Тутарев заметил стоявшую рядом с женщинами и детьми Галку. Не зная, как выразить радость, он положил копья на землю, вытер пальцы о штаны и издал громкий свист. В ту же секунду трое неандертальцев, несших раненого, бросили беднягу на землю и кинулись бежать. Вслед за ними, побросав туши животных, рога и стрелы, помчались остальные дикари. И только Ыых, дрожа всем телом, нашел в себе мужество подойти к Вовке и лечь перед ним на спину.
Вовка велел ему встать. Улыбаясь, он попытался объяснить Ыыху, что у них в школе свистеть так здорово умеют даже девочки, хотя за это могут вызвать в учительскую или к директору. Но вряд ли Ыых что-либо понял из Вовкиного объяснения. Единственное, что до него дошло, так это то, что жизнь его соплеменников находится вне опасности.
— Джуу, Каа муу! — во всю силу своих легких крикнул Ыых.
Его призыв воздействовал. Храбрые охотники вернулись. Раненый, трофеи и стрелы были подняты с земли. Через несколько минут отряд подошел к пещере, где стояли перепуганные Вовкиным свистом неандертальцы и улыбалась Галка, наблюдавшая эту забавную сцену.
В КОТОРОЙ НАШИ ГЕРОИ ОБМЕНИВАЮТСЯ СВОИМИ ВПЕЧАТЛЕНИЯМИ О ПРОИСШЕДШИХ СОБЫТИЯХ
Пока женщины, к ногам которых были сброшены охотничьи трофеи, разрезали кремневыми ножами на более мелкие куски мясо козлов, Уау снимал шкуру со снежного барса, а Ыых и остальные неандертальцы возились около раненого, Галка отвела Вовку в сторону и с нетерпением стала расспрашивать его о событиях сегодняшнего дня.
Девочка заметила, что он нес копья с кремневыми наконечниками, и поняла это как признак высочайшего к нему доверия со стороны дикарей. Поэтому ей в первую очередь хотелось узнать, за что же он был удостоен такой чести.
— Наверно, долго упрашивал? — усмехнулась Сверчкова.
— Минут сорок.
— А потом?
— Потом я согласился.
— Ты?!
— А кто же? Не я упрашивал, а меня еле уломали.
— Как так?
— Очень просто. Подходит ко мне Ыых, кланяется и говорит: «Уважаемый Владимир Леонидович, сделайте нам, пожалуйста, одолжение, возьмитесь нести оружие!».
— Не болтай!
— А я его спрашиваю: «Как? Просто так, на общественных началах? Не пойдет! У меня семья и Галка на руках… Так что, извините, граждане неандертальцы…».
— Ну, Вовка!
— А ты не нукай. Лучше послушай, что я обнаружил.
Узнав о том, что их вещи находятся в святилище козла, девочка задумалась.
— Что делать?
— Надо утащить все это и где-нибудь припрятать.
— Значит, ты предлагаешь организовать кражу?
— Крадут чужие вещи, а свои мы просто возвратим по принадлежности. Как-нибудь я туда залезу, и…
— Почему «я»? Мы вместе поднимемся в пещеру.
— Не боишься, что звери на нас нападут? Честно говоря, я немного сдрейфил, когда увидел барса. А ведь он был уже почти мертвый.
Ответить на этот вопрос Галка не захотела и поэтому постаралась перевести разговор на другую тему. Как бы невзначай она поинтересовалась, хорошо ли мечет копье Вожак.
— Дай бог нам так научиться! — воскликнул мальчик.
— «Дай бог, дай бог», — передразнила Сверчкова, — Наверно, Гошка Чистюлькин был прав, когда говорил, что в тебе есть что-то религиозное.
— Балбес твой Чистюлькин!
— Вовка, скажи честно, а ты хотел бы сейчас увидеть этого балбеса? — спросила Сверчкова после небольшой паузы.
Вопрос Галки повис в воздухе: Тутарев уставился на нее немигающими глазами и почувствовал, как в его горле невыносимо першит. Чтоб не заплакать, он откашлялся и оглянулся на дикарей, весело копошившихся у костра, на котором уже жарилась свежая дичь.
— Скоро обедать, — вяло произнес он. — Ты когда-нибудь пробовала жареного горного барана?
— Я тебе о Чистюлькине, а ты мне о баране, — нахмурилась Галка. — Тем более, что это не баран, а козел, горный козел. Нет, ты мне все-таки скажи, хотел бы увидеть сегодня Чистюлькина?
— Конечно, — признался мальчик. — Я всех хотел бы увидеть — и маму, и папу, и бабушку, и Сурена Капаретова…
— И Эргаша Джамалова, — продолжала Галка, — и Владимира Исидоровича, и Жору Ходулина, и Гену Морковченко, и Людочку, и…
— …И Сурию Курбановну, — подхватил Вовка, — и Садыка Нугмановича, и Маргариту Петровну, и Женьку Ковальченко, и нашего начальника лагеря… — Вовка умолк, не в силах перечислять ставшие такими родными и близкими имена своих младших друзей и старших наставников.
…И начальника нашего лагеря Алексея Ипполитовича, — еле произнесла уже совсем расстроившаяся девочка. Ребята грустно посмотрели друг другу в глаза, и Галка вдруг неожиданно твердо сказала — Нам надо отсюда бежать!
— За нами следят.
— Усыпим их бдительность! Мы же цивилизованные люди.
— Но мы можем попасть к другим дикарям, а те окажутся вдруг нецивилизованными людоедами.
— Надо запугать этих, и пусть они покажут нам дорогу. Надо вырваться из этого каменного мешка!
— Эх, Галка, разве они знают дорогу? Мы же для них словно с неба свалились! Они глядят на нас, как на чудо!
— Послушай, Вовка, как ты считаешь, они в бога верят?
— Думаешь, неандертальцы такие глупые? Ты у них хотя бы одну иконку видела?
— Вот чудак! А разве без иконки в бога нельзя верить? Ты же видел у них глиняного козла!
— Сравнила! То — козел, а то — бог. Все-таки имеется разница.
— Разница? А ты что же, можешь отличить бога от козла? Ты видел того и другого рядом?
— Знаешь, Галка, давай не будем говорить об этой чепухе! Ты приемник сегодня слушала?