— Только давай без этого, — умоляюще — насмешливо оборвал его Хранитель.
"Лин" распахнул глаза, и в них вспыхнула такая злоба, что Нас внутренне содрогнулся.
— Щенок, — зашипел "Хранитель Дневного Света", поднимаясь с земли и на ходу превращаясь в изуродованного шрамами воина. Он надвигался стремительно, подобно смерчу, уничтожая своими черными испарениями все живое на своем пути.
Наскаралим вскинул руку, защищаясь от смертоносной Тьмы Повелителя. Но тело решало быстрее разума. Сверкнув в вечернем свете, самокованый клинок видавшего виды меча нанес сокрушительный удар, поставив ирийца на колени.
— Ну, здравствуй, — тяжело дыша, Нас отдернул клинок от Варкулы. — Что же у тебя все так… мелочно…. Даже такую великую цель как спасение мира ты умудрился свести к банальной травле полуживого мальчишки…
— Мне не нужен мир. Мне нужен он. Отдай мне его, и я уйду! — Темный Правитель поднялся с колен и протянул Наскаралиму в приветственном жесте руку.
— Все кончено, Варкула! Пророчество исполнилось, ты опоздал. — Хранитель опустил меч, но руки подавать не торопился.
— Клянусь, я оставлю и Березань и Целителей в покое! Разве это большая цена за жизни миллионов?
— Это мой брат, Варкула, — спокойно ответил Наскаралим.
Варкула горько усмехнулся и отступил на шаг.
— Тогда ты умрешь!!!
Наскаралим вскинул меч, так что кончик лезвия впился в горло Темного Правителя:
— Шел бы ты по добру по здорову! Не то я передумать могу!
Сверкнув черными злыми глазами, воин обернулся туманом и исчез. Ожидая нападения, Хранитель опасливо осмотрелся — ничего не произошло. В два прыжка оказавшись у землянки, он, что было сил, дернул дверь на себя… и едва успел поймать вывалившегося на него Лиалина, с трудом держащего харалуг.
— Ты пришел, — в его голосе было столько тихой всепоглощающей благодарности, что Наскаралим, забыв обо всем, поддался внутреннему инстинкту и крепко обнял младшего брата, прижав его к своей груди так, будто хотел укрыть от всего мира.
Глава 5
Куртка лежала там, где она ее бросила: на скамье, в углу. В отсутствие Лиалина, тренировки стали ее единственным способом расслабиться. Девушка наклонилась за курткой, и маленький серебряный медальон незамедлительно ударил ее по подбородку. Эшора поспешно спрятала его под майку и едва сдержала подступившие к горлу слезы.
В дверь условно постучали. Эшора бросила на плечо полотенце и направилась в душ. Замок тихо щелкнул и открылся.
— Как он? — Райтор перешагнул через нагроможденные скамьи. — Пришел в себя?
— С ним Кита, лучше у нее спросить! Насколько я знаю, ему лучше, но он ничего не есть.
Эскид быстрыми движениями взлохматил себе волосы, не зная как лучше начать:
— Общую мобилизацию объявили. Война грядет… с сайрийцами….
Эшора резко села, повернувшись к ки?кону. Черные кудри упали на лицо. Грудь высоко вздымалась при каждом вздохе. И Райтор в который раз подумал, как же он раньше не понял, что она рось.
— Как война? А Лин где?! Он связывался с тобой? — сердце болезненно сжалось в предчувствии беды.
Отрицательно качнув головой, Райтор поспешил в небольшую комнатку, последние три для служившую убежищем Аясу. Услышав приближающиеся шаги, Кита инстинктивно прикоснулась к стреттеру. Когда же в дверях, показалась голова Райтора, слабо улыбнулась в ответ, призывая к тишине и прося выйти.
— Может, я все же здесь посижу? Идти мне особо некуда, — эскид бросил встревоженный взгляд на паренька. Аяс был слишком бледен и дышал часто и коротко. Лоб покрывала испарина.
От этих слов девушка вдруг нахмурилась и, подовая собой пример, вышла из комнатки:
— Райтор! Я благодарна тебе за все… Но…
Она могла бы не продолжать, ему уже все стало ясно, но эскид решил ее не перебивать. Кита что-то говорила, объясняла, извинялась…
— Ты любишь его?
— Да, — последовал уверенный ответ. — С самой первой встречи. Прости меня.
Его молчание было страшнее слов обвинения и обиды. Но эскид не отвернулся, не ушел. Вместо этого, он привлек девушку к себе и крепко обнял.
— Спасибо, что была со мной все это время. Рад за тебя. За вас обоих. И смотри за ним лучше. Он часто влипает в истории.
Поцеловав Киту в висок, Райтор решил, что больше ему здесь делать нечего. Проводив бывшего возлюблено взглядом, девушка поспешила к Аясу. Позволив кулону соскользнуть на плечо, она в очередной раз обработала рану на груди. Сильный ожог все никак не заживал…
Легкие, чуть шлепающие шаги подсказали Райтору, где искать подругу. Бесстыдным образом заглянув в женскую душевую, он застал девушку за сушкой волос. Черные кудри безжалостно теребились в потоке горячего воздуха.
— Поговорил? — не отрываясь от своих дел, поинтересовалась Эшора.
— Не все так хорошо, как хотелось бы… Рось серьезно потрепал парнишку. Лин бы здорово помог… Если бы был здесь…
— Мне так плохо, — едва слышно прошептала она, и уткнулась в плечо друга. — Я знаю: с ним что-то случилось… Что-то очень плохое…
Бывший эскид ласково сжал ее ладони.
— Может, пора снова вернуться в свой мир? И оттуда поиски начать?
Эшора в немом изумлении уставилась на друга.
— Доставишь меня на окраину города?
— Может, все же досушишься для начала? — беззлобно поддел ее Райтор, шутливо отталкивая от себя.
Здесь ничего не изменилось. Словно время и катаклизмы обходили это место стороной. Тот же маленький домик, та же вековая раскидистая ардра, те же тишина и покой. Райтор наотрез отказался отпускать ее одну пешком через долину и теперь, припарковавшись под спасительной тенью багровой кроны дерева, дремал в своем венвайдере.
Олэсь бросила на него недовольный взгляд и закрыла окно.
— Зачем привела его с собой? Все равно ведь обратно не вернешься?
Спорить со старушкой Эшора не желала, а потому и отвечать на ее вопросы не стала.
— Лиалин пропал. Уже четвертый день от него ни весточки…
Старушка, словно подавившись воздухом, зашлась в приступе истерического кашля.