Полюбовавшись пару секунд на зарывшуюся по макушку в одеяла Беатрис, Роза, покачав головой, беззвучно оставила на прикроватной тумбочке записку, в которой пояснила что ненадолго вышла цапнуть им еды на покушать. Придавив ту бутылочкой минералки, которая ой как понадобиться совершенно непривыкшему к воздействию алкоголя организму по пробуждении. Ведь по итогу бутылочку они на двоих уговорили. Подавив желание остаться и посмотреть, как проснувшаяся девушка будет пытаться дать ответ на извечный для таких ситуаций вопрос: «Вчера была суббота, завтра воскресенье, а что сегодня?», Роза вышла в коридор глядя на свое отражение в висевшем там зеркале. Ни единого следа похмелья — как и всегда, его место занял заострившийся разрез глаз, который в ее случае опознавался как признак раздражения. Вызывного конченностью мира который стал причинной очередной сломленной души.
Говорила в ней проснувшаяся материнская любовь или пока что еще только опекунская Роза так и не смогла понять, глядя за принявшим привычное снисходительное выражение лицом. Находясь почти на самом верху пищевой цепочки общества, она не раз замечала за собой желание разрушить его до основания, чтобы возвести на месте руин что-то нормальное. Но увы даже ее сил пока не хватало на осуществление этого, а потому оставалась лишь по мере возможностей бороться с частными проявлениями его дерьмовости и язвительно напоминать топившим за то чтобы оставить все как есть, что она с огромным отрывом превосходит их во всех смыслах. Прекрасно понимая, что большинство из них были слишком тупыми чтобы осознать всю глубину пропасти между ними.
Стоя перед зеркалом она не могла не думать о том, что на это бы сказала та, другая Роза. Он говорил, что их характеры несмотря на различия миров были весьма похожи, но не заканчивалось ли это лишь на фасаде? Маске, за которую Роза давненько не заглядывала, утратив в этом необходимость. Сквозь трещины коей начал просачиваться раздражение, вызванное смехом. Ее собственным смехом, что слышался отныне каждый раз, когда она пыталась прочесть душу своего самого необычного студента, глядя на его тень. Наполнявший пейзажи погибшего мира он продолжал звучать даже когда она в спешке отводила взгляд. Настолько тихий, что порой Розе казалось, что она просто выдумала его, звучавший так знакомо и оттого лишь более чуждый, он пробирал все ее естество, вызывая непроизвольный скрип в зубах. И что более важно — он точно предназначался только для ее ушей.
Издевка?
Предостережение?
Вызов?
Роза никак не могла сойтись на том, какими были мотивы, скрывавшиеся за посланием, что пыталась донести, ее умершая версия из-за грани вселенных. Желание плюнуть на все и продолжить поддерживать способность игнорируя всё, подымало в душе волну паранойи, вызванной расчётом последствий, предполагаемых если они действительно были версиями одного и того же человека. А, впрочем, может истинная причина того что она пока отказалась от этой идеи крылась в подозрениях Розы насчет того, что таким образом вышедшая с ней на связь предыдущая инкарнацию, уже перестала быть человеком в принципе.
Созданный по рассказанным воспоминаниям и отраженный в тени образ, скорее походил личности что с широкой улыбкой заступила за грань того что можно было бы причислить к роду людскому. А обернувшись посмотреть на ужаснувшихся подобным поступком, лишь презрительно рассмеялась, с гордо поднятой головой следуя по собственноручно построенному пути.
Наверняка этот смех она и слышала, своими действиями переходя ей дорогу, но в эту игру можно было играть и вдвоем. Другая Роза могла сколь угодно пытаться отвадить её, но хрена с два, она позволит даже самой себе себя остановить. Претенциозно отвернувшаяся от человечества, та могла сколь угодно насмехаться над оставшейся на их уровне Розе, так и не поняв, что именно оставаясь человеком она взрастила свою властолюбовость до превосходящих что угодно размеров. Ведь за каждым из их рода тянулась история, какими бы кусками дерьма те не являлись. И как можно даже думать о том, чтобы отвернуться от возможности вечно соревноваться за то чья история была интереснее всех? Банальный порыв «познать все сущее» ни шел ни в какое сравнение, с тем кайфом, который она испытывала в этой импровизированной битве.
Она предпочитала путь, ее отражение — цель, оттуда и взялось такое нежелание последней допускать ее к душе паренька. И если бы на презрительном смехе вся реакция той и закончилось, то весь этот полет мысли и яйца выеденного не стоили бы. Но нет, защитная система другого мира, имени Розы продолжала останавливать ее, покоясь в тени единственного пересекшего грань. И как бы так не случилось что эта охранка, только и ждала, когда насытившись, осуждением по самое горло, она бы сделала свой шаг.
Нет конечно, оставался еще неиллюзорный шанс что таким образом ее альтернативная версия решила просто прикольнуться и кроме метафорического «фи» там больше ничего не было. Зная себя, и делая поправку на рассказанное она не могла исключать такую возможность и если все так и было, то это могло служить очередным доказательством ее прекрасного чувства юмора. Черт, да она сама именно бы так поступила при возможности, вызвав уже у третьей своей версии нервный тик.
Но, пока вычеркнув этот вариант, пришла пора задумываться насчет ответных действий. Роза медлила весь вчерашний день не столько из-за того, что на нее итак навалилось слишком много дел чтобы еще и с самой собой воевать, но потому что доступ к предполагаемому полю боя, требовал особых условий. Ранее ей уже удавалось входить в тени других людей, но вот только в том и дело, что лишь когда те спали. Внутренности теней, если их так можно было назвать, были точной копией видимого при поверхностном взгляде, за тем исключением что с ним было куда проще взаимодействовать, выясняя о человеке побольше. Мертвый мир, который мог быть как отражением его душевного состояния, так и просто преследовавшим воспоминанием, дал бы ей кучу пищи для размышления, но внутри него могла крыться либо обычная автоматическая ловушка, либо полноценный автономный слепок личности ее из другого мира.
Встреча с самой собой приятно будоражила кровь и потому, она попрактиковалась входить в тень на отключившейся Беатрис, после того как мягко вывела ту на чистую воду и помогла немного сбросить накопившиеся за все эти годы переживания. Бедная девочка пережила намного больше боли чем даже сама подозревала и потому Роза ни капли не жалела о том, что решила ее удочерить. Гуляя по ее теням, она смогла составить список тем, которые следовало постоянно проговаривать чтобы попытаться полностью исцелить душу Беатрис. А частные психологи могли пойти нахер — с еще большим количеством практики, если у нее будет настроение она собиралась отобрать весь их хлеб.
Возвращаясь к делам будущего — другая ее версия с вероятностью в процентов так девяносто пять, не будет так же позитивно относиться к их встрече и может даже попытаться развязать бой. И скорее всего нагло будет пользоваться собственными способностями по чтению теней выводя наружу ее грязные секреты, которые учитывая, что они будут находиться в его тени, по идее должны будут сразу стать известными ее студентику. Как любой уважающий себя взрослый человек в прошлом Роза успела натворить немало того, что заставляло теперешнюю ее испытывать нервный тик. Пользуясь своими способностями, она убедилась, что ни одна живая душа о них не узнает, и потому вот так добровольно отдавать материал для шуток было немного впадлу. А ведь эта зараза малолетняя только с виду такой отрешенный и не преминет возможностью поиздеваться над ней с новыми знаниями при удобном случае. С его регенерацией можно было не бояться тумаков, которыми она обильно его осыплет, стоить ему только заикнуться насчет чего-то такого, так что нужно было придумать план чтобы пресечь саму эту возможность в зародыше.
И один такой как раз у Розы был. Ничто что так не помогает укреплять отношения как угроза обоюдного уничтожения и потому ей кровь из носу нужно было надыбать на него как можно больше постыдного компромата. Или даже создать если потребуется. Посмотрим, сука, как он сможет не засмущаться, когда увидит ее девочку во всей той одежде, которую они сегодня пойдут покупать после обеда.
Ну, а пока её ждали, «типа» серьезные дела. Хмыкнув она отстранилась, прекратив разглядывать самого красивого человека, который только был рожден на этой планете — то есть себя. Подтянув тенью солнцезащитные очки она тут же их одела. Повернувшись напоследок посмотреть на комнату где все так же продолжала спать Беатрис, Роза в предвкушении потерла руки, после чего перевела взгляд на часы. За минут двадцать она должна была управиться, а значит можно было заранее сделать заказ, и аккурат по возвращению забрать только приготовленную пиццу. Выходя в коридор, тихо прикрыв за собой дверь, Роза позвонила в ресторан где работали знавшие ее люди. Всего спустя три заикания они приняли заказ, уже в который раз клятвенно заверяя что все будет по высшему разряду. Тот факт, что их заведение еще существовало, как нельзя лучше говорил о том, что за слова они отвечали и потому с чистой совестью Роза откинулась назад, полностью поглощенная тенью.
Девушка не ресепшене перед лицом которой она появилась в следующее мгновение смешно подпрыгнула от неожиданности, но смогла удержаться от вскрика, что выдавало в ней замаскированного агента. Не имея никакого желания играть в их шпионские игры, Роза прямо заявила:
— Вы знаете кто я такая, я знаю кто вы. Просто скажи где меня уже ждут, и мы разойдемся миром, — в прошлый раз в другом месте эти придурки заставили ее предъявить документы и сдать отпечатки пальцев. И лишь когда она подвесила их за ноги на высоте двенадцатого этажа, их «босс» удосужился явиться, милосердно «разрешив» пропустить формальности.
— Восьмой этаж, двадцать шестой кабинет, — пискнула под ее взглядом девушка, явно знакомая с опытом своих коллег.
— Наконец-то наняли нормальных людей за стойку, — хмыкнула Роза, снова растворяясь в тенях, чтобы тут же очутиться напротив озвученного места. Как всегда, ничем непримечательная дверь в ничем ни примечательный офис, который притаившиеся в соседних помещениях чистильщики зачистят до блеска, не оставляя даже намека на отпечатки после конца беседы. Очередная жутко переусложненная система из тех которые так любил ждавший ее собеседник. По его словам, это придавало антуража и солидности. А, ну еще пускало пыль в глаза стоявшим выше его в иерархии, но в качестве основных он отмечал именно две первые причины.
По доброте душевной решив облегчить его ребятам роботу Роза открыла дверь способом, который не оставил бы на ручке отпечатков пальцев. С ноги. Насладившись громкостью стука, она переступила через порог, тут же обнаружив знакомую фигуру во главе овального стола:
— Старый сукин сын, тебя все-таки не вздернули за всю бредовость предложенного плана, — добродушно поприветствовала она его, проходя внутрь и садясь напротив, закинув ноги на стол.
— И не вздернут пока он будет доказывать свою работоспособность, — с легкой улыбкой пожал он плечами.
— Они реально клюнули, — закатив глаза покачала головой Роза, — поверить не могу.
— А я говорил, что уничтожения основных микрофонов и ремарки про то что Вас могли подслушивать хватит чтобы усыпить их бдительность, — хмыкнул тот, — и ну знаешь…
— Тяжело заподозрить в подставе на фоне такого количества жертв, — закончила она за него, — сколько-то их по итогу получилось?
— Одиннадцать тысяч девятьсот шестьдесят три, — моментально ответил он на ее вопрос, нисколько не выглядя взволнованным такими цифрами.
— Звучит как новый рекорд, — саркастично подметила Роза, сопроводив свое высказывание медленными хлопками.
— Всего лишь капля в море на фоне семи миллиардов, — равнодушно пожал плечами тот.
— И благодаря этой «капле» мы смогли доставить кучке террористов информацию о и так разыскиваемой ними цели, подтверждение того, на что они и так надеялись, — загибая пальцы подытожила она, — а на сдачу еще выдали данные цели, о которой никак иначе они бы не узнали.
— И поверь их верхушка сейчас ликует от этого, — кивнул он.
— Будто бы эти фанатики не ликовали до этого по вообще любому поводу, — не впечатлившись махнула рукой Роза, и устав ходить в округ да коло, напрямую задала интересующий ответ, — ну и чего конкретно мы добились, кроме увеличения расходов, на охрану дополнительных целей? Или ты решил под шумок сэкономить?
— Возле дома каждого из пяти денно и нощно караулит по десятке наших лучших бойцов. Ни один фанатик даже близко не подойдет к ним в одном куске, — заверил её тот, — а насчет чего добились… скажем так первые же донесения от шпионов свидетельствуют об поголовном переводе всех отделений в режим повышенной боевой готовности. Окрыленные победой, они так просто не остановятся… не тогда, когда цель находиться так близко. Они настолько в себе уверены, что уже начали подготавливать глобальный магический ритуал, который должен закончиться воплощением их понятий о… Боге. Наши аналитики дают максимум четыре дня до того, как произойдет попытка захвата цели под кодовым номером ноль один, не считаясь с жертвами. И максимум шесть дней до попытки захвата ноль второй, впрочем, с равной вероятностью ее может не последовать в принципе при успехе первой миссии. Прогнозируемое количество вражеских бойцов находиться в пределах от тридцати до пятидесяти тысяч из которых от сорока до пятидесяти пяти процентов маги.
— Еще раз назовешь мою дочь цифровым обозначением, и я сломаю тебе руку, — между делом заметила Роза, взглядом приглашая его продолжать рассказ.
— Из-за специфики ритуала наиболее высокопоставленные члены этой террористической организации должны находиться вместе в одном месте на протяжении финального этапа. Благодаря своим деньгам и связям они умудрялись ускользать от поисков ранее, но сейчас бежать будет некуда. Это наша лучшая возможность раз и навсегда с ними всеми разобраться. Лишенные командования рядовые участники окажутся легкой мишенью и после зачистки с этим культом будет покончено раз и навсегда. Мы не станем рисковать твоей дочерью и студентом, атаковав первыми. Штурм назначен на среду — установленное время начала завершающего этапа в ритуале. Благодаря превентивному удару в момент финальных приготовлений рядового состава планируется не допустить полномасштабных столкновений на улицах города, но для того чтобы еще сильнее минимизировать возможные жертвы среди населения штурм запланирован на полночь.
— Минимизировать, угу, — хмыкнула Роза, — вы же кварталы с землей равнять будете, о чем может идти речь в таком случае?
— Веришь — нет, но после вчерашнего резонанса сверху поступило распоряжение действовать как можно гуманнее, — поделился тот.
— В то что оно поступило — верю, — кивнула Роза, — не верю в то, что вы ему следовать будете.
— Зависит от того как будет складываться ситуация. Если они совсем бездари — пустим яд по водопроводу и дождемся пока они от него не передохнут, вообще не вступая в бой. Но если придется сравнять — сравняем, куда уж деться.
— Ты посмотри какой страдалец нашелся, — закатила она глаза, — ты мне лучше скажи, раз уж зашла тема про разрушения. Ну ладно вы то понятно — вам что-то взорвать, оправдывая это планом только в кайф, но эти то придурки на кой в минеры вчера подались? Даже зная, что все взлетит на воздух — я оказалась приятно так удивлена красочности подготовленных фейерверков.
— У нас нет на руках всех документов с их планирования, но по попавшей к нам информации ключевой целью теракта было отвести наши глаза от захвата заложника. С таким количеством жертв недостачи одного труппа никто не придал бы значения. Нашим скомпрометированным шпионам из другого города в тот же день слили ложную информацию о причастности одной из наиболее радикальных групп организации к теракту, указав его целью чистку магического фонда — крайне бездарная попытка пустить нас по ложному следу, если ты спросишь меня. Так же наши аналитики называют в качестве первопричин поднявшийся в обществе хаос, сковавший силы правопорядка нескольких соседних городов. Отрадно видеть, что наши противники о них куда более высокого мнения чем наши же граждане, — хмыкнул он.
— Ну так люди же не понимают, что им неоткуда взять опыт, когда существуют такие прекрасные вы, которые отнимают у них всю работу, — покачав головой Роза, хлопнула в ладоши, — ладно, это все чем ты хотел со мной поделиться?
— Почти, — кивнул тот, наклонившись к ящику стола и извлекая на свет папку, которую тут же толкнул по столу прямо ей в руки, — остался лишь один маленький презент за прекрасно проделанную роботу.
— Это то что я думаю? — открыв папку и полюбовавшись на свою подпись, на документе, который она впервые видела в глаза, задала риторический вопрос Роза.
— Мои оперативники давно так не ругались на бюрократический аппарат и это-то при оказываемой им поддержке. В ЗАГСе работают страшные люди — даже подумываю переманить парочку к нам. Тогда даже при массированной атаке нападавшим придется заполнить форму по всем правилам прежде чем получить доступ к нашей документации.
— Ну удружил так удружил, — с благодарностью кивнула она, — ну ладно, так уж и быть помогу я вам в этой вашей войнушке, раз все равно буду свободна.
— Пожалуйста не надо, — слегка побледнел тот, но тут же откашлявшись, пояснил, — я хотел сказать, что у меня для тебя будет особое задание отдельно от главных сил.
— Ну допустим я тебя слушаю.
— Не мне тебе говорить, но идиотизм как правило идет под руку с бесшабашностью и желанием выслужиться. Почти гарантированно какая-то часть фанатиков не дождётся официального приказа и полезет «геройствовать». Приставленные агенты конечно профессионалы своего дела, и, если потребуется готовы и жизнью пожертвовать, но не допустить худшего, но все они только спасибо тебе скажут если вместо пяти отдельных целей, будет одна большая, к тому же дополнительно под твоей защитой.
— А как же не класть все яйца в одну корзину?
— Это работает только против умных, а я уже сказал тебе предполагаемый портрет нападающих. Вот держи, — он передал ей от руки написанный буклетик и в ответ на немой вопрос пояснил, — это список развлекательных заведений, а также кафешек, которые будет проще всего защищать с улицы. Большая часть в одном районе. Погуляете, развеетесь, заодно создав у тактического отдела фанатиков ложное ощущение упрощения задачи. Потом завалитесь все вместе спать у кого-то, желательно у тебя — твой дом проще всего охранять и так всего три дня начиная с завтра. Любые расходы мы покроем и пришлем людей на замену тебе и Рашель на это время. Охрана родных целей никуда не денется так что, если что можешь их успокоить.
— Ты предлагаешь поселить подростка в самом пике полового созревания вместе с двумя его одногодками, я все правильно поняла? — ехидно уточнила Роза.
— Под постоянным присмотром двух… ответственных взрослых, — дополнил тот, — и зная тебя, если за кого и надо переживать — то как раз за него.
— Это был намек на…
— На твою проснувшуюся любовь к сватовству, — поспешил уточнить он.
— Хей, как ты смеешь меня обвинять в том, что я желаю моей девочке только лучшего!? Как там говорилось — ищи того, кто будет тебя на руках носить и пуле не даст тебя скосить, — нравоучительно возразила она.
— Нет такой поговорки, — тени в помещении резко пришли в движение извиваясь в завораживающем своей опасностью танце, — я хотел сказать, что да ты полностью права, все прямо как в поговорке, — не став рисковать здоровьем согласился с аргументом Розы он.
— Ладно уж, затащу всех на посиделки для общего дела, — благосклонно кивнула та, подымаясь с места, — но для этого мне потребуется…, — не успев даже договорить она ловко перехватила ключи от машины, — как приятно, когда меня понимают с полуслова, — после чего ехидно ухмыльнувшись добавила, — я оставлю ее себе.
— Даже не надеялся на другой исход…