Привычным движением, я открыла переднюю пассажирскую дверь и села в машину, все еще чувствую, как пальцы Дженсена сжимаются на моем горле. Он мог сломать мне шею, но предпочел наблюдать, как я задыхаюсь в его руках. И это, как ни странно, спасло мне жизнь.
— Куда он пошел? — сел на сидение рядом со мной Лиам.
Охотник больше не выглядел встревоженным. Он был, как и всегда, собранный и сдержанный, но я видела, как быстро бьется пульс на его шее.
— Туда, — указала я рукой за угол дома из-за которого мы вышли.
— Значит будем искать, — пробормотал Лиам, заводя двигатель машины.
— Я прочесала весь город несколько раз, — хрипло произнесла я. — И нигде не смогла почувствовать Кэрол.
— Значит мы сделаем это еще раз, — уверенно кивнул он, и машина тронулась с места.
Я не смотрела на охотника и старалась не думать о его словах. Надо было найти Райана и Кэрол. Сейчас только это имело значение.
С новой силой вглядываясь в голые оконные рамы, в дыры, где когда-то раньше были двери, я искала его, надеясь, что хотя бы Райана мне удастся спасти.
— Когда приедут охотники? — не отрывая взгляд от стекла, спросила я Лиама.
— Час-два. Все зависит от того, кто из них есть неподалеку, — он замолчал, но через мгновение снова продолжил. — Смерть Кристи кое-что изменила.
— Что, например? — скептически спросила я.
— Баланс сил. Власти в открытую выступили с заявлением об идеях сенатора. Военные и полиция наводят порядок в городах, а охотники ловят ведьмоловом, преступивших закон.
Я хмыкнула, но промолчала. Кристи был верхушкой айсберга. И пусть Лиам верил, что все изменится, я точно знала, что на это уйдут годы. Общество не было готово принять ведьм.
— Ты больше не вне закона? — повернулась я к охотнику.
— Смотря какой сейчас закон, — усмехнулся в ответ Лиам.
Я хотела ответить, но в этот момент заметила Райана. Младший брат Лиама, не глядя по сторонам, скрылся в старом ангаре. Он выглядел расслабленным и это казалось совершенно ненормальным, если вспомнить при каких обстоятельствах он исчез.
— Что это с ним? — растерянно пробормотал Лиам, нажимая на педаль тормоза.
— Не знаю.
— Он не мог…
— Серьезно? — ощетинилась я. — Ты и правда считаешь, что твой брат может помогать ведьме, убившей вашу сестру?
— Нет! — зло посмотрел на меня Лиам. — Я думаю, что ему хватило бы ума самому отправиться за Кэрол, но все это выглядит странно.
— Именно поэтому с этим пора заканчивать, — пробормотала я и рывком распахнула дверь.
— Стой, — крикнул Лиам, глуша двигатель.
Но я отмахнулась от охотника и упрямо шла вперед.
Догнав меня у двери ангара, Лиам перехватил мою руку и слегка потянул на себя.
— Что ты творишь? — его глаза потемнели от злости.
— То, ради чего ты меня и протащил через половину страны. Пытаюсь остановить ведьму.
— Так вот зачем ты тут? — неожиданно справа от нас раздался тягучий женский голос. — Я надеялась на более теплую встречу, Аманда.
Медленно развернувшись, я посмотрела на Кэрол, стоявшую недалеко от нас. Она не изменилась. Все тоже белое облоко волос, обрамляющее ее острое лицо, нежная девичья кожа, ангельский взгляд, в котором она научилась гораздо лучше прятать безумие.
— Значит ты ошиблась, — склонила я голову набок, глядя прямо ей в глаза.
— А это должно быть тот красавчик охотник, которому удалось тебя поймать? У тебя всегда была тяга к умным мужчинам, а этот еще и так чертовски горяч, — Кэрол вызывающе облизнула губы, и я закатила глаза.
— Где он? — вышел вперед Лиам, оттесняя меня в дверям ангара.
— Кто? — совершенно искренне спросила Кэрол.
— Где мой брат.
— Ах, ты о Райане? — мелодичный смех Кэрол отозвался мурашками на моих руках. Она могла ввести в заблуждение любого, но я знала какая она она. Видела ее насквозь. — Хороший мальчик. Смелый и отважный. Даже с дырой в груди пытался противостоять мне. Из него вышел бы отличный охотник.
То, как она говорила о Райане в прошедшем времени заставило мое сердце неровно забиться. Мы не могли опоздать. Не в этот раз.
— Где он? — повторила я вопрос Лиама, выходя вперед.
— Ну-ну, — погрозила мне пальчиком Кэрол. — Не будь такой жадной, Аманда. Надо делиться. Тебе один охотник, мне второй.
Лиам дернулся вперед, но Кэрол выставила руку вперед и сжала в кулак. Лиам резко остановился, закашлял, а затем упал на колени, сплевывая на грязную землю кровь.
— Давайте обойдемся без глупостей, — выгнула бровь Кэрол, чуть разжимая ладонь, и я услышал, как рядом со мной Лиам сделал судорожный вдох. — Я хочу, чтобы вы для начала все увидели своими глазами. Не портите мне представление и не заставляйте убивать вас раньше времени.
— Ты планируешь держать нас тут до Самайна? — я сжала кулаки с такой силой, что ногти больно впились мне в кожу.
— Нет, — усмехнулась Кэрол. — Мне не нужен Самайн. Я ждала только тебя.
Подмигнув мне, она кому-то кивнула и из дверей ангара вышел Райан. Он выглядел странно. Брат Лиама одновременно был собой, но в то же время в нем было что-то не так. Словно это был не Райан, а подделка. Я ощущала какой-то дискомфорт от нахождения рядом с ним. Мне вспоминались слова Адэхи о чем-то темном, что принесла с собой Кэрол на земли индейцев, и глядя на брата Лиама, я чувствовала эту темноту, но понять в чем дело так не могла.
Райан шагнул к брату и рывком поднял того к земли.
— Райан, ты в своем уме? — шагнула я к парню, но коснувшись его холодной кожи замерла.
В нем не было жизни, так, словно она уже кончилась, причем давным давно. В глубине его глаз притаилась знакомая темнота, которую я уже видела однажды в глазах Джона. Но кроме этого было кое-что еще. Что-то неуловимо знакомое.
— Аманда, ты не узнаешь старого друга? — медленно подошла к нам Кэрол. — Неужели за столько лет ты смогла забыть? А ведь когда-то ты даже собиралась за него замуж.
Я отшатнулась от Райана, который больше не был собой и прижала ладонь ко рту. Это не могло быть правдой. Просто не могло. Но брат Лиама прищурился и холодный пот выступил на моем лбу. Я недоверчиво замотала головой, а затем, словно смирившись, мои руки безвольно упали вдоль тела, и я прошептала, едва разжимая онемевшие губы.
— Энди?