— Часть 1 —
Я ненавижу умирать… я ненавижу испытывать боль. Но знаете, что меня бесит сильнее всего?
Терять чертову одежду!
Почему я уже пятый день разгуливаю по этим лесам, выставляя на показ мое драгоценное сокровище?! Нагишом я похож на местных обитателей. Хотя нет, даже неандертальцы носят нижнее белье! В принципе у этого есть один маленький плюс, в виде того, что здесь весьма жарко, но минусов все же куда больше.
Во-первых это выглядит пошло и не очень красиво. Только представьте, что я главный герой какого-нибудь фильма или мультика. Половину экранного времени я бы ходил голышом, это же абсурд!
Во-вторых, для мошек и насекомых я цель номер один! Меня уже трижды кусали пауки, яд которых вызывает паралич. Это затрудняет продвижение дальше. Также, с помощью одежды я бы мог хоть как-то слиться с окружением. Светя своей белой задницей я частенько привлекаю внимание аборигенов. Из того что я понял, здесь много разных племен. Некоторые (а возможно вообще все) из них даже враждуют. Я часто натыкался на людские трупы разной свежести. Кто-то погиб буквально вчера, а в ком-то уже давненько копошаться опарыши.
К слову во мне тоже недавно обитали подобные друзья, но с помощью регенерации я излечил зараженные ткани и те, не особо задерживаясь, повыпрыгивали из меня. Надеюсь никто не остался в моем теле, а то от одной только мысли становится противно.
В общем я надеюсь, что этот лес скоро закончится. Я уже устал чесаться. Да и мне постоянно кажется, что на мне что-то сидит, даже если на самом деле это не так.
***
Я продолжал идти вперед, пока случайно не вышел на какую-то дорогу. Если что, то до этого я пробирался сквозь заросли папоротников и высокой травы. Эта дорога протоптана, видны следы не только людей, но и колес, и даже каких-то животных. Кстати о них, по какой-то причине я почти не встретил зверей в джунглях. Я совершенно точно слышал их, но они словно избегали меня.
Если на этой дороге есть следы колес, значит я вышел на правильный путь. Где-то неподалеку должен быть нормальный город… Одно только смущает, все следы ведут в ту сторону, откуда я прибыл. Неужели я все это время шел в противоположном направлении? Хотя какая разница? Если это дорога, значит по ней должны путешествовать в обе стороны, разве нет? Или здешняя дорога ведет только в один конец?
Пока я рассматривал следы, краем уха услышал приближающиеся шаги и металлический звук бьющихся друг о друга цепей. На меня шел мужик с самодовольной улыбкой и грязными длинными патлами. Кстати о волосах, мои тоже порядком отрасли, и я только вчера это заметил… Но вернемся к мужику.
Он был красив, прямо с обложки журнала сошел. В этом мире я еще таких красавчиков не встречал. Свисающая серьга в левом ухе, пронзительный взгляд, модельная ухоженная борода. Носил он обтягивающее черное пончо скрепленное фибулой в виде солнца. В целом большая часть его туловища была открыта, выставляя напоказ свой накачанный пресс и грудь. Но если бы меня спросили, что является изюминкой этого мужика, я бы без промедления ответил — цепи. На его поясе их была целая куча. На шее висело что-то типа ошейника или поводка. На запястьях были кандалы с длинными цепями и даже на ногах они присутствовали. Самый настоящий беглый заключенный.
Приближаясь ко мне, он продолжал улыбаться.
— Чего лыбишься? — спросил я у него.
— Нихрена себе… Я думал мне так голову напекло, что чудится всякое, — ответил он на человеческом языке.
— Нет, я настоящий, — поднявшись на ноги, сказал я.
— Здорово, — с этими словами он миновал меня.
— Что, даже не спросишь кто я и почему разгуливаю здесь голый?
— Не желаю разговаривать с пацаном который светит своими шарами и делает вид будто в этом ничего такого нет.
— Да ладно тебе. Была бы одежда, с удовольствием бы оделся.
Я согласен, что это выглядит странно. Но из тех кого я здесь встретил, он единственный с кем я могу поговорить.
— Если продолжишь идти за мной, я тебя прикончу. И всех твоих друзей тоже, — вдруг заявил мужик.
Во-первых этим меня не испугаешь, а во-вторых о каких друзьях вообще идет речь?
— Я здесь один. И вообще, как мне тогда идти, чтобы ты не видел меня?
Он остановился и повернулся ко мне лицом.
— Давай проясним один момент. В отличии от таких слабаков как ты, я путешествую по пути один. Если ты думаешь, что сможешь сыграть на моей снисходительности — ты ошибаешься. Я прикончу тебя и твоих друзей.
— Да нет у меня никаких друзей. Я один здесь.
— Не выводи меня из себя!
— Да я правду говорю! Я случайно сюда попал. И когда говорю сюда, я даже понятия не имею где я вообще.
Ненавижу такие неловкие ситуации. Он явно считает, что я вру или придумываю какую-то ересь. В целом его сложно винить, это опасное место, и если он вправду путешествует один, то ему стоит быть куда бдительнее. Не все же бессмертны как я.
— Последний раз предупреждаю. Не иди за мной!
— Но все следы ведут туда. Куда мне еще идти?
— Откуда я знаю? Подожди несколько часов и потом иди. Или я могу тебя прикончить, тогда и идти никуда не придется!
А этот мужик вроде как нормальным оказался. Гляди сколько раз предупредил меня. Если бы реально хотел убить, то уже убил бы. Я бы хотел узнать у него обстановку вокруг. Поэтому нужно любой ценой зацепиться за него.
— Я всего-лишь хотел бы узнать у тебя окружающую обстановку, вот и все. Можешь рассказать мне где мы и куда ведет эта дорог…
В то же мгновенье, он достал из-за спины парные мечи-тонфы и размашистым ударом правой, рассек мне горло лезвием. Кровища так и хлынула. В принципе логично, он же предупреждал.
Я чуть-чуть попятился, но даже не стал закрывать рану руками. Он удивился этому, но не зацикливал на мне внимание. Мужчина стал кружиться на месте, судя по всему выжидая нападения. Он ведь считает, что где-то рядом мои напарники, и я всего лишь пытался отвлечь его. Теперь я покажу ему свою силу и ситуация станет еще абсурднее, зато он должен понять, что я не такой уж и простой каким он меня считал.
Рана затянулась и кровь на моей груди начала испаряться.
— А теперь давай проясним второй момент, — заговорил я. — Кто я… почему я здесь, и какого хрена я голый — я понятия не имею. По какой причине мне отшибло память? Тоже не знаю… Я даже не знаю почему я бессмертный. Что бы в моей ситуации делал ты? Разве не цеплялся бы за единственного человека, который говорит на твоем языке?
Я решил соврать, но это лучше чем рассказывать о сражении с Богом Севера. В такую хрень никто не поверит. А учитывая, что тебя после этого телепортировало бог знает куда, тем более. Да и если верить словам могильщика, то все телепорты, кроме четырех на Фрилэнде давно уничтожены. Но что-то мне подсказывает, что мы далеко от Фрилэнда. Местный воздух очень сильно отличается. Это могла бы быть северо-западная часть, так как я ни разу там не был, то и понятия не имею как там все устроено. Но больше всего это похоже на Щупаччи. Я помню, что Ирэн родом из джунглей этого континента.
Бородатый молчаливо смотрел на меня. Видимо обдумывает, верить в этот бред или нет.
— Как я могу доказать тебе, что не вру?
— Все это выглядит и звучит крайне подозрительно, — направив в мою сторону оружие, сказал бородатый.
— Давай рассудим логически. Хотел бы я тебя прикончить, уже сделал бы. Даже если я слабак, ты же видел мою регенерацию? Что ты можешь сделать мне?
— Я впервые встречаю подобного чудика… но если вспомнить, то несколько лет назад я слышал о бессмертном.
Хрен его знает, сколько бессмертных в этом мире.
— Я действительно ничего не помню, и именно поэтому мне нужна помощь, — беззаботно почесав задницу, сказал я.
— Что я получу взамен?
А он оказался корыстным…
— Денег у меня как видишь нет. Поэтому могу исполнить любую твою услугу.
— А что это за броня на твоей левой руке? — оценивающим взглядом присмотрелся мужчина.
— Да хрен его знает. Но она не снимается, как бы я не пытался.
Это кстати правда. По какой-то причине Брон не затягивается под кожу, но и отодрать от руки я его не могу. Даже если отрезать руку, броня заново начнет нарастать на конечности.
— В таком случае услуга… А что… было бы неплохо. Такой придурок точно пригодится, — он начал бубнить себе под нос, но я все слышал.
— Так что? Станешь моим спутником? — спросил я.
Когда-то я и сам был тем, за кем увязывались странные личности. Наверное мне стоило поменяться местами, чтобы понять, что чувствовал тот же Сайк. Когда в тебе горит желание жить, быть совсем одному не очень-то и приятно. И как же это все-таки неудобно, навязываться кому-то. Кстати о Сайке… Интересно, как он там? Все еще ищет меня?
— Не обольщайся, я все еще не доверяю тебе. Но так уж и быть, введу тебя в курс дела, идиота ты кусок, — он спрятал оружие и мы наконец-то двинулись.
— Оскорблять было не обязательно. Как тебя, кстати, зовут? — поправляя волосы, спросил я.
— Роуэн Паргония, — пробубнил он.
— Я просто Кью, — буднично ответил я.
— Ха-ха… Тебя не смутила моя фамилия?
— А что в ней такого? Ты из Паргона? Я бывал в тех краях, перед тем как отправится во Фрилэнд. А вот что дальше, к сожалению не помню.
— Далеко же тебя занесло.
— Так и где мы?
— Это континент Саверуз.
Как удобно вышло! Я же как раз собирался сюда.
Дальше он стал рассказывать более подробно. О том, что континент поделен на две части, и что через весь лес Руз проходит четыре главных пути. Что нужна лицензия и без нее в город не пустят и еще кучу мелких деталей. Так что у меня явно будут проблемы…
— Если мы близь пятого города второго пути, значит мне нужна лицензия с четырьмя печатями? И где мне их взять? Неужели по другому никак? — поинтересовался я.
Мне ведь нужно попасть на Банкоку. Понятия не имею где находится этот пятый город, но вроде как это намного выше центра континента. Возвращаться обратно только ради лицензии это полный абсурд.
— Если верить карте, то скоро будет горная местность. Там ты и найдешь лицензию, — держа в руках свернутую карту, сказал Роуэн.
— О, дай посмотреть.
Я раскрыл карту и уставился на нее. Пятый город находится уж очень близко к границам Хэджи.
— А в горах что, есть пункт выдачи этих лицензий? — смотря в карту, спросил я.
— Ага. Там куча трупов, у которых ты можешь забрать ненужную им лицензию.
Логично, фотографии то на них не должно быть. В итоге какая-то дырявая эта система получается.
— А ты сам куда направляешься?
— В подземелье Праг. Оно находится в диких землях между пятым городом второго пути и шестым городом третьего. Там ты мне и пригодишься. Будешь идти вперед и проверять дорогу на ловушки.
— Я не против.
Хотя у меня не самые лучшие воспоминания о подземельях… Но в таком случае я смогу перейти на третий путь через джунгли. Мне нужно туда, ведь именно со столицы Фэйрилэнда будет легче всего добраться до Банкоку. Конечно течения могут все усложнить, но по крайней мере голова змея находится где-то там рядом. Да и я хотел бы посмотреть на Мировое древо.
— Часть 2 —
Мы и вправду добрались до горной местности к следующему утру. Как же прошла наша ночь, если он не доверяет мне? Этот мужик подвесил меня на цепи одного из деревьев. Почему-то он посчитал, что это полностью обезопасит его. При желании я бы спокойно мог освободиться и прикончить его. Но вместо этого я спокойно провисел на цепи и даже немного поспал. В общем чем бы бородатый мужик не тешился, лишь бы не плакал.
У подножья горы воздух стал прохладнее. Шум ветра постепенно набирал силу, становясь все громче и заставляя листья дрожать. В этой местности витал сладкий запах фруктов смешанный с кровью, и это сразу заставило нас насторожиться. Роуэн хоть и прошел немалый путь в этом лесу, но это не значит, что он наверняка знает что делать дальше.
Пройдя немного вперед, перед нами открылась узкая и извилистая тропинка, которая вела к вершинам гор. Сами же горы были покрыты густым лесом.
— Чувствуешь этот запах? — спросил меня Роуэн.
— Нет, — принюхавшись, ответил я. — И чем же пахнет?
— Электричеством, — настороженно он оглядывался по сторонам.
— Хочешь сказать намечается дождь?
Но тот ничего мне не ответил.
Чуть дальше по дороге мы наткнулись на труп. Это был мужчина, чье полностью обгоревшее лицо было прибито к дереву огромным зеленым пером. Оно торчало из черепа словно это знамя. На лице бедолаги все еще можно было заметить застывший ужас и засохшие кровавые слезы, что потекли уже после его смерти.
Я коснулся пера и по всему телу пробежался слабый заряд электричества, заставив мои волосы подняться дыбом.
— Неужели опять? — заметив это, раздраженно буркнул Роуэн.
— О чем ты?
— На Саверузе распространен яд одного шершня. Много кто приходит сюда только ради него. За морем его можно продать за десятки тысяч золотых фонеков.
Как давно я не слышал этого слова… Да я вообще в деньгах не заинтересован. Они мне просто не нужны.
Пока Роуэн рассказывал о яде, я начал осматривать тело жертвы в поисках лицензии. У подножия дерева валялся разорванный в клочья портфель мужчины. Я стал копошиться в остатках, но он был пуст. Тогда посмотрел по карманам на штанах, и снова ничего. Ну… хотя бы вещи с него сниму. Лучше уж ходить в грязной окровавленной одежде, чем совсем без нее.
На груди жертвы была ремень, опоясывающий тело и плотно прижимающий кожаные ножны к его спине. Меч был все еще на месте, хоть и кожа на рукояти слегка подгорела. Я выбросил кость с которой ходил как дурак все это время. Теперь у меня есть настоящее оружие. И судя по всему, оно мне скоро понадобиться.
— Этого шершня зовут Некроморфом. Его яд хоть и вызывает у жертвы мучительные боли, но стоит тебе их перетерпеть, и ты можешь переродиться животным.
— Переродиться? — уточнил я.
— В течение нескольких часов тело жертвы начинает разлагаться. Кожа и мышцы отходят, и затем на отмерших тканях начинают нарастать новые. Однако, эти новые ткани не являются частью старого тела — это части нового существа, которое готовится к выходу из тела жертвы. Новое существо — это животное, которое наиболее соответствует характеру жертвы. Например, если жертва была хитрой и приспособленной, то она может превратиться в змею с трупным запахом, а если была сильной и могучей, то в крылатое чудовище с щупальцами или что-то в этом роде.
— И почему он так ценен? Ну станешь ты зверушкой. и что в этом такого?
— Этот яд используют на себе люди. У них сохраняется дар к использованию магии, хотя нет, их магия становится сильнее. И при всем этом, они еще получают могущественные тела, в несколько раз превосходящие их стандартную форму.
— Значит в этом лесу орудует какая-то птица, что к тому же обладает силой электричества? — дела действительно плохи.
— Судя по всему. Но вряд ли здесь охотится одна тварь, — взгляд Роуэна сместился на разорванную сумку. — Вероятнее всего здесь целая банда. Из-за ценности яда я осмелюсь предположить, что птица одна, а остальные лишь добивают жертв или что-то в этом роде. Но все это лишь грубое предположение.
— Ты уже сталкивался с подобным? — я же тем временем вынимал и засовывал меч обратно, привыкая к ножнам за спиной.
— Лесная чаща Руз кишит подобными опасностями. Нечто подобное мне уже доводилось видеть.
— У жертвы не было лицензии. Значит она у птицы?
— Или у тех, кто ей подчиняется.
Я заметил, что постепенно воздух стал накаляться, а мое тело инстинктивно напряглось. Подняв глаза я увидел, что над нами собираются тучи. Причем вдали нет ни облачка, они только над этой горой.
Начался дождь, который усиливался по нарастающей, пока не стал проливным ливнем. Листья деревьев едва ли спасали нас.
— Я чувствую, как эта тварь наблюдает за нами, — сказал Роуэн. — Сможешь взять ее на себя?
— Если это поможет нашим отношениям, то без проблем.
— Прости, я по девушкам.
— Я имею в виду, что мне больше не нужно будет висеть в петле пока ты спишь.
— Посмотрим. Если и вправду укокошишь эту тварь, я задумаюсь.
— Что будешь делать ты?
— Постараюсь отследить остальных, если они все же где-то здесь. С людьми я справлюсь, сколько бы их не было.
— Не слишком ли ты самоуверен? — убирая мокрые волосы с лица, спросил я.
— Я силен. Я очень силен, — преисполненный уверенностью, ответил Роуэн.
Звучит как персонаж, который скоро умрет.
— Ладно, можешь доверить мне птицу.
А вот к слову и она. Стоит и пялиться на нас из-за дерева. Это чем-то напоминает маньяка из страшных фильмов. Его глаза такие пустые…
Тварь с густым зеленым оперением сливалась с окружением. Его когти и клюв острые, как бритва. Он буквально выглядит как человек-птица, а если точнее как человек-сова. Будет совухом. Его размер достигал почти трех метров, поэтому он непроизвольно касался головой крон некоторых деревьев.
Почему он вообще касается их, если он еще недавно стоял за деревом и наблюдал за нами? Очевидно он начал двигаться, и очень резво я вам скажу. Его перья начинали светиться синим и он буквально превращался в шаровую молнию, носясь как угорелый от одного дерева к другому. Я старался уследить за его движениями, но скорости моих глаз не хватало.
Сейчас нападет… Сейчас нападет! Эти мысли не покидали мою голову.
— Берегись! — выкрикнул Роуэн.
Но он ведь не нападает. Однако дело тут было в другом. То перо, что торчало в голове бедолаги полетело в сторону совуха, как будто он притянул его к себе. Я едва ли успел увернуться, однако тут же подставился под удар. Он налетел на меня и пробил мой живот своим длинным клювом и унес меня назад. Мое тело ломало одно дерево за другим, пока тварь потрошила кишки. Мы пролетели обрыв и он решил отпустить меня прямо на камни. Сбросив тело с высоты двадцати метров, он сломал мне половину всех костей. Я закрыл глаза и постарался сосредоточиться на восстановлении, но тварь не собиралась останавливаться на этом. Вряд ли он знает, что я бессмертный, но все равно старается действовать наверняка. Ну либо же он просто любит играться с жертвами.
Я бы очень хотел притвориться и неожиданно на него напасть, но я не знаю насколько сильно он изувечит тело после того как я отключусь, и сколько времени займет регенерация. Он может переключится на Роуэна, а я не хочу, чтобы тот умер.
Странно это все. Он ведь уже рассказал почти все, что меня интересовало. Он мне больше не нужен. Еще пару дней назад я бы спокойно дал ему умереть. Но сейчас я изменился. Нужно уметь ценить не только свою жизнь, но и жизни хороших людей. А Роуэн хоть и убил меня разок, все же остается неплохим парнем. Поэтому я буду сражаться за него!
Когда тварь подлетела ко мне чтобы добить, я выставил свою левую руку и совух не смог прокусить броню. Раздался лязг металла и лицо птицы скривилось. У всех такое бывало, когда ешь мягкую пищу, а попадается косточка.
— Я тебе костью промеж глотки стану, сука! — выкрикнул я.
Я не мог вынуть клинок, так как правая рука еще не восстановилась. Поэтому пришлось бить левой. Из лежачего положения я едва достал до его рожи, но я уверен, он хорошо прочувствовал этот удар в грудь. Он начал пятиться и спустя пару метров согнулся калачиком, упав на землю.
Неужели я победил? Эта рука настолько сильная? Нет, это вряд ли.
Поднявшись на лапы, разъяренная птица начала верещать. Он схватил меня когтями и унес в небо. Разжав клюв, он отправил меня в свободное падение. В тот же момент с неба в мою сторону устремилось несколько перьев разной величины. Я отбивался от них левой рукой, но все же одно перо пронзило левую ногу чуть ниже колена. Приземление было немного лучше чем в прошлый раз — ветки помогли мне смягчить урон от падения.
Кости понемногу восстанавливались и я даже поднялся на правую ногу. Вынув меч, я разрезал стержень пера и достал его. Прыгая на одной ноге, я осматривался по сторонам. Я ожидал атаки с неба, но эта тварь снова приняла форму шаровой молнии и атаковала меня из куста.
Сейчас был третий раз, когда я чувствую на себя заряд электричества. Когда-то я уже умирал от удара молнии в других жизнях. Эффект всегда одинаковый. Мышцы начинают судорожно сокращаться, а дышать становится невозможно, словно на гортань давит невидимая рука.
Каждый мой нерв был настолько напряжен, будто готов лопнуть. Я чувствовал как кровь застывает в жилах, а сердце бешено колотиться в груди. Когда электричество наконец прошло через меня, я остался лежать на земле, без сил и чувств. Мои мышцы были так измучены, что я не мог даже поднять руку, однако я не отпускал меч. Моя кожа слегка подгорела, но что куда страшнее — разорванная и соженная одежда. Я не хочу снова быть голым! Только не это! Хорошо, что до этого еще не успело дойти. Дождь тушит меня. Спасибо ему… даже если из-за него, проводимость электричества по мне стала куда сильнее…
— Ты что, бессмертный?! — возмутилась птица.
— Би-и-и-инго… — тяжело дыша, ответил я замученным голосом.
Что-то я переоценил себя. Давненько я не сражался, чувствуя физическую боль. Брон всегда заботился об этом. И даже если кости ломались, он крепил их тканью, позволяя мне продолжать бой. В этот раз все иначе, даже непривычно как-то.
Итак, сколько времени мне нужно, чтобы вернуть тело в чувство? Минуты две как минимум для того, чтобы начать хоть немного двигаться.
Боюсь, что столько времени у меня нет. Тогда попытаюсь разговорить его, хотя вряд ли получится.
— Тебе не стоило связываться со мной, — сказал я как крутой парень из фильмов.
— Чей яд ты выпил?! Это какой-то новый вид?!
— Все тебе расскажи…
Его мой ответ не устроил, так что тварь вонзила когти в мою грудь и начала срывать лоскуты кожи вместе с мясом. С того момента как я попал на Саверуз, со мной постоянно происходят омерзительные вещи. Страшно представить каково здесь смертным. Или же это я один такой невезучий…
— Говори!
— Или что? Убьешь? Ха-ха-ха!
Он выколол мне глаза.
— Ну как тебе?
— А сам как считаешь? Я громко кричал?
— Так ты и чувство боли потерял?! Отвечай где нашел такой яд?!
— Нет, я чувствую всю боль. Так же отчетливо, как если бы я чувствовал ее впервые.
— Не ври! Ты не издал ни писка! Невозможно терпеть такую боль!
— Ты мне льстишь…
— Заткнись!
— Ладно… А я ведь только решил рассказать тебе где нашел такой яд.
— А… О… Ну… говори.
Я молчал.
— Говори! В-в-в-ернее скажи пожалуйста.
— Ну так бы сразу… Но ты еще не попросил прощения за всю причиненную мне боль.
— Прости, — не особо искренне сказал совух.
Боже, я наткнулся на крайне глупого индивида. Похоже Роуэн был прав, это точно разбойник. Я успел восстановить почти все кости в теле, пока разговаривал с ним. Но он еще не должен знать об этом, так как открытые раны все еще при мне. Потеря зрения может сыграть со мной злую шутку, когда я пойду в контратаку. Поэтому я закрыл глаза и стал восстанавливать глазной белок.
— Это звучало неискренне.
— Прости меня пожалуйста.
— Хорошо, я скажу где взял этот яд. Но учти, он стоит миллион фонеков.
— Миллион?! Откуда у такого бродяги как ты миллион?!
— Ты за кого меня держишь?! Думаешь я всегда был бродягой?!
— Ах, да… прости.
Еще чуть-чуть… совсем чуть-чуть…
— Я купил его у одной торговки. Она была беззубой и глупой, как дешевая портовая шалава. Секундочку… я вспомнил ее лицо... А это случайно была не твоя мам…
— Ах ты сучара! — вскрикнул он, не дав мне договорить.
Но я был быстрее. Открыв глаза, я перекатился в сторону, уклонившись от десятка перьев, которыми он собирался пронзить меня. Глаза еще не успели полностью восстановиться, но я видел размытый силуэт твари, позади которой оказался.
Мой меч пронзил тело совуха, и он почувствовал, как металл входит внутрь тела через кости, срезая перья, кожу, мышцы и даже органы на своем пути. Стальной клинок медленно, но неотвратимо продвигался внутрь, искажая, скручивая и ломая позвонки на своем пути. Тварь издала пронзительный крик боли и пошатнулась. Но я не остановился на достигнутом. Я перекрутил клинок, задев каждый нерв и мышцу на своем пути к легким противника. Моей первоначальной целью было сердце, но к сожалению я промазал.
Наконец-то меч достиг своей новой цели, и кровь брызнула из груди птицы, когда я вынул оружие.
Я замахнулся для нового удара, но брызгая кровью, он ударил меня крылом в развороте, отбросив далеко назад. И снова он не стал ждать пока я приземлюсь, полетев за мной следом. Я все еще не видел его, но я почувствовал, что воздух становится заряженным. Значит он приближается! Я защитился левой рукой и птица свалилась на землю. Однако ни он ни я еще не закончили. Битва продолжилась. Он продолжал атаковать меня, а я успешно защищался от каждого выпада. Задыхаясь, он снова упал для передышки. Для меня было слишком рискованно идти на него, поэтому я ждал когда он отдышится.
Совух поднялся, и выпустив в меня перья, спрятался за деревом. Я успешно уклонился от них, полагаясь лишь на свой нюх и слух. От перьев воняло кровью… Она текла так быстро и ее было так много, что даже дождь не успевал смыть ее. Неужели я наконец-то почувствовал то, что умеют все крутые ребята в этом мире? Многие из них полагаются на свой нюх, я узнал это еще в самом начале пути, но никогда не углублялся в эту тему.
Зрение вернулось ко мне, но я решил закрыть глаза. Если я не успеваю увидеть его, тогда зачем пытаться? Нужно положиться на другие органы чувств. Хотя сейчас враг должен быть в разы медленнее, чем раньше, но я все равно буду полагаться на свой нос и уши.
Тварь начала то затягивать перья, то снова выпускать их, параллельно отлетая от дерева к дереву, постоянно меняя траекторию. Некоторые перья задели меня, оставив серьезные раны, но для меня это пустяки. Подумаешь, оторвало мне бок и половину внутренних органов… Плевать!
И снова перья, только в этот раз наэлектризованные. От них уклоняться было даже легче. Запах электричества куда отчетливее запаха крови.
— Слабенько-слабенько! — провоцировал я совуха. — Если ты думаешь, что ты здесь самая крупная птица, то ты ошибаешься!
Этот придурок обижается на любые, даже самые незначительные подколки. Вот и сейчас он не выдержал, и лично ринулся на меня в атаку.
Время как будто замерло. Я не слышу никаких звуков, но ощущаю как волосы по всему телу встают дыбом… я ощущаю как каждая капля соприкасается с кожей. Я чувствую как пар моего дыхания слегка согревает мое же лицо.
Я уверенно обхватил рукоять двумя руками и почувствовал прилив силы в левой. Один взмах… Я разрежу тварь с закрытыми глазами.
Взмах! И я рассек воздух. Неужели не попал? Открыв глаза, я не увидел перед собой противника. И по какой-то причине, на пару секунд вокруг меня перестал идти дождь. Кора окружающих деревьев потрескалась и начала падать на землю.
Обернувшись, я увидел вертикально разрезанного на две части совуха, внутренние органы которого вывалились наружу, испачкав красивую, изумрудную траву.
Я смахнул кровь с лезвия, а затем со стуком убрал меч в ножны и с облегчением выдохнул.
— Не знаю, что сейчас произошло… но похоже, я сделал что-то крутое…
И почему же я раньше не ощущал этого?
Почему раньше мои удары были такими бездушными?