- Есть!
- Как ты стоишь? Встань прямо, - пожурил его Дилидон.
Бульбук был настоящий силач и каждую свободную минутку делал гимнастику. Теперь он изогнулся так, что голова торчала меж ног, а в руках, за спиной, держал крупную шишку.
- Мудрик! - продолжал перекличку Дилидон.
- Я тут, - скромно откликнулся ученый, захлопнув книгу.
- Оюшка!
- Есть! Кончаю прическу одуванчику. Извольте взглянуть - последний крик моды! Вместо желтого шара шапка из серебристого пуха! - Оюшка был большой мастер, но и хвастунишка не меньший. Впрочем, кто лишен слабостей?
- Живилёк!
Тот, как всегда, был занят не тем, чем надо: выпрашивал у огромного шмеля капельку меда. Но скупой шмель только жужжал и притворялся, что не понимает.
- Живилёк! - еще раз окликнул командир.
- Угу! - отозвался лакомка и начал карабкаться на поваленный ствол. Выстроившись, гномы повернулись к солнцу и спели короткий утренний гимн:
Вот солнышко восходит
и разгоняет тень, тень, тень!
Вот падают росинки,
и наступает день, день, день!
Потом командир велел устроиться поудобней и пояснил, для чего они собрались здесь.
- Как вам известно, - начал он, - дом Расяле и Гедрюса постигла беда. Сгорело много всякого добра, а главное - пострадал наш добрый друг, о котором я еще скажу позже. Отвечай, Живилёк, тебе известно, отчего вспыхнул пожар?
Живилёк стоял, потупясь, и шелушил какое-то семечко.
- Мы тебя спрашиваем, как возник пожар? - повторил Дилидон.
- Дом загорелся, вот и возник... - негромко ответил гном, пытаясь раскусить зернышко.
- А кто подговорил Расяле разжечь костер в комоде? Кто показал, где спички спрятаны?
- Показал-то я, но я думал, что картошку она в плите будет печь...
- Вот что, Живилёк, - серьезно сказал Дилидон, - ты уже не маленький, пора и за дело приниматься. Возьмешь стремянку, кисть и пойдешь раскрашивать грибам шляпки.
- Ой-ой-оюшки, только бы он не выкрасил мухоморы под боровики! - заволновался парикмахер.
- Дайнис научит, чем что красить!
- Мне бы больше хотелось яйца расписывать, - робко попросил Живилёк.
- Будешь, будешь, - пообещал Дайнис, - когда с грибами управишься.
По правде говоря, Живилёк ждал наказания пострашнее. Красить грибы - все-таки ремесло. "Учение - свет", - как говорит Мудрик, который вечно сидит, зарывшись в книги.
Хоть Живилёк сам и не устраивал пожара, но вообще-то он любил смотреть на огонь и не раз нашептывал Расяле, что огонь - живой, иногда веселый, иногда угрюмый. Вот, скажем, когда дрова сырые, огонь даже пищит, плачет - он так хочет все согреть, быть добрым ко всем...
И вот к чему привели легкомысленные сказочки Живилька. Как же теперь вознаградить Гедрюса, который чуть было не ослеп на пожаре?
- Мало и без того забот, так еще одна прибавилась... - говорил Дилидон. - Гедрюс и Микас - лучшие друзья - ссорятся между собой, дерутся, а до нас им и дела нет. Вокруг птицы щебечут, прямо из-под ног вылетают пестрые бабочки - а им хоть бы что!.. В гномов больше не верят, вот в чем беда!
- Надо, чтоб они нас увидели! - воскликнули одновременно Дайнис, Мураш и Бульбук. - Ну, пусть не оба сразу, так хоть пока один Гедрюс, такой молодчина!
- У нас его очки, еж принес, - продолжал Дилидон. - А Мудрик говорит, что когда-то гномы умели изготовлять такую микстуру "гляди насквозь" - может, попробовать?..
- У меня есть рецепт! - откликнулся Мудрик, поднимая книгу, заложенную травинкой.
Гномы тут лее окружили его, как пчелы матку. Ученый раскрыл книгу, откашлялся и начал читать:
- Прояснитель зрения "гляди насквозь" позволяет видеть все, даже фей, эльфов и прочих гномов, - он подчеркнул слово травинкой. Приготовляется он так:
Первое: возьми щепотку розовых кристалликов или песчинок, которые можно найти на дне озера. Ими пользуются раки, чтоб сохранять равновесие. У раков есть особый кармашек, в который они кладут эти кристаллики и, таким образом, узнают глубину погружения и положение своего тела. Точнее: знают, опрокинулся или нет, плывешь задом или передом. Все это может показаться мелочью, но спешим предупредить, что раки весьма дорожат своими кристалликами.
Второе: раздобудь слезы змеи. Это так же нелегко, как высечь огонь из воды.
Третье: на каждое стекло очков насыпь по нескольку кристалликов и капни по три слезинки. Когда взойдет луна, пронеси очки сквозь можжевеловое пламя. Это еще труднее выполнить, чем первое и второе, вместе взятые. Но терпение и труд все перетрут. Желаем удачи!" - Все, - сказал Мудрик и с шумом захлопнул книгу.
- Ну как? Возьмемся или нет? - спросил Дилидон.
- Возьмемся! - откликнулись гномы.
- Попытаем счастья...
- Во что бы то ни стало сделаем! Пусть Гедрюс увидит и узнает больше, чем другие без очков. Он это заслужил.
Один только Живилёк чесал макушку и молчал. С Расяле-то играть было куда легче...
Что ж, вздыхать некогда. Надо готовиться к походу на озера... Чтобы приободрить своего будущего подмастерье, Дайнис весело затянул третий куплет марша:
Пусть звенит от песен воздух,
будем мы яички в гнездах
красить в разные цвета,
то-то будет красота!