После событий с советом магов и всех регистраций Олега потащили на встречу с верховными правителями и дипломатами из союзных объединений со всего союза миров. На мероприятии так же присутствовала верхушка совета магов во главе с Харватиусом. Из знакомых Олегу в толпе мелькала королева левкосов Лева, да царь ариантов Таинш второй, а так же Шантант с Ашей.
Мероприятие организовали в одном из богатейших и надежных миров союза — ариантского. Поэтому и главным хозяином выступал Таинш второй. Он выделил под встречу роскошный малахитовый зал, в центре которого расположили юных хранителей на подиуме, чтобы каждый желающий мог на них взглянуть.
Детей облачили в разноцветные доспехи. И только Олег выделялся весь в чёрном с нарисованным на шлеме черепом с огненными всполохами, словно этим дополнительно подчеркнули, чей он ученик. В одном ряду с ним стояло еще четверо мальчиков. Двое с рогами и двое словно состояли из света как Воскрешенная. По центру поставили рогатого мальчика в голубых доспехах, Олега по левую руку от него, а по правую парнишку в красном облачении.
— Ты чего трясешься? — спросил красный у светового соседа.
— Я боюсь что-нибудь взорвать.
— Расслабься, мы все можем что-нибудь взорвать. Вон рядом с моим братом чувак стоит с возвратом зла, прикинь, как ему должно быть страшно…
— Заткнись, находка для шпиона, — мрачно отозвался мальчик в голубом.
У Олега приподнялись брови из-за того что юные мирайя говорили на русском. Неужели, как и взрослые мирайя с него язык считали? Вполне возможно, он единственный среди них — верон.
— Хорошая мужская смена подрастает, — сказал Таиншу Аша, когда царь стоял и с прищуром разглядывал хранителей. — Мирайский император особенно хорош. Он уже неплохо себя зарекомендовал.
Хотя Таинша и называли частенько старым брюзгой, стариком он не выглядел. Больше сорока ему никогда не дашь. Небольшая седина в длинных чёрных волосах, завязанными во множество косичек, немного поблек черный пигмент на веках, появилась сеточка морщинок вокруг глаз. Даже в голубых глазах все еще горел огонь жизни. Во всех отношениях еще очень крепкий ариант, который собирался пережить всех своих недругов и побывать у них на похоронах.
— А что это за черненький рядом с императором? — спросил царь. — Никогда раньше его не видел.
— Преемник Далака, — приглушил голос Аша. — Это из-за него недавно казнили членов совета магов из среднего звена и множество связанных с ними политиков. Он же победил Асмоэя. И я слышал, что это он охранял императрицу, когда она вмешалась в сражение за мир змеехвостов. Азадель решил не связываться с ними двоими и просто ушел на тысячу лет из мира. Глупая лиса Мариэ положила всю армию низших, напоровшись на его дар, и сама была обезглавлена.
— Хм, интересно. Как его зовут?
— Колдун.
— Надо запомнить.
Таинш вместе с Ашей отошел, уступая место другим любопытным.
— Жду того дня, когда император обвешает ясновидящую бестию потомством, — трескуче говорило очень высокое крылатое существо с фасеточными глазами, зеленой кожей и усами на голове как у мотылька. — Может, познав прелести материнства, она хоть немного успокоится. Вот мои жены заботятся о кладках яиц и никуда не рвутся.
— Я этого дня боюсь, — угрюмо отвечал зоу с красными татуировками на лице, — вдруг их дети будут похожи на мать?
— Я тогда точно уйду в отставку, — прижал рыжие уши к голове левкос.
— Я последую за тобой, — замогильно отозвался Шантант, а его завязанные в косички волосы, казалось, еще немного и зашипят как змеи.
— Старые сплетники, — едва слышно вздохнул юный император. — Как же они утомляют. Всем вокруг кости перетрут. Лучше бы мы потратили это время на что-то более полезное. Разве у нас нет работы?
— Потерпи, брат, немного осталось, — наклонился к нему Пламенеющий, охранявший юных хранителей миров.
Олег внимательно присмотрелся к императору и сразу усомнился, что ему нужна охрана. Ведь самый страшный зверь среди них всех был именно он.
— Спасибо за комплимент, — отозвался мирайя, без труда считав мысли Олега. — Неудивительно, что ты ей нравишься.
— Ревнуешь? — повернулся к нему красный.
— Я тебе рога сломаю, если ты снова запоешь эту дурацкую песню, — предупредил его император.
— Тили-тили-тесто жених и…
Договорить красному не дали, послав мощным ударом кулака в потолок.
— Гром! Я же просил! — заорал Пламенеющий.
— Согласен с вами, Аша, император весьма хорош, — оценил Таинш в образовавшейся тишине.
Размараль. Столица
Чем больше украшали замок к приезду ариантского царя Таинша второго, тем сильнее портилось настроение Амрона. Он и так был взвинчен после похищения сестры, вдобавок на него повесили обязанность ставить барьеры. Этот процесс превратился в рутинную работу, которая здорово истощала силы принца. Еще портило настроение постоянное столкновение с ариантами, которые сопровождали его вместе с веронами от лица совета магов.
— Папа! — обратился Амрон к Инарану, руководившему процессом подготовки. — Почему мы встречаем его так, как будто это мы виноваты и будем перед ним извиняться, а не он перед нами⁈
— Амрон, — тепло улыбнулся Инаран сыну, но отпечаток усталости и легкой нервозности на лице его выдавали. — Таинш имеет очень высокое влияние в обществе, намного выше того, что имеем мы. Он верховный правитель ариантов и уважаем во всех мирах союза.
— Его арианты ведут себя с нами как высокомерные уроды, а тебя он не стесняется называть бесполезной пылью! Даже Акрона он беспардонно называет ворчливым бревном!
— А меня — рыжим недомерком, — посмеиваясь, прошел мимо курящий Генлий.
— Вот именно! — продолжал Амрон. — Разве такое поведение достойно верховного правителя⁈
— Амрон, сынок, по рейтингу влияния после мирайской императрицы сразу идёт Таинш второй.
— Я тоже будущий верховный правитель! — не согласился с ним Амрон. — И я сильнее его! Он не высший порядок!
— Амрон… в таких вопросах не всё решает сила. У него больше влияния, больше связей и договоров. Его уважают…
— Он не стеснялся высказываться о нашей бесполезности из-за того, что мы не смогли защитить «единственного достойного уважения» Акраса и что потребовалось вмешательство Далака для спасения столицы и Лимры! Как будто он смог бы что-то сделать, если бы столкнулся с высшими!
— Амрон… он может себе такое позволить, мы — нет, если не хотим проблем…
— Ты вечно боишься лишний раз чихнуть перед этим старым высокомерным ариантом! Бесишь! Я не хочу, чтобы он приезжал и не хочу его встречать!
— Амрон, это ненадолго. Просто потерпи его пару дней и всё. Он уедет, и я тебе разрешаю затопить наш замок, только прошу тебя, веди себя хорошо при Таинше. Я не хочу писать ему тысячи извинений из-за того, что ты намочил ему костюм! — сорвался на истеричную нотку Инаран.
— Бесишь…
«Я могу подсказать тебе, как себя вел с ним Фарад», — вмешался Олег, бывший немым свидетелем всего диалога брата с отцом.
Во время приезда Таинша, Генлий от греха подальше спрятался, а вся правящая семья веронов в парадных одеждах находилась в тронном зале. Взрослые боялись шелохнуться лишний раз. Один Амрон сохранял очень хмурое выражение лица и игнорировал все тихие просьбы отца улыбнуться.
Вместе с Таиншом приехало много гостей, аристократов и журналистов. Из его приезда сделали настоящее шоу.
— Улыбочку для истории, — появилось красивое лицо мелианки Дивы перед Амроном.
Юный верон агрессивно оскалился.
— Блеск! — обрадовалась журналистка.
Ариансткий царь был скуп на движения, на вопросы отвечал коротко и вежливо. И пока Инаран и Акрон рассыпались в высокопарных приветствиях, ариант смотрел на них с легкой презрительной гримасой и снисходительной улыбкой. Похожая презрительная гримаса отпечаталась и на лицах аристократического сообщества ариантов, что еще больше вскипятило Амрона. В свите царя так же находились уже знакомые Шантант и Аша, которые обеспечивали повелителю магическую поддержку.
— Ах, это ваш мальчик, — соизволил обратить внимание на юного верона Таинш. — Прелестный… как девочка.
Амрон агрессивно зарычал, снова проигнорировав предостерегающий взгляд отца и опекуна.
— Мы к вам с подарками, — продолжал Таинш, не меняя выражения лица. — На заказ готовили.
— От лица нашего народа, мы дарим вам куклу мира, — слащаво произнесла ариантка, ставя перед Амроном куклу в его рост в пышном и красивом платье. Она напоминала самого Амрона и явно намекала на то, какую обидную кличку придумал для него старый брюзга.
— Как это мило! — зашептались вокруг. — Как по-современному!
— Да! Не стереотипно!
— Цивилизовано!
— Обними её!
Амрон мрачно разглядывал куклу. Стоявшая сзади Лимра незаметно передала брату топор, который прятала в складках платья. Прямо на глазах у изумленных гостей Амрон с яростным криком срубил подарку голову и с вызовом посмотрел на Таинша.
Десятка два дам грохнулись в обморок. У Дивы в предвкушении затрепетали уши, а у Аши и Шантанта одновременно опустились уголки губ вниз, как и у большинства ариантских аристократов. Инаран с горестным вздохом закрыл лицо рукой. Акрон прикинулся мебелью и закрыл глаза, особенно когда откуда-то сверху раздался гиеноподобный смех Генлия. Таинш с невозмутимым видом смотрел, как к его ногам подкатилась голова куклы мира, распахнула рот и громко сказала:
— Я люблю тебя.
Все ждали развязки и перевели тревожные взгляды на ариантского царя. Даже камеры попрятались, словно их могло задеть гневом арианта.
Таинш пнул голову.
— Я так и думал, что это плохая идея, — сказал ариантский царь, меняя выражение лица на добродушное. — Амрон, правильно? Я запомню.
Под прицелом камер и взглядов многочисленных журналистов и недоумевающей ариантской аристократии Таинш второй, грозный ариансткий царь, как какой-то мальчишка играл в мяч с веронским наследником.
Акрон вместе с Инараном недоверчиво наблюдали за действом со стороны.
— Ты это видишь? — спросил Инаран, протерев глаза. — Я во сне или мне наркотика Мраны в еду подмешали?
— Ты не спишь, — отрицательно покачал головой Акрон.
— Может, ему просто сына не хватает? — задался вопросом Инаран, видя, с каким задором Таинш реагировал, когда Амрону удавалось его обойти.
— Или хочет одну из внучек замуж выдать…
Инаран недоверчиво скосил взгляд на дядю.
— Ты забыл, с кем имеешь дело? — заговорил очень ворчливым старческим голосом Акрон, прикрывая рукой губы. — Это ж брюзга, он никогда своего не упустит, а тут целый наследник, которого можно прибрать к рукам. И я не сомневаюсь, что одного из твоих сыновей он точно женит на ариантской царевне. Представляешь какая «радость» нас ждёт?
— Пойду, напьюсь…
Закрытый мир
Олег гулял с бабушкой и её подружками-тараторками по парку, когда наткнулся на очень знакомую парочку детей…
Они сидели возле реки на покрывале с корзинкой для пикника. Мальчик-шатен с волосами до плеча быстро рисовал, откладывая готовые рисунки в сторону, а девочка, казалось, витала в облаках. За их спинами виднелись трое мужчин, нехорошо уставившихся в сторону замершего Олега.
— Со мной гордость нации, поэтому пигалица никуда не сбежит, и ты можешь спокойно подойти к нам, — громко объявила Воскрешенная.
— Завидуй молча, женщина, — отреагировал на её слова Гром.
Не успел Олег поздороваться, как дети опередили его:
— Пошутишь про жениха и невесту, я в тебя помидором запущу, — пригрозил мирайя, не отрываясь от рисования.
— Он шутить не будет, — отвергла Воскрешенная. — Он вообще вначале думал, что мы с тобой брат и сестра.
— Его не смущает, что нас заочно поженили?
— Смущает. Просто не понимал, что значит рождаться парами и не знал, что инцеста у мирайя никогда не бывает.
— С вами вообще можно вслух не общаться? — опешил Олег. — Вы просто всё заранее прочтете?
— Мы не всегда так делаем, — отвечала Воскрешенная. — Как и ты не всегда озвучиваешь то, что видишь, когда тебе врут. Просто мы видим будущее и можем ускоряться, и для нас весь остальной мир становится очень медленным.
— Ты так тоже можешь, просто не умеешь, — отложил очередной рисунок Гром.
— Я так иной раз все варианты диалогов вижу, прежде чем со мной заговорят. И по первой фразе понимаю, какой выбрали. Но из вежливости приходится дослушивать до конца. И пока договорят, успеваю увидеть еще тысячу видений.
— Голова не болит? — скривился Олег.
— Временами. Самое сложное не забыть, о чем спрашивали, и не отвлечься на просмотр жизни собственных детей…
Гром засмеялся:
— Детей у нас еще в планах нет, а мы их уже видим. Твоих, кстати, тоже.
— Моих⁈ — указал на себя Олег.
— Ага, — заулыбалась Воскрешенная. — Симпатяги.
Она выкопала один из рисунков и показала Олегу. На изображении он был взрослым с кульком на сгибе руки. Понять временной промежуток было сложно, да и казалось, что рисунок не полный. И мирайя не торопились что-либо пояснять, и нечто подсказывало Олегу, что и не будут.
— Эм… а зачем вы туда смотрите? — спросил Олег, присаживаясь рядом с мальчиком.
— Я восстанавливаю душевное равновесие таким образом, — пояснила мирайка. — Приятнее смотреть на чье-то счастье, чем на гибель миров.
Олег заметил, что их скрытые магией от людей крылья обматывали призрачные цепи, и не успел он что-либо спросить, как последовал насмешливый ответ от Воскрешенной:
— Это называется по-другому. Гиперопека. И не бойся, наши силы здесь запечатаны, поэтому ничего опасного не расскажем, даже если захотим.
— Что вы тут делаете? — спросил Олег.
— Живем, как и ты, — пожала плечами мирайка и указала на частный сектор, видневшийся вдали. — Вон там весь район заполнен мирайя и юными хранителями миров.
— Хранители миров⁈ Здесь⁈ — воскликнул Олег, пока в душе проносилась буря возмущения. И это еще его обвиняли в безответственности?
— Да, нас тут прячут, — постучала сандалиями Воскрешенная. — Здесь нас не видят радары. Первый это место обнаружил долол Дэнрал. Он сообщил мирайя, что в человеческом мире есть аномальная зона, которая способна скрыть нас от взора тёмных и их радаров. Изготовил для нас всех браслеты. Вот мирайя и прилетели сюда, чтобы тайно подготовить новое поколение хранителей миров.
— Это аномальная зона…
— Твоя тень. Ты нас скрываешь. Дэнрал об этом никому не сказал, хотя тебя он тоже нашел. По мере возможности охранял от тех, кто пытался тебя убить еще в детстве. Он и сам здесь прячется в твоей тени. С красной крышей — это его дом.
— Но почему он меня сам не перевез в мирайский мир?
— Ему запретил Дунгрог, — просто ответила Воскрешенная, словно указания прошлого короля веронов являлись аксиомой.
— И почему о вашем существовании объявили на весь союз миров, раз моя сила прятала вас? — продолжал недоумевать Олег.
— Чтобы в открытых мирах перестали ср…ть кирпичами, — отвечал Гром, пока мирайка кривилась, словно съела что-то горькое. — Союз миров так долго жил под защитой Воскрешенной первой и Грома первого, что не знал как существовать без них. Поэтому нужна была Воскрешенная вторая и Гром второй, чтобы всех успокоить.
— Дай им волю, они бы спрашивали сколько раз на день в туалет ходить, — закатила глаза Воскрешенная. — Иной раз с такими тупыми вопросами приходят, что хочется крикнуть: «для чего вам мозги⁈»
— Это она утрирует, — пояснил Гром и отдал Олегу еще один рисунок с его же портретом, где он стоял на фоне синего пламени с белыми глазами и синей короной над головой.
— И кстати, тебе лучше уйти отсюда, — предупредила Воскрешенная. — Потому что скоро приедет Шераин. Не хотелось, чтобы он тебя видел, а то у дедушки хватает стрессов без тебя.
Олег широко открыл рот и перевел взгляд с рисунка на ясновидящую.
— Чего ты так вылупился? — хихикнула девочка. — Тебя скрывает Эл от Шераина, нас — Шераин от Эла. Так же ведут себя их подчиненные, которых посвятили в кухню. Пламенеющий знает о секретах обеих сторон и ржет над всеми.
— Значит… Шераина зря демонизируют?
— Он просто старый, осторожный и отвык кому-либо доверять, а так он — хороший дедушка. И очень изворотливый. Как видишь, даже совет магов ни разу не усомнился в его верности, хотя дурит он их знатно.
— Почему не сказать им?
— Это необходимый процесс для них обоих. Так сказать, примирение старого и молодого поколения стражей границы. И тебе пора. В любом случае, это не последняя наша встреча.
Олег поднялся и на прощание помахал мирайя рукой, замечая, как расслабились по его ухода телохранители детей.