Я открыла глаза и посмотрела на черное ничто, которое было передо мной. Губы пересохли и ужасно хотелось пить. Я попыталась сесть, но застонала и рухнула обратно, судя по всему, на кровать.
— Эй, — надо мной возникло встревоженное лицо Лиама. — Ты как?
— Пить хочу.
— Сейчас, — охотник пропал из поля моего зрения, но спустя пару секунд появился со снова. — Давай я помогу.
Лиам наклонился, и я, стиснув зубы, позволила ему мне помочь. С трудом мне удалось приподняться и кое-как усесться на кровати.
— Вот, — Лиам протянул мне стакан воды.
Я забрала стакан из его рук, заметив, что мои ладони были все еще в корке запекшейся крови. Бок болел, давая понять, что кровь на руках была в основном моя. Я сделала глоток воды, и поняла, что ладони слегка подрагивают, но протягивая стакан обратно Лиаму, не сдержалась и усмехнулась.
— Что? — непонимающе посмотрел на меня охотник.
— Символично, не правда ли? — приподняла я свою грязную руку. — Столько крови на моих руках.
— У тебя жар, — покачал головой Лиам. — Я принесу лекарства.
— Нет, стой, — я ухватила его за запястье, вынуждая остановиться — Где мы?
— В доме одного охотника.
— Сколько у нас времени?
— Самайн через три дня.
— Лиам, завтра она похитит последнюю девушку.
— Я знаю.
Над нами сгустилась удушающая тишина. Никто не произносил этого вслух, но мы оба понимали — нам не успеть. Я прикрыла глаза и устало произнесла:
— Нужно увезти Райана.
— Да, — Лиам кивнул. — Я уже предупредил Чада.
— Хорошо. Дженсен мертв? — после паузы спросила я.
— Нет, — охотник сжал ладони в кулак. — Всего лишь ранение в плечо. Почему ты не убила его?
— Я не… Это сложно объяснить.
— Я попробую понять.
Подавив вздох раздражения, я попробовала поменять положение, но рана в боку снова заныла, и я отказалась от этой идеи.
— Я уже говорила, что магия ведьм редко создана для того, чтобы вредить. Но бывают исключения.
— Такие, как ты.
— Да, такие, как я. И Кэрол.
— В каком смысле?
— Она может одним движением пальца расплющивать человеческие внутренности.
— Почему ты не сказала сразу? — Лиам выглядел разочарованным. Так, словно снова обманулся во мне. Вот только…
— Это ни имеет никакого отношения к делу. А тебе, как охотнику, вообще нельзя знать всего этого!
Лиам резко поднялся на ноги и взъерошил волосы и без того лежащие в жутком беспорядке.
— Ты все еще считаешь, что мы по разные стороны, Аманда? После всего этого? — он выразительно обвел руками комнату. — Я больше не охотник на ведьм, разве ты все еще не поняла этого? Вряд ли я сам понимаю кто я, но все произошедшее в корне изменило мой мир. Или ты хочешь сказать, что для тебя ничего не изменилось?
Я прикусила губа и замочала. Это было не то о чем я думала в последнее время и точно не то о чем я хотела думать. Поэтому, отвернувшись от Лиама, я просто продолжила свой рассказ.
— Магия, призванная уничтожать, разрушает владельца. Каждый раз, когда я использую тьму, она причиняет мне физическую боль. И чем чаще и больше я использую ее, тем мне больнее. После Кристи… В общем, мне просто не хватило силы на Дженсена.
— Вы остается молодыми целую вечность если используете магию, — удивленно пробормотал Лиам.
— Да, только не ту, которая причиняет вред. Мы дети Великой Матери, дети природы. Мы не можем разрушать, а если все же делаем это, то платим за это своей же жизнью. Именно поэтому Кэрол хочет могущества. Тогда она перестанет платить свою дань Матери.
— Дерьмо, — Лиам обхватил затылок ладонями и отвернулся от меня. — Как ее остановить? Должен быть еще шанс. Какой-то способ.
— Нет, Лиам. Все кончено.
— Что ты предлагаешь? Просто смотреть на то, как она будет уничтожать человечество? — резко обернулся ко мне Лиам.
Я хотела ответить, но закашляла и почувствовал, как кровь пузыриться на моих губах. Очевидно, Кэрол и это долбаное человечество больше не было моей проблемом. Лиам опустил руки и шагнул ко мне, но резко замер не дойдя до кровати пару шагов.
— Тебе нужна помощь.
— Мне нужен священник, — рассмеялась я, стирая кровь с губ. — Жаль пастор в восьми часах езды от нас. Он бы отпустил мне все грехи.
— Аманда…
— Брось, Лиам. Помнишь? Я знаю, когда обстоятельства не на моей стороне.
Охотник еще сильнее нахмурился, а я откинулась на подушку и прикрыла глаза.
Мне не было страшно. Тот факт, что я хотела жить, странным образом, не мешал мне не бояться смерти. Я хотела покоя, и если смерть могла дать мне его, то я готова была принять ее с благодарностью. Думая про Мэгги и Джаспера, мне всегда хотелось знать — боялись ли они? О чем думали на пороге смерти? Все эти годы я жила с постоянным чувством вины, каждую секунду испытывая боль, но сейчас я чувствовала, что там, по ту сторону жизни, ее больше не будет. Я не верила в рай или в ад, как не верила в бога и его прощение. Но я точно знала, когда я умру, мне больше никогда не будет больно.
Я услышала тяжелые шаги Лиама, а затем почувствовала его тяжелую руку у себя на лбу.
— Я скоро вернусь, — хрипло пробормотал он. — Постарайся не умереть до этого момента.
Лиам вышел, и я вздохнула с облегчением. Мне было о чем подумать, а его присутствие сбивало с толку. Он словно давил на меня своим присутствием вынуждая не опускать руки и бороться дальше. Через несколько минут я услышала, как охотник завел двигатель, а затем шорох шин по гравию.
Сознание путалось. Я проваливалась в сон, не понимая где реальность, где воспоминания, а где мое больное воображение. Я видела лица родных, Лиам и Райна, всех тех кого я убила и тех кого не спасла. На одних мне мерещились страх и боль, на других ненависть и презрение. Я вглядывалась в них, чтобы разглядеть там прощение, но как только замечала что-то отдаленно похожее на него, лица искажала новая грмаса ипытка начиналась по кургу.
В тот момент, когда я почти что поверила, в то что это и есть мой персональный ад, я почувствовала чуждую магию, в первую секунду приняв ее за галлюцинацию. Но ощущение усиливалось, а потом ведьма низко наклонилась ко мне и холодная ладонь легла на мой мокрый разгоряченный лоб.