Рассвет ещё только-только разгорался на восточном горизонте, но даже без помощи солнца и его вездесущих лучей вся равнина под нами была хорошо видна и крайне отчётливо просматривалась.
Не потому, что я пользовался для наблюдения глазами Церро, вовсе нет. Просто когда вместе собираются несколько тысяч воинов и разбивают лагерь обычно он становится наиболее примечательной деталью на всю округу. Ещё и в час утренней побудки, когда из сонного, едва подающего признаки жизни моря палаток и телег во мгновение ока превращается в оживлённый и крайне шумный муравейник.
— Сколько же их тут, Эйден? — спросила Церро, выглядывая из-за моего плеча.
— Думаю тысяч пять-семь, не меньше, — отозвался я задумчиво. — Как понимаю это один из передовых отрядов — рискну предположить, что где-то там, дальше на север стоит ещё минимум пара таких. А вон там, в тылу, готовится к маршу основное войско.
— Так, погоди, — нахмурилась демоница, старательно загибая пальцы на руках. — Это если тут тысяч пять, а там ещё два раза по столько… так, получается пятнадцать — пятнадцать ведь получается, да? Это только передовые отряды? А основное войско тогда насколько большое?
— Думаю ещё тысяч двадцать наберётся, — почесал я подбородок. — Итого больше тридцати тысяч врагов будет точно.
— Нихуя себе, — почесала голову Церро. — Вот это толпа. У нас народу больше чем вполовину меньше — это если вместе с наёмниками.
— Ну ещё бы — тут войско целого королевства, — хмыкнул я. — Если бы против него вышли все воины, которых смог бы выставить Тантал, мы бы легко превзошли их числом. Тантал всё-таки больше Статмора и народу на убой он может пригнать тоже больше.
— У-у-у, пидарасы, — процедила демоница, явно подразумевая наших тантальских благородных ублюдков. — И чего это мы должны сами за них всех отдуваться?
— Потому что нам в любом случае первым прилетит, если будем сидеть сложа руки, — напомнил я. — Если бы не это я бы тоже и пальцем не пошевелил, пусть другие разбираются. Но что уж тут поделать?
Сперва я припёрся сюда с твёрдым намерением захуярить всех статморцев, каких только найду — но теперь, воочию увидев масштабы грядущего вторжения и сопоставив детали сообразил, что это не лучшее решение в данным момент.
Ну, типа пять-семь простых людей я бы захуярить конечно смог, потратив на это где-то половину дня, тут не вопрос. Но разве может войско целого королевства состоять из обычных воинов? Да хер там, наверняка среди них и магов дохрена найдётся и ещё каких могущественных ублюдков — мало-ли что в нашем мире вообще возможно? Вот сейчас ломанусь туда со всей дури, начну месить и крушить и как натолкнусь на какого-нибудь серьёзного противника, так сразу и увязну во всём этом месиве до завтрашнего, сука, вечера — оно мне надо?
За это время уже весь Статмор прознает о случившемся и тогда моё преимущество в виде эффекта неожиданности сойдёт на нет моментально. Но это ещё ничего, главное что сам Риум Бледный тоже обо всём узнает и так заныкается, что хер его кто найдёт даже из своих — не говоря уже про меня. А он всё-таки приоритетная цель — если ёбну правителя и его самых важных подсосов, на которых всё королевство и держится, то война можно сказать выиграна даже без единого столкновения войск.
А если я его будут только искать месяц по всему Статмору? Да за это время нас уже сто пятьдесят раз разгромят вот эти сраные тысячи заграничных педиков — тупо массой задавят, уверен, при необходимости они легко смогут в кратчайшие сроки дополнительно мобилизовать и пригнать на поле боя ещё тысяч пятнадцать мясных мешков. Отсюда до нашей общей границы дня два марша — хуйня расстояние.
— Так это — делать то что будем? — спросила Церро, выжидающе глядя на меня.
— Ща, дай подумать… — я почесал подбородок, медленно вертя головой туда-сюда. — Бля, Церро, не подпёздывай мне на ухо, заебала.
— Да я не подпёздываю — это вон сисястая шлюха что-то там бормочет, — возмутилась демоница, тыча пальцем себе за спину.
О, а ведь и впрямь — Лекси валялась в сторонке в корнях раскидистого дуба, под которым мы устроили себе наблюдательный пункт. Магичка сидела, сжавшись и обняв колени — тупая дура небось думала, что я вчера пошутил, потому когда я пришёл за ней даже не думала просыпаться и собираться в дорогу.
Ну а я что? Я сделал как и обещал — прямо так, даже без белья потащил её с собой через тень. Пусть скажет спасибо, что хоть в простыню завернул перед этим, а то сейчас вообще сидела бы голой жопой на земле. Она правда всё равно возмущалась, что мол я обещал прийти за ней с утра а не посреди ночи, но мне делать нехуй кроме как слушать её кудахтанье.
Тем более что ждать до утра у меня уже просто не было сил а искать по всему замку сук, которых ещё не успел выебать и коротать с ними время как-то подзаебало, честно говоря. Нет, я подобное времяпрепровождение крайне люблю и уважаю, но когда на носу такая важная миссия резко становится как-то не до всего остального.
Подхватив с земли валяющуюся рядом ветку я ткнул её концом в бок бормочущей Лекси.
— Эй, дура, хватит ворчать — всю контору нам спалишь, — прорычал при этом.
— Ой, прости, — отозвалась магичка. — Это я просто заклинание для согрева читаю.
— Так нихуя не холодно ведь, — нахмурился я недоуменно.
— Ну это тебе не холодно, а мне очень даже. И вообще, вы двое шумите намного больше чем я.
— Слышь, ты поговори мне тут, неженка блять, — скривился я. — Ладно, главное не пизди больше на всю округу, а то если спалимся то мы с Церро съебёмся а тебя тут оставим — представь как тебя пять тысяч голодных до секса вояк по кругу пускают. Как думаешь, переживёшь такое?
В прошлый раз с «Ледяными волками» такая угроза сработала — сработала и в этот раз, заставив коротышку мигом заткнуться и сжаться в комок, почти не издающий звуков кроме едва слышного постукивания зубов.
Бля, неужели ей реально холодно? Ой, да похуй, не до того сейчас.
— Так что делаем? — спросила Церро. — Нападаем?
— Да не, погоди, лучше не надо, — покачал я головой.
— В смысле? — недоумевала демоница. — Так а за каким хуем мы сюда полночи тащились?
— Так, ты давай тоже еблишко-то подзавали, — отмахнулся от неё я. — Знаешь в какой стороне находится Виан? Ну, столица Статмора.
— В душе не ебу, — пожала плечами Церро.
— Ладно, не страшно — по-моему отсюда надо пилить куда-то на юго-восток. Если я правильно помню карты Статмора то от границы до столицы должно быть где-то две недели пути верхом. Управишься за три дня?
— Только если буду знать точное направление. Если придётся постоянно тормозить и сверяться с местностью то думаю надо брать с запасом, дней так пять.
— Многовато, — почесал подбородок я. — Надо бы быстрее — эти вот педики могут пойти в бой в любой день. Если они нападут а меня не будет в Маллиган-холле то нашим, думаю, придётся нелегко.
— Так что делать? Возвращаемся обратно? — предложила Церро.
Я уже было начал всерьёз подумывать о том, чтобы согласиться на её предложение, но тут сзади к нам внезапно подползла кутающаяся в простыню Лекси.
— Э-эм, я это самое, извиняюсь… — пробормотала она едва слышно.
— Чего тебе? — строго глянул на неё я.
— Я знаю, где находится Виан, — вдруг выдала она ни с того ни с сего.
— Это откуда? — нахмурилась Церро, тыча пальцем магичке в щёку. — Ты что, засланная сучка, да? Крыса подпольная? Эйден, давай заломаем её и допросим с пристрастием, в два ствола, а?
— Погоди, — отпихнул я демоницу в сторону, хватая Лекси за плечи. — Откуда ты знаешь где столица Статмора?
— Ну так я в академии отличницей была, все предметы на зубок знала — в том числе и не связанные с магией, — затараторила коротышка, спеша оправдаться и с опаской поглядывая на Церро, демонстративно держащую себя за промежность. — Географию в том числе с отличием сдала.
— Ну так хули ты молчала всё это время? — рыкнул я недовольно. — Блять, Церро, это наш шанс. Так, Лекси — сможешь довести нас туда как можно быстрее?
— Если будем прыгать через тень от одного крупного города к другому то думаю я смогу распланировать маршрут так, чтобы мы добрались до Виана даже быстрее чем через три дня, — кивнула магичка. — Надо будет только иногда останавливаться и тщательно осматриваться, сверяясь с местностью. Карта какая-нибудь тоже не помешала бы, с ней было бы ещё проще.
— Да не вопрос, — кивнул я. — Эй, Церро — ну-ка метнись в лагерь, спизди там из штабной палатки какую-нибудь карту. Только не самую пиздатую, которой сразу хватятся — бери такую, чтоб пропажу заметили не очень быстро.
Вскоре мы обзавелись и картой, и мешком хавчика, спизженным демоницей с полевой кухни и даже флягой ядрёной бодяги, которую та слямзила у какого-то дрыхнущего без задних ног солдатика, оказав ему тем самым нефиговую такую услугу — теперь старшие офицеры не найдут у него бухло и не выебут его в жопу толпой за нарушение воинского устава.
Ну или какие там прогрессивные наказания за дисциплинарные проступки применяются в статморском войске на сегодняшний день?
Короче говоря отправился наш бравый отряд в путь — искать и выпиливать Риума Бледного. Пожелайте нам удачи, как говорится.
***
— Чё-то дрисня какая-то, а не столица, — скривился я, осматривая Виан с высоты птичьего полёта глазами Церро, как раз проводящей воздушную разведку. — Наш Рантадель и то богаче будет.
«Может потому что у нас больше денег тратят на всякую блестящую бесполезную хуйню а тут сильнее тратятся на повседневные нужды населения? — спросила услышавшая меня демоница. — Видел, сколько тут библиотек открыто? А бань бесплатных для народа вон, целый квартал. Тут даже рынки крытые, чтоб люди свободно закупались в дождь и снег и даже под палящим солнцем. Про открытые для свободного посещения парки с фонтанами и прудами вообще молчу».
— Слышь, ты щас допиздишься что я тебя за государственную измену казню, — отозвался я. — Ты на чьей стороне вообще, а?
«Так я ж как есть говорю, ничего не…»
— Всё, завались, не мешай мне осматриваться.
Нет, ну вообще если так подумать то она права — ну, типа всё что она перечислила в Виане реально имеется и даже больше. Но блять, тут же одни пидарасы живут — зачем иначе им могло понадобиться на нас нападать? Ну любите вы повоевать, ну флаг вам в жопу и пиздуйте куда-нибудь в другую сторону — в мою страну-то зачем соваться?
Впрочем мне наверное стоило бы их наоборот поблагодарить за то, что предоставили мне шанс разъебать их и тем самым подняться на вершину всего Тантала, став там самым крутым перцем — если бы ещё ради этого они не подвергали опасности мой дом и мой род, то вообще отлично было бы. Я бы даже не стал их прям особенно жёстко ебать, если бы они нападали откуда-нибудь с другого фронта, уничтожая соседние владения — хуй с ними, как говорится, не моя проблема.
Ну а тут уж извините, как говорится куда деваться — придётся бить первым.
«Так, сделай мне общий план дворца», — потребовал я у Церро.
Демоница навернула кружок высоко в небе над городскими кварталами столицы Статмора и метнулась к дворцовому комплексу, в котором по идее и должна была находиться резиденция Риума Бледного. Выглядел тот тоже не в пример гнёздышку нашего тантальского королька — меньше, скромнее, беднее.
«Не вздумай спиздануть, что на нём тоже сэкономили чтобы пустить лишние деньги на нужды народа», — предупредил я демоницу.
Сверху комплекс выглядел не слишком внушительно — ну оно и понятно, это всё-таки не крепость, предназначенная для обороны от противника или выдерживания долгой осады, это просто дворец и не более. На территории было как-то пустовато — по крайней мере с высоты птичьего полёта именно так и казалось. Странно, разве там не должны дежурить круглосуточно пара тысяч охранников? Короля всё-таки кто-то ведь должен охранять.
«Что думаешь? — спросила Церро. — Будем нападать?»
Я помолчал, продолжая всматриваться в открывающуюся картину. Что-то мне в ней не нравилось, вот только никак не пойму что именно.
«Не, погоди, не спеши — а вдруг его там нету? — нахмурился я. — Если нападём сейчас, не убедившись что Риум в резиденции то не только упустим его, но и предупредим весь Статмор о нашем появлении. Тогда тут всё королевство на уши поднимется и втихаря мы уже ничего не провернём. Риум сразу даст команду войскам атаковать и придётся нам возвращаться домой, чтобы отбивать нападение, оставив его в покое на какое-то время. Так не пойдёт, раз уж припёрлись сюда то без головы Риума я уходить не собираюсь».
«Тогда что делаем?»
«Возвращайся, будем составлять план».
Пока Церро возвращалась с разведки я тряс за плечи Лекси, пытаясь вытряхнуть из набитой знаниями башки магички побольше полезных сведений. По пути сюда, занявшем у нас реально меньше трёх дней мы успели обнести пару-тройку постоялых дворов на предмет припасов, заодно нарядив коротышку в какие-никакие тряпки чтоб она не светила повсюду голыми сиськами и пиздой, привлекая лишнее внимание. Само собой кроме тех случаев, когда мы оставались наедине и я ебал её ночами во все дыры и во всех позах — всё-таки хорошо что мы её прихватили с собой, в итоге она принесла нам даже двойную пользу и мне не приходилось терпеть, дрочить насухую или тырить из попадающихся на пути поселений случайных деревенских сук чтобы трахать их когда нужда припрёт.
— Ну, насколько я знаю у них тут в Статморе очень чтят всякие религиозные праздники, — рассказывала между тем Лекси. — Вроде как скоро должен пройти Ромашковый марш, судя по белоснежным баннерам на воротах и стенах города — это когда в столице раз в году устраивают шествия в честь Святой Урсулы, покровительницы мира и благополучия. Статморцы верят, что таким образом они воздают ей хвалу за заботу, которой она окутывает всё их королевство уже много веков. Святая Урсула жила ещё во времена распада Старой Империи, она была одной из предводительниц движения за независимость Статмора, который в те времена был всего лишь одной из имперских провинций и заботилась в первую очередь о благе простых людей, помогала крестьянам, освобождала рабов, боролась за права…
— Ой, да мне похуй во что эти придурки тут верят, — отмахнулся я. — Нахуй ты мне это рассказываешь-то?
— П-прости, я немного увлеклась, — осеклась магичка. — Просто я веду к тому, что Ромашковый марш это одно из самых важных событий в году, на нём по традиции всегда присутствует либо сам король Статмора либо кто-то из его семьи, причём из близких родственников — дети там или родители, может жена.
— Оп-па, уже интересно, — довольно усмехнулся я. — То-есть если дождёмся этого марша то сто процентов сможем лично увидеться с Риумом Бледным, да? Или если он сам не явится то прихватим с собой хотя бы кого-то из его семьи, чтоб потом шантажом выманить гада или ещё как-то до него добраться, используя заложников. Молодец, Лекси, хороший план, мне нравится.
— Значит атакуем во время религиозного шествия? — вылезла из тени у меня между ног голова Церро. — Ничего святого у тебя нет, что-ли, Эйден?
— А у тебя? — хмыкнул я.
— У меня тоже — я ведь демон, забыл? Мне хуй положить на все ваши человеческие верования вместе взятые, причём в буквальном смысле.
— Ну вот и отлично, — я снова усмехнулся и потёр руки в предвкушении. — Поскорее бы уже этот праздник, жду не дождусь устроить всем жителям Виана незабываемый сюрприз — они меня запомнят ещё лучше, чем эту свою Сосулу или как там её.
— Урсулу, — поправила Лекси. — Святую Урсулу.
— Да по хуям. Так, ладно, надо бы ещё пару дней перекантоваться — погнали, что-ли, в город, снимем там какую-нибудь конуру и как следует подготовимся к празднику. Приготовим, так сказать, местным хорошенький подарочек.