. Федя попал в Размараль без защиты, без прививки, соответственно подвергся заражению. В его руку каким-то образом попало семечко паразитарного растения. И если не привить Федю в ближайшие пару часов, то он умрет от удушья или отравления, а паразит вырастет на его трупе.
— Все будет хорошо, — сказал принц, — нам просто надо тебя привить. И надо найти портал.
— Полететь мы не можем?
— Не успеем, — коротко бросил Амрон и с панической скоростью потрошил тайники в поисках портала.
И чем больше тайников было выпотрошено, тем сильнее впадал в панику Амрон. И как назло грозового фронта над Анрифалем не предвиделось ближайших пару дней, поэтому в столицу не попасть через грозовую завесу. И даже если отвезти человека на родину, то он в любом случае умрет, да еще и загубит сотни человеческих жизней. Всё из-за того, что в Размарале агрессивные инвазивные виды флоры и фауны. Артефакты в виде браслетов препятствовали распространению семян в другие миры, но Олег сломал их.
Содержимое последнего тайника оказалось на полу…
— Его нет… — в отчаянии произнес Амрон.
Оставалось одно средство, чтобы спасти Федю. Божественное дыхание. За его использование накажут, но оно хотя бы спасет человеку жизнь.
— Артём… а как этот портал выглядит? Случайно это не он?
Амрон едва сдержал радостный возглас, когда увидел, как Федя вытащил из разломанного стола печать портала в форме месяца.
— Ты будь здесь, а я скоро вернусь с лекарством, — быстро набрал код Амрон.
— Ага, — неуверенно кивнул Федя, побледневший сильнее обычного. — И это… еды с водой захвати, пожалуйста, а то у меня только сникерс был. Очень кушать и пить хочется.
— Попытаюсь что-нибудь найти, — сконфуженно ответил принц. Сам он мог сутками не чувствовать голода.
Когда Амрон прошел в портал и оказался на территории станции межпространственных переходов, он понял одну вещь. Приказ Олега отменен. Значит, способы обойти распоряжения наследника существовали. Амрон решил подумать над этим позже, а пока ему следовало найти адаптион и еды для человека.
Он спрятался в воздушной сети потолка и через небольшие стекла искал медицинский отсек с лекарствами для людей. Не самая простая задача, в союзе миров немало состояло рас. Незаметно для зевающей ночной смены, Амрон проник в один из информационных центров и подключился к сети, посмотрел карту расположения комнат.
Когда Амрон через воздушную сеть добрался до нужного помещения, то застал в медицинском отсеке двух женщин: красноволосую веронку, сортирующую лекарства, и нервную мелианку, наполнявшую банки зеленой жидкостью.
— … Я бы тоже сбежала, будь на его месте, — пробурчала мелианка, продолжая диалог, начало которого Амрон не слышал. — Вот чего они все хотят от ребёнка⁈ В народном совете вашем сидят прожженные интриганы! Так пускай они и решают государственные проблемы, а не взваливают их на семилетнего пацана! Ему незачем быть политиком!
— Мэл, — раздался усталый женский голос, — на последнем собрании народного совета, — собеседница тяжело вздохнула, откладывая отсортированные лекарства, — Амрона специально спровоцировали. Потоп, побег… всё это последствия наших действий.
— И чего вы добились своей провокацией⁈ — возмутился мелианка, взмахнув руками едва не задев банку. — Он сбежал! Теперь у вас даже плохого наследника нет!
— Ты не понимаешь. Мы проверяли, как он контролирует пламя агхара, пламя наследника.
— Он же его призывает… разве нет?
— Да, это факт, но оно ему не подчиняется.
Амрон едва не выдавил стекло.
— Понимаешь, он плохой правитель не потому, что вспыльчив или плохо разбирается в политике, а потому что ему не подчиняется агхара.
— Он же наследник…
— Толку? Защита разума членов народного совета — главная функция наследника во время политических дебатов. Восстанавливать с Амроном кровные узы не просто опасно, а смертельно опасно. Через него пострадают все, кто с ним связан. И я говорю не только про столицу. Стоит за него взяться манипулятору разума и всем конец. Агхара не защищает его, а значит, не защитит никого.
— Но у совета магов есть защита…
Льяри горько хмыкнула:
— Ты хотела сказать была защита. Да и когда ты помнишь последнее собрание, где члены совета присутствовали лично?
— Когда были живы хранители.
— Вот именно! Глава совета магов настоял на церемонии посвящения наследника только с одной целью. Заменить хранителей миров пламенем наследника агхарой, чтобы почистить ряды от гнили. Но даже не верону понятно, что Амрон не контролирует пламя и может натворить беды. Оно даже цвета другого!
— А какого должно быть? — опешила Мэл.
— Его пламя должно быть бирюзовое под цвет его кольца! Он первый в истории Размараля наследник, которому не подчиняется агхара! Вместе с Дунгрогом погибла династия, Мэл. Сильная могучая династия. Мы уже не те. И наследник у нас не тот.
— Как у вас все запутано, Льяри…
Обе женщины поднялись и уже продолжили диалог за пределами отсека. Амрон в самом мрачном из настроений спустился вниз, взял с полок адаптион и набрал пакетов с едой.
Амрон задержался и призвал синий огонь на ладони. Несколько секунд смотрел на него. Разумеется, пламя ему не подчинялось, так как принадлежало не ему, а истинному наследнику. Как же так получилось, что братьев спутали? Вероны, народный совет и даже магия дворца.
Зажегся свет.
— И для кого мы воруем? — спросила красноволосая веронка по имени Льяри, скрестив руки на груди и недобро сверкая красными глазами.
Амрон медленно повернулся, не зная, что ему делать: бежать или остаться и поговорить. Сбежать от неё просто: она и догонять не будет. Как и все те, кто от него отвернулся…
Не дождавшись ответа, Льяри подошла и отобрала пакеты.
— Для эрдла? Для змеехвоста? Или для человека? — перечислила она.
— А есть разница? — вырвалось у принца.
— Накормишь эрдла или человека едой змеехвоста и у них случиться несварение, так как змеехвосты питаются сырым мясом со специфическими приправами. И адаптион ты не тот взял. Ты взял четвертый, а надо пятый.
Она забрала один и вручил ему другой шприц с инъекцией.
— Почему пятый?
— Раз он тебе вообще потребовался, значит, заражение уже произошло. Четвертый до заражения, пятый — после. Плюс еще ингаляторы с ослабленным божественным дыханием, чтобы залечить поврежденные ткани. И вода с лекарствами для лечения обезвоживания, наверняка, у него поднялась температура. И где твои браслеты?
— Треснули при перелете…
Льяри бесцеремонно защелкнула новые браслеты на его запястьях.
— Так кому нужна еда? — повторила она вопрос.
— Человеку…
— Сколько лет?
Амрон сколько лет не знал, но машинально показал какого Федя роста.
— Ребёнка притащил. Значит, дела обстоят хуже, чем я думала, — закатила глаза Льяри. — Я могу его осмотреть?
Амрон вытянул губы в линию.
— Тебе важна его жизнь? — снова не дождалась ответа веронка. — Или тебе важнее задетая гордость?
— Я не верю вам, — признался Амрон.
Льяри насмешливо хмыкнула.
— Ты явно не в курсе того, что происходит в столице. Все знают, где ты побывал. В замок с визитом собирается очень злой Эл.
— Кто⁈ — едва не выронил пакеты Амрон.
— Да, ты не ослышался. Он от вашего замка камня на камне не оставит за то, что вы устроили в закрытом мире. Там пришлось участок леса выжигать, чтобы избавиться от той заразы, что вы туда притащили.
— Я ничего не устраивал! На нас были браслеты! — закричал Амрон. — Я не настолько глуп!
— Не ты, так кто-то из идиотов Завса постарался. Поэтому лучше проведи меня к мальчику, чтобы на тебя еще не повесили человеческую смерть.
Амрон закрыл глаза и передал невозмутимой Льяри портал.
— Давно таких не выпускают, — прокомментировала веронка и набрала код, а прежде написала записку для коллег.
Когда они появились в зале совещаний, потерявший сознание Федя лежал на полу, а его рука раздулась. Льяри подлетела к нему и вколола адаптион, а затем поднесла его лицо к своему и выдохнула ему в раскрытый рот небольшое бело-серебристое облачко.
— Мы опоздали? — встревожился Амрон, нервно сжимая пакеты.
— Мы вовремя, — она погладила Федю по голове, пока его рука покрывалась белыми линиями и уменьшалась в размере, — но еще бы немного и он бы перешел точку не возврата.
Через небольшую паузу Амрон спросил:
— Вы не расскажите о нём?
— Чтобы мне устроили допрос с пристрастием? — хмыкнула Льяри, заворачивая Федю как куклу в сорванный со стены гобелен. — У меня предостаточно своей работы.
— Спасибо…
— Ты домой собираешься возвращаться или продолжишь прятаться? — спросила она, не поворачиваясь.
— У меня есть выбор? Вы же не можете мне помочь, а сам я не спрячусь.
— Если бы была возможность тебя скрыть от совета магов… мы бы это сделали. Но существо высшего порядка невозможно спрятать. Где бы ты не находился, тебя найдут. Твоя огромная сила является маяком, по которому тебя всегда найдут.
— Но Акрон…
— Акрон не наследник, он слабее тебя. Ему проще скрыться.
— Вы в меня совсем не верите?..
Льяри выдала себя тем, что опустила плечи и поднялась.
— Я подчиню себе агхара, даже если все от меня отвернутся! — заорал Амрон.
— От твоего упрямства никто не выиграет! — в отчаянии закричала она в ответ. — Ты не виноват в том, что не можешь контролировать пламя, но надо отступить для блага всех!
— Уходите, — Амрон не почувствовал как поцарапал зубом губу, а из ранки струйкой потекла кровь.
— Амрон…
— Уходите!
Весь зал воспламенился. Льяри в защитном жесте бросилась к Феде, но он мирно спал прямо в огне и даже улыбался во сне.
— Не понимаю…
— И не поймёте, — проговорил Амрон, открывая для неё портал. — Вам пора.
Перед тем, как войти в открытое окно она произнесла:
— В следующий раз, если возникнут сложности с людьми, можно просто попросить, а не красть. Я не кусаюсь.
— Учту, — сквозь зубы процедил Амрон.
Портал захлопнулся, а принц сел рядом со спящим человеком, глядя в бушующее в пространстве синее пламя.