— Ну, что делать с тобой, стрекоза ты эдакий? — с шутливой суровостью спросил старшой. — Вон, даже из носа течет! А одежда? Раздевайся быстро!
Не дожидаясь, пока ребенок примется за себя, старшой стянул с него мокрые насквозь штаны и рубаху и наскоро обтер трясущееся от холода тельце.
— Я не хочу воротаться, — отбивая зубами замысловатую дробь, мальчишка виновато смотрел на старшого.
— На, вот, одень! — старшой протянул снятую с себя льняную рубаху. — Не боись, обратно не вернемся. Я же обещал весь день с тобой провести, — и, столкав мокрую одежду в заплечный мешок, добавил: — На озере просушим.
Рубаха была сильно велика и волочилась по дороге. Подобрав рукава, паренек шмыгнул носом и, задрав вверх голову, желая увидеть лицо старшого, озабоченно пробормотал:
— Замерзнешь ведь…
Старшой вдруг рассмеялся и, взлохматив братишке волосы, уже серьезно добавил:
— Закаляюсь я.
Но чувство необъяснимой тревоги захлестнуло ребенка. Прижавшись к старшому он словно пытался удержать ускользающий мираж"…
Кто-то отчаянно тряс его за плечо. Лиалин нехотя открыл глаза и едва не подскочил на кровати: лохматый и в мятой пижаме, с безумными глазами над ним склонился Эдельвейрик.
— Ты чего? — Лин выпустил в воздух светич, желая разогнать темноту.
— Я чего? Это ты чего? Так стонал, что я в своей комнате тебя услышал! Кошмары?
Лиалин выбрался из-под простыни, давая возможность брату присесть рядом. Голова еще плыла ото сна. Нет, это был не кошмар. Похлопав Эделя по плечу, Лин зевнул:
— Да нет. Ничего такого. Просто сон…
Эдельвейрик недоверчиво покачал головой, но настаивать не стал.
— Тогда до утра, — и, погасив светич, вышел из комнаты брата.
— До утра, — уже самому себе ответил Лин и рухнул на подушку. Сон как рукой сняло.
В окно светили яркие звезды, а плеск воды умиротворял… Заложив руки за голову, Хранитель еще долго перебирал в памяти эпизоды сна, пока не уснул вновь.
Стеклянный лифт на силовой подушке мчал их вверх. Лиалин смачно зевнул и тут же получил тычок в плечо.
— Чего? Знаешь ведь, что я полночи не спал!
Эдель только строго зыркнул на него в ответ и поправил воротничок рубашки. Двери лифта открылись на их этаже. Мрамор приятным стуком отмечал каждый шаг братьев. Система охраны просканировала обоих Хранителей и отключила сигнализацию.
— Доброе утро! — поприветствовал приятный электронный голос.
— Доброе утро, — Эдель даже в ответ рукой махнул.
Лиалина всегда забавляло это отношение старшего брата к виртуальным помощникам. Привычно спрятав улыбку, он прошел к себе в кабинет. Освещение уже горело, и в сеть уже загружались данные последних дней. Быстрый просмотр совершенных без него сделок и порадовал и огорчил одновременно. Что ж практика доказала, что «Алатея» прекрасно функционирует и без него. Мизар отлично справлялась с возложенными на нее обязанностями. Все к лучшему. В конце концов жить здесь он все равно более не собирается. Необходимо только уладить все с Нэстаси, да как-то Эделю об этом сказать.
На голографическом мониторе появилась статистика расходов и доходов компании по его сектору. Все было в полном порядке. Лин довольно улыбнулся и запросил общую статистику. Улыбка медленно сползла с его лица. На вспомогательный счетах находилась сумма, которой с лихвой хватило бы на приобретение десяти таких корпораций как «Алатея». Он проверил каждый счет, каждую сумму, каждый источник. Аликос, Сенстэя, Каранту, Сайрийя… рассада, медикаменты, продовольствие, горнодобывающее оборудование… Баснословные цифры… Лиалин вцепился в волосы, пытаясь понять, кто из трех братьев провернул это.
В дверь осторожно постучали. Лин оторвался от монитора:
— Войдите.
В кабинете появилась меднокожая Мизар, держа в руках полную документов папку. Девушка не торопилась переезжать из кабинета Эделя на свое непосредственное рабочее место. И Лиалин все прекрасно понимал. Мизар ни дня не работала под его началом.
— Это может подождать, — девушка отложила документы в сторону и вынула из нагрудного кармана катэк: — А вот это — нет!
Мизар так и замерла с протянутой рукой. Лиалин в недоумении обернулся. В дверях стоял Ириган.
— Объясни своей помощнице, что если она еще раз в мой кабинет залезет, то до твоего просто не дойдет!
— Что на диске? — Лин смерил брата испытующим взглядом, когда тот выдернул катэк из пальцев Мизар.
— Ничего противозаконного!
— А что со вспомогательными счетами?
Лиалин жестом пригласил брата подойти. Ириган внимательно просмотрел все цифры, но вместо ответа, лишь неопределенно качнул головой и обновил базу.
— Видишь? Ничего нет. Просто сбой в системе.
Лин недоверчиво взглянул на монитор. Все действительно было в порядке. Словно наваждение.
— Никогда не бей тревогу раньше, чем все не проверишь. Будь на моем месте другой — обиделся бы. Заходи вечером ко мне, посидим, расслабимся.
— С брусничным соком?
— Можно и с ним…
И щелкнув пальцами у Мизар перед лицом, Ириган покинул кабинет Лиалина, оставив брата и девушку в полной растерянности. Немного поразмыслив над ситуацией, Лин отдал распоряжение сделать полный аудит предприятия и по окончании доложить о результатах.
Нэстаси провела пальцем по губам, равномерно распределяя по ним сиреневатый блеск, и взбила пепельно-черные кудри своих волос. Старинное зеркало в тяжелой серебряной раме покорно отразило её слегка взволнованный лик. Входная дверь тихонько скрипнула, пропуская крепкого пожилого мужчину. В черных цвета вороньего крыла волосах уже блестела редкая седина. Устало повесив на крюк перевязь с мечом, воин остановил тяжелый взгляд на вертящейся подле старинного в серебряной оправе зеркала дочери и едва заметно улыбнулся.
— Куда собралась, дочка? — на дубовую кровать упала тяжелая мантия. Пробегавшая мимо крыса жалобно пискнула и упала замертво. Нэстаси недовольно взглянула на отца и, разогнав смертоносные клубы легким взмахом руки, молча отвернулась.
— От Наскаралима прицепилось, — почти извиняющимся тоном объяснил Повелитель, устало присаживаясь на мягкий резной стул. — Опять был сегодня у Перуна… Ох, дочка, как кость в горле мне твой милок….
— Только посмей еще раз подобное затеять! — от переполнившей злобы голос девушки стал похож на шипение змеи: — Как ты мог?! Ведь ты все про нас знаешь!
— Для тебя же старался, — Повелитель Сумеречной Зоны прикоснулся к раскалывающейся голове, не понимая, за что дочь злится. Сама ведь хотела за него замуж!
— Как тебе только в голову могло прийти подобное?! — упершись кулаками в бока, Нэстаси сверкнула глазами, ожидая вразумительного по ее меркам ответа. — Давно пора принять, как данность: люб мне Лиалин! Люб!!! И сейчас я иду к нему!
Девушка накинула на плечи плащ — дождевик:
— Твое счастье, что Ириган не сумел выполнить задуманное! Я бы никогда тебе этого не простила!