Глава 20. Смерть
Легосиил стоял под дверью принца, собираясь с духом, чтобы войти. Вчера принц закрылся в комнате, были слышны крик и звук ломаемой мебели. Он, было, бросился внутрь, но его остановил Мак, менталист отряда.
— Не ходи. Ему очень больно, может не сдержаться, а потом сожалеть будет и ты и он.
И командир отряда остался, уже давно утихли звуки в комнате Эла, но Легосиил медлил, он не понимал, чего ожидать, что так вывело принца из колеи.
Эльф толкнул входную дверь, и его взору предстала полностью разгромленная комната. Вся мебель была разрезана и раскидана повсюду. У стены полулежал Эл, он невидяще смотрел в одну точку, а глаза потухли. Волосы растрепались, одежда тоже казалась потрепанной.
— Ваше высочество…я…
— Да, Легосиил, что ты хотел? — спросил эльф, даже не поворачивая головы в сторону командира.
— Что-то произошло? Я…могу чем-то помочь?
— Нет, не можешь. Никто не сможет.
Он повернул голову к Легосиилу и с силой кинул в него что-то, после чего отчаянно зарычал так, что у него затряслись руки. Когда эмоции стихли, он так же отвернулся и продолжил смотреть в одну точку. Командир был готов поклясться, что увидел слезу в глазах у принца, а потом посмотрел, что же именно в него бросил Эл. У него в руках оказалось родовое кольцо королевской семьи, с магритом, который, до недавнего времени был угольно черным, а теперь от черноты остались лишь трещинки на абсолютно-белом камне, это могло означать только одно — вторая половинка принца была мертва. У Легосиила зашевелились волосы на затылке, ведь теперь, когда после стольких лет смирения, Эл обрел надежду, это событие могло его сломать. А для его народа — их главнокомандующий, это больше, чем все армия. Без командира, за которым идут все, беспрекословно, армия теряла многое. Многое теряло и королевство. Да и Эла было очень жаль. Легосиил грустно уставился на кольцо, не зная, что сказать и что делать. И тут, ему показалось, что на поверхности кольца появились черные блики, да нет не может быть.
— Ваш отец? Он знает?
— Да. Я останусь, у меня договоренность с императором, я закончу работу.
— А потом?
— Потом не будет.
Легосиил сжал кольцо, будь оно неладно, и кольцо начало нагреваться, оно нагрелось так, что эльф его выронил. Удивлённо посмотрел на пол, и его сердце бешено заколотилось, он зажмурил глаза и снова посмотрел на кольцо — оно было черным, снова.
— Эл…?
— Иди…и так тошно.
— Кольцо…
— Что кольцо⁈ Я все уже видел! Уйди!!
— Кольцо снова чёрное.
— Издеваешься?
Эл поднялся и оттолкнул Легосиила, ему хотелось ударить его, чтобы он уже ушёл…но тут его взгляд натолкнулся на кольцо, которое действительно черным. Он как завороженный взял кольцо в руки, так аккуратно, будто то могло рассыпаться пеплом или вновь побелеть.
— Как такое может быть?
— Я не знаю, но ведь это же хорошо?
— Да, наверное, если она действительно жива.
Он спрятал кольцо в карман.
— Иди к ребятам, я свяжусь с отцом, и присоединюсь к вам.
Он завел за ухо волосы, и Легосиил увидел, что виски принца стали седыми. Он покачал головой и вышел.
Эл сжал кольцо и вызвал проекцию отца.
— Сын?
Было видно, что отец переживает, он знал, что задумал его сын и очень не хотел, чтобы это произошло.
— Не спеши, пожалуйста, пожалей мать.
— Отец, все хорошо, насколько это может быть.
И он показал ставшее вновь черным кольцом.
— Как такое может быть?
— Я не знаю, разве что она умерла и вернулась к жизни снова.
— Она была мертва больше двенадцати часов. Разве такое может быть?
— Все может быть, возможно — это была магическая консервация, по типу той, которые делает Мак в своих Аренах.
— Думаешь, кто-то смог восстановить знания из людей?
— Все может быть.
— Хорошо, — кивнул он своим мыслям, — я разберусь с этим.
— И, Эл, тебе нужно как можно быстрее начать обучение людей, возможно, понадобится вылазка с границы людей. Вашего отряда будет недостаточно. С наших границ все плотно закрыто магией, никак не пробраться, а вот ближе к людям она ослабевает. Нужно будет попробовать. Надежда на вас.
— Я понял. Сколько у нас времени?
— Сложно сказать, сейчас счет идет пока что на месяцы, но чем раньше, тем лучше.
Элграссил кивнул и прервал связь, а где-то далеко в эльфийских лесах с облегчением вздохнул король эльфов.
Эл вошел в комнату, которая отводилась под лазарет для их подопечных. Дар лежал без сознания, но живой и невредимый. Возле него был Мак, как только принц вошел, тот вскинул голову и пристально вгляделся в него, не найдя признаков вчерашнего безумия, менталист расслабился.
— Я рад, что вы разобрались со своей проблемой, в чем бы она ни состояла.
Элграссиил кивнул, и спросил.
— Как наш герой?
— Отлично, для первого раза удивительно быстро все прижилось. Думаю, тут не неделя, а дня три уйдет на восстановление.
— Мне нужна неделя.
— Может в город его, пускай отдохнет, развеется, а всех, кто в отряде — наоборот, не выпускать.
— Да, думаю, так и поступим.
Дара приходила в себя медленно, вдали раздавались голоса эльфов, но смысл слов не доходил до мозга. Постепенно боль начала стихать, и она понемногу начала переваривать информацию. Значит, выпустят отдохнуть, а потом что? Опять к этим упырям? Не хочу, не буду! Единственный адекватный там человек — это Змей. Она дернулась, хотела приподняться, но получилось лишь открыть глаза и захрипеть.
— Лежи! Тебе сейчас нельзя подниматься.
— Воды…
Тут ее голову приподняли, и в горло начала попадать прохладная жидкость.
— Спасибо.
— И больше никаких вопросов? Как я выжил?
— А зачем? Все, что мне надо знать, вы мне скажете, а что не нужно — смысл спрашивать. Живой — и на том спасибо.
— Странный ты, — Задумчиво протянул темноэльфийский принц, — но мне нравится. Поправляйся, потом поговорим. И да, у тебя будет пару дней отгула, в качестве поощрения за храбрость.
И Элграссиил покинул лазарет, оставшийся эльф представился.
— Мак, можешь звать меня так.
— Дар.
— Итак, Дар, ближайшие дни ты восстанавливаешься под моим контролем.
— Так, я вроде бы и так, уже.
— Это сложный процесс, и должен проходить под наблюдением профессионала.
Дара кивнула, ага, а когда она умирала раз за разом, никаких профессионалов не было, встала и пошла. Ну да ладно, если хочет — пусть наблюдает. Она прикрыла глаза. Но сон не шел, а все больше хотелось есть.
— Эм…Мак? А мне же положено питаться?
Эльф рассмеялся.
— Надо же, обычно просят еду, день эдак на третий, ну ты силён. Сейчас принесу.
Эльф ушел, на его место пришел другой.
— Сэм. — Он представился кратко. — Буду за тобой наблюдать, у Мака и без тебя дел куча.
— Хорошо, но спать я и сам могу.
Эльф ее проигнорировал. Вскоре вернулся Мак с тарелкой бульона.
— Это все?
— Тебе пока много нельзя. Нужно проверить, как функционирует организм.
— Как много сложностей. Не убивали бы тогда.
— Ешь давай, и хорошо бы еще поспать. Я ушел. Сэм, если что, я на связи.
Дара молча, попила суп, откинулась на подушку и уснула. В этот раз ей ничего не снилось.
Змей сидел в трактире и методично накачивался алкоголем. После того, как его назначили замкомандира, он отвоевал день отгула, и ушел в город — напиться. Перед глазами все так же стояли картинки убийства пацана. Такой молодой, отчаянный, честный. Его единственным недостатком было — отсутствие седин и морщин, за что его и слили. А этот дурень, еще и не защитился, выгородил этих тварей. Мужчина опрокинул в себя очередную порцию алкоголя.
— Еще, и покрепче.
Уил покачал головой, уже почти час этот воин сидел и пил. Было понятно, что он заливает какое-то горе, но воин не пьянел и не успокаивался. Получив очередной кубок с алкоголем, он мрачно уставился на него. Это была бочка с порохом, стоило хоть кому-то его задеть или косо глянуть — и начнется драка. И трактирщик решил взять огонь на себя.
— Гм, что у вас случилось? Может, я могу помочь?
— Не твое дело. Себе помоги.
Прозвучало грубо, но Змей сейчас себя не контролировал, он видел, что трактирщик из бывших военных, и, скорее всего, действительно хочет помочь, но злость и боль от потери говорили за него.
— В любой ситуации есть выход.
— Да⁈ Ты умеешь воскрешать? А? Я так и думал, поэтому отстань по-хорошему.
— Время каждого приходит, рано или поздно.
— Время⁈ Время?!! — посетитель озверел. — Какое время для девятнадцатилетнего парня? Которого убили не на войне, он не умер от болезни, которого зарезали как свинью, просто на глазах у всех. И ты мне еще что-то будешь тут рассказывать про время⁈
Уил смотрел на солдата, и внутри у него почему-то похолодело, нехорошие предчувствия закрались к нему в голову, и он осторожно спросил.
— А как звали этого парня?
— Дар, наш, уже бывший командир.
Позади трактирщика послышался грохот — это его жена уронила блюдо с тарелками, сам Уил побледнел, и залпом выпил стакан самогона.
— Как?
— Вы его знали?
— Мы были его единственной семьей.
— Нас отобрали в отряд, который тренируют эльфы, и Дара поставили командиром, что многим не понравилось. Сами понимаете, что ему объявили бойкот. В итоге, его вызвали на публичную порку, чтобы остальным было понятно. В общем один из эльфов отрубил ему голову.
Уил обессилено сел на стул.
— Не может быть…
Судя по звукам с кухни, там уже рыдали женщины, а в трактире стало тихо.
— Я смотрю, у вас тут его все знали?
— Да, хороший был малый.
— Том, позвал он парнишку-подавальщика, всем выпивку за счет заведения.
Тот расторопно кивнул и унесся выполнять поручения.
— Скажи, а тело… — он сглотнул, — его можно забрать?
И тут у трактирщика зашевелились волосы, ведь, если Дар умер, то магия прекратила действие, и тело… И что теперь? Даже похоронить нельзя будет?
— Я не знаю, не думал об этом.
В трактире стало тихо, все негромко переговаривались. Змей, чувствовал себя неуютно, из-за того, что принес дурную весть.
— Я пойду. Сколько с меня.
— Ничего. Не спорь. — сказал Уил, увидев, что посетитель хочет возмутиться, — он был для всех нас как родной.
Змей кивнул.
— До свиданья, и простите.
Мужчина вышел из заведения. А Уил все пытался придумать, как забрать тело.
Дара проспала, наверное, еще сутки, а как очнулась, в ее голове начали возникать мысли, от которых у нее внутри все похолодело. Если ее действительно убили, то магия должна была показать ее истинный облик. Однако, эльфы вели себя как обычно. Она открыла глаза. Вместо Сэма вновь сидел Мак.
— Как самочувствие?
— Неплохо, как для трупа.
— Ну, ты не совсем был трупом. Скажем так, наполовину. Мои ментальные нити удерживали душу возле тела. Что-то между жизнью и смертью. Так что, ты не полностью умер — это технически.
— Сложно принять это, когда тебе снесли голову.
— Обычная практика при тренировках эльфийских отрядов, помогает избавиться от страха смерти, ну и позволяет проводить тренировки в полную силу.
— Ага, а то, что вы не предупредили никого об этом — тоже часть тренировки?
— Ну, можно считать так, своего рода проверка.
— Меня?
— Всех.
— И что? Теперь мы там будем тренироваться?
— Частично, как только я восстановлю силы, так как я единственный, кто может управлять Ареной.
— Я не хочу. Не хочу быть в этом отряде.
— Подожди, наш принц ничего просто так не делает.
Дара саркастически улыбнулась.
— Горбатого могила исправит. Я не про принца, — но эльф понял и усмехнулся.
— Увидим, ты сегодня остаешься еще в лазарете, а завтра рано утром — до подъема у тебя увольнительные, на три дня. В расположение возвращаться строго запрещено. И зайди, получи премию — за моральный ущерб. В городе есть, где переночевать?
— Да. Но, если ничего не измениться — я смогу уйти?
— Думаю, Элграссиил не будет против. Яблоко будешь?
И мистик достал пару зеленых яблок. Дара удивилась, но яблоко взяла.
— А вообще ты интересный человек, мне будет жаль, если ты уйдешь.
— А мне нет. Так себе команда собралась, к вам претензий, конечно же, нет.
— Ты зря, уже четверо пришли и сознались, что намеренно тебя подставляли. Написали рапорт, ты ведь понимаешь, что тем самым они на своей карьере военной крест ставят? А у многих семьи.
— Удивительно, конечно, но если бы я умер, вряд ли мне это помогло. А так, глупо, нужно было раньше это делать или не делать вообще.
— Возможно, но для этого все было и сделано, чтобы в стрессовой ситуации отобрать тех, кому можно доверить свою спину. Да, люди слабы духом, вот ты совсем не похож на обычного человека. Но дух можно воспитать, если он есть. Вот и воспитываем. Согласен, методы жестокие, но действенные. Жаль, что ты под раздачу попал, но в ситуации, которая сложилась — долго ждать мы не можем. Ты, кстати, молодец, даже не моргнул, когда голову тебе отсекли.
— Так себе достижение, но спасибо.
Мак доел яблоко, поднялся.
— Увидимся, надеюсь, ты примешь правильное решение.
— До свидания.
Эльф ушел, а она до утра так и не смогла уснуть. Утром, еще до восхода солнца, она покинула расположение части, так и не приняв для себя решения, хочет ли она вернуться.