Когда переговоры закончились, жизнь семейства Ветровых потекла размеренно и спокойно, словно не было ранее никаких стрессов. Тарален продолжал обучать Олега магии и знакомить через ученическую сферу с Размаралем, в кровных узах вероны показывали мальчику, как взаимодействовать со свитой. Далак прилетал и тренировал его обращению с возвратом зла. На человеческих уроках Олег спал так крепко, что ему однажды одноклассники вторые глаза дорисовали. Амрон и Лимра навещали маму на выходных. Сергею не давали грызть табуретки и вырубать электричество, пока коварный Акрас не научил его летать…
— Что такого? — не понял мальчик, когда на него с укором посмотрели Яна, Евгений и Олег. — У нас все летать!
— Я за сачком, — направился в кладовку Евгений.
— Может за ножку его привязывать? — задумчиво посмотрел на потолок Яна, где с хохотом парил маленький Сережа.
— Он такой сильный, что тебя поднимет вместе с собой, — отверг её идею Олег, вставая на стул и пытаясь поймать брата, но тот, смеясь, отлетал. — Да и скорость вероны развивают гигантскую, есть риск с деревом поцеловаться.
— С тобой таких проблем не было! — Яна взяла искусственную кость и попыталась подманить малыша: — Давай, спускайся к маме! У мамы есть кусь-кусь!
Сергей перевернулся верх тормашками, не понимая, что она от него хотела, пока Евгений не вернулся с сачком в руках и каской на голове.
— Каска тебе зачем? — не поняла Яна.
— На случай бомбардировки, — отвечал Евгений, с опаской глядя на парящего у потолка младенца.
— Какой еще бомбардировки⁈
— Он же без памперса летает! Какой умник проветривание решил ему устроить⁈ А⁈
С широко распахнутыми глазами Олег с Акрасом переглянулись и одновременно посмотрели на Яну.
— Ему было тесно! — обиделась мама.
— Малая, когда твой ребенок умеет летать, оставлять его без памперса: стратегическая ошибка!
В качестве подтверждения его слов Сережа решил, что родственникам для полного счастья не хватало дождя.
— Надо было зонтик брать, а не каску…
В один из своих визитов к Акрасу Лис притащил дневник Дунгрога и показал Олегу.
— И что с ним делать? — не понял наследник.
— Не знаю, давай откроем, — предложил Акрас. — Ни я, ни Лимра не смогли его открыть. Может у тебя получиться.
Но едва Олег коснулся дневника, как надпись на нем изменилась на одно слово «Рано» к недоумению мальчишек.
— Дунгрог постоянно говорит рано, — скрестил руки на груди Олег. — Когда будет вовремя?
— Ты уже с ним сталкивался? — спросил Лис.
— Пару раз пересекались на границе…
Его прервал женский крик и грохот. Все трое повернулись на звук. На пороге стояла бабушка Дарья с широко распахнутым ртом. У неё из рук выпали пакеты с контейнерами и съехали набок очки.
— Чего разоралась⁈ — вышел из комнаты Евгений.
— Женя-а-а! — она указала на левкоса, который еще и ухом дернул к её шоку.
— Ведьма-шарлатанка её, видите ли, не смущает, а человек-белка всё, караул, тушите свет, — эмоционально взмахнул руками Евгений.
— Женя! — грозно поправила очки Дарья.
— А если я тебе скажу, что к нашему малому натуральный ангел прилетает, какая у тебя будет реакция?
Дарья еще шире раскрыла рот.
— Дядя Женя, это плохая идея, — прокомментировал Олег.
— Да надоело, что она из всей семьи единственная не догадывается, что ты у нас со странностями. Даже до папы давно доперло, а она в облаках летает. Ладно, я от всякой зоошизы отбиваюсь, но она-то к нам как к себе домой ходит. Задолбало скрывать.
Лис быстро оказался у пакетов и как любопытная кошка заглянул внутрь.
— Вкусно пахнет. Никогда не пробовал человеческую кухню.
— Это вам не чаек сырых жрать, — кивнул Евгений.
— Каких еще чаек⁈ — закричала Дарья.
— Ну-у-у, пацаны у нас как бы плотоядные. Олег голубей жрет, мой пацан — чаек, а белка что жрёт не знаю.
— Таких животных у вас не водится, — улыбнулся Лис.
— Дядя Женя, ты решил бабушку до инфаркта довести? — спросил Олег. — И голубя я съел всего однажды.
— Она у нас крепкая бабуля, ей еще нашего Карлсона выгуливать!
— Какого еще Карлсона⁈ — потихоньку закипала бабушка Дарья.
— Олег, покажи, как ты летаешь, а то мелкий полетит при ней, будет хуже.
— Дядя Женя, — нахмурился еще сильнее Олег. — Тебе не кажется, что ей и так много?
Сработало на добивание внезапный прилет в детском облике Далака, который тоже заглянул в пакеты со словами:
— Интересно, как сильно изменилась человеческая кухня? Попробовать можно?
У Дарьи очки свалились с носа.
Когда прошел первый шок и Дарью отпоили убойной дозой валерьянки, она начала присматриваться к детям и наблюдать за тем, как они за обе щеки уплетали её стряпню.
— А они не такие и странные, — пожала она плечами. — Ну да, зубатые, хвостатые, крылатые, но дети как дети.
— Там ангелок с сюрпризом, — наклонился к ней Евгений.
— С каким еще сюрпризом? — сделала глубокий вздох Дарья, приготовившись к самому страшному.
— Он на самом деле взрослый мужик.
— Только не надо ей говорить мой настоящий возраст, Евгений Геннадьевич, — повернулся к ним Далак, — а то мы её не откачаем.
— Вас Бог к нам прислал? — сложила ладошки Дарья.
— Понеслась… — ушел подальше Евгений.
— Нам вроде как на занятия пора, — опередил Далака Олег. — Давайте вы на религиозные темы потом поговорите?
— Согласен, спасибо за еду, — кивнул Далак щелкая пальцами и перенося себя и мальчика в другое место.
— Часто тебе задают вопросы о религии? — спросил Олег, заметив какой усталый вид был у хранителя после бабушкиного вопроса.
— Ваша раса единственная, кто их не задает, за что я и люблю веронов. Вы просто чувствуете всё, и вам этого достаточно, а у молодых куча вопросов, что будет после смерти.
— И что ты отвечаешь?
— После смерти узнаем. У меня, как правило, куча работы и мне не особо нравится отвечать на одни и те же вопросы по тысячу раз. Они всё равно забывают. Сменится три-четыре поколения и всё. Любое мое объяснение в быль превращается, еще и приобретает какие-то фанатичные краски, а то и переворачивается верх дном. Прилетаешь, через какую тысячу лет, смотришь их исторические книги и думаешь: «Это я такое сказал?» Кстати, про работу, — резко поменял тему Далак, — Джимиус прилетит завтра и возьмет тебя с собой. Нас завалили прощениями на твое вмешательство, больше тянуть нельзя.
— Всё настолько серьезно?
— Ты даже не представляешь насколько…
Проблема с адманами оказалась нереально огромной. Олег не ожидал встретить масштабы зомби апокалипсиса, но именно с ним он и имел дело. Джимиус носил его с собой, чтобы остановить полчища кровожадных чудовищ. Вдобавок хранитель охранял Олега на тот случай, если из тёмных кто-то решиться на него напасть. Стражи границы и местные правоохранительные органы следовали за ними по пятам в бронетранспортерах, чтобы сразу паковать попавших под возврат зла адманов.
К тому же выяснилось, что не все адманы могли пойти по светлой эволюции, большинство Олег просто возвращал к прежнему облику и до конца от заразы не избавлял. Кейр совместно с другими учеными разбирался с проблемой, как адманам, вернувшим разум, избегать перековки в дальнейшем. И не всем удавалось помочь…
— Погасший, — прокомментировал Джимиус, разглядывая труп с выжженными глазницами.
— Как он оказался среди зараженных? — спросил Олег.
— Он был местным. У молодых рас нередко можно встретить погасших. Раса не определилась с выбором, поэтому у них все вперемешку. Одних от других с трудом отличишь.
— Тоже запишут как невинную жертву возврата зла?
— Возможно, но пока твоя польза превышает наносимый вред, — взлетел вместе с мальчиком Джимиус. — И лучше для тебя, если так и дальше будет.
— Какие цели преследуют лорды адманов, устраивая такие масштабные эпидемии?
— Никаких, им просто скучно. Единственное, что их интересует это они сами.
— Из скуки уничтожать города…
— Это естественно для погасших. Большинство из них психопаты с манией величия. У них нет целей. Ими движет лишь скука и вечный поиск удовольствий.
Олег кивнул и краем глаза заметил присутствие еще одного погасшего, однако очень высокого уровня. Он с гневом наблюдал за действиями хранителей миров из прикрытия теней, но сам не вмешивался. И глядя на него, Олег бы не сказал, что у адмана не имелось какой-то цели. И не спросишь, адман практически сразу испарился.
— Они никогда с вами не дерутся? — спросил Олег, обратив внимание, что Джимиус тоже почувствовал тёмного гостя.
— Со мной редко. Они боятся за свою драгоценную шкуру и рисковать ею не будут. Подраться с нами могут только такие как Азадель, чья жизнь вечная война и кто не боится смерти и бездны. И если не считать Азаделя, большинство из таких безумцев очень быстро умирают. Да и мы стремимся побыстрее таких опасных особей развеять.
— Часто удается развеивать?
— Слабых и глупых часто, сильных и умных хорошо, если одного в тысячу лет.
— Вы никогда не пытались с ними договориться о мире? Они же не глупые.
— Они мира не хотят, иначе бы мы его давно заключили, — пролетал над крышей здания Джимиус. — Многие из них провозгласили себя богами. Им нравится власть, нравится, когда перед ними пресмыкаются. Еще они очень любят, когда льется реками кровь.
— Значит, это нереально… — послал волну в очередную кровожадную толпу Олег.
— Они могут пообещать мир, но это будет обманом, который мы легко распознаем. Ваша раса уже когда-то обожглась на дипломатическом союзе с демонами. Верить им нельзя.
— Если их всех развеять?
— Появятся новые погасшие. До демонов были другие, а до них еще и еще.
— И это нельзя никак закончить?
— Ты задаешь те же вопросы, что и наша пигалица, — повис в воздухе Джимиус. — Если бы можно было всё закончить, это бы сделали еще мои предки в войне с предыдущими погасшими. Азадель когда-то верил, что вот они убьют всех погасших и наступит рассвет, а в итоге сам встал в их ряды.
— Почему он среди них? Он же сам не погасший.
— Разочаровался во всем. Сейчас ему плевать, с кем воевать и кого убивать. Погасшие ведь и между собой не в мире. Они разделены на враждующие фракции. И периодически отправляют друг друга в бездну вместе с подконтрольными мирами. И мы во всем этом хаосе пытаемся выжить и не быть сожранными одной из сторон.
— Их так много?
— Тьма умеет соблазнять… — туманно отвечал хранитель.
Когда Джимиус приземлился на одну из крыш, рядом с ним возник мужчина с девятью черными лисьими хвостами. Олег напрягся, когда увидел невидимые большие огненные рога на голове незнакомца, но вот тьма у него… какая-то странная, светилась и как будто кололась.
— Не бойся, он из нашего союза, — успокоил мальчика хранитель.
У Олега поползли вверх брови, особенно, когда с безразличием на лице незнакомец сразу три белые цепи расстегнул на руках мальчика. Обычно ограничивались одной.
— Совсем обложили? — с сочувствием уточнил Джимиус.
На лице незнакомца даже мускул не дрогнул, и он никак не ответил, словно вообще никаких эмоций не испытывал. Немного помедлил и расстегнул четвертую цепь.
— Он светлый! — воскликнул Олег, раскрыв рот.
Впервые во взгляде незнакомца отразилось удивление, словно мальчик раскрыл его главную тайну.
— Молодец, думал, не поймешь, — похвалил Олега Джимиус. — Их называют колючим светом. И они наши союзники. Очень важно, чтобы ты умел их отличать от погасших. В тёмных мирах их немало. Сами тёмные их не отличают от своих, но ты должен уметь.
Олег активно кивнул.
Затем их привели на гигантскую стену, которая ограждала выжженное пространство с висящими в воздухе алыми порталами. На вершине стены находились другие девятихвостые. У них не наблюдалось рогов, у трети присутствовал колючий свет, остальные являлись тёмными. Они выглядели уставшими и казались ко всему безразличными.
— Ребенок⁈ — встретила гостей девятихвостая женщина с перевязанной рукой. — Чем нам поможет ребенок⁈ Нам нужен Далак, а не его птенец! Они вот-вот прорвутся! Только его они испугаются и уйдут!
— Колдун, сейчас против нас не адманы, а погасшие, — опустил Олега на заляпанным чёрным пол Джимиус. — Далак учил тебя концентрироваться только на них?
— Да.
— Ловчие ставить учил?
— Да.
— Надо поставить четыре на количество порталов и послать сильную волну в один из самых крупных.
— Понял.
Под руководством Джимиуса Олег поставил одну за другой ловчие на порталы, которые перекрывала другая сеть. И когда сдерживающая сетка порвалась, мальчик послал волну отражения, как и просил Джимиус. Олег воочию увидел, как работали ловчие. Из портала выпадали сразу трупы вместо живых чудовищ. Даже пожиратель просто грохнулся безжизненной тушей.
Порталы практически сразу схлопнулись, когда противник осознал, что нес гигантские потери.
— Прошу прощения за мои сомнения, хранители, птенец Далака тоже подходит, — прокомментировала женщина, а её лисьи уши прижались к голове. Точно так же отреагировали все присутствующие.
— Что-то еще надо? — спросил Джимиус у рогатого девятихвостого.
— Нет.
— Отдохни, ты на ногах едва держишься, — сжал его плечо Джимиус перед уходом.
И так они летали из мира в мир, встречая похожую страшную картину. И везде Олегу без колебаний развязывали руки, чтобы только остановить чудовищ. Не сразу, но вскоре стало полегче, когда подключились вернувшие разум адманы. У них выработался иммунитет к адманскому яду, да и сила их была сравнима с одержимой нечистью. Самые крупные очаги эпидемии гасили хранители миров, а уже с мелкими разбирались имевшие иммунитет прощенные.
Вызовов становилось меньше, хотя окончательно пресечь возникновение эпидемий удавалось не сразу. Для этого приходилось ставить барьеры, чтобы адманы не смогли заново проникнуть в мир. Потихоньку хранители миров наводили порядок в союзе.
Как только Акрас исцелился от отравления, к нему прибыл Картаказис прямо в квартиру к Евгению. Увидев зоу, человек достал наполовину пустую бутылку коньяка и налил его себе в чай.
— Мне пора перестать удивляться, — прокомментировал Евгений.
— Он пришел за мной, — сказал Акрас человеку.
— Уже улетаешь? А я к тебе уже привык, маньячило мелкое.
— Я буду вас навещать, — хищно улыбнулся мальчик. — Вы мне нравитесь.
— Да хоть каждый день прилетай, — отхлебнул целебного зелья Евгений, — Чайку я вряд ли для тебя поймаю, но сырая курица в морозилке всегда есть.
Зоу щелкнул пальцами и Евгений уснул стоя.
— Не стирайте ему память, директор, — попросил Акрас. — Ему можно помнить о нас.
— Я так и понял по тому, как вы мило общались, — ответил Картаказис. — Но мне надо поговорить с тобой без его участия.
Он передал мальчику браслет с синей энергией по центру.
— Что это? — разглядывал новое украшение Акрас.
— Мы заключили в него силу твоего брата, чтобы тебя перестали видеть на радаре, — отвечал зоу, положив руки на трость. — С этого дня у тебя новая жизнь и звать тебя будут… Змей.
Акрас сжал браслет, вспоминая, как его называл Дунгрог в первую встречу.
— Ты отправишься со мной в мою школу, — продолжал Зоу, — где никто не узнает в тебе принца. Для всех ты будешь самым обыкновенным вероном, как Лис — обыкновенным левкосом. Ты согласен?
— Да.
— Тогда мы можем уходить…
В комнату зашел Олег с Сергеем на руках.
— Тебе здесь всегда рады, Акрас, — сказал брат, — прилетай, как будут выходные.
Вместо ответа брат потрепал голубую макушку Сергея, а затем подхватил подросшего котенка и взял за руку Картаказиса.
— Выживите, ваше величество, — сказал напоследок зоу, — а я буду рад служить вам, как служил Дунгрогу.
— Постараюсь. Позаботьтесь о моем брате.
— Он в надежных руках, — выпрямился зоу, возвращая сознание Евгению и исчезая вместе с Акрасом в красной вспышке.
Дядя задумчиво сербнул чаем:
— Костюмчик у него прикольный, что-то мне захотелось в ваш мир за шмотками съездить. Может, устроишь нам экскурсию?
— Давай пока не будем травмировать психику Эла, у нас и так тут проходной двор образовался…
Генлий засобирался домой сразу после установки защитного барьера на веронский мир, если конечно дололскую помойку можно назвать домом. Он бы и дальше сидел в Размарале, но проклятие начинало напоминать болью в груди, даже спиртное больше не помогало забыться.
Перед отъездом к нему заглянула племянница с большой стопкой бумаг.
— Племяша, я не могу заниматься вашими делами вечно, мне пора в мой мир, — не совсем трезвым голосом произнес Генлий, похлопав девочку по голове. — Был рад знакомству, но я — долол, а вы — вероны. Наши расы не дружат.
— Сначала взгляните на это, — разложила перед ним большие листы на столе Лимра. — Это же какие-то чертежи?
Генлий едва просмотрел на то, что она ему принесла, как в тот же момент протрезвел:
— Где ты это нарыла?
— У Гекады в тайнике нашла. Вы знаете, что это такое?
— Это, милая моя, проблемы и очень большие проблемы…
Завс осторожно заглянул к господину в комнату, где они с Гекадой оборудовали для него нечто вроде кабинета с множеством зеркал, откуда вещали разноголосые дикторы с разных концов союза миров.
После пробуждения господин только и занимался тем, что просматривал новости, словно старался восполнить пробелы длительной спячки. Иной раз казалось, что он застыл, словно статуя. Особенно его интересовали кадры с истинным наследником. Завс сразу понял, что господин как-то отличал мальчиков и его не одурачить их похожестью.
— Повелитель, когда вы собираетесь возвращаться в Размараль? — осмелился спросить Завс. — Стоит ли нам что-то подготовить для вас?
— Я сам разберусь, — прорычал господин.
Завс поспешил отъехать. Это не Инаран и не Мэрг, хозяин мог в ярости и голову оторвать. Уже бывали случаи в прошлом, когда его слишком часто дергали.
Едва Завс спрятался, как тон господина изменился на сочувственный:
— Керш! Глубоко соболезную вашей утрате! Обещаю вам, мальчишка не останется безнаказанным стоит мне вновь занять трон Размараля!
Завс снова заглянул в комнату хозяина и увидел, как в одном из зеркал краснокожий Керш сложил руки в замок и нехорошо сузил глаза:
— Я очень на это надеюсь… Конрак.
Конец первой книги
Больше книг на сайте — Knigoed.net