— Часть 1 —
У города нет стен, он находится в яме. Стражников тоже не наблюдаю, неужели я так просто зайду в город?
Единственной примечательной деталью города является башня по центру. Ее высота достигает где-то пятидесяти метров. Она сделана из белого камня, на котором вырезаны красивые глубокие узоры. Когда вода соприкасается с вершиной башни, она проходит по узорам и только потом доходит до людей в яме.
Оказывается люди внизу сами контролируют, когда им нужна вода, а когда нет. Сейчас узоры башни полны воды, так что необходимости в новом поступлении нет. Однако этот водопад с неба не остановить. Поэтому с помощью механизма внизу они открывают крышу башни, и вся вода уходит под землю, понемногу остужая ее. Прямо сейчас эта высокая постройка скорее напоминает трубу, ведь из нее непрерывно вырываются клубы пара. Страшно представить, какая же там температура земли, раз вода моментально испаряется с свойственным шипящим звуком, который слышно даже вдали от города.
Думая о городе в пустыне, в голове сразу всплывают темнокожие торгаши с караванами из верблюдов. Ковры, палатки, вазы, змеи, костры и все такое. Но здесь все иначе.
Здесь почти нет обычных жителей, только рыцари в доспехах. Есть путешественники с портфелями. Некоторые из них сейчас набирают воду, под строгим присмотром рыцарей.
Я спустился вниз на лифте и меня поприветствовал один из них.
— С какой целью ты прибыл в город? — было слышно, что он пытается сделать грубый голос, но у него не особо получается.
Их доспехи отливали золотом. На наплечниках были небольшие выпуклости в форме перьев. Да если присмотреться, то весь комплект их брони напоминает какую-то птицу. Феникса, я полагаю. На голове каждого, шлем в форме мордашки феникса. Клюв проходит через все их лицо, достигая подбородка. Их стальной килт тоже напоминает оперение. На спине он удлиняется и напоминает заднюю часть птицы. Я бы назвал это хвостом, но не уверен, что у птиц есть хвосты.
Из-за того, что я долго не отвечал, его рука потянулась в сторону рукояти клинка. Это он так пригрозить мне хочет?
— Я хочу пить.
— Тогда проходи, — он облапал меня, в поисках скрытого оружия. — А что с твоей одеждой? — рукой он крепко схватил меня за плечо.
— Я как раз собираюсь купить новую.
— Это не ответ на поставленный вопрос. Все выглядит так, будто ты снял ее с трупа, — пронзающим взглядом он посмотрел на меня, а потом неуверенно облизал губы.
— Попрошу… У меня был вариант снять ее с трупа, но я заморочился и потратил на поиски немало времени. Так что не недооценивай мой труд.
— Так ты вор?! — свободной рукой он вынул меч из ножен.
— У кого я мог воровать? В Чумных Землях нет живых.
— Так ты чумная тварь?! — закричал он.
Ну, что за абсурдная сцена?
— Как ты можешь заметить, я вполне живой человек.
— Это проверит капитан! Стой здесь!
— Ладно-ладно… — я оперся на ближайшее здание, сделанное из глины или чего-то подобного.
Вскоре солдат вернулся с капитаном. Его наряд был точно таким же, за одним небольшим исключением. Доспехи были красными.
— Этот человек утверждает, что прибыл из Чумных Земель! — тыкая в меня пальцем, сказал вспотевший от нервов стражник.
— Как ты там оказался? — спросил капитан.
Не буду же я рассказывать ему правду? Хотя я и так сболтнул лишнего. С другой стороны, будто у меня вообще выбор есть. Я ничего не знаю об этом мире.
— Я искал своих родных.
Подобное должно сработать. Родственные связи и все такое. Даже если это не вызовет в нем жалость, как минимум оправдает мое глупое поведение.
— Сколько ты там пробыл?
— Не знаю, где-то неделю?
— Как часто ты контактировал с ходячими мертвецами?
— Ни разу. Вы не поверите, но там почти все мертвы. Пару раз натыкался на ходячих трупов, но они были вдалеке. Я же не идиот.
— От тебя, как и от твоей истории воняет ложью…
Я одного не пойму, здесь все дохрена нюхачи? Что старик, что та чокнутая, теперь и этот. Почему я ощущаю только запах пота и вонючее дыхание этого мужика.
— Давай мы проверим, болен ты или нет, — достав клинок, добавил капитан.
— Вы же не собираетесь убивать меня, из-за подозрения?
— Нет, мы проверим твою кровь. Протяни ладонь.
Я послушался и он разрезал ее своим мечом. Что дальше, он проведет ДНК тест? Какая же глупость…
Я просто хотел повидаться с людьми, а попал к каким-то чокнутым.
— Следуй за мной.
Ну, я естественно пошел. Тот стражник стал позади меня, видимо чтобы предотвратить мою попытку побега. С лезвия его клинка моя кровь капала на землю. Да и с моей руки тоже. Я не восстанавливал ее, чтобы не вызвать подозрений.
— Если ты болен, Божественная слеза почернеет от твоей крови.
— Так вы верите, что это все же слезы Бога, а не обычное магическое явление?
— Ты по всей видимости не понимаешь, кто мы такие. Странно, я думал о нас знают во всем Аркониуме. Ты сам откуда родом? — капитан задавал вопрос за вопросом.
Я не знаю, что ответить… придется фантазировать.
— У меня нет дома. Я всю жизнь в пути, с самого рождения.
— И все же ты должен был слышать о нас.
— Может и слышал. Как вас кличут в народе?
— Отряд феникса. Мы проповедники Бога Цицириума.
Так здесь не один Бог? А это судя по всему стандартные фанатики. С ними лучше быть осторожнее. Они обычно повернуты на своей вере и крайне радикальны.
Мы прошли мимо четырех солдатских трупов. Они накрыты белыми, уже успевшими пропитаться кровью покрывалами, а из-под них выглядывают золотистые блестящие сапоги.
Неужели их вера оказалась недостаточно сильной?
— Кто это так с ними?
— Что? А… Ты об этих ребятах. Да одна ебучая ведьма, черт бы ее побрал.
Неужели та беловолосая? Вот же сучара…
— И вы так просто дали ей уйти?
— Пока паладин Джоджи не с нами, шансов у нас мало. Он временно находится в экспедиции.
Ну, я примерно понял ситуацию. В этой пустыни жизни нет, и только благодаря этим придуркам, что построили город (либо оккупировали его) на так называемой Святой Земле, здесь еще продолжают ходить путешественники и вообще хоть кто-то живет. Почему это Святая Земля? Да потому что ее коснулся сам Бог, которому они поклоняются. Полагаю, что именно в этом кроется причина, почему они построили стены у пустыни. Не знаю как обстановка на другой стороне Чумных Земель, но разве нельзя было пропустить зомби в эту пустыню, и построить стены дальше? Все это выглядит так тупо и бесполезно… Я вряд ли смогу понять ход мыслей фанатиков.
Тем временем мы дошли до фонтана, в который он и окунул свой меч. Моя кровь просто растворилась, никак не изменив воду. Это странно, разве она не должна была покраснеть?
— И как это понимать?
— Если бы я сам знал…
— Да он точно заражен! — сказал тот солдат позади меня.
Но словами он не ограничился. Его клинок уже вошел мне в спину, выйдя наружу прямо из живота. Он вынул меч и кишки высыпались наружу. Как же вы мне все надоели, идиоты.
— Капитан, это же не обычно! Я же все правильно сделал?!
Что это за мир такой? Кажется теперь я могу проследить логику, почему мне дали бессмертное тело. Нет смысла из раза в раз перерождаться в разных мирах, можно подыхать в одном.
Кто бы это со мной не делал, знай, рано или поздно мы с тобой свидимся.
Так что если боишься, тебе лучше сразу меня уб…
Клинок капитана отсек мою голову.
— Часть 2 —
— Ну, привет, — схватив меня за волосы, заговорил капитан.
Недалеко от того места где они убили меня, они заковали руки в кандалы и забили в мои ладони огромные гвозди, прибив к стене.
— Не расскажешь, почему твоя голова отросла?
Вообще мне лень вести диалог с идиотом, но что поделать…
— Потому что я бессмертен.
— Капитан, я же говорил! Он ведьма! Он даже выглядит как девка!
— Молчать!
— Так точно!
— Значит ты заодно с той беловолосой шлюхой? Теперь становится ясно, почему ты пришел сразу после того, как она ушла. Думаешь у нее не получилось, так получится у тебя? — сказал капитан в красных доспехах.
— Получится что?
— Отключить нам воду! Не делай рожу, будто я не прав!
— Да я просто попить пришел, я же говорил вам.
— Сученыш!
Похоже, что моя невозмутимая мина бесит его… Ну, а что я еще могу сказать ему? Я в дурацком положении, когда мало что могу сделать.
В общем они решили избивать меня плетями, чтобы я, как они сказали не «прохлаждался». В общем кретины, что с них взять.
К ударам плети я привык уже на второй день, так что боли особой не испытывал.
Они также сказали, что будут продолжать бить меня, пока не вернется паладин Джоджи. По его возвращению, моя судьба будет в его праведных руках. Может даже отпустит меня, но слабо в это верится. Если они такие тупые, то их предводитель должен быть тупее раз в сто.
Я собирался дождаться его. Они постоянно треплются о том, какой он великий. Не буду врать, мне захотелось посмотреть на него, поэтому я и не пытался сбежать.
На третий день моего пребывания здесь, ночью ко мне подошло двое солдат.
— Да он как девка выглядит… — шептал один из них.
— И все равно он пацан с хером! — у второго прорвался громкий голос.
— Какая разница, дырка то у него есть.
Они похоже решили меня изнасиловать. На такое я уже не подписывался, так что прекращайте, ребятки.
— Эй, ты не возражаешь, если мы повеселимся? — облизнув губы, спросил один из них.
Второй присел рядом и порвал, и без того рваную рубашку.
— Возражаю.
— Выбора у тебя все равно нет.
— Зачем тогда спрашивал, кретин?
— А ну заткнись! — он ударил меня по лицу. — Давай, снимай с него штаны.
Как и говорил ранее, я не собираюсь позволять им надругаться надо мной.
Головой я ударил по шлему этого придурка. В глазах все сразу закрутилось и кровь потекла по глазам. Ногой я отпихнул в грудь второго. Небрежно вырвав руки из стены, я сильно разорвал мышцы, но почти сразу их восстановил. Я начал пятиться, пока те двое сидели на своих задницах, не зная что со мной делать. Сейчас в этом районе нет ни души, они похоже настолько тупы, что думали сделают все без лишнего шума.
Ладонью левой руки я сломал большой палец на правой и снял кандалы. Потом я повторил то же самое и с левой рукой.
Медлительный солдат в латных доспехах побежал на меня замахиваясь мечом. Но он слишком медлителен, я пригнулся и как бы нырнул под его меч. Встав в стойку я со всей силы ударил по его нагрудному доспеху. Мне даже удалось оставить вмятину, вот только моя рука сломалась.
— Эй, что за шум!
На место происшествия сбежались другие рыцари феникса.
В общем дальше идет скучная часть… Они меня убили, а когда я проснулся… черт, лучше бы я никогда не просыпался.
— Часть 3 —
Здесь горячо… и темно.
Но вдруг я увидел, как высоко в небе появился просвет. Похоже на свет в конце тоннеля. Но только в таком случае, свет давал бы мне надежду, а это совсем противоположно тому, что будет со мной дальше.
На меня как из ведра полилась вода. Стекая по телу, она попадала на пылающую землю.
И тут же испарялась.
Горячо…
Я не знаю ожоги какого уровня я получал, но кожа моментально сгорала, следом за ней мясо отваливалось от костей и начинало гореть. Дышать здесь невозможно, но мне не впервой. Белок в глазах полностью свернулся и я потерял еще и зрение.
— А-а-а-а-а-а-а! — я даже не удержался и завыл от боли, пока голосовые связки еще не сгорели.
Блять! Как же больно! Какая мразь это придумала вообще?!
Вода лилась безостановочно, и так же безостановочно испарялась при контакте с землей.
Я не знаю, что со мной будет, если я перестану наращивать сгоревшее мясо обратно! Кости просто сварятся, они вообще могут отрасти? Нужно же иметь хоть что-то, чтобы вернуться к жизни! А если скелет сварится, станет мягким и в итоге просто превратится в кашу, что меня ждет в таком случае?
Если бы я потерял сознание, то избежал бы всей этой боли. Но я рискую не вернуться…
Но зачем мне такая жизнь, если я должен терпеть ужасные муки?
Блять, я же уже решил, что хотя бы попытаюсь прожить нормально… К чему эти дурацкие мысли?
Я привыкну к этой боли… я должен привыкнуть к ней!
Кожу я даже не восстанавливал, сосредоточившись на регенерации мяса.
Сколько я смогу вытерпеть? Я не умираю от болевого шока, только потому что это тело уже успело пройти через многое дерьмо. Не зря я давал тем зомби жрать меня.
Холодная вода, что попадает на открытые участки кожи не облегчает мои страдания, а делает только хуже.
Надеюсь все закончится быстро.
— Часть 4 —
Я потерял счет времени, но предположу, что прошла неделя. Да, через неделю мои банные процедуры закончились.
Эти ублюдки закрыли крышу и вытащили меня. Каково же было их удивление, когда они увидели, что на мне нет ни единого ожога. Моя регенерация стала только лучше.
Но я не забыл как болело мое тело. Даже сейчас, я продолжаю чувствовать эту фантомную боль.
Меня усадили напротив молодого парня, в громоздких доспехах. Он снял шлем и показались короткие светлые волосы.
Все остальные рыцари феникса сидели на коленях. Похоже, что это паладин Джоджи.
Паладин упал на колено и поставив перед собой шлем, заплакал.
— Настоящий феникс… — вырвалось из него.
Что он несет?
— Сколько бы его не убивали, он продолжает перерождаться. Прости нас, Боже! — рожей он упал на землю, что даже нос себе разбил.
— Прости нас, Боже! Прости нас, Боже! — хором повторяли все эти дебилоиды.
— Да, ебанаты, я ваш Цитрин! — поднявшись на ноги, сказал я.
— Вы хотели сказать Цицириум? — не поднимая взгляда, спросил паладин.
— Ты будешь поправлять меня?
— Простите! Простите! Простите! Простите!
— Заткнись уже!
Он и вправду заткнулся. Но не надолго.
— Только скажите, что мы можем для вас сделать? Мы исполним любую вашу просьбу.
Те немногочисленные жители, что здесь жили, не вышли посмотреть на это зрелище. Похоже, паладин уже пришел к выводу, что я бог, а значит, им не дозволено смотреть на меня. Или они постареют и ослепнут. Хотя сам все же взглянул на меня до этого, но сейчас же он не позволяет себе этого.
А им вообще плевать, что они три дня держали меня в цепях посреди города, и с их глазами ничего не случилось. Ну, в принципе тупицы, что с них взять.
— Да, у меня есть одна прось… приказ. Я хочу чтобы вы все сдохли.
— Но… Мы готовы служить вам…
— Ты будешь перечить мне?
Все солдаты сняли с себя шлемы и приставили наконечник меча к горлу. Фанатиками и вправду так легко управлять.
— За совершенные вами грехи, я приказываю вам. Умрите, — грозным тоном, произнес я.
Эти придурки одновременно вонзили себе мечи в горло. Один за одним они падали на землю, захлебываясь собственной кровью.
Даже паладин Джоджи, который не сделал мне ничего плохого, вонзил клинок себе в горло. Может надо было сделать исключение для него?
Нет, я не хочу иметь ничего общего с этим мусором. Как и с этим проклятым городом. Нужно найти нормальное место, с нормальными людьми. Может там я смогу найти себе дом и прожить нормальную жизнь…
Но что, если весь этот мир наполнен подобными кретинами? Убивают не поведя бровью, умирают по приказу человека, которого еще недавно терзали.
Я просто надеюсь, что сейчас был самый трудный этап, а дальше будет лучше.
Ведь будет, да?
Все будет нормально…
***
Я нашел одежду, захватил один из солдатских мечей и покинул Аква Гранд Сизо.