— Ну… дело в том, что…, — понизила тон Роза, — на самом деле он просто иллюзия, порожденная Вашими разумами и на самом деле его, никогда не существовало! — уверенно закивала она собственному рассказу. Разочарованными нелепостью её попытки увильнуть от нормального ответа, выглядели все, за исключением разве что Беатрис, которая все еще не до конца пришла в себя, — ой, ну не нравиться и не надо, сейчас еще что-то придумаю, — даже слегка обижено пробормотала та, глядя на их лица.
— Хватит мисс Роза, — покачала головой Рашель, — просто расскажите уже правду — так будет лучше для всех. Но не пойми нас неправильно, — поспешила добавить она, обращаясь уже к нему, — мы ни в чем тебя не подозреваем и от всего сердца благодарны за то, что ты защитил нас. Просто и ты пойми — подобная регенерация выходит далеко за все пределы считающегося возможным, и откровенно шокирует, — сбивчиво подбирая слова пояснила та. После чего скосила взгляд на Беатрис, безмолвно добавляя к своему вопросу пункт, о том зачем же такому как он, та понадобилась.
— Шокирует? — хмыкнула Роза, сменив свой веселый тон, на куда как более привычный для нее властный, — разве ты не хотела сказать «ужасает до глубины души», а милая моя Рашель? — тени помещения начали неестественно извиваться, словно обрели объем, пока Роза медленно подошла поближе, — похоже кто-то слишком сильно в себя поверил, пережив столь жалкое нападение, — продолжила она иронично наклонив голову, — или это в тебе так адреналин играет, заставляя задавать вопросы, которые явно находятся за пределами понимания обычного директора какой то там академии, что скажешь? — попытавшись оправдаться, Рашель даже не успела набрать воздуха, перебитая ухмыльнувшейся Розой, — нет-нет, не говори, я сама сейчас догадаюсь, — приложив палец к губам, она притворно задумалась, медленно повернув голову пока перед ней не предстали мертвые солдаты, — ну как я сразу не догадалась?! — хлопнув в ладоши воскликнула она, — как я могла забыть об кураже после убийства?! Это же твой первый раз не так ли? Властвовать над чужими душами решая их судьбу в моменте — восхитительное ощущение, скажи! — из теней поднялись черные жгуты, обхватившие всех четверых мертвецов, — кажется, что, перейдя эту черту — тебе позволено уже все в этом мире! Море по колено, горы по плечо! — все распалялась и распалялась она, при этом не повышая голос. Увидевшая эту её сторону Рашель побледнела, а ее стойка и до того бывшая не крепкой из-за контузии, стала совсем шаткой. Дрожащей рукой она закрывала студентку, которая уже бросила свои попытки храбриться, находясь на грани обморока. Беатрис заскулила, опустив свою голову на пол и закрыв ее руками в попытке оградиться от происходящего ужаса, — да уж, в таком состоянии довольно просто перейти дорогу, тому, кому не следует. Например, знаешь, кому-то кто способен решить уже твою судьбу в мгновение ока. Как правило их может забавлять или умилять, подобная наглость и по доброте душевной, они могут даже ненадолго решить подыграть. Но знаешь, что случается, подруга, когда им это надоедает? — елейно задала вопрос Роза, лишь для того, чтобы тут же самой на него ответить. Вторя сжатому кулаку, сжались и теневые путы превратив и так мертвых пленников в разбросанные по полу куски мяса, с громким мерзким лопающимся звуком. Ему вторил крик ужаса безымянной студентки, которая обмякнув опустилась на колени с полностью пустым взглядом. В воздухе появились нотки аммиачного запаха. Рашель инстинктивно дернулась и из-за дрожи в ногах оступилась, начав заваливаться назад. Роза остановила ее падение мгновенно оказавшись перед ней, ухватив двумя пальцами за подбородок. Приблизив свое лице к ее, она прошептала, — бу.
Стоило Розе только разжать пальцы как Рашель лишившись поддержки осела на пол, тут же поспешив отползти назад и обнять свою всхлипывающую студентку. Беатрис все так же лежала лицом в пол вся сжавшись. Ее тело била крупная дрожь.
— Ну что за прелестное зрелище, — полюбовавшись деяниями рук своих, Роза повернулась к нему, после чего извлекла из кармана мятую купюру, недовольно протянув ее.
— Это к чему? — покорно принимая деньги поинтересовался он, совершенно никак не комментируя произошедшее до этого. У его Розы тоже было отвратительное чувство юмора.
— Как к чему? Я мысленно поспорила с тобой что мне удастся довести Рашель до «мокреньких штанишек», — лукаво протянула Роза, — Но она оказалась более стойкой чем я по первой думала, хотя было бы тут чему удивляться — она все же моя подруга, — начисто игнорируя факт, что уже в который за сегодня раз она своим примером подтверждала поговорку «с такими друзьями и врагов не надо», — Так что я отдаю тебе честно заработанный выигрыш, — подытожила она, — ну ладно, вот теперь можно и поговорить, — кивнув сама себе она развернулась и подошла к замершим на полу девушкам.
Удобно усевшись на соткавшийся из теней трон, Роза откашлялась и уже куда как более спокойным тоном торжественно заявила:
— Считайте, что вы прошли испытание и готовы узнать величайшие тайны этого мира! — подняв руки вверх, она спустя пару секунд поникла, и вздохнув упрекнула их, — не вижу улыбок на ваших лицах, да и лиц некоторых в принципе, — покосившись на Беатрис бросила она, — давайте приходите уже в себя, время не резиновое — скоро спасательная команда доберется досюда. Можно конечно запугать и их, — пожала плечами Роза, — но там тертые калачи работают, могут и настоять на своем.
— Дай еще минуту, — как и следовало ожидать, первой сбросила наваждение Рашель, продолжая успокаивающе гладить свою студентку по голове. Она сосредоточила свой взгляд на Беатрис, стараясь не смотреть в их с Розой сторону, и с тоской замерла не зная как лучше поступить.
— А зачем собственно ломать, то что работает? — философски пробормотала Роза, глядя за этой возней. Тени подхватили дрожащую девушку, которая даже не предприняла никаких попыток вырваться, застыв на месте, и перенесли ее на колени к Розе, которая следуя примеру своей коллеги принялась гладить Беатрис по голове. То, что это вызвало совершенно противоположный, судя по тихим всхлипам, эффект и говорить не стоило.
И вот в такой абсурдной обстановке и должен был состояться разговор, от которого неиронично зависела судьба всего мира.
— Можешь говорить, — дождавшись пока ее студентка достаточно придет в себя, подтвердив готовность кивком, и отдышавшись сама попросила Рашель. Судя по выражению ее лица, та уже сотню раз пожалела о том, что задала вопрос изначально, но все еще не собиралась отступать, не услышав ответ, каким бы он ни был. Подобная решительность была достойна лишь восхищения.
— Ну для начала, наверное, стоит прояснить что несмотря на все это шуточное запугивание, я изначально собиралась все вам рассказать, — улыбнувшись покачала головой Роза, — ну по крайней мере одной из вас точно, — добавила она, опустив взгляд на умудрившуюся каким-то образом еще сильнее сжаться Беатрис, — но так как мне все равно надо было избавиться от этих молодцев, — махнув рукой на место заполненное разорванными человеческими остатками, продолжила она, — мало ли вдруг у кого-то из них оказалась бы при себе рабочая прослушка, то решила почему бы раз уж подвернулась такая возможность не совместить приятное с полезным. Неужели я переборщила? — картинно захлопав глазами невинно поинтересовалась Роза.
— Да, — коротко ответил он, понимая, что в таком состоянии, никто кроме него не станет высказываться, — ты определенно переборщила.
— Ой, да с кем не бывает, — отмахнулась она, продолжая как ни в чем не бывало, — собственно к чему такие предосторожности, только давайте чур без обмороков, — дождавшись легкого кивка от Рашель, Роза поведала, — через полгода этому миру придет конец.
— Что? — из-за небрежности, с которым это было сказано, до Рашель даже не сразу дошел смысл слов. И только через пару секунд поняв, что Роза не шутила, недоумение сменилось ужасом, — что?! — от ее крика две студентки вздрогнули, постепенно осознавая сказанное. Кода атмосфера достигла пика мрачности, Роза все же снизошла до того чтобы пояснить более развернуто:
— Это была плохая новость, — кивнула она, — хорошая же состоит в том, что через полгода «конец» только начнется. На нашу с вам родную планету полезут монстрики за пределами людского понимания, воплощающие страхи всего человечества, — то, насколько буднично Роза описывала все эти события, даже завораживало, — отобьёмся — мы молодцы, продолжаем тут жить. Не отобьёмся — не отобьемся, — пожала она плечами, — пока все понятно?
— Нет, — полностью сбитая с толку пробормотала Рашель.
— Вот и отлично, продолжаем, — проигнорировала ее Роза, — силенок у нас в целом немало, но против такой дряни, лишним ничего не будет. И вот тут в игру вступают наши козырные карты, оставленные другим миром. Собственно, можете любить и жаловать козырь номер раз, — она указала рукой себе за спину, прямо на него, — и козырь номер два, — потрепала она Беатрис за щеку, — их силы выходят за рамки обычного, так что отучайтесь удивляться.
— Погоди-погоди, — подняла в защитном жесте руки Рашель, — каком еще другом мире?! — ухватилась за брошенную, казалось бы, вскользь фразу она.
— Самом обычном, — пожала плечами Роза, успешно делая вид что сама не была настолько же шокирована узнав об этом, — если говорить конкретнее — то не другом мире, а другой ветке развития нашего мира. Из значительных отличий там почти трехлетняя разница во времени, в их сторону. А, — словно только что вспомнив дополнила она, щелкнув пальцами, — еще там жив Бог. Ну был жив до того, как тот мир пал.
Диалог снова ушел на паузу из-за полного шока одной из сторон. Рашель поочередно открывала и закрывала рот лишившись дара речи, ее студентка с силой заехала себе кулаком по лицу, чуть не упав из-за этого, и все только чтобы убедиться в реальности происходящего. Беатрис продолжала притворятся статуей, в ее случае было уместнее сказать — мягкой игрушкой, замерев на коленях Розы, пока она сама с ехидной с улыбкой наблюдала за последствиями своих слов, совершенно точно не отыгрываясь за собственную реакцию.
— Ладно второй раз это уже не так весело, — быстро разочаровавшись в этом, разорвала та воцарившуюся тишину, — шокирует я знаю, но давайте вы дослушаете до конца и потом, когда мы доставим вас к уцелевшим, можете офигевать сколько влезет. Такс, на чем я там остановилась. А, точно — Бог. Так вот как раз он и раздал все эти суперкрутые силы людям, и пускай в нашем варианте Он сам уже давно «отошел от дел», но вот дары никуда не делись, чему вы как раз были свидетельницами. Мой студент конечно вообще особый случай, так, как и его воспоминания перенеслись из того погибшего мира, но тянуть из него информацию та еще задачка — хотите сами потом этим займетесь. И только посмейте потом жаловаться, что я не предупреждала о сложности, — нравоучительно покачала пальцем Роза, — из того что он все же соизволил рассказать — это собственно наличие тех самых козырей, которые запомнились ему за период их войны. И вот для поиска их как раз и прибыли на это тупое мероприятие, и, если кое-кто ничего не напутал — не прогадали, — погладила она Беатрис по голове, — ну как довольны откровениями? — поинтересовалась Роза у собравшихся, — вопросы?
— Что нам теперь делать? — на этот раз говорившей или точнее шепчущей оказалась молчавшая весь разговор до этого студентка. Молчаливо поддерживая ту Рашель повернулась к Розе за ответом.
— Выбираться отсюда, — начала загибать пальцы она, — дойти до зоны с выжившими, и конкретно тебе — переодеть штаны.
— Я не об этом! — страх понемногу начал отступать, позволяя смущению залить ее лицо.
— Я знаю, — хмыкнула Роза, — просто не понимаю, что в этом непонятного. Жизнь продолжается, только теперь надо держать в голове что мирной ей осталось быть всего шесть месяцев и готовиться по мере сил. И искать козыри разумеется, — пожала она плечами, — у тебя мисс Козырь, опустила она взгляд на Беатрис, — к этом всему добавляется еще и развитие способностей, чтобы не пришлось учиться боем. Ты меня вообще слышишь? — не дождавшись ответа Роза взяла ее за плечи и пару раз встряхнула, насильно выводя из шокового состояния. Смотреть на то как ее и так миниатюрное тело непроизвольно сжалось под воздействием вернувшегося страха, без жалости было просто невозможно и потому он малодушно отвел взгляд.
— Да… слышу, — а вот ее саму оказалось еле слышно из-за того насколько тихо Беатрис говорила.
— Ну раз слышишь, то запомни, что тебе придется позвонить родителям, — начало было командовать Роза, нарвавшись на неожиданный ответ:
— Я… сирота…
— Ну и отлично! — нисколько не растерялась она.
— Отлично?! — в глазах, которым Рашель смотрела Розу в ответ на такие слова, читалось неприкрытое возмущение.
— Не возникнет проблем при переводе в твою академию, — спокойно выдержав ее взгляд пожала плечами Роза, — ее собственная группа, то — того… уменьшилась в объеме. Если от каждого по пробирке наберется — уже чудо, — сообщила она таким незамысловатым образом эту чудовищную новость она. Какое-то время Беатрис тупо моргала, бездумно глядя перед собой, но с последним сообщением и так державшиеся на последнем издыхании сознание не выдержало, — и она упала в обморок, — закатив глаза прокомментировала это Роза, подымаясь со своего «трона» с девушкой на руках, — на, она одна из твоих — тебе ее и таскать, — повернувшись к нему безапелляционно заявила та.
С осторожностью, чтобы не потревожить, приняв Беатрис из рук Розы, он медленно направился к исходному выходу, переступая через все лежавшие на полу обломки и кучи земли. В голове у двух сидевших на полу девушек видимо что-то щелкнуло, или говоря по правде, скорее всего они просто не хотели оставаться наедине с Розой, так что поднимаясь сама Рашель и помогая целой рукой подняться студентке, они, отставая на три шага пристроились позади него. Им обоим было, о чем подумать, так что шли те молча поддерживая друг друга.
Роза поглядела в спину их процессии, обернулась посмотреть на разрушенное помещение и нырнула в тень оказавшись аккурат возле него.
— Могла бы и поспокойнее им объяснить, — тихо, так чтобы никто кроме нее не услышал произнес он.
— Окей, может я и немного перегнула палку, — признала Роза, но тут же ее тон стал куда серьезнее, — но, ты сам должен прекрасно понимать, что лучше уж так. Мы тут не в игрушки играем — и чем раньше они это поймут — тем больше пользы принесут в целом.
— Или сломаются так и не успев сделать вообще ничего, — парировал он ее слова. На сломленных людей ему тоже довелось насмотреться и оттого насколько девушки и конкретно Беатрис в моменте на них были похожи, в его груди вспыхнуло неприятное ощущение.
— Можешь не беспокоиться насчет этого, — на удивление спокойным тоном ответила та, — благодаря тени я не дойду до грани, — честно говоря он даже не задумывался о подобном варианте применения этой способности, в основном потому что прошлая Роза в принципе мало конкретики давала о ней. Если она и использовала ее схожим образом — то как раз для того чтобы с гарантией ломать.
— Полагаюсь на тебя, — не найдя больше аргументов кивнул он.
— То-то же, — хмыкнула Роза, — к тому же, — ее тон стал более заговорщическим, — сегодня мы успешно протестировали один из вариантов раскрытия правды. Попрошу у знакомых пистолет и при следующей встрече с козырем, выпущу обойму тебе в голову. Пока он будет офигивать от твоего «воскрешения», мы его запугаем, а потом расскажем, что и почем. Как показала практика, — она ненадолго обернулась, посмотрев на вздрогнувших от этого девушек, работает безотказно позволяя сэкономить кучу времени на фазу отрицания.
— То-есть ты хочешь сказать, что лучше бы я при первой встрече с тобой, воткнул себе в голову нож, а потом достав его как ни в чем не бывало, начал рассказывать кто я и что делаю в твое кабинете, так получается?
— Ну знаешь, — протянула Роза, — увидев такое я бы как минимум оказалась достаточно заинтригована чтобы выслушать тебя.
— Не додумался получается, — с легкой улыбкой признал он, — хорошо, что сразу попал под крыло к той, кто смогла придумать такой гениальный план.
— Еще бы, — с карикатурной надменностью вскинула Роза голову, — теперь осталось только решить проблему с нахождением других. Теракты знаешь ли не способствуют спокойствию в обществе, так что на пару месяцев точно, мы остались без каких-либо настолько массовых сходок.
— Полагаюсь на тебя, — не найдя что сказать в такой ситуации повторил он.
— Ну, да, куда ты денешься, — проворчала Роза, — умел бы нормально фотороботы составлять, вообще бы перестал быть нужен.
***
Элиза стояла, прислонившись к двери своего автомобиля и неторопливо потягивала сигарету за сигаретой. Начавшая уже собираться толпа спасательных служб и немногочисленных неравнодушных гражданских не замечала ее. Сквозь ворота магического городка были даже с такого расстояния видны нанесенные взрывчаткой повреждения. Даже по самым скромным прикидкам, на реставрацию потребуется столько денег, что уже сейчас можно было с уверенностью заявлять, что это место не оправиться от ущерба.
Не говоря уже о том, что, если бы деньги таки нашлись постройку бы все равно завернули под предлогом страха повторения подобной трагедии. Лицемерная отговорка от лицемерных людей, которые сейчас в срочном порядке готовили трогательную речь, о том, как скорбели о жертвах этого теракта. Зажав сигарету в зубах, она достала мобильный телефон, не глядя набирая номер. Спустя пару секунд гудков раздался характерный щелчок, извещающий о том, что связь установлена.
— Ну? — не мешкая коротко поинтересовалась Элиза у адресата.
— Все прошло без сучка и задоринки. Они клюнули, — получила она своей ответ полнившимся иронии голосом, тут же вжав отбой. По итогу ей даже не пришлось вмешиваться.
Заученным движением, одной рукой Элиза сняла крышку с телефона извлекая сим-карту, которую тут же бросила на асфальт давя ногой. Их никоем образом не могли отследить, потому что даже не знали куда смотреть изначально, так что данное действие она проделала уже скорее по привычке.
Дурак — всегда уверен. Умный — всегда сомневается. И потому что бы обмануть их обоих нужно подать лживую правду.
Пусть их достопочтенные противники радуются, что смогли успешно обмануть их невежественных союзников — никто не отбирает у них эту победу. Доставшаяся жертвами и трудом она не подвергнется сомнениям до того, как напрямую с ними встретиться. И тогда думавшие наперед поддадутся своей мудрости, что станет ключом для врат поражения. Путь их победы правдив в своей ошибочности и потому, не смогут они его не выбрать. Хор умных глупцов сыграет последнюю мелодия старого мира и она же станет колыбелью для того что придет ему на смену. Их интеллект — главное достоинство замкнется на параболе людских желаний и воплотив его величайшее достижение они совершат величайшую ошибку.
Ибо человек не способен осознать деяния тех сущностей, что пробили себе путь в царство, возвышенное над ними. Скрытая от глаз цепь удержит мир от падения и последнее оставшееся звено уже обречённо занять в ней свое место.
— Все ради нового Бога.