Находясь в ресторане дирижабля, мы предавались небольшому перекусу. Заодно я хотел рассказать своим компаньонам про план путешествия, по крайней мере, как его вижу. Для меня всё же было странно, что Ольга и Сергей ни разу не спросили про конкретный путь и как мы его будем преодолевать, тем более зная конкретную, мутную цель. Возможно Ольге было всё равно, она просто выполняла задание. Но вот от Сергея, я ожидал большую осторожность. Поверить, можно сказать, первому встречному человеку, я бы не смог. Но нет, сидит и спокойно ожидает, когда я начну. Уверен, если я им и сейчас ничего не расскажу, они даже не спросят.
— Итак, Сергей, Ольга, наверное, вам всё же интересно, куда именно мы отправляемся и как будем добираться? — сказал я, после того, как еда была съедена, а перед нами стояли дымящиеся чашки.
— Мне нет, — полностью равнодушным лицом, сказала Ольга. В принципе такого ответа я от неё и ожидал.
— Мне так-то тоже всё равно, — сказал парень, пожимая плечами, а сам осматривался по сторонам, и не для страховки ради, а из-за любопытства. Видимо его детство, как и юношество прошло по стандартному сценарию: дом, развлечения, учёба, приятели/друзья, и мало путешествий (а зачем, если и дома не плохо кормят). — Но был бы благодарен, если кратко изложишь свой план.
— Понятно, — сказал я. — В общем главная наша цель путешествия это одно мифическое место, которое находится на перевале Равновесия.
— И что же нас там будет ждать? — спросил Сергей, прекратив всё рассматривать и сделав акцент на разговоре.
— А вот этого я не знаю, — пожал я плечами. — Как избавление, так и смерть.
— И ты так спокойно это говоришь? — удивился парень.
— А чего переживать, — удивился я. — Я же сразу предупреждал, что может получиться, а может и нет.
— Ясно, — как-то грустно ответил парень.
— В общем план нашего путешествия прост. Долетаем до города Ирэ, что находится в Угарской губернии, после этого ищем проводника, кто смог бы нас провести через мёртвые земли. Уже будучи на перевале, будем искать мифическое место самостоятельно, но по преданиям, вход находится в одной из пещер.
— План прост, вот только его конец непонятен, — сказал Сергей.
— Понимаю, это самое слабое место в плане, — ответил я.
— Хм… — задумчиво промычал парень, но после просто пожал плечами. — Ладно, всё равно иных альтернатив нет.
— Вот и я о том же, но буду надеяться, что удача будет на нашей стороне.
Моё заявление не вызвало новых вопросов, даже могло показаться, что всем было всё равно. И их доверие к моей персоне, сильно меня нервировала. Я бы сам так довериться малознакомому человеку не смог бы.
Перелёт прошёл успешно и скучно. Не было ничего интересного, и я даже от этого устал. Как-то было странным сидеть столько времени и ничего не делать. Поэтому, как только мы оказались в воздушном порту города Ирэ, сразу же направились в близлежащий отель. Сняв номера, мы быстро провели небольшое совещание и пошли на ужин в ресторан, который располагался через пару домов от отеля.
Идя по улице города, я вглядывался в его жителей и строения. Ведь по сути это был четвёртый город в этом мире, где я был. Разница со столицей была велика. Дома менее презентабельные, дороги местами разбитые. Всё, как и в моём мире, чем дальше от столицы, тем меньше бюджет или больше воровства в местном правительстве.
Ресторанчик был простой, от слова совсем. Может я уже привык к определённой роскоши столицы, где каждое заведение, если оно хотело привлечь больше платёжеспособной клиентуры, пыталось как-то выделиться, даже заведения быстрого питания, и те старались придумать свою «фишку» и её вовсю использовать. Но и негатива, простое заведение, у меня не вызывало, даже наоборот, было приятно посидеть в обычном ресторанчике и поесть из обычной посуды, с обычными приборами. Пусть я и обозначил ресторан как «обычный», но внутри убранство было уютным и стильным, что только добавляло ему очков в моих глазах. Сев на мягкие сидения диванчиков, вместо стульев, мы начали знакомиться с меню. Через минуты пять, от нас ушла улыбающаяся официантка, относить наш заказ на кухню. А мы могли ещё раз оглядеться.
В зале была приятная атмосфера, люди после рабочего дня спокойно ели свой ужин. Мне всё нравилось и даже было ощущение умиротворения и спокойствия, чего нельзя было ощутить в столице, там всё было кардинально противоположно. Под неспешный разговор «не о чём», мы дожидались, когда нам принесут нашу еду. А это целых пол часа. Блюда мне тоже понравились, были они выполнены просто, но очень вкусно, а порции несоответствовали ресторанным нормам приближаясь к домашним, что ещё добавило плюсов данному заведению. Наслаждались едой мы молча, ведь назвать нашу компанию даже приятельской, можно было лишь с огромной натяжкой. Оттого и тем для разговоров у нас было не много, которые исчерпали себя во время ожидания.
— Иван, чую пространственную магию, — от моих размышлений меня отвлёк нахмуренный голос Эсана.
«В ресторане или вне его?» — задал я закономерный вопрос.
— Внутри, вон тот мужчина через три столика от нас, — показал пальцем демон. Я оторвался от поглощения своих блюд и вновь окинул зал взглядом, при этом на указанном мужчине заострил внимания на несколько секунд дольше, чтобы лучше его запомнить. Выглядел он как самый стандартный офисный клерк, ничего необычного, тёмные брюки, белая рубашка, джемпер, вместо пиджака, и галстук. Верхняя одежда, в виде длинного пальто, висела на соседнем стуле. Выглядел мужчина уставшим, а синяки под глазами только подтверждали это. Внешность была самая обычная, я бы даже сказал серая, оттого определить его возраст было очень трудно для меня. Ему могло быть как тридцать, так и сорок лет. Но вот тело было у него тренированное, сразу видно, что от спорта он не отлынивает, возможно даже соединяя с единоборствами. Ел он в одиночестве, и со стороны создавалась картина одинокого мужчины средних лет, что ужинает в ресторане, после трудового дня в офисе. В своём родном мире, таких картин я повидал много, как и сам успел в них поучаствовать.
«Кстати, а почему ты раньше о нём не сказал? — задал я вопрос. — Ведь он не только что сюда пришёл».
— До этого, почему-то, пространственной магией от него не фонило, но вот что он сделал, мне самому интересно, — ответил Эсан и уставился на объект.
«И что бы это могло значить?» — спросил я.
— Понятия не имею, но могу предположить, что он начал ими пользоваться, — неуверенно ответил мне демон, затем помолчал несколько секунд и продолжил. — Нужно за ним проследить, а в идеале поговорить по душам.
«Да, я с тобой полностью согласен», — ответил я.
— Ольга, Сергей, у меня есть для вас интересное предложение, — начал я тихо говорить молодым людям, наклонившись над столом, и когда оба моих компаньона внимательно на меня посмотрели, а также повторили мои телодвижения над столом, я продолжил. — Нет ли желания понаблюдать за демонопоклонником, а в идеале поймать или расправиться?
— Ты ведь не шутишь? — почти шёпотом, но в нём ярко был слышен сарказм, сказал Сергей.
— Нисколечко, — покачал я головой.
— Я в деле, — кивнул головой парень.
— И я, — безэмоционально сказала Ольга.
— Вот и отлично, — улыбнулся я, в это же время Эсан повторил мою улыбку, вот только жалко, что его не кто не мог видеть. — Тогда пока сидим, ужинаем, как только он начнёт собираться, я вам сообщу.
Ответом мне был почти синхронные кивки двумя головами. И к моему счастью любопытствовать они больше не стали, а терпеливо ожидали моего сигнала. Со стороны наша небольшая компания никак не изменила своего поведения, если не брать в расчёт, что мы начали медленнее есть, но не думаю, что кому-то было это интересно.
Ждать нам пришлось минут двадцать, именно столько времени потребовалось неизвестному клерку поесть, заплатить и выйти из ресторана. Спустя несколько секунд, мы последовали его примеру, а демон начал следить сразу, как клерк встал, дабы мы его не потеряли из виду, и мысленно передавал, куда они идут.
Выйдя из ресторана, мы догнали нашу цель, но держали расстояние в десять метров, чтобы не привлекать внимания. И нам это удавалось, правда, всё равно со стороны мы выглядели как какие-то маньяки, хоть и пытались вести себя непринуждённо.
Путь офисного работника был не долог, уже спустя минут двадцать он свернул в слабо освещаемый двор, что был окружён четырьмя пятиэтажными домами. Увидев это, я повёл своих спутников мимо прохода во двор. Слишком странным будет, если мы зайдём следом, и я был уверен, что слежку, наша цель заметила.
«Он зашёл во двор и встал в тени дерева, что сразу за поворотом», — подтвердил мою догадку демон, что неустанно следовал за клерком, его всё равно не видно.
«Отлично, как он снова пойдёт, сообщи», — ответил я Эсану и повернулся к своим спутникам. — Наша цель остановилась и дожидается нас, так что мы пока ждём его дальнейших действий.
— Откуда ты знаешь, что он там стоит и ждёт нас? — с подозрением спросил Сергей.
— Скажем так, это моя особенная техника, — уклонился я от прямого ответа.
— И какая, ты нам соответственно не расскажешь? — ухмыльнулся парень, подозрение из его взгляда никуда не делось.
— Именно, можно считать это секретом рода, — ответил я.
— И какого именно тоже не скажешь, — в том же тоне сказал Сергей.
— Не нужно ругаться и допытываться, — вдруг сказала Ольга, её голос не выражал ни каких эмоций, оттого казалось, что она просто говорить постфактум. — У каждого из нас есть свои секреты, которые не хотим открывать, и я не вижу в этом чего-то противоестественного.
— Хорошо, — поднял свои ладони вверх в знак отступления, парень.
На этом наша небольшая перепалка закончилась, и мы молча стояли у другого входа во двор, так, чтобы наши голоса не было слышно. По мысленной связи демон сообщал мне, что наша цель некоторое время была настороже, но, когда мы не последовали за ним, успокоилась и двинулась в сторону подвала, спуск в который был с боку дома, между двумя подъездами. Казалось, странное место для их логова, или что там у него, ведь люди то должны видеть, если что-то происходит противоестественное. Своими мыслями я поделился с Ольгой и Сергеем.
— Зря ты так думаешь, — покачала головой девушка. — Если присмотреться, то дома старые, давно не ремонтированные, дороги тоже выглядят убого, по тому складывается впечатление, что правительство даже не задумывается о судьбах этих людей, что здесь живут.
— Понятно, одним словом тихое место, с населением, которым всё равно, что здесь происходит, пока это не касается их самих.
— Так что это самое лучшее место для таких сект, — пожала плечами девушка.
Мы стояли и каждый думал о своём, пока по мысленной связи Эсан не сообщил, что наша цель начала спуск в подвал. Не теряя времени, мы сразу зашли во двор, который с первого взгляда мне не понравился. Нет, в нём не было пьяной молодёжи или быковатого контингента. Здесь банально ничего не было, ни детской площадки, ни каких-либо турников, для занятия спортом, совсем ничего, полностью пустой двор со средней, по высоте, травой, что не косили уже очень давно. Вот только отверстия в земле, из-под всех этих приблуд были на своих местах. Я не был идеалистом, но понимать, что в Империи есть такие места, где на людей всё равно, было не приятно.
В скверном настроении, а у остальных оно тоже было не сильно лучше моего, мы направились к нужному нам подвалу. Демон уже передал информацию, что наша цель, зайдя в подвал, подождала в нише своих преследователей, но не дождавшись пошла дальше. Дверь была не заперта, а наша цель уже удалилась на приличное расстояние от неё, поэтому нам ничего не стоило сразу войти внутрь. Вот только открывать эту железяку, почти полностью покрытую ржавчиной мы старались медленно, чтобы не создавать ещё больше шума, чем есть. Да, помимо того, что никто из нас не знал искусства слежки, тайное проникновение так же оставалось за гранями наших талантов.
По раздолбанным временем ступенькам, мы аккуратно и как можно тише спускались вниз. Демон уже сообщил, что наша цель достигла нужного помещения и занимается какими-то приготовлениями, не вдаваясь в подробности. Дальше мы шли по разрушенному временем коридору, с которого капала вода. У нужной двери остановились в нерешительности. Когда я был один, то было всё гораздо проще и понятнее. Но теперь у нас пусть небольшая, но всё же команда, а продумать, как будем делать, даже не соизволили, за что я отругал сам себя. Можно сказать, что тупили мы несколько секунд, первой пришла в себя Ольга и смело толкнула дверь, а затем вошла, мы последовали следом за ней.
Внутри небольшого подвального помещения было очень знакомо. Пентаграмма на полу, свечи на её лучах, жертва по центру рисунка и демонопоклонник, что одетый в балахоне, на распев читал заклинание и подходил всё ближе к своей жертве держа в руках изогнутый кинжал. Вот только в этот раз был небольшой нюанс — жертвой была маленькая девочка, на вид не более семи лет, побитая и в нескольких местах порезанная, что с немым ужасом взирала на приближающегося к ней мужчины.
— Ольга, Сергей, берите на себя демонопоклонника, а я к девочке, — быстро приняв решение, сказал я.
Нашего появления не заметили, потому на рывок девушки, клерк никак не отреагировал. Одного удара под медитацией, при чём, как мне показалось уровня этак четвёртого, хватило нашей цели, чтобы улететь в стену и сломанной куклой упасть на пол. Эффект неожиданности в своём ярком проявлении. Демонопоклонник даже щиты выставить не успел. Я же быстро подбежал к девочке и крепко обняв её, вынес из центра пентаграммы к выходу. На мои действия она никак не отреагировала, с ужасом смотря перед собой, видимо не понимая, что происходит.
— Всё позади, всё хорошо, — шептал ей я, чтобы попытаться отвлечь девочку. На вид, у неё было шоковое состояние, что неудивительно, не понятно, сколько времени она провела в подвале. Я взял её на руки, прижал к себе и понёс наверх. Найдя неподалёку чудом уцелевшую лавочку, я уселся на неё, а девочку посадил к себе на колени не забывая всё так же прижимать её к себе. Спустя минут пять девочку начала бить мелкая дрожь, видимо до мозга начинает доходить произошедшее в подвале. А спустя ещё минут семь она, сначала робко, но затем всё сильнее начала плакать. Я ей не мешал этого делать, а Сергей с Ольгой, всё это время стояли молча рядом.
— Ольга, ты можешь подержать девочку, мне нужно сделать один звонок, — сказал я. Девушка без слов посадила девочку к себе на колени. так же крепко обнимая, и начала нежно гладить её по волосам. Я же встал и отошёл в сторону, достал телефон и набрал номер, человека, который возможно смог бы мне помочь.
— Иван? Ты чего? — раздался в трубке голос цесаревича.
— Родион, приветствую тебя, у меня к тебе дело, — серьёзно сказал я.
— Весь во внимании, — голос сына Императора стал серьёзнее.
— Я сейчас нахожусь в городе Ирэ, и натолкнулся на демонопоклонников, — сказал я.
— Та-а-а-к, и как же тебя туда занесло?
— В городе я по делам, — ответил я.
— Да я не о том, где ты этих то нашёл, — сквозь зубы сказал цесаревич.
— Ну вот как-то так, — пожал я плечами. прекрасно понимая, что собеседник меня не видит. — А вот звоню тебе, чтобы, во-первых, ты был в курсе, а во-вторых, может сможешь кого-либо прислать, да и скорая нужна?
— Я тебя понял, скинь адрес, где вы находитесь и никуда не уходите, скоро за вами приедут, а также будьте в городе, я из столицы отправлю своего человека.
— Хорошо, ждём, — сказал я, но на той стороне уже повесили трубку. Отправив Родиону адрес, где мы сейчас находимся, я направился к своим спутникам.
— Ну как у вас дела? — спросил я, видя, что девочка всё ещё всхлипывает, но уже не плачет.
— Нормально, — ответила Ольга. — Раны не серьёзные, скорее просто царапины, так что переживать не стоит.
— Вот и отлично, — устало сказал я, а у самого на душе было погано. Видеть, как страдают дети я не мог, ведь это единственные чистые люди на планете. — Что-нибудь узнать получилось? И что с виновником?
— Да, девочку зовут Мария Земельникова, семь лет, плохой дядя, как она выразилась, несколько дней назад привёл её в этот подвал и держал взаперти, — рассказала Ольга. — А сейчас дядя уже не кого не сможет и пальцем тронуть.
— Понятно, — задумался я. — Нужно бы её родителям позвонить, сообщить, что всё в порядке, или оставить это дело для СВО?
— Лучше конечно и позвонить, но при этом передать девочку СВО, для дачи показаний.
— Хорошо, так и сделаем, — кивнул я и снова достал телефон. Нужно было сделать несколько звонков. Первый Екатерине, что бы она попробовала найти телефон Земельниковых. На удивление, девушка быстро его отыскала. Дальше уже шёл разговор с отцом девочки, и с первого слова мы друг друга не поняли, точнее он решил, что я и есть похититель. Благо, спустя пять минут, и не без помощи девочки, мы смогли разобраться в ситуации. Так мы и сидели на лавочки, девочка на коленках у Ольги, а мы с Сергеем по разные стороны от девушки. Мария умудрилась заснуть на руках у Ольги, и мерно посапывала, но периодически во сне вздрагивала. Но когда во двор ворвалась машина, она встрепенулась, так же, как и мы, но если девочка искала глазами родителей, то мы готовились к бою, ведь не понятно, кто именно к нам приехал. Но всё обошлось, из машины вышел крепкого телосложения мужчина, которому я на вид дам не более тридцати лет, но усы с небольшой бородкой старили его лицо. Найдя нас взглядом, он побежал в нашу сторону и только чудом не вырвал из рук Ольги девочку, вторая уже до конца проснулась, и сама прыгнула в объятья отца.
— Деточка, как же мы переживали, — гладя её по голове, говорил мужчина, мы им не мешали.
— Папа, всё хорошо, эти дяди и тётя спасли меня, — прижавшись к отцу сказала девочка.
— Спасибо вам! — поблагодарил нас мужчина и пожал всем руку, даже Ольге. — Меня зовут Кирилл, Кирилл Земельников, если что-то потребуется смело ко мне обращайтесь, помогу всем чем смогу.
— Не за что, — сказал я. Но мужчина уже не слушал, от просто был счастлив, что с его дочкой всё в порядке.
— Ну что, Мария, поехали домой? — сказал мужчина, беря девочку за руку с намерением покинуть нас.
— Эм, Кирилл, не хотел бы вас расстраивать, но вам нужно будет дождаться СВО, — сказал я. — Мария должна дать показания.
— А это так необходимо? — недобро посмотрел на нас мужчина. — Вы же видите, в каком состоянии моя дочь!
— К сожалению, но да, — кивнул я головой. — Им я уже позвонил и они скоро будут здесь.
— Хорошо, — недовольно сказал Кирилл, но затем перевёл свой взгляд на девочку и его лицо вновь озарила улыбка, он взял девочку к себе на руки и крепко обнял.
Ждать нам пришлось не долго, не прошло и пятнадцати минут, как во двор въехала машина с узнаваемым гербом не дверях и капоте. Из неё вышли двое хмурых сотрудников и подошли к нам. Ещё минут пять нам потребовалось, чтобы в деталях, но при этом не выдавая какие-либо секреты, рассказать, как было дело. Дальше они сходили на место преступления, оцепили его, опросили девочку, взяли все наши контакты и отправили по домам. Но при этом попросив не уезжать из города ближайшую неделю, кто-то из столицы приедет специально для разговора с нами. Это было неприятно, но не неожиданно — Родион не тот человек, что берётся за дело спустя рукава. Меня больше интересовало, кого к нам отправят.
Земельниковы, сразу, как их отпустили сели в свою машину, и укатили в закат, предварительно конечно сказали, чтобы мы звонили при необходимости. И ещё раз поблагодарил за спасение его дочки. Мы же направились в отель. Не знаю кто как, а я вымотался за сегодняшний вечер, пусть не физически, а морально, но всё же. Разойдясь по номерам, я первым делом отправился в душ, а затем сразу спать.
***
Утром, на завтрак мы собрались внизу отеля, в ресторанном дворике. Утренний приём пищи в отеле была по типу шведского стола, поэтому набрав еды, мы заняли один из столиков. Еду готовили очень даже не плохо, поэтому я с удовольствием отдался чревоугодию. Мои спутники от меня не отставали, стресс вчерашнего вечера нужно было хорошо заесть.
— Ну что, какие планы на эти дни? — спросил Сергей, когда мы наелись и теперь наслаждались напитками.
— Ждать, представителя Центра, — пожал я плечами. — А пока можем по городу погулять, мы же не арестованы.
— Иван, а ты можешь, при помощи своей силы ещё этих гадов найти? — внезапно спросил меня Сергей.
— В принципе да, — кивнул я головой.
— Тогда у меня предложение, давайте "гулять" по городу и пытаться отслеживать этих гадов, — сказал возбуждённо парень, осознанно выделив слово "гулять".
— Идея не плохая, но будет ли толк? — спросил я.
— Но ведь хоть что-то делать нужно, пока эта зараза не распространилась дальше?! — воскликнул парень, и на нас посмотрели с соседних столиков.
— Я понимаю твоё рвение, но и ты должен понимать, что мы не герои и не сотрудники СВО, это их задача, а не наша, тем более, что, "гуляя по городу" и отмечая, кто замешан в дела демонопоклонников мы просто убираем симптомы болезни, но не её саму.
— И всё же, может это сможет помочь уничтожить и саму болезнь, — настаивал Сергей.
— Ладно, хорошо, давай погуляем по городу, но говорю сразу, мне эта идея не очень нравится, — покачал я головой.
— Спасибо, — впервые улыбнулся он. — Для меня это и впрямь очень важно.
— Да понял, я понял, — поморщился я, но потом прикинул в уме, а что собственно я теряю? Всё равно делать не чего.
Оставшееся время мы думали над нашим планом, где, как и в какое примерно время мы будем искать демонопоклонников. Сошлись, что по вечерам, после восьми часов, в неблагополучных районах. Ну а "как", отпал сам собой — просто ходить и ждать реакции. Оставалось подумать, как мы будем фиксировать людей, и вот на это у нас совсем не было предложений, кроме как фотографировать. И оно оказалось единственное нормальное. Поэтому сходили в ближайший магазин электроники и купили средний фотоаппарат, не на телефон же делать снимки, а так хоть оправдания есть, мол снимаем вечерний город и его жителей, например, для газеты или журнала. Правда легенду, на всякий случай, решили проработать более детально и на это мы подрядили Сергея, до вечера должен будет успеть.
А уже вечером вышли на своё небольшое дело. Пусть я и со скепсисом отнёсся к этой затее, но если делать, то только хорошо. Потому ходили мы медленно, и на всякий случай делали фотографии вечернего города. За фотографа у нас отвечала Ольга и у неё, как ни странно, очень даже не плохо получалось.
Два дня мы прогуливались по многим неблагонадёжным, и близлижайшим к ним, районам, но не смогли никого найти, было ощущение, что тот демонопоклонник был залётным, но это точно не так. Я почему-то был уверен, что именно на окраине Империи они сейчас и должны были обосноваться, но всё было тщетно. Не одного всплеска пространственной магии или её отголоска Эсан обнаружить не смог. С одной стороны, мы были расстроены, а с другой довольны. Ведь если нет всполохов, значит и демонопоклонников скорее всего нет, что не может не радовать.
На третий день, пока мы завтракали, мне на телефон пришёл звонок с неизвестного номера, я очень удивился, но вызов принял.
— Иван Бешенцев? Доброе утро, это капитан Игорь Смолеев, — раздался в трубке знакомый голос.
— Доброе утро, капитан! — поздоровался я. — Как понимаю, именно вас мы ждём.
— Всё верно, — раздался довольный голос с той стороны. — Когда вам будет удобно встретиться?
— В любое время, по сути мы только вас и ждём.
— Вот и отлично, тогда предлагаю встретиться в ресторанном дворике через тридцать минут.
— Хорошо, будем вас ждать, — ответил я и повесил трубку, затем быстро рассказал про капитана, что скоро он к нам приедет и мы наконец-то будем свободны для продолжения своего маршрута. Мои спутники весть о скором прибытии капитана СВО не как не отреагировали, так и продолжая поглощать свою еду. Но хоть высказали своё мнение, раз он сюда придёт то и нам уходить не нужно. А значит, можно ещё набрать еды в своё удовольствие.
Смолеев оказался очень пунктуальным мужчиной и ровно через тридцать минут, как наш звонок завершился, его рука была протянута мне для пожатия.
— Иван, доброе утро! Рад нашей новой встречи! — приветливо улыбаясь, сказал капитан.
— Я тоже рад нашей встречи, Игорь, — ответил я. — И хотел бы тебя познакомить со своими спутниками, Сергей Суманов и Ольга Милина.
— Суманов значит, — пристально посмотрев на парня, сказал капитан.
— Да, Сергей Суманов, сын того самого человека, — ровным голосом сказал я. — Или есть претензии лично ко мне и моему роду?
— Нет, что вы, — улыбнулся капитан. — Я просто рад, что ваши поиски окончены, пусть и странным образом.
Я краем глаза смотрел за Сергея и после слов капитана, парень незаметно выдохнул. Ранее он говорил, что очень переживал за поступок своего отца.
— Так, ладно, если вы не против, то давайте мы начнём, — улыбнулся Смолеев. И мне пришлось пересказывать все события того вечера. Правда опуская, как же именно мне удалось определить, что человек является демонопоклонником. Но капитан и не спрашивал, зная, что не сообщу, правда пожурил, что мы сами полезли в их логово. После того, как я рассказал о спасённой девочке, поведал, что мы пытались найти ещё приверженцев данного культа, но потерпели неудачу. Весь мой рассказ, Смолеев спокойно выслушал, только изредка задавал уточняющие вопросы и вставлял свои комментарии.
— Так, спасибо за информацию, — улыбнулся он. — Кстати за попытку оказания помощи, тоже. Это я про то, что вы два дня пытались найти ещё адептов культа. Но всё равно, моё мнение останется неизменным, вам влезать в эти дела нет необходимости, даже если просто хотите помочь. Сейчас вам повезло, но может быть иначе и тогда вам придётся брать на себя непосильную ответственность.
— Адептов? — вычленил я интересное слово в речи капитана.
— Да, тот на кого вы наткнулись, всего лишь Адепт, низший ранг в иерархии культа, правда, если он начал проводить ритуалы, то обучался на поднятия своего ранга.
— Понятно, — выразил я общую мысль. — Но всё же странно, что мы никого из них не смогли найти.
— Тут несколько вариантов, первый, и самый оптимистический, их просто здесь нет; второй — они затаились, после того, как вы наткнулись на одного из них. Третий — они уехали. И самый не желательный, они научились скрывать всполохи, ведь ты, Иван, не впервый раз их находишь по ним.
— Уехали или начились скрывать? — удивились мы.
— Да, — кивнул головой капитан и замолчал, но видя наши удивлённые и непонимающие лица вздохнул и наклонился над столом. — Информация не то что бы секретная, но просто ею не делятся просто так. В общем, сейчас пошло какое-то странное шевеление в Титовской губернии, но пока не понятно, для чего и кто мутит воду. Прямых доказательств что это демонопоклонники пока нет, может и обычные преступники, но мы полагаем худший из вариантов. А чётвёртый вариант я сказал просто для справки, наши аналитики не скрывают такой вероятности, но она очень мала.
— Понятно, тогда четвёртый вариант оставим как дополнительный, но вот с третьим не понятно, разве нельзя поймать тех кто мутит воду и допросить?
— Иван, а ты давно права граждан Империи читал? — вопросом на вопрос сказал Смолеев и не дожидаясь ответа продолжил. — Даже если мы самого последнего негодяя и насильника без причины задержим, и не сможем предоставить доказательства в определённый срок, то сами можем за решётку сесть.
— Ого, вот это жёстко, — удивился я. — И да, нужно будет почитать на досуге, спасибо что сказали.
— Да не за что. Рад был с вами встретиться, и одтельное спасибо за информацию, — улыбнулся он и протянул руку для прощания, при чём с Сергеем их рукопожатие продлилось на несколько секунд дольше, вот только никакого негатива не было.
— И да, всё же будьте осторожнее в своём путешествии, — на прощание сказал Смолеев и вышел из помещения.
— Ну что, доедаем, допиваем и пойдёмте немного отдохнём, а дальше предлагаю уже выдвигаться на границу губернии.
Но ответом мне была лишь тишина, каждый думал о своём, а может и ни о чём. И только Эсан как истинный демон, наблюдал за стайкой красивых девушек, что видимо либо только пришли с ночной охоты, либо любили ходить в сильно коротких юбочка.