Видимо Зодану настолько пришлось по нраву наше гостеприимство что он даже задержался у нас в гостях на лишние пару дней.
Сперва мне такой расклад не особо пришёлся по нраву, но в итоге пришлось смириться, а потом и вовсе оказалось что берсерк этот вовсе не плохой парень. Ну, хорошим его конечно тоже не назовёшь, но в целом прибухнуть и отдохнуть с ним можно было вполне себе неплохо.
Ну и с другой стороны чем дольше он оставался со своими людьми у нас в гостях тем дольше мы могли наблюдать за поведением марионеток — те два додика лично меня заставляли испытывать сплошной неудержимый ахуй своим просто нереально правдоподобным поведением. Вот реально, если бы не знал точно что это вовсе не люди а работающие на грязной демонической магии мясные куклы с имитацией сознания я бы ни в жизнь ни в чём их не заподозрил — вот настолько они не отличались от себя прежних, живых и здравствующих.
Марианна с них тоже глаз не спускала, периодически вызывая к себе Октавию и подолгу с ней там что-то перетирая. Как я понял сестра хотела сохранить этот козырь чисто для нашего пользования, потому даже с Ванессой решила не делиться. Я конечно понимаю её осторожность, но при этом всё не могу в толк взять, разве есть смысл скрывать от Ванессы такую полезную возможность если мы всё равно все заодно и преследуем одну цель?
Конечно же я пытался расспросить Марианну, выведав что именно она там себе задумала, но она всё больше морозилась, обещая мне всё разжевать когда придёт время. Я-то ей конечно доверял и потому не собирался без её разрешения ничего говорить Ванессе, всё-таки семья всегда на первом месте, но всё равно чувствовал что мы таким образом только лишний раз сами себе трудности создаём.
Несколько дней прошли и Зодан наконец покинул Маллиган-холл, вернувшись к своим наёмникам и забрав с собой обоих марионеток. Марианна всерьёз взялась за Октавию, буквально вынуждая ту забить большой и толстый на все прочие дела и чуть-ли не круглосуточно оттачивать мастерство управления марионетками — складывалось впечатление, что сестра уже придумала какой-то связанный с ними план, только вот какой?
Пока я ломал голову над этими сложными вопросами да поёбывал мою новую сисястую игрушку, которая на поверку оказалась той ещё похотливой сучкой, способной сношаться пару часов кряду в Скваллах успела вернуться Йолири.
Эльфийская разведчица у нас теперь была своего рода связной между Маллиган-холлом, Ванессой и своей собственной остроухой королевой, от которой в первую очередь получала указания, в соответствии с которыми мы все уже тут, на местах планировали наши дальнейшие действия.
В этот раз встреча с эльфийками проходила уже в другом месте — не в том клоповнике что раньше, а в другом, чуть более солидном, да ещё и не на чердаке а в подвале. Йолири утверждала что место надёжное, заодно попросив в этот раз прихватить с собой на встречу и Марианну. Запрос конечно необычный, но мы решили его на всякий случай выполнить — тем более что Церро вполне могла таскать с собой через тень и двух людей сразу, пусть и с ещё меньшим комфортом чем обычно.
В подвале кроме Йолири и пары её верных разведчиц нас ждал ещё один необычный гость — прикованный к трубе избитый мужик в одних трусах и с кляпом во рту.
— Что за красавчик? — хмыкнул я, ткнув пленника носком ботинка в бочину. — Твой друг? А где его ногти?
— Один из вражеских агентов, — отчиталась остроухая. — Я ведь обещала, что мои девочки позаботятся о их ячейке здесь, в Скваллахе.
— О, точно, — хлопнул я себя по лбу, вспоминая наш давнишний разговор. — А я уже и запамятовал.
— Ты из-за него меня позвала? — нахмурилась Марианна, подтягивая к пленнику стул и усаживаясь на него верхом. — Дай угадаю — хочешь чтобы я услышала правду от него лично?
— Да, думаю так будет более убедительно, — кивнула Йолири, присела на кортаны рядом с мужиком и выдернула у него изо рта кляп вместе с парой зубов. — Давай, дружочек, говори — на кого работаешь?
— Н-на Бёрнхайма, — промямлил с готовностью пленник, явно хорошо понимая что другого выбора у него уже не осталось. — На лорда Джадиса Бёрнхайма.
— С-сука! — прорычала Марианна, сжимая кулаки. — Так и знала, что это он.
Охуеть можно, вот так поворот. Не то чтобы это было прям максимально неожиданно, но всё-таки — это ж теперь нам обязательно надо убивать этого Бёрнхайма, а заодно скорее всего придётся решать что-то с Эльзой и соответственно с Крейном. Блять, а ведь он мне даже начинал нравиться по своему, жаль будет избавляться от него так скоро.
— Это он стоял за попыткой моего похищения? — сузив глаза уставилась на пленника Марианна.
— Да, верно, — закивал тот. — Я не знаю деталей, я простой агент, но насколько понимаю он так хотел выслужиться перед статморцами.
— Он с ними сотрудничает напрямую или через посредников? — продолжала допрос Марианна.
— Не знаю.
— А зачем я статморцам?
— Т-тоже не знаю — скорее всего они будут наносить первый удар во время вторжения именно сюда, на ваши земли, вот и хотели заранее подготовиться.
— Избавившись от меня, они лишат эти земли управления. Посеяв хаос, воспользуются моментом и нанесут удар. Если уж Бёрнхайм решил действовать напрямую, то видимо ему что-то известно о точных сроках вторжения.
— Рискну предположить, что если бы прошлая попытка похищения удалась то они уже в ближайшее время нанесли бы удар, — высказалась Йолири. — Но даже то, что план Бёрнхайма провалился не значит, что вторжение было отложено. Скорее всего они готовятся бить теперь уже напрямую и в кратчайшие сроки.
— Откуда такая уверенность? — нахмурилась Марианна. — Тебе известно что-то конкретное?
— Это именно то, о чём я хотела поговорить в первую очередь, — кивнула Йолири. — Он вам ещё нужен?
Марианна покачала головой, даже не взглянув на пленника. Йолири молча выхватила из-за пояса кинжал и ловким движением вскрыла агенту глотку, забрызгав кровью пол.
— Ах ты ж блять! — я сперва отскочил в сторону чтоб на ноги не попало а потом нагнулся и щедро зачерпнул кровяки, размазав ту себе по груди — ну а что, не пропадать же добру, верно?
— Итак, Эйден — твой налёт на банк неожиданно сыграл нам на руку, причём ты даже не представляешь насколько, — заявила Йолири, раскладывая на столе в углу какие-то документы.
— Так, стоп — какой ещё налёт на банк? — нахмурилась Марианна.
— О, ты разве не в курсе? — хмыкнула эльфийка. — Эйден?
— А, хе-хе, точно, совсем забыл тебе рассказать, — рассеянно усмехнулся я, почесав затылок. — Короче, тема такая — я там вот это вот на днях дела делал…
Да, я не стал рассказывать Марианне про свои выходки на виноградниках Лекуро и в столичном банке — не то чтобы мне было стыдно за свой проёб, нет, просто решил не грузить сестру лишней головной болью, ей и без меня таковой хватает. Но раз уж теперь другого выхода нет, то…
— Сучий потрох, — выслушав меня Марианна схватилась за голову. — Эйден, ты что, прям настолько дебил? Неужели не понимаешь, что ты натворил? Йолири, что сейчас происходит в столице, ты в курсе?
— Суматоха стоит нешуточная — сама должна понимать, уничтожение центрального филиала крупнейшего банка королевства это тебе не шуточки. Весь Рантадель на ушах стоит и совсем не собирается успокаиваться. Своими действиям Эйден запустил маятник, который ещё только начинает раскачиваться. Но не расстраивайся — это сыграло нам на руку сильнее чем ты думаешь.
— Хаос, да? — хмыкнула Марианна. — Ему удалось посеять хаос в размеренном течении столичной жизни? Небось богатеи всех мастей сейчас в чудовищной панике, не зная что делать со своими денежками и как воспринимать случившееся.
— Верно, — кивнула Йолири. — Ванесса сейчас вовсю засеивает вспаханную Эйденом почву — он устроил в столице такой кавардак, что там сейчас никто не знает как быть и что делать. Целое отделение банка вместе с половиной центральной улицы столицы просто ушло под землю, погребя под собой такую груду бабла что даже представлять страшно.
— Выходит Эйден сам того не осознавая организовал нам идеальные условия для того, чтобы действовать, — хмыкнула Марианна.
— Я старался, — усмехнулся я в ответ.
— Помолчи, с тобой мы дома ещё поговорим, самостоятельный ты наш, — рыкнула на меня сестра. — Так а что ещё он сделал?
— О, тебе стоит на это взглянуть, — Йолири вручила ей какой-то документ, который Марианна тут же принялась внимательно изучать.
Я заглянул ей через плечо, но быстро осознал что нихуя не понимаю что там написано — это что, какой-то шифр?
— Не поняла, — Марианна сморщила лоб и уставилась на эльфийку. — Это ж какие-то договоры о поставках всякого говна, заключённые между какими-то дельцами — что нам с них толку-то?
— О, не между «какими-то», а между вполне себе конкретными, — хмыкнула Йолири. — Ты же в курсе, что Ванесса давно держит руку на пульсе всех тёмных делишек местных предателей, которые вовсю подлизывают статморцам, в надежде ухватить себе кусок пожирнее когда те придут сюда делить Тантал? Ну вот все кто там указан как раз их таких.
— Если верить списку то все сделки так или иначе завязаны на троих людей, — задумалась Марианна, просматривая внимательно бумагу ещё раз. — Бенджо Стакс, Кай Хослард и некий Рори Нолтин — кто это такие? Впервые слышу эти имена.
— Потому что они вымышленные — все трое на самом деле один и тот же человек. Догадываешься какой именно?
— Клод Ривель, — первым успел произнести я. — Статморский эмиссар. Все ниточки так или иначе ведут к нему — этот гондон всё ещё воротит дела у нас под носом, верно?
— И не просто воротит, — кивнула Йолири. — Так уж получилось, что среди твоей банковской добычи попалась целая кипа интереснейших документов, подтверждающих то, о чём Ванесса прежде только догадывалась. Конечно напрямую из них хрен какие выводы сделаешь, подонки отлично заметают следы и подделывают данные, но Ванесса давно имеет их в виду и потому легко расшифровала всю эту мишуру, раскрыв очередной заговор.
— Какой? — спросила Марианна.
— По видимому наш дохлый друг оказался прав — вторжение и впрямь готовится не когда-то там в будущем а уже вот-вот. Ванесса предполагает, что все эти фальшивые сделки и договоры на самом деле не что иное, как прямая подготовка к нему. Если сопоставить всю имеющуюся у неё информацию с нашими данными и теми документами, что добыл Эйден можно сделать вывод, что прямо сейчас здесь, в землях Тантала снаряжается войско для атаки на королевство изнутри.
— Сколько у нас времени? — спросил я.
— Месяц, не больше, — ответила Йолири. — После этого стоит ждать одновременного удара статморцев с двух направлений. Судя по имеющимся у нас данным о передвижениях вражеских войск Риум Бледный пойдёт широким фронтом, атакуя здесь и в паре соседних владений. Вместе с этим внутренний кулак перережет нам пути сообщения со столицей и теми, кто может рискнуть нам чем-то помочь. Взяв Маллиган-холл войска соединятся и уже единым фронтом пойдут на столицу, где их продажные шавки как раз устроят кровавый мятеж, подготавливая столицу к прибытию новых хозяев. План простой, но эффективный — у Статмора хватит людей для этого.
— Значит и нам тоже нельзя сидеть сложа руки, — сжала кулаки Марианна. — Мы должны уничтожить то войско, что они готовят в нашем тылу. У тебя есть точные данные?
— Клод Ривель занимается именно этим — в подготовке удара в спину и заключается его задача, теперь мы в этом уверены, — заявила Йолири. — Раньше у нас не хватало разведданных, но теперь Эйден снабдил нас недостающими деталями мозаики. Ванесса сопоставила новые данные с уже имеющимися и пришла к выводу, что войско Ривеля уже почти готово — осталось только в кратчайшие сроки мобилизовать и снарядить имеющихся бойцов. Судя по данным о закупках и фигурирующим в липовых контрактах цифрах нам стоит ожидать от пяти до семи тысяч воинов.
— Это дохуя, — хмыкнул я. — Даже мне скорее всего будет не под силу их всех вырезать.
— Потому мы и должны избавиться от них прежде чем они смогут представлять для нас опасность, — решила Марианна. — Всё, хватит нам тут прохлаждаться, больше нельзя тянуть. Я немедленно прикажу «Ледяным волкам» готовиться к битве — «Стальные лепестки» тоже должны прибыть в ближайшие недели. Риум Бледный точно держит весь этот замут под своим личным контролем — как только он заподозрит, что замысел с подготовкой целого войска в нашем тылу провалился он тут же двинет в бой основные силы. Эйден — ты должен позаботиться о Ривеле и сделать так, чтобы мы не боялись за свои спины.
— Именно это же сказала и Ванесса, — согласилась Йолири. — Моя королева так же согласна с вами в этом вопросе — мы недооценили решимость нашего противника и позволили ему слишком сильно окрепнуть, потратив много драгоценного времени в никуда из-за чрезмерной осторожности и жажды как можно лучше подготовиться к грядущему конфликту. Ещё неделя-другая промедления и тогда счёт уже пойдёт на дни — тем более после того, как Эйден посеял такой хаос в столице. Тантальским аристократам сейчас просто не до того — они поймут, что Риум Бледный вторгся на земли королевства только тогда, когда его войско появится у стен Рантаделя.
Ёбаный рот этого королевства, блять! Новости конечно моё уважение, тупо нахуй так жить. Я себе значит сижу дома, отдыхаю, планы строю, сучек поёбываю — а оно вон как оказывается, ебучий Риум Бледный уже вовсю точит на нас свою залупу и готовится вот-вот присунуть нам между булок. А мы ни сном ни духом и думаем, что у нас есть ещё дохуя времени на подготовку.
— Так, мне нужно время и место, — решительно заявил я. — Просто скажите, куда идти и кого грохнуть — ничего другого не требуется.
— Вот это я и хотела с вами обсудить, — заявила Йолири. — Мы с Ванессой раскусили точные планы Ривеля благодаря этим документам — судя по ним все ниточки ведут во вполне конкретное место к юго-востоку отсюда. Именно там скорее всего гад и засел, орудуя оттуда своей паутиной. Если избавиться от него раньше, чем он успеет организовать войско и выставить его на марш то это сыграет нам только на руку во многих смыслах. Моя королева попытается немного задержать продвижение основного статморского войска, когда то начнётся — у нас, эльфов, есть для этого свои проверенные способы. Вы как раз успеете избавиться от Ривеля, обезопасить тылы и организовать оборону. Ну а Ванесса в это время займётся тем, чем ей не терпелось заняться последние пару лет как минимум — чисткой предателей среди тантальской аристократии и не только. Целая сеть спящих оперативников только и ждёт её приказа — но едва тот будет отдан дороги назад не будет.
— Значит нужно быть уверенными, что у нас всё схвачено и за этим не последует никаких проёбов, — сказала Марианна, при этом почему-то посмотрев на меня. — Значит делаем так — избавляемся от Ривеля, дробим и уничтожаем его войско, одновременно с чем Ванесса начинает чистку аристократии и подбирается к королевскому трону, пользуясь всеми своими связями и влиянием, верно?
— В точку, — подтвердила Йолири. — Но это только в общих чертах — в таком важном деле нужно проработать все детали и взвесить все риски прежде чем действовать наверняка.
— Значит этим и займёмся, — решила сестра. — Эйден, доставь нас с Йолири в замок, там нам будет удобнее планировать. А завтра сопроводишь нас к Ванессе — без неё ключевых решений принимать нельзя.
Ох, неужели у меня наконец-то будут конкретные задачи и больше не придётся прохлаждаться, занимаясь какой-то левой хуйнёй — и неужели совсем скоро все наши планы наконец-то тоже начнут осуществляться? Это что получается — всего каких-то пара месяцев и мы наконец разъебём Риума Бледного, перебьём продажную сволоту в рядах тантальской аристократии и усадим на королевский трон Кевина? Блять, ещё чуть-чуть и всё, победа будет за нами — тогда-то наконец и заживём как следует, пользуясь положением и привилегиями спасителей этого ебучего государства. Жду не дождусь момента, когда смогу устроить массовую оргию с похотливыми аристократками в самом сердце королевского дворцового комплекса — осталось сделать последний шаг к этому и всё, дело сделано.
То-то сраный Риум побледнеет ещё сильнее когда все его планы посыпятся как домино а я буду ржать, отрывая щупальцами его конечности одну за другой. Поскорее бы уже, мне прямо не терпится.