— Пролог —
= От лица Сайка =
Солнечный свет бьет мне по векам, не давая полностью открыть глаза. Громкие возгласы чаек «отлично» гармонируют с детским воплем где-то позади меня. Ветер, обдувающий паруса, волны, бьющиеся о борт корабля… Я как будто бы стал чувствительнее к звукам, потому что желание закрыть уши никак не покидает меня. Но я не раздражен, наоборот, я счастлив. Ведь это значит, что я все еще жив.
Мое ноющее от боли тело было перебинтовано, и слава богу. Бинты уже успели покрыться слоем соли из-за морского ветра. А еще от бинтов пасет спиртом… Значит, они предварительно обработали раны? Какая трата жидкости… К слову, почему я вообще лежу на открытом воздухе? Вероятнее всего из-за скромного размера парусника. Судя по всему в трюме не так много места.
— Ты же можешь слетать за рыбой? — нервно спрашивала Азара.
— Я устала… Попозже, — действительно уставшим голосом ответила ей комариха.
— Да что в этом такого сложного? Смотри сколько здесь рыбы! — Азара подошла к краю борта и высунула половину тела к морю. — Туда-обратно. У тебя вон какой хобот, когда ты в своей настоящей форме. Парни могут проснуться в любой момент, и нам нужно их накормить.
Значит Кью все еще без сознания? Сколько вообще времени прошло?
Я с трудом поднялся и прихрамывая пошел к девушкам. Комариха убаюкивала ребенка, а Азара (снявшая стальные доспехи) стояла у нее над душой, сверля неоднозначным взглядом.
— Уверена, что сейчас время для ссор? — спросил я у темноволосой.
— Сайк! — увидев меня, она рванула в мою сторону, чтобы обнять.
Приятно конечно, но от нее воняет… Впрочем как и от меня ха-ха-ха… Нашел о чем думать.
— Я придумала план как нам выжить! В трюме мы нашли котел, если комариха будет набирать в него воду, то с помощью твоей силы огня, мы сможем выпарить всю соль и пить нормальную воду, то же самое и с готовкой!
Ее глаза сияли, и дело не в отражении солнца на ее очках. Даже не верится, что это та же самая Азара, что так убивалась после смерти Фолька. Хорошо, что она не теряет надежду, возможно, ее план даже может сработать. Только где взять огонь, чтобы я начал цикл? Хотя с помощью ее стальных доспехов и моих когтей можно будет создать искру, но опять меня унесло куда-то не туда. Нужно подходить к всему последовательно. И в первую очередь я хочу…
— Огромное спасибо, — я упал на колени перед комарихой. — Не знаю кто вы, но огромное вам спасибо.
— Как мило с твоей стороны… — ответила она. — Мое имя Ирэн, и у меня был небольшой должок перед Кью. Твоя подружка уже рассказала мне о ваших с ним отношениях, так что теперь мне известно, почему ты так рисковал ради его спасения.
— То есть вы помогали мне даже не зная, что мы друзья?
— Кровь юнца никогда не бывает лишней, — облизнув губы, Ирэн устремила взгляд на мою шею.
— Ага… И именно поэтому ты вчера весь вечер очищала его кровь? — с некой ревностью в голосе произнесла Азара.
Теперь она ее хвалит, хотя вроде как минутой ранее у девушки были к ней претензии. Эх… ладно… женщины.
— Как там Кью? — я перешел к самой важной для меня теме.
— Все еще без сознания, — ответила Ирэн.
— Я хочу его увидеть…
— Он в трюме.
Приложив немало усилий я снова поднялся и потопал к нему.
***
Мы остались с ним наедине. Я молча сел рядом и начал пялиться. Раньше он выглядел как девчонка, но теперь стал более мужественным. Где-то в подсознании я надеялся, что вот-вот и он откроет глаза. Интересно, как он отреагирует? Обрадуется? Удивится тому, что я повзрослел? Или он вообще не захочет меня видеть? Не имею ничего против третьего варианта. Если он стал ненавидеть меня после того как я ушел от него, я пойму. Я не перестану считать Кью другом, даже если он уже таковым меня не считает.
Я знаю, что в Рэйнфолле был не прав. Но теперь мы снова вместе, и мне кажется, можем начать все с начала. Я смогу защищать его и всегда буду рядом, если он не будет против.
— Прости…
Я сдерживал слезы как мог, но все равно парочка вырвалась наружу, оставив следы на щеках.
— Прости… — с опущенной головой, почти шепотом повторил я.
Больше мне нечего сказать… По крайней мере пока что. Надеюсь он проснется и мы наконец-то поговорим.
Все будет хорошо…
Но в ту же секунду как я об этом подумал, на поверхности раздался громкий взрыв. Словно молния ударила в корабль. Но на небе ведь не было ни облачка. Закрыв уши руками, я тут же выбрался на палубу, и обнаружил неописуемо красивую девушку, сидящую на фальшборте. Ее серебристые волосы развевались встречным ветром, а золотые украшения по всему телу блестели из-за падающего на нее солнечного света. Одеяние было черно-белых цветов с вышитыми на нем золотыми нитями узорами. Самой примечательной деталью ее наряда был большой сияющий кристалл по центру головы, крепящийся к тиаре.
Она похожа на сестру Инфинити… Уж очень похожа, но это не она, волосы длиннее и более пышные. Я даже не знаю, хороший ли это знак?
— Кто ты?! — настороженно выкрикнула Ирэн, прижимая ребенка к груди.
Ее человеческое лицо раскрылось, пустив наружу настоящее черное, с длинным острым хоботком, сетчатыми глазами и деформированными черными клыками. Крылья стремительно вырвались наружу, а из-за того, что я все еще был чересчур восприимчив к звукам, уши стали болеть из-за этого «писка».
— Эй, Сайк… Она появилась здесь из ниоткуда, — пятясь назад, к соседнему фальшборту, сказала Азара.
— Что вам нужно?! — настороженно выкрикнул я.
Девушке как будто вообще не было до нас дела. Она молчаливо любовалась солнцем.
Если она захочет сражаться, я ничего не смогу ей сделать. У меня вообще не осталось сил…
— Успокойтесь, — милым писклявым голосом, сказала «гостья».
— Как будто мы можем! Ты явилась к нам из ниоткуда и говоришь успокоиться?! — прячась за моим плечом, Азара осмелела. — Что тебе нужно?! — мы так и не услышали ответа, поэтому девушка повторила мой вопрос, только в более фамильярной форме.
Взглянув мне в глаза, «гостья» спросила:
— Хм… Ты меня знаешь?
И что мне отвечать? Если я скажу, что я знал Инфинити, такой вариант сойдет? Если она его сестра, тогда это может сработать… Нет, это обоюдоострое копье. Сестра Инфинити прикончила его, значит его могли недолюбливать в семье. Да и я помню, он что-то такое рассказывал. Значит остановлюсь на нейтральном варианте.
— В Октависе я видел девушку, что очень сильно похожа на вас.
Я решил не упоминать ту встречу в Лапреузе, так как сестра Инфинити тогда напала на Кью. Я не хочу настроить эту девицу против нас, поэтому останусь нейтральным. Она не рассказывает свой мотив, и из-за этого мне трудно подмазаться к ней. Хотя есть один вариант:
— Такую же красивую, — добавил я.
— Ты мне льстишь… Не такая уж я и красивая, — схватившись за румяные щеки, ответила девушка. — Всего лишь самая красивая девушка какого-то Темноземья, подумаешь…
А она похоже… очень падка на комплименты. Нужно этим воспользоваться.
— Льщу? Как только увидел вас, даже не поверил своим глазам. Честно признаюсь — думал сплю, — приложив руку к груди, добавил я. — Нет, ну серьезно, Мировой Судья там уснул? Такая красота должна быть вне закона!
— Еще! Еще! — ликуя, она закрыла глаза.
Похоже этим хотела воспользоваться Ирэн, чтобы нанести удар, но жестом я остановил ее. Пока не знаем ее мотивов, нельзя делать из нее врага.
— Ваши украшения! Какое же поразительное чувство стиля! Я тоже подумывал о золотой серьге, прямо как у пиратов. Не подскажите ювелира?
— Нет, это секрет! — в ее голосе не чувствовалась агрессия.
— Ах… понимаю. Да и правильно. Нечего мне стараться приблизиться к вам, все равно никогда не достигну такой же красоты, — что-то я уже какую-то хрень несу, но ей вроде нравится.
— Ладно-ладно… Перестань. Или я сейчас не выдержу и поцелую тебя!
По… поцелует?
— Так-с… поехали, — я начал загибать пальцы. — Вы красивая, умная, привлекательная, сексуальная, харизматичная… — в ход пошла вторая рука. — Величественная, харизматичная, грациозная…
Но я не успел договорить. Каким-то образом я оказался прямо возле нее. Указательным пальцем она подняла мой подбородок и прикусила нижнюю губу. Чего? Реально поцелует?
— Эй! — возмутились Ирэн и Азара.
Не мешайте ей!
— Я пришла сюда помочь вам, — прошептала девушка.
Лицо беловолосой было так близко к моему, что носом я уже чувствовал ее дыхание.
— Помочь? — замерев, спросил я.
— Сестра молила меня о помощи. Бессмертный паренек то, бессмертный паренек сё… Она прямо как отец. Я не разделяю их любви к нему. Но вот ты другое дело… — резким движением языка, девушка облизала мои губы. — Тебе я помогу.
Не совсем понимаю, что сейчас происходит, но она вроде как хорошая…
— Спасибо, — ответил обомлевший я.
После того, как она хлопнула в ладоши, поднялся сильный ветер, а по всей палубе корабля стали появляться различные руны. Одни были золотого цвета, другие черного.
— Встретитесь с Гексакрити, передавайте ей привет от Тетраки.
О чем она вообще?
— Удачного вам пути, — после этих слов девушка взмыла в небо.
А вот у меня в глазах потемнело. Но я не потерял сознание… это что-то другое.
— Часть 1 —
Меня будто переместило куда-то. Это не совсем темное место… Вокруг бесконечное ночное небо полное звезд и светящейся пыли.
Напротив меня стоял призрак безликой девушки протягивающий руку. Ни у меня, ни у нее под ногами ничего нет. Как мы вообще стоим? Хотя чему я удивляюсь? Это просто реалистичный сон, мне не привыкать. Я пошел к девушке и взял ее за руку.
— Не думала, что с твоим характером, ты когда-либо сможешь найти себе хозяина, — сказала девушка.
Я не знал что мне ответить, но это и неудивительно, ведь обращались совсем не ко мне.
— Ха-ха-ха-ха! — засмеялся дьявол. — Старуха, ты еще не сдохла?
— Как грубо, Зер’рак, — ответила она.
Так это его имя? Я как-то спрашивал, но он наотрез отказался называть его.
— Из-за тебя я застрял в их скучном мире! Но я все равно рад тебя видеть. Только что это за видок у тебя? В тот день как ты поглотила меня, я запомнил тебя совершенно другой, старуха Матак’куанали.
— Что плохого в том, что я прихорошилась?
— Да ничего такого. Просто образ грозной карги тебе подходит больше.
— Правда? — голос девушки стал старческим. — Пускай будет по твоему. Итак, как ты здесь оказался?
— Отпрыск твоего отпрыска постаралась, или что-то в этом духе. Не думаю, что они его настоящие дети. Уж слишком сильно от нее воняло им самим.
— Вот оно что, — задумчиво произнесла старуха.
— Ты мне лучше скажи, что это вообще за место?
— Отклонение.
— Отклонение? А нормальным языком?
— Бездна.
— Ребят, можно я уже пойду? — сунув нос в их разговор, спросил я.
— Он прав, — ответила старуха. — Вам уже пора.
— Уже все?! — Зер’рак остался недовольный такому быстрому окончанию диалога. — Был рад повидаться с тобой, — напоследок сказал дьявол.
— И-и-и-и-и-а-а-а-а-а-а-н… — позади прозвучали до боли знакомые голоса женщины и мужчины.
— Сгиньте. Я не дам его в обиду, — заявил Зер’рак.
Свет снова ударил мне в глаза. Ничего не вижу, но за то чувствую тепло, хотя нет, это палящий жар. Куда делся тот прохладный морской ветерок?
Протерев глаза, я наконец-то увидел…
— Мо…ре, — вырвалось из меня. — Испарилось?
Мы… что мы делаем посреди песчаной пустыни? Почему корабль стоит на дюне?
— А-а-а-а-а-а! — обнимая мачту, в панике кричала плачущая Азара.
— Эй, угомони свою подругу! — выкрикнула мне обеспокоенная Ирэн.
— Что с тобой? — я положил руку на плечо Азары, но никакой реакции не последовало.
— Вернись ко мне! Вернись!
— Что с ней? — спросил я у комарихи.
— Понятия не имею. Говорит что-то увидела. Почему тогда я не видела?
Тем временем я обратил внимание на ее малышку.
— Твой… ребенок…
Вернее ее бездыханное тело.
— Амири?! — похоже она не заметила… — Амири! — Ирэн отжала ее от груди и начала слушать дыхание.
Хаос… какой же хаос. И это называется помощь? Какого хрена мы в пустыне?! Какого хрена Азара рехнулась? Какого хрена ребенок Ирэн умирает?
А что… Что с Кью?
Заботы остальных тут же вылетели из головы и я ринулся в каюту.
— Кью! — открыв дверь, крикнул я.
Но внутри никого не было.
— Что за…
Он проснулся раньше нас? Но в каюте его нет! Значит ушел? Зачем ему уходить?
Я выбежал наружу и стал смотреть следы на песке, но их не было… Он просто исчез…
— Где Кью? — спросил я у девушек, но ответа не последовало.
Я подошел к Азаре и постарался ее успокоить, хотя и сам был на грани срыва.
— Я видела его! Видела Фолька! Он просил меня пойти за ним! Я так хотела, но не успела схватить его за руку! Почему я проснулась?!
— Успокойся! Фольк умер! Ты никуда не могла пойти за ним!
— Нет! Он звал меня! Он жив! — сдирая ногти до крови об деревянную мачту, кричала Азара.
— Он погиб, умер, подох! Называй это как хочешь! Это никак не отменит этого факта!
— У-у-у-ва-а-а-а-а-а-а! — по правую сторону от меня раздался детский плач. Малютка Ирэн все же выжила. Только вот ее глаза сменили цвет и чуть ли не светятся? Что с ней стало?
— Эй, Ирэн, ты видела Кью?!
— Кью?! Он пропал? — плачущая от радости комариха стала вытирать слезы.
— Его нигде нет!
— Фольк! Пожалуйста, вернись за мной! Фольк!
— Эй, а это что еще такое? — высматривая вдали Кью, спросила Ирэн.
— Где?
Когда я подошел к ней, то увидел надвигающийся на нас песчаный вихрь. В «Приключениях Олафа Свирепого» был эпизод о пустыне. В сказке описывалась песчаная буря, что подобно стене движется вперед. Это не похоже на бурю. Но тем не менее это не отменяет опасности этого вихря. Он все стремительнее приближается к нам! Это может быть какой-то местный монстр.
Покрутившись на месте, я не придумал места, куда бы мы могли убежать. Разве что спрятаться в каюте, но разве этот вихрь не снесет корабль?
— Ирэн, ты сможешь унести нас?! — встревоженно спросил я.
— Я постараюсь…
— Фольк… Фольк!
— Но тебе нужно отцепить ее от мачты.
Она действительно вцепилась в нее мертвой хваткой, словно обнимает своего покойного любимого.
Все тело болит, смогу ли я отцепить ее?
— Азара!
— Фольк!
— Азара! — снова выкрикнул я.
— Фо-о-ольк!
— Да заткнись ты нахер! Сдох твой ебучий Фольк! П-О-Д-О-Х! — ударив по мачте, сорвался я.
«Вот это по нашему! А то мне уже надоел твой образ джентльмена», — с меня посмеялся дьявол в голове.
Кровь с кулака устремилась вниз по древесине, попав девушке на руки.
— То что ты увидела — не Фольк. Мертвых не вернуть к жизни…
И она наконец-то затихла. Я и не рассчитывал, что это сработает, и по правде просто сорвался, выпустив пар.
Я протянул ей кровавую руку и сказал:
— Хватайся. У нас мало времени.
«Это было пафосно».
Ты тоже заткнись!
— Часть 2 —
С помощью Ирэн мы оказались в небе и дальше, каждый из нас оставался в роли наблюдателя.
Седовласая девушка с длинной косой по бедра бежала от этого вихря, или если точнее, она скользила по дюнам словно по льду. На ней была надета маска в форме собаки, а под черным плащом скрывалась белая кофта с золотой вышивкой. Где-то я уже это видел…
Передавайте привет Гексакрити, да? Обязательно передам, как только она сделает что-то с этим вихрем. В ее руках откуда-то взялось копье. Отсюда мне трудно увидеть, но похоже, оно само по себе вылетело из урагана. Девушка снова метнула оружие, и то, разрезая летающий песок, устремилось куда-то вглубь ветра.
Она чего-то добивалась этой атакой. Чтобы узнать чего именно, долго ждать не пришлось. На всю пустыню раздался звук, похожий на крик раненного бурмедя.
Ветер утих, и летающий песчинки устремились друг к другу, пытаясь принять какую-то форму.
— Это дракон! Самый настоящий песчаный дракон! — с изумлением выкрикнула Ирэн.
Скорее похож на огромного червя с крыльями. А может быть он просто не успел принять настоящую форму, так как взмахи копья девушки разрезали песок ветряными лезвиями. Вскоре и сама девушка подпрыгнула и зависла в небе. Копье вернулось к ней в руки, и совершив рывок в небе, она залетела прямо в пасть этой твари. Через пять секунд, песчинки отлипли друг от друга, безвольно упав на дюны.
Даже отсюда можно было увидеть как уставшая девушка села на одно колено. Но она все равно выглядела грациозно.
Когда она подняла голову, то заметила корабль, а после этого и нас. Она даже не сомневалась, подлетать к нам или нет и через пять секунд уже была напротив нас в воздухе.
В отличие от Ирэн, у нее нет крыльев, она буквально стоит на воздухе.
— Кто вы? — приняв боевую стойку, грозно спросила Гексакрити.
— Привет от Тетраки… — неловко произнес я.
— А? Значит эта сука виновата?!
Ой-ой… Что-то она не выглядит радой… Похоже мне не стоило произносить это имя.