Закрытый мир.
— Олег, у нас ничего не получится, если ты будешь просто сидеть и молчать!
Мальчик поднял взгляд от рисунка на школьного психолога — Наталью Владиславовну — сорокалетнюю полную женщину с большим бугристым носом и квадратным лицом.
Как только женщина не пыталась расшевелить его, какие техники только не применяла, чтобы заставить говорить, но ей попался крепкий орешек.
— Ты понимаешь, что у тебя есть проблемы, которых не решить, если ты будешь молчать?
«О да, у меня есть проблемы. Я — сын инопланетянина и могу выжигать людям глаза. У меня есть чокнутые родственники, которые верят, что я — последняя надежда их мира», — продолжал рисовать радугу Олег. Ничего говорить школьному психологу он не собирался. За Натальей Владиславовной водилась дурная привычка рассказывать о проблемах учеников всей школе и о своем «героическом» участии в их решении.
Последнее время можно считать временем затишья. Человеческие родственники успокоились и прекратили обсуждать переезд. Ему даже разрешили снова ходить в школу без сопровождения, если он пообещает больше никуда не пропадать, не исчезать и не телепортироваться.
После того как прошёл ритуал, Олег иногда просматривал чужие воспоминания, чтобы быть в курсе замыслов веронской родни и Эла. Так он узнал, что в замке отныне новый хозяин — Акрон. Личностью он был еще более опасной, чем Генлий, хотя и не применял физических наказаний, но за детьми следил более внимательно и приказы отдавал более грамотно, что исключало любую попытку побега. Такими послушными как при Акроне дети Инарана в жизни еще не были. Даже слуги и прихлебатели Завса вели себя более почтительно в присутствии Акрона.
Об Олеге редко вспоминали. Брат и сестра встречались с ним только в сети кровных уз. Эл не присылал к нему новых верданов, чему мальчик искренне радовался. Может, от него, наконец-то, отстанут…
Наталья Владиславовна промучила его еще час, пока окончательно не опустила руки. Из её кабинета Олег вылетел ракетой.
— Олег! — подбежал к нему лучший друг Федя, обдав букетом пота, мела и старых кроссовок. — У нас новый учитель математики! Он такой классный! Мне так понравилось на его уроке! Я даже записался к нему на дополнительные занятия и тебя записал!
«Зачем?» — едва не ляпнул Олег, но вовремя сдержался, чтобы не обидеть друга. Федя хотел, как лучше. Он не понимал, что Олегу и без дополнительных занятий в человеческой школе не нравилось.
— У него даже двоечники сидели и слушали! — пустил контраргумент товарищ.
Поначалу Олег скептически отнесся к его рассказам, а следующим утром состоялась первая встреча с Леонидом Михайловичем. Мальчик едва о порог не споткнулся, когда пересекся с ним взглядом.
— Что встал? Топай давай, вундеркинд! — поторопил кто-то из одноклассников.
И пока Олег садился и раскладывал на парте школьные принадлежности, его не покидало чувство, что новый учитель за ним наблюдал. И вроде бы в облике мужчины ничего не нашлось необычного. На вид лет тридцать, спортивного телосложения кареглазый шатен. Но… что-то настораживало и беспокоило в нём.
Урок Леонид начал с шутки. Пока решались задачки на доске, учитель не переставал веселить класс и активно вовлекать учеников. На второй половине урока даже вечно скучающий Олег втянулся в процесс.
Но подозрительность вернулась, когда Леонид подошел к Олегу и коснулся его руки. Особенно учителя интересовал сустав возле большого пальца. Мужчина отошел к доске, так и не прокомментировав странное поведение.
Олег запоздало вспомнил, что именно на руках кости-то у него иные… он более внимательно присмотрелся к чужаку. Было ощущение, что Леонид пытался повторить образ идеального учителя из фильма. И математика… у него другая. Леонид ни разу не упомянул известных ученых. Он ни разу не воспользовался школьным учебником и придумывал задачки прямо в ходе урока. Даже домашнее задание Леонид написал на доске, вновь проигнорировав учебник.
Но самое главное… Леонид ничем не пах. Он проходил мимо, но даже аромат мела на нем не задержался, как на других учителях.
Когда после урока Олега позвали в медпункт, там обнаружился Леонид, мило беседующий с немолодой медсестрой Лидией Николаевной. Подозрения только усилились.
— О, Олег! Как поживает твое плечо? — приблизилась к мальчику Лидия.
— Неплохо, — ответил Олег, машинально коснувшись места старого ранения.
Знакомство с демонами не прошло для него бесследно. Раны от когтей не хотели никак заживать, словно демон отравил его.
— Леонид Михайлович сказал, что ты неважно выглядел на его уроке, — продолжала медсестра. — Давай, я осмотрю тебя.
Олег с сомнением скосил взгляд на Леонида, внимательно наблюдавшего за ним. Лидия не стала ждать от мальчика ответа и потрогала его лоб.
— Да ты весь горишь!
Она поставила ему градусник. Но через минуту, прежде чем медсестра опомнилась, Леонид змеиным движением забрал градусник и, едва взглянув, встряхнул его, словно пытался скрыть истинную температуру мальчика.
— Как я и думал, у него температура. Я отведу его домой.
Лидия добродушно кивнула, а Леонид подтолкнул Олега в спину. Мальчика почувствовал жалящий укол. Он резко повернулся, но Леонид состроил саму невинность:
— Что-то не так?
— Меня что-то ужалило в спину…
— Может, тебе показалось?
Укус или то, что его напоминало, жаром расползалось по коже.
— Я сам дойду.
— Олег, я обязан позаботиться о твоей безопасности.
Не врал, однако дар не подсказывал, когда использовали игру слов, и не рассказывал, что на самом деле скрывалось под словом «безопасность». Запрет его где-нибудь в подвале, где безопасно и сыро.
— Тогда позвоните моей бабушке — она меня заберет, — выбрал меньшее из зол Олег. Уж очень настораживал его новый учитель.
— Олег, ты можешь мне доверять, я не враг тебе, — Леонид коснулся его здорового плеча.
Снова не врал. И странные выбирает для человеческого учителя слова, словно обращался он не к обычному ученику. Да и почему именно Олега вызвали в медпункт? Зачем? Что Леонид ему вколол?
— Мама говорит, чтобы я был осторожен с новыми людьми и никому не верил, поэтому позвоните моей бабушке, пожалуйста, — настоял Олег, убирая руку учителя с плеча.
Лицо у Леонида вытянулось. Видимо, он хотел пообщаться с учеником без свидетелей и лишних ушей, а Олег ему план срывал.
— Конечно, я позвоню ей.
На куриных крыльях заботы бабушка Дарья прилетела спасать внука от температуры. И Олег вскоре пожалел о поспешном решении позвать на помощь бабушку. И свечи с горчичниками еще не самое страшное зло, бывшее в арсенале Дарьи.
Олег застонал, лежа на диване на кухне, обняв подушку. Во рту остался гадкий привкус рыбьего жира. Он сотни раз пожалел, что вызвал бабушку. Надо было вызывать дедушку…
— Нечего притворяться! — позлорадствовала Яна, вдоволь понаблюдав за мучениями сына. — Температура у него! Ты в жизни не болел ничем, кроме воспаления хитрости!
— Спасибо, мама, за сочувствие!
— И что на этот раз случилось? Чем тебе не угодил новый учитель по математике? И почему снова математика? Ладно, Клавдия Степановна к тебе придиралась, а у этого исключительно положительные отзывы!
— В этом и проблема, — проворчал Олег.
— Тебе не угодишь! И, пожалуйста, не надо и его вместе с собой телепортировать! Хватит с нас инцидента с Клавдией Степановной! И так весь следующий год тебе придется посещать школьного психолога!
— Хорошо, мам.
Яна уронила турку, разлила кофе по кафелю и нецензурно ругнулась. Трудно не заметить, что у неё всё валилось из рук. Всё время морщилась, словно ей не нравился запах на кухне. После того как вытерла кофе с пола, она открыла форточку и обмахивала себя красно-белым веером, купленным когда-то в парке аттракционов.
— Тебе нехорошо? Может, стоит обратиться к врачу? — поинтересовался Олег, позабыв, что ему самому дурно.
— Пройдет, — отмахнулась от сына Яна. Она словно что-то скрывала и с напряжением всматривалась в окно.
— Ты уверена?
— Нет.
— Может, все-таки сходи к врачу.
— Боюсь, что врач мне уже не поможет, — она скривилась. — Какая я дура! Ненавижу его! Ненавижу!
Олег не успел ничего спросить, как мама выбежала в коридор собрала вещи и пошла на прогулку, о чем оповестила сына. Затем так сильно хлопнула входной дверью, что едва не попадали куртки с вешалок.
— В моей жизни когда-нибудь закончатся странности? — вслух спросил Олег.
— Никогда, — отозвалась невидимая Алирая.
Олег тяжко вздохнул. Как раз призрак никуда исчезать не собирался, Алирая по-прежнему везде его сопровождала, хоть и говорила не особо часто.
— Ты поможешь мне с Леонидом, если его прислал Эл? — спросил он.
— Против него действовать я не буду. Физической расправой он тебе не угрожает.
Мальчик заскрипел зубами. Ясно, что Алирая против земляка не пойдет. Надо подумать, как заставить чужака убраться домой.
Яна вышла из дома и села на лавочку в полнейшей прострации. Она так и никому не призналась, что у неё родится второй ребёнок. Вначале пыталась сама решить проблему, никого не посвящая, однако скоро скрывать будет бессмысленно. Прощайте целые табуретки и спокойные дни.
— В следующий раз, я его кастрирую во сне, — Яна закрыла лицо руками, поставив локти на колени.
В сумке требовательно запиликал телефон. Яна раздражительно извлекла мобильник из сумки, посмотрела на экран. Катя звонила.
— Ты чего не отвечаешь⁈ — вместо приветствия закричала в трубку подруга. — Я тебе в третий раз звоню!
— Я не слышала.
— И как это ты умудрилась в мае простыть? Чего голос такой сиплый?
У Яны едва истерика не случилась, но она сдержалась и просто молчала.
— Та-а-ак, видать, случилась катастрофа, — протянула догадливая Катя. — Давай встретимся сегодня в нашем кафе. Жду тебя через час.
Яна пришла в кафе с березовой тематикой за пятнадцать минут до встречи и, сев за первый свободный столик, заказала только картошки по-деревенски и молочный коктейль. Подругу в деловом костюме белого цвета она заметила ещё на улице. Выкинув в урну тонкую сигарету, Катя эффектно вошла в помещение и поправила свежеокрашенные рыжеватые волосы, подстриженные под каре и поддерживаемые чёрно-белым кокетливым обручем.
Не здороваясь, подруга присоединилась к Яне за столиком и одним многозначительным взглядом как бы потребовала — «Рассказывай!»
— Катя, я беременна.
— Как же те таблетки, которые я тебе посоветовала? — уточнила Катя, делая заказ шустрой официантке.
— Они не помогли…
— И как давно ты знаешь и почему не сделала до сих пор аборт?
Яна поморщилась. Максималистка в ней была категорически против насильственного прерывания беременности, а вот реалистка понимала, что второго необычного ребёнка не потянет. Ни физически, ни морально. Ей одного Олега хватало с лихвой.
— Двоих врачей едва не убило… в третий раз не рискнула, — призналась Яна, отвернувшись.
— Ну да, папаша-то один и тот же, — закусила нижнюю губу Катя. — Другие способы не пробовала?
— Катя, я не самоубийца. И я не думаю, что это правильно…
— Что значит правильно или неправильно⁈ — взбеленилась подруга. — Ты о себе подумала⁈ С папаши-то как с гуся вода: сунул, вынул, побежал! А тебе надо декретный отпуск брать и как-то поднимать еще одного ребёнка! — и Катя перешла на яростный шёпот: — Или ты уже забыла, как я тебя отпаивала после того, как Олег научился телепортироваться? Второй будет такой же!
— В этом и проблема! Что он такой же! — вспылила Яна, стараясь сдержать злые слёзы. — Как Олег может отреагировать, если узнает? Ему же лгать нельзя! Рано или поздно я проколюсь, и он узнает! Вдруг он расстроится, на эмоциях телепортируется и не сможет вернуться? Как в тот раз, когда мы нашли его в лесу вот с такой раной! — она на себе показала размер. — Я не знаю, что за тварь на него напала! Математичка из города в панике уехала! Ушла из школы, квартиру продала и свалила! Что она там увидела⁈ Катя, мне дико страшно, что с Олегом что-то случиться! Рождение второго ребёнка я как-нибудь смогу пережить, но не потерю сына!
Яна расплакалась и закрыла лицо руками. Катя мрачно смотрела на подругу, ничего не говорила и не утешала. Дождавшись, когда истерика пройдет, а официантка принесёт кофе, Катя сказала:
— Угораздило же тебя влюбиться в мудака.
— Ты не представляешь, как я хочу его пристрелить после всего того, что мне пришлось пройти! Хоть бы помогал нам! Хоть бы раз прилетел и рассказал Олегу, как ему контролировать эти штуки, которыми он его наградил!
— Могу для тебя прикупить пушку, — заговорщицки предложила Катя. — Есть у меня парочка знакомых.
— Я об этом подумаю.
— Будешь в него стрелять, целься в яйца.
Принесшая заказ официантка едва не споткнулась и ошеломленно посмотрела на Катю.
— Вот и как мне Олегу сказать, чтобы он лампочки не взорвал? — спросила Яна.
— Он никогда не говорил, что хочет сестричку или братика?
— Нет.
— Тогда деликатно намекни, что аист к вам скоро прилетит. Армагеддона не случится, если он узнает, что у него будет брат или сестра.
Молодая мама грустно кивнула, запивая печаль молочным коктейлем.
Яна поступила так, как сказала подруга. Она долго готовилась, чтобы сказать Олегу важную новость — специально ждала выходных. Сын что-то подозревал, но напрямую не спрашивал, лишь взглядом провожал маму, которая нечто бессвязное бормотала под нос дни напролет.
Наконец, Яна решилась — она посадила недоумевающего ребёнка за кухонный стол с яркой скатертью в клубнику и некоторое время собиралась с духом, чтобы ошеломить сына новостью:
— Олег, к нам аист прилетит!
Мальчик молчал и пронзительно смотрел на мать. Яна делала неловкие жесты, ожидая его ответа.
— Ты не рад? — не выдержала она.
— Аист прилетит? — уточнил Олег и на его вечно хмуром лице проявились зачатки понимания.
— Да, — неловко улыбнулась мама, сделав еще один беспомощный и глупый жест руками.
— Аист прилетит, — повторил мальчик уже не как вопрос, а утверждение, и нахмурился. Яна испугалась, что сын разозлится — вновь лампочка лопнет. Но Олег уставился на её живот, словно пытался что-то там увидеть.
— Олег, ну… скажи что-нибудь, — совсем растерялась мама.
— У меня будет брат?
— Может и сестра.
— Всегда хотел брата Серёжу, — ответил с яркой улыбкой Олег, полностью развеяв страхи матери.
— Если будет девочка?
— Для девочки я не придумал имя.
— А всё-таки? — настаивала мама.
Олег серьёзно задумался:
— Ярослава.
— Это же старое имя! Может, лучше Наташа? Наташенька. Очень мило.
— Вот и отлично, что старое! — «милость» Олега не устраивала. В его воображении сестра получалась маленьким взлохмаченным варваром, но уж точно не милым пупсиком с бантиками. — А то везде Наташи, в каждом углу притаилось по Наташе! Надоели! Пусть будет Ярослава. Красиво и со смыслом.
— Ладно, уговорил. Кто будет говорить с бабушкой Дашей? — с тревогой спросила Яна.
Она была убеждена, что её мама будет не в восторге от новости… сильно не в восторге. Даже будучи взрослым человеком со своей жилплощадью, один недобрый взгляд матери будил в ней внутреннего ребёнка.
— Я буду разговаривать, — твердо сказал Олег.
— Думаешь, получиться увести грозу?
— Н-у-у, я что-нибудь придумаю.
О том, кто отец братика, он так и не спросил. Не знакомили, значит, папы не будет, как и у него.
Как и обещал, новость о братике бабушке Даше и дедушке Гене сообщил Олег. Под кваканье искусственных жаб мальчик бегал по квартире «восторженным оленем» и изображал из себя счастливого клиента психиатрической больницы, как заведенный повторяя: «У меня будет братик!». Дедушка и бабушка наблюдали за внуком с тревогой. Едва они хотели сделать Яне строгий и полный негодования выговор, как мимо пробегал «восторженный олень» и сбивал их с мысли.
— Не помню, его таким счастливым с тех пор, как ему исполнилось два года, — басом проговорил широкий как шкаф дедушка Геннадий, с раскрытым ртом наблюдая за бегающим по квартире внуком. — Всегда такой мрачный, словно вурдалак, а тут счастья полные штаны прям чудо какое.
— У меня будет братик! — вновь мимо пролетел «маленький ураган».
— Ну, если он счастлив… — пролепетала бабушка, поправив квадратные очки, — много ли у мальчика радостей-то? Пускай порадуется.
— У меня будет братик!
Олег добил бабашку и дедушку тем, что прыгнул к ним на шеи и обнял. Яна старательно скрывала улыбку тонким свитером. Единственное, что бабушка буркнула дочери: «Несерьезная ты, Яна» и махнула рукой на неразумное чадо.
Одну проблему уладили благополучно.