— Какой же ты ветренный. Столько живешь в нашем мире, а до сих пор не удосужился прочитать про мою культуру. Хоть я и странная, по меркам народа сафронцев, но все же выросла в городе, где было много крылатых. В нашем образе жизни моногамные пары — большая редкость, — встав, Лея прошла к столу, на котором стоял ее кофе.
— Так, я резко против еще каких-либо мужчин в нашей кровати! И вообще, я единоличник, — культура у них такая, чуть до сердечного приступа меня не довела своей выходкой.
Посмотрев на меня, девушка подошла к раковине и умылась, после истерики. Хоть ее еще потряхивало, но было видно, что она успокаивается.
— Хорошо, приму все твои условия. Я и до этого не была любительницей запрыгивать на всех проходящих мимо мужчин и женщин, так что трудностей не возникнет. Я бы с удовольствием познакомилась с твоей девушкой. Можем жить втроем, если характерами сойдемся, — пожав плечами, словно в этом нет ничего такого, она села на стул и взяла кофе. — Ну чего ты на меня так смотришь? В сафронских семьях, в среднем, от четырех до восьми существ. Мы стайные создания, если тебе будет так проще воспринимать. И в каждой семье обязательно есть представитель другой расы, чтобы плодовитость увеличить.
— Хочешь сказать, если в семье пять крылатых девушек, пара мужчин сафронцев и эльф, то все дети будут от последнего? — какие дикие нравы.
— Чаще всего да, но в любом случае эти дети будут считаться общими. Забыла уточнить, у каждого члена семьи еще пара любовников, как минимум. Ну, это в плохую неделю.
— Обязательно надо съездить к тебе на родину, чисто в ознакомительных целях, — сев напротив своей девушки, я положил руки на стол. Меня тоже начало отпускать и накатывало легкое чувство опустошенности.
— Колокольчики оторву, — накрыв мою руку своей, Лея плотоядно улыбнулась, отчего я сразу поверил в ее слова. — Говорю же, я не совсем нормальная курица. Со второй девушкой я готова мириться, а вот в остальном тебе придется сдерживаться.
— Я понял, — очень хотелось съязвить, но чувствую, что это опасно.
— Ты иногда проявляешь чудеса сообразительности, — отпустив мою руку, Лея снова взяла кружку.
— Расскажи о своей жизни. Ты всегда старательно избегала этой темы, но сегодня сорвалась, — или я сейчас из нее все вытяну, или никогда.
После моей фразы, Лея замкнулась и уткнулась в кружку, снова уходя от ответа.
— Лея, мне надо знать, что с тобой произошло, иначе как я могу тебя защитить? — теперь уже я накрыл ее руку своей рукой.
Немного посидев молча, Лея кивнула своим мыслям и начала говорить, правда немного тише, чем обычно.
— Меня воспитывал отец. Мы жили в крайнем городе, граничащей с Сафронией, поэтому город был поделен между крылатыми и представителями других рас. Он никогда не говорил, кем была моя мать, а я и не спрашивала. У нашего вида очень притуплен материнский инстинкт, поэтому о потомстве проще заботится группой. А если ребенок появился от случайной связи, то срабатывает принцип кукушки. Но, я так понимаю, он был мне не настоящим отцом — если мать крисалл, то отец должен быть сафронцем, иначе откуда крылья? Когда мне было двадцать лет, я познакомилась с молодым и красивым эльфом, приехавшим в наш город на отдых. Он красиво ухаживал, говорил красивые слова, делал комплименты, в общем, я растаяла, как школьница. Почти две недели у нас был бурный роман, а потом мы поехали отдыхать в домик у речки.
Прервавшись, Лея встала из-за стола и взяла полотенце, чтобы вытереть слезы, потекшие по ее лицу. Еще раз умывшись, она села напротив и подняв на меня взгляд, продолжила историю, смотря мне в глаза.
— А потом приехали его друзья и привезли еще одну девушку. Спустя час нас пустили по кругу, избили, и снова изнасиловали. Так продолжалось три дня. Один из этих подонков придушил девушку, во время своих извращений, а мне не повезло и издевательства продолжались четыре дня. Возможно их фантазии хватило бы и на дольше, но они остановились, так как им надо было ехать домой. Выстрелив мне в грудь три раза, они настолько были уверены в своей безнаказанности, что решили посмотреть, утону я или нет и скинули меня в реку, когда поняли, что я еще дышу. До границы с Сафронией было два километра, а ниже по течению был город Салмат. Там меня выловил один рыбак и приютил у себя. Оплатил лекарей, помог сделать документы, а его жена поддерживала морально, как могла. Я думаю, он был контрабандистом, поэтому, через полгода, он попросил срочно съехать и даже подарил мне небольшую квартиру в Салмате. Больше я ничего не слышала об этом рыбаке и его супруге. В городе я прожила несколько месяцев, но не смогла привыкнуть к местным традициям. Они хоть и были похожи на те, с которыми я росла, но были более раскрепощенные. Поэтому я переехала в столицу, когда скопила немного денег. Взялась за изучение аур, чтобы всегда быть уверенной, что человек передо мной не маньяк и не насильник, этим стала зарабатывать на жизнь. А потом появился ты, настырный и наглый эльф, смотрящий на меня влюбленными глазами, — грустно ухмыльнувшись, Лея взяла меня за руку.
— А почему ты не вернулась к отцу? Он же наверняка переживал за тебя? — от ее рассказа у меня мурашки по коже побежали.
— Он меня продал этим подонкам. Я слышала их разговор, как они договорились с моим отцом о том, что проблем и заявления о пропаже не будет. Мою жизнь оценили в двести тысяч вензелей.
— А тварью, совершившей с тобой это, был тот герцог, которого мы встретили в кабинете зама? — если да, то я пойду сейчас и грохну этого подонка.
— Представляешь, он даже не узнал меня. Странное ощущение, с одной стороны я очень рада этому, а с другой это как плевок в душу — даже не запомнил того, над кем так издевался, словно это мимолетное воспоминание.
— Пойду у знаю у Лярка, кде он устроил ему выходные и утоплю в море, — как только я попытался встать, девушка удержала меня за руку, остановив меня.
— Не смей приближаться к Анросу, его отец, герцог Альфарод, занимается производством оружия для страны. Если ты хоть пальцем тронешь его любимого сына, твой статус героя не поможет тебе, — в глазах Леи снова появился страх, но теперь она уже лучше себя контролировала.
— Значит, его зовут Анрос. Ладно, я просто подожду удобного момента, — если я стану королем, даже на пару дней, то смогу прижать хоть кого.
— Теперь твоя очередь. Откуда ты и что тут делаешь? Только давай честно, как я тебе все рассказала.
Тяжко вздохнув, я немного собрал мысли в кучу и решил рассказать все, вплоть от выпуска со школы. Каким был, как получил неизвестное наследство, об Ольге и то, как попал сюда. Рассказал, как привыкал жить в этом мире и учился магии. Даже про свою встречу с королевой и наш договор с ней, включая соглашение о фиктивном браке.
— Ну что ж, значит буду любимой фавориткой, — мой рассказ затянулся до обеда и все это время Лея сидела со слегка приоткрытым ртом, слушая меня. Потянувшись, она продемонстрировала свое тело в очень выгодном свете, что заставило меня непроизвольно сглотнуть.
— Когда уйдем отсюда, я снова буду холостым, — улыбнувшись и встав со стула и тоже потянулся. — Ладно, пошли поедим в нормальном ресторане, где есть уверенность, что говядина свежая, а не умерла своей смертью.
— Понятно, значит в другие миры надо будет ходить с тобой, а то новый мир — новая девушка, — Лея щелкнула меня по носу и ушла в комнату.
Созвонившись с друзьями, мы встретились в ресторане, где я рассказал про утреннюю встречу с мэром и то, что наша месть свершилась, поэтому можно отдохнуть для души. До вечера мы развлекались в парке аттракционов, коих тут было в избытке.
Вернувшись в номер, мы обнаружили запечатанный ящик с запиской, что это оплата за работу. Вскрыв посылку, внутри мы нашли двенадцать ожерелий, упакованные в отдельные коробки.
Достав первое ожерелье, я удивился тому, насколько жемчуг красив. Переливаясь всеми цветами радуги, имея слегка матовую структуру, они притягивали взгляд своей идеальной формой.
На правах лидера, я решил, что первое ожерелье выберет себя Лея. Эгоистично, не спорю, но могу себе позволить маленькие вольности.
К тому моменту, когда подошли все члены команды, сафронка уже отложила ожерелье, которое ей приглянулось. Второй выбирала Кай, затем Лиси и Анри. Парни и я взяли первые попавшиеся, не особо вглядываясь во внешний вид. Для меня все комплекты выглядели одинаково, но не для прекрасного пола. Почувствовал себя героем интернет мема, где девушка показывает парню три одинаковых платья и спрашивает, какое ей больше идет, а тот сидит и вообще не понимает, чем они отличаются.
Когда осталось еще пять комплектов, встал вопрос, куда их девать. Отведя парней в сторону, я предложил отдать оставшееся девушкам, а одно оставить про запас, мало ли куда пригодится. Возражений на мою идею не последовало и девочки с радостным визгом быстро забрали себе еще по одной коробке. Последнюю я оставил у себя, на случай если надо будет кому-то дать взятку, а вопрос будет деликатный. В крайнем случае, заберу в свою лавку и продам кому ни будь.
Еще мы решили, что пока не будем использовать эти артефакты. Эффект от этих ожерелий чаще всего эмпатический. Может появиться иммунитет к болезням, или владелец комплекта станет невероятно привлекателен для противоположного пола. Но было одно свойство, которое всегда присутствовало, неважно кто оденет набор — кожа очищалась, разглаживалась и начинала слегка мерцать, поэтому на них и был такой спрос. В общем, бесполезная фигня для меня, но аристократия готова была отдавать по несколько миллионов вензелей за эти побрякушки.
Следующие три дня у нас пролетели как один миг. Мы гуляли, плавали, ходили на пенные вечеринки и один раз вышли в море на экскурсию. Наши восторженные отзывы мы выкладывали в социальные сети, но они не пользовались такой популярностью, как отрицательные видео.
А потом началась работа. Сначала мы добрались до столицы, где моя команда получила новое снаряжение, взамен утраченного, и мы сразу отправились колесить по стране.
В этот раз менеджеры все же вынудили нас согласиться с тем, что надо посещать культурные мероприятия. Поэтому график работ был интересный — неделя по подземельям, три дня на официальных встречах.
Лея больше не спускалась с нами в подземелья, так как на нее накатывал страх от одной мысли о повторном спуске, но всегда ждала нас недалеко от входа, держа при себе запас горячей еды и теплого чая. Она же планировала наш досуг, когда мы заканчивали с работой. Поэтому теперь вечером мы не только пили, когда вылазили из-под земли, а еще и посещали интересные места, ходили по ресторанам и злачным местам в города, где выполняли работу. Но не всегда, иногда по старинке пили, потому что идти было лень.
Несколько раз нас серьезно ранили и мы были на грани полного разгрома. Когда меня переломало, Лея два дня просидела возле моей кровати, ожидая полной регенерации тела. Все дело в том, что монстры стали более агрессивные и они изменялись. Пару раз мы встречали демонизированных монстров и эти встречи чуть не стоили нам жизни.
В свободное время и в дороге Лея продолжала обучать меня чтению аур, но я понял, что достиг своего предела. Теперь я мог понять расу, территориальную принадлежность, эмоциональный фон и запас маны существа. Даже определить кровавый след от убийств, который отпечатывался на ауре, и количество партнеров, которые были у человека передо мной. Но понять намерения и отследить кого-то по ауре мне было не доступно.
Наши отношения с Леей, после всего произошедшего, стали гораздо доверительней и она уже не скрываясь влезала в кадры съемок стримов, целовала меня при всех и всячески показывала, что я занятый мужчина. Иногда даже в комментариях под видео отшивала поклонниц, устраивая безумный скандал. Думаю, сафронка просто так развлекалась, пока ждала нас, нежели настолько ревновала, потому что иногда сама активно показывала на симпатичных девушек. По началу я не знал, как реагировать и думал, что это своего рода проверка на вшивость, но потом понял, что ей просто нравится наблюдать за красивыми созданиями и обсуждать их со мной. На фоне наших отношений, Грэм сделал предложение Анри и они назначили свадьбу на следующую зиму, куда мы все были приглашены. Главное дожить теперь до зимы.
Пару раз мы пересекались с крисаллами, когда они находили разломы. Первый раз было страшно, очень. Я ожидал, что в любую секунду полезут демоны, но все прошло спокойно. Древние маги показали мне, как направлять энергию и оказалось, что на закрытие воронки уходит не более десяти минут. Вторую воронку закрывала Лиси и у нее получилось гораздо лучше меня, даже завидно стало.
Как раз в одну из таких встреч я сообщил крисаллам информацию о том, что скоро откроются великие разломы и эти сведенья надо передать королеве. Так же я попросил их сообщить, что прошу встречи с ее высочеством по личному вопросу. Не знаю, передали они мою просьбу или нет, но встреча так и не состоялась.
Моя популярность росла быстро, в частности благодаря отделу пиара. Меня даже ко двору пригласили и подняли титул до виконта, за заслуги перед государством. К сожалению, поговорить с королевой мне так и не удалось, хотя вопросов к ней у меня скопилось много. Вот как задать королеве вопрос, не с ее ли дочерью я ночью сплю в одной кровати? Ладно сплю, это пол беды, а что мне грозит за то, чем мы занимаемся, когда не спим? Мелькала шальная мысль, не поднимать вопрос родства вообще.
В таком темпе мы прожили четыре месяца, без права на отдых и выходные. Когда мы возвращались в столицу с очередной работы, мне пришло письмо на электронную почту, согласно которому надо было срочно явиться во дворец.
Сойдя с магопоезда и даже не переодевшись, я направился во дворец. Прибыв туда, выяснилось, что собрали всех героев. Остальные обладатели божественных масок были обескуражены и не понимали, зачем нас пригласили. А я, кажется, догадываюсь.
Мы все ожидали в небольшом зале, где в центре располагался стол с картой территории мира. Там были отмечены три точки. Одна на границе с Сафронией, вторая на восточном побережье и третья была на территории малых государств, почти в центре их земель.
Пока мы разглядывали карты, в зал зашел худощавый человек, лет пятидесяти и герцог Хелинс. Если не путаю, худощавого звали Михайло и он был одним из советников короля. Вид у них был немного удрученный и взволнованный.
— Господа герои, добрый день. Мы собрали вас тут для того, чтобы объявить вам о том, что через пару месяцев откроются великие разломы, — Михайло сказал это официальным тоном, но мне показалось, что он нервничает, что не удивительно.
— А я смотрю, чет зверушки злее стали. Теперь ясно, чего они нервничают, а от нас что требуется? — герой воин, наша опора и надежда, здорово набрал в весе и по выражению его лица я понял, что он не до конца осознает серьезность ситуации, потому стоял тут с жестким перегаром.
— Вам надо подготовиться к войне. Вы поведете солдат с нашим исконным врагом, — герцог никак не выказал своего отношения к этой ситуации.
— Да чего там готовиться, мы все читали хроники. Наберем в команду по пару тысяч человек и как в старину, закроем проходы, — герой-теневик посмотрел на карту и пожал плечами, словно разговор шел о кроликах, а не о живых людях.
— Точно, вы же давали нам хроники пару лет назад. Так раньше и делали, — лучница выглядела отвлеченной и мне показалась, что она сейчас больше занята телефоном, нежели этим разговором.
— Алиф, вам хроники не передавали, поэтому проясню ситуацию для вас… — советник повернулся ко мне и собирался продолжить диалог, но я перебил его.
— Не утруждайтесь, я в курсе. Залить проходы кровью, дать кровавую жертву и разлом запечатается. А вы не рассматривали вариант, чтобы закрыть их без этого? — посмотрев краем глаза на герцога, я обратил внимание, что он слегка помотал головой из стороны в сторону. Значит, эту темы поднимать не стоит.
— К сожалению, это невозможно. В этот раз появятся сразу три разлома, но один не на территории нашего государства. Мы известили совет стран и они решили обойтись своими силами. Со вторым проходам нам помогут сафронцы, предоставив своих лекарей, так что туда отправятся двое героев. Третий немного в отдалении, туда мы пошлем трех героев.
— Я чего-то не понял, а мы что, сами их закрыть должны? — теневик опустил руку на карту и поднял возмущенный взгляд.
— Я еще не договорил. Ваша задача набрать людей, которых вы пожертвуете разлому, а помогать вам в этом будет армия. Завтра мы начинаем набор рекрутов и ополчения. Через пару недель вас пригласят на тренировочные полигоны, где вы изучите основы тактики и командования. Конечно, всем будут руководить генералы, но вы, как наши идолы, тоже должны понимать, что происходит. Вдобавок, если руководство погибнет, именно вы возглавите войска, — по выражению лица советника, я понял, что не питает иллюзий по поводу нашего командования.
— Я отправлюсь к проходу возле Сафронии, — и ехать не далеко и терпеть надо будет одного героя, а не двух.
— С чего это? Когда все закончится, хочешь сафронок там оприходовать? Свою подстилку дери, а красоток оставь нам, — герой-воин выставил грудь колесом и смотрел на меня с неприкрытым презрением.
Отметив краем сознания, что он в броне, значит убить его крайне сложно, я мгновенно выстроил руны звукового удара первого уровня и направил заклинание на героя. Эффект от чар такой, что у жертвы создается ощущение, словно он в колоколе, когда по нему ударили. Мысль о том, что у него есть артефакты защиты как-то не мелькнула у меня в голове, но это и не важно.
Чары сработали как надо и по залу раздался грохот. Хоть противник и бухает, как проклятый, но рефлексы у него еще остались на зависть многим, поэтому, прежде чем мой удар достиг его, герой-воин успел метнуть в меня небольшой ножик, попавший мне в плечо, оставив синяк, но не пробив броню. После этого герой взвизгнул, как поросенок и схватился за уши, из которых пошла кровь. Теневик сразу отпрыгнул назад, вытащив кинжал, лучница села на пятую точку, хлопая глазами, а герой-защитник даже не шевельнулся, только мизинцем в ухе поковырялся, избавляясь от звона.
— Господа, свои мелкие склоки оставьте на потом, у нас важное дело, — герцог плавной походкой дошел до матерящегося героя и приложил к нему руку. Кольцо на пальце герцога засветилось и спустя пару мгновений жертва моего заклинания уже была здорова.
— Так вот, о чем я? Точно, кто хочет составить пару герою-магу? — советник обвел всех присутствующих взглядом.
— Я, — герой-защитник поднял руку и опустил ее. — Напишете, когда выдвигаемся, людей сами набирайте, если надо.
Закончив говорить, он развернулся и направился на выход, потеряв интерес к тому, что здесь происходит. Судя по тому, что никто не стал его останавливать, это нормальное поведение для этого типа.
— Подождите, а тут разве не находится рабочее поселение? Там же древесину добывают? — указав пальцем на место, где должен раскрыться портал, я задал вопрос Михайло. — Кто будет заниматься эвакуацией?
— Никто, чтобы не поднимать панику, поселок останется в неведении до начала вторжения. Если сейчас просочится информация. Начнутся беспорядке, а сообщив о разломах постфактум, волнений не будет. Так же эти граждане станут первыми кровавыми жертвами, а всех важных людей мы вывезем оттуда, не поднимая шума.
— Я там работу выполнял, население почти сто тысяч существ, вы так легко ими пожертвует? — такое хладнокровие не укладывалось у меня в голове.
— Если такой добрый, то иди и спаси их, — герой-воин все никак не успокаивался.
— Будешь таким язвительным, геморрой откроется, — мое терпенье плавно подходило к концу. Вдобавок теперь плечо болело, что не способствовало хорошему настроению.
— В общем, вы поняли, что нас ожидает. С этого дня спуск в подземелье категорически запрещен. Алиф, поговорим наедине? — герцог взглядом смог мне показать, что это не вопрос, а констатация фактов.
— Конечно, — попробуй я откажись, мне кажется, он меня силой утащит.
— Тогда собрание окончено, вы все знаете, что надо делать. Виконт, прошу за мной.
Когда мы вышли из зала собраний, герцог обратился ко мне, не поворачивая головы.
— Вы слишком не сдержаны, надо быть спокойней.
— Я был максимально сдержан, поэтому не убил засранца.
— Вы стали популярней его, это больно бьет по самооценке остальных героев, — герцог ухмыльнулся и мне показалось, что он злорадствует.
— О чем вы хотели поговорить?
— Не торопитесь, — повернувшись ко мне, Хелинс схватил меня под локоть и нас окутал свет, а мир начал терять очертания.
Спустя пару мгновений, когда все вернулось в норму и я снова мог дышать, понял, что нахожусь в незнакомой мне комнате. Помещение было похоже на небольшую спальню с парой кресел и большой кроватью возле стены. Рефлекс вынудил меня согнуться пополам и когда я готов был украсить пол остатками обеда, увидел перед собой сидящую в одном из кресел королеву.
Не знаю как, но я смог сдержать порывы и разогнулся. Думаю, что цвет лица у меня сейчас был нежно зеленый, это точно. Герцог стоял рядом со мной и выглядел ненамного лучше меня. У него даже пот по лицу потек, но он стоически держал марку.
— Добрый день, виконт. За той дверью ванна, можете воспользоваться, — королева благосклонно махнула рукой в сторону, позволяя мне удалиться.
Я не стал изображать из себя непробиваемого героя и почти убежал в соседнюю комнату. Когда съеденный мною обед отправился в путешествие по канализации, я почувствовал себя намного лучше и, умывшись, смог спокойно выйти к царственной особе.
— У нас мало времени, о чем вы хотели поговорить? Говорите четко и по делу, — королева задала вопрос сразу, не тратя время на этикет.
— Ну раз так, ладно. У вас есть дочь? — краем глаза, я заметил, как глаза герцога расширяются, а взгляд королевы стал очень опасным.
— Откуда? — она не стала уточнять, но я понял суть вопроса.
— Сафронка, с которой я живу, крисалл королевской крови. Богиня передала мне эту информацию, — после моей фразы, королева подняла раскрытую ладонь, а краем глаза я увидел, как герцог убрал кинжал обратно под рукав манжета. Да чего они нервные все такие?
— И ты решил, что она моя дочь? Может она принцесса по линии сафронцев? — голос ее величества дрогнул, но только самую малость. Когда человек прекрасно контролирует свой тон, даже такая мелочь отмечается сразу.
— Потому что, дословно: «Она дочь королевы крисаллов». Простите, что сбил вас с толку. Возможно, у вашего народа есть еще королевы, а я не подумал и сморозил глупость, — ага, конечно, меня чуть не линчевали тут, за просто так такого не делают.
— Отцом моей дочери был дипломатом из Сафронии, очень импозантный мужчина. Все же, я женщина и мне простительны некоторые слабости. Вот только от этой слабости родилась Ангелина. Чтобы спасти дочь, я попросила верного слугу уехать с ней и вырастить ее, как свое дитя. Дабы не привлекать внимание и не подставлять свою кровинку, я никак не следила за ней, словно это совершенно чужой человек. Слуга не выполнил мою просьбу и переименовал ее? Что ж, значит так. Король все равно узнал о моем мимолетном романе, при следующем приезде дипломата, во время экскурсии к лабиринту, неожиданно появилось чудовище и убило его, вместе со всеми сопровождающими, — закончив говорить, королева посмотрела на герцога с такой ненавистью, что он опустил голову. — Расскажите моей дочери, почему она росла без матери. И скажите ей, какое у нее настоящие имя.
— Я думаю, вам будет приятно узнать, что сейчас она счастлива, хоть и выбрала такого обормота, как я, — у ее высочества есть дурная черта — рассказывать то, что я знать не хотел. Простой ответ, что да, дочь есть, меня вполне устроил бы.
— Хорошо, что вы мне рассказали, это сильно меняет ситуацию. Но об этом вам пока рано знать, — тряхнув головой, королева снова стала холодной и расчетливой, какой я привык ее видеть. — Слушайте внимательно, крисаллы могут предсказывать, где и когда будут разломы, но незадолго до их появления. Поэтому только сейчас мы узнали, где будут первые прорывы. Через двое суток, после открытия первых трех проходов в мир демонов, откроется еще один, четвертый разлом. Этот, самый крупный разлом, откроется здесь неподалеку, рядом со столицей. Король решил пожертвовать этим городом и перебраться в северную столицу, когда придет время. Об этом будут извещены все высокопоставленные чины и аристократы, так что погибнут только невинные граждане. Его величество считает, что проще отдать всю эту область и триста миллионов жителей, чем потерять всю армию и остаться ослабленными перед соседями.
— Я надеюсь, вы не собираетесь приказать мне оберегать этих аристократов? — как мне теперь жить с этой информацией, если я ничего сделать не могу?
— Все как раз наоборот. Когда вы вступите в бой возле Сафронии, король скончается, а войска герцога перекроют все выезды из города, — кивнув Хелинсу, королева передале ему слово.
— Я уже нанял порядком десяти тысяч солдат и снаряжение у них получше, чем у армейских. За пару месяцев я наберу еще столько же. Когда закончится ваша битва, вы развернете армию и двинетесь на столицу, — как у герцога все просто получается, вообще трудностей не вижу, вот только, думаю, мой сарказм он не оценит.
— Вы думаете генералы, которые будут меня сопровождать, так легко перейдут на мою сторону?
— Не все, но от несогласных можно избавиться, об этом позаботятся мои люди. Ваша задача — убедить солдат, которые переживут этот ужас, снова окунуться в него, — герцог говорил спокойно, но его взгляд светился фанатичным огнем.
— Можете сыграть на том, что аристократы прикрываются их жизнями и пытаются сбежать, все равно половину надо будет на плаху отправлять, как не отвечающих нашим интересам. Мы не можем потерять этот город, он символ власти. От героев тоже надо будет потом избавиться, но это не ваша проблема, хотя героя-защитника, пожалуй, оставим. Закончив с разломом, вы возьмете штурмом замок, чтобы свергнуть знать. Если я буду еще жива, признаю ваше право победителя, и мы решим все дипломатическим путем.
— Мне нужны крисаллы для этого боя. Так я усилю армию и смогу закрыть портал, не жертвуя половиной войска, — пускай и ее народ тоже поучаствует в этом, одно дело делаем.
— Разумеется, к вам присоединятся пятьдесят тысяч воинов моего народа, плюс двести тысяч солдат королевства. Да вы и без свержения короля можете обойтись, с такой-то силой, — королева хмыкнула, словно это было забавно.
— Еще одно, не применяйте заклинание выше шестого ранга. Разломы — это непознанная субстанция, но мы знаем, что при срабатывании магии высоко уровня, разлом становится шире. Возможно, это связано с дисбалансом энергии, — а откуда герцог это знает? Хотя, возможно он участвовал в закрытии прошлых разломов.
— Ну вот, а я хотел кометой по ним ударить и закончить бой сразу, — так и не применю это заклинание.
— Тогда вы только раззадорите тех, что вылезут из прохода вслед за первыми. Что ж, была рада вас видеть. До скорых встреч, — королева слегка махнула рукой, намекая на то, что разговор окончен.
— А можно я через дверь выйду? — показав рукой на выход, я не успел даже развернуться, как герцог схватил меня и мы снова переместились.
В этот раз мы оказались в имении Хелинса. Когда пол появился под ногами, я упал на одно колено, а вот герцога начало полоскать. Ничего, поделом ему, будет меньше пользоваться этим проклятым артефактом. Кто вообще смог разработать перемещающиеся артефакты?