— Часть 1 —
— Привет-привет-привет, мой милый старый друг! — этими словами меня поприветствовал Пента.
Этот его блядский голосок… я уже и забыл, насколько ненавижу его. В тот роковой день, в Рэйнфолле он забрал мою быструю регенерацию, которую впоследствии смогла вернуть Иримэ. Когда я стал осознавать, что силы суперсемейки связаны с душами, то все равно не мог понять, каким образом он повлиял на свойства моего бессмертия. Но теперь, узнав о дьяволе, который так долго сидел во мне, все становится на свои места. По-хорошему, если бы он хотел, то и вовсе мог отменить силы дьявола времени, и сделать меня смертным еще тогда. Наверное, я должен быть благодарен ему за это? Хотя нет, с чего бы это вдруг?! Он не сделал этого лишь из-за того, что я ему нужен. В общем плевать, что мы в одной команде, мне все равно неприятен этот тип.
К слову, как вы уже наверное поняли, мы воссоединились с остальной группой, вот только не в деревне в которую направлялись изначально, так как войска Нула уже дошли до туда. Похоже, что фэйри не могут ничего противопоставить кровожадным мурлокам и свирепым буйволам. Новым местом встречи стали заброшенные руины. Пента ежедневно посылал письма шиншиллами, корректируя наш маршрут, и вот, спустя четыре дня, мы наконец-то прибыли.
Сколько же здесь народу? Около тысячи, не меньше. Большая часть из них люди, но хватает и ребят из других рас. Даже фэйри есть, хотя я не думал, что синекожие последуют за Пентой.
Они разбили огромный лагерь в руинах, сильно оживив это заброшенное место. Судя по стоящему в этом месте шуму и гаму, они не сильно переживают, что за ними придут. Видимо они покинули город заранее, а не спасались бегством. Ох уж этот Пента… У этих ребят и правда все схвачено.
— Может уже пожмешь руку старому другу? — с дурацкой улыбкой, спросил меня Пятый.
— Не друг ты мне, — ответил я, и тот убрал руку, сделав жест, будто зализывает волосы назад.
— Сайк! — к нам на встречу бежало сразу две счастливые девушки.
И кто из них Караэ, а кто Азара? В данном случае не особо важно с кем у него отношения, по глазам видно, что они обе его любят. Этот парень и правда окружен особами женского пола. Типичный герой гаремника… Осталось только на всех жениться.
Но обняла и поцеловала его девушка с темным цветом кожи, пока та что в очках, осталась позади. Значит это Азара, а та что прилипла к нему Караэ.
Сайк что-то прошептал ей на ухо, и девушка перевела взгляд на меня.
— Так это ты, тот самый Кью? — протягивая мне руку, сказала она.
— Да, приятно познакомится.
Не знаю, что еще можно сказать…
— Эй-эй-эй, и почему это ты жмешь ей руку, а мне нет? — нюхая наши руки словно пес, сказал Пента.
Я отказываюсь это комментировать.
— Эй, Пента, веди нас. Нет времени ждать, — сказала Амири, что смотрела на нас снизу вверх.
— Ты даже не дашь этим милым людишкам нормально познакомиться? Или хотя бы дать им отдохнуть с дороги.
— Нам нужен только Кью, все остальные могут отдыхать, — нахмурившись, ответила девочка.
— И Сайк, — сказал я. — Нам нужен и Сайк.
Это удивили парня, да и всех остальных, кто это услышал тоже.
— Это имеет какое-то отношение к твоему плану? — уточнила Амири.
В ответ я кивнул.
— В последнее время ты стал каким-то слишком серьезным, братишка, — подняв на руки девочку и зевнув, сказал Пента.
— Потому что времени на веселье уже не осталось, пойдем.
Я, Сайк, Тринити и Амири последовали за Пентой на какую-то важную встречу. Вероятнее всего он нашел Четвертую.
Но перед тем как бы ушли, Амири остановилась и повернулась к Ирэн, которая смотрела на наши спины с расстроенным лицом.
— Не переживай, мама, это не займет много времени, — сказала девочка, и комариха почти сразу же повеселела.
— Часть 2 —
Пента привел нас в отдаленное от лагеря место у озера. Здесь нас уже ждало две седовласые девушки, в бело-золотых одеяниях. У одной на поясе висела маска, а у второй на голове был огромный золотой кристалл, или что это вообще такое? Лицом они очень похожи, поэтому буду определять их по размерам груди. У той, что с кристаллом, уж чересчур большая грудь, которой она судя по всему гордится, раз выставляет ту напоказ. Просто все остальные в их семейке застегивают мантии, а вот она нет.
И все же, я оказался прав. Мы собрали всех покемонов…
— Так это правда? — девушка с маской закинула ногу на ногу и уставилась на Амири. — Ты превратился вот в это? — ее голос был холодным, и в какой-то степени надменным.
— Разве он теперь не милашка? — умилялась вторая, ее голос звучит так мягко, я бы даже сказал бархатно.
— Подумать только… вся семейка в сборе, — спрятал лицо в ладонях Сайк. — Кстати, знакомься, Кью. Та что с маской Гексакрити, а та, что с ней рядом — Тетрака.
— Знакомься? Эй, пацан, ты там не обалдел? — словно гопница, на него посмотрела Гексакрити.
— Я сделал что-то не так? — слегка был сбит с толку Сайк.
— Это прозвучало странно! Будто мы с тобой давние друзья! Да я тебя знать не знаю!
— Разве это не вы помогали нам в пустыне однажды. Кстати, благодаря вам я познакомился со своей будущей женой, — успокоился парень.
— А, это ты… Тот ублюдок, что помешал моей охоте на дракона. А я и думаю, что твоя пыка отдает чем-то знакомым.
— Вот видите, мы все же знакомы с вами. Правда в прошлый раз вы не вели себя как конченная сука, но это мелочи.
— Что ты сказал?! — поднялась Гексакрити и достала из-за спины копье. Вены на ее лбу моментально вздулись.
— Что слышала! — Сайк тоже принял боевую стойку, подняв кулаки.
— Эй, угомонитесь вы уже! — писклявым голосом пыталась успокоить их Амири.
— Заткнись нахер, — зыркнула она на девочку.
Я же перевел взгляд на Тринити, думал, может она сможет успокоить их, но та уже где-то нашла бутылку спиртного и присосалась к ней.
— Седьмая, — я впервые услышал серьезный голос Пятого, и если честно, он внушал ужас.
— А?! — озлобленная девушка повернулась на него.
— Сядь, — с улыбкой на лице произнес Пента, и та почти сразу угомонилась.
— У нас нет времени на распри! — и снова закричала Амири.
— Да не кипятись ты, у нас же еще около двух месяцев в запасе, — после очередного глотка, сказала Тринити.
— Кстати да, хорошо что ты вспомнила об этом! — уселась обратно Гексакрити. — Если у нас два месяца, почему мы просто не предотвратим ужасное будущее?
— Потому что его невозможно предотвратить, — ответила Амири. — Божественная Длань в Аркониуме появилась не просто так. Пепельная пустыня прибыла из будущего, что значит, это процесс мы никак не обратим вспять. Если мы нарушим этот факт, что случится с миром? Он может самоуничтожиться!
— Братишка, ты вроде бы прав, но в то же время и нет. Пепельная пустыня уже существует в нашем времени. Уничтожит Иримэ мир через два месяца или нет, уже не будет иметь никакого значения. Пустыня в любом случае окажется в прошлом.
— Это что-то вроде временного парадокса? — сложив руки на груди, посмотрел я на Амири.
Даже несмотря на то, что все его знания о подобных вещах взяты из моей головы, они у него лучше скомпонованы. У меня же там творится полный бардак, так что я не все могу вспомнить. Забавно получается, что знаний у нас одинаково, но он может использовать их на 100 процентов, а я и до 50 вряд ли доберусь. Но тем не менее именно я придумал гениальный план ха-ха-ха. Я продолжаю повторять это… надеюсь, что оно окажется так на самом деле.
— Не уверен, что это можно охарактеризовать именно так, — призадумалась Амири.
— Нам важно определить, с чего это все началось. Темноземье не могло быть всегда во временной петле. Не могло же это начаться просто так, — присел и Пента.
— Разве это вообще важно? Что толку от этой информации? Нам нужно придумать как спастись, а не узнать с чего все началось, — Тринити присела рядом с Четвертой и обняв, прижалась к ней.
— Если докопаемся до истины, сможем понять картину целиком, а это в свою очередь поможет найти какие-то подсказки.
— И когда ты стал таким умным, Восьмой? — с уже покрасневшим от выпивки лицом, спросила Третья. — Раньше ты не был таким занудой.
После этих слов она разлеглась на пеньке и заснула. Оно и к лучшему…
— Так а что тут гадать? Цицириум все это начал, — заявила Гексакрити.
— Сестра, это слишком просто. В отличие от наших умных братиков ты не зришь в корень, — заговорила и Четвертая.
Гексакрити хмыкнула и начала обиженно крутить копье в руках, уставившись в землю.
— Нет, он всего лишь пешка в этой ситуации. По-хорошему, изначально никакой пепельной пустыни в 1600 году не должно было быть. Иримэ ведь начала действовать, только узнав эту информацию от своей же птицы. Это повторялось из раза в раз, но ведь откуда-то взялась первая ворона? Как она могла показать то, чего еще не случилось? — рассуждала девочка.
— Мы ведь до конца не знаем, что именно показала ей птица. Мы рассматриваем это как правду… ну, что ворона показала ей будущее, которое обязательно должно случиться. Но что, если первая птица показывала ей вымысел… свое желание, — начал говорить я.
— И кто же тогда послал эту чертову птицу?
— Явно не Иримэ… Не она это все начала. Она лишь была втянута в эту игру, как и все мы. Да она даже убивать начала, только после того, как встретилась с вороной, — я не пытался ее оправдать, лишь указал на этот факт.
И кто же мог все это начать? Я не вижу других вариантов:
— Это Смерть, — сглотнув, добавил я.
— Та самая? — подняв глаза на ночное небо, спросил Пента.
— Иримэ с самого рождения была отмечена Смертью. Почему именно она? Были ли еще другие подобные случаи? Сомневаюсь, ведь она единственная, кому суждено уничтожить мир. Да к тому же, план при котором из разу в раз умирают миллионы… Кому еще это может быть выгодно? — бегая взглядом по ребятам, спрашивал я.
— Ты прав. Смерть и вправду может быть в этом замешана, — кивнула Амири.
— К тому же, само существование академии, которая и играет во всем этом ключевую роль, явно за пределами нашего понимания. Если наличие подземелий еще можно оправдать особенностями нашей планеты или чем-то подобным, то академия выходит за эти рамки.
— Планеты? — переспросил Сайк.
А точно, они ведь не знают, что за пределами Темноземья, в космосе, тоже существует жизнь. По идее…
— Он имел в виду нашего мира, — поправил меня Инфинити.
— Ты хочешь сказать, что именно Смерть создала академию? — почесал нос Пента.
— Скорее всего…
— Это бы объяснило, почему я не могу использовать отмену на зеркале… — продолжил Пятый.
— Если Смерть и вправду играет в этом всем ключевую роль… тогда нам нужно встретиться с отцом.
— А?! — услышав слово «отец» из уст Пятого, проснулась Тринити.
— Нул что-то знает об этом?
— Он много путешествовал по миру, еще до нашего рождения. Искал какую-то информацию о ней. Если кто и знает что-то… вероятнее всего это будет именно он, — Пента говорил неуверенно.
Они все будто побледнели в этот момент. Естественно кроме Сайка, ему как и мне плевать.
— Если нужно поговорить с Нулом, я это сделаю, — пришлось выступить добровольцем, потому что остальные уж слишком поникли. Тем более я в любом случае собирался это сделать.
— Ты же помнишь, о своем обещании? — положив руку мне на плечо, спросила Третья.
— Я не уверен, что смогу убить его.
— Да ты охренел?!
— Он часть моего гениального плана. Без него никак.
— Мы не так договаривались!
— Слушай, зачем тебе вообще его смерть?
— Как я вижу, раз вы все согласились с планом Восьмого, значит мы все обернулись против него. И пока он жив, никто из нас не может глаз сомкнуть.
Ты же буквально только что спала…
— Да ладно тебе, если он такой опасный, то почему прикончил только одного из вас? Сейчас среди нас куда больше убийц ваших братьев и сестер, — краем глаза я посмотрел на Сайка и Пенту.
— Нет, Кью, Тринити права. Мы так не договаривались. То, что ты с ним встретишься это одно, но втягивать его в наше дело? Может ты еще хочешь, чтобы он с нами в будущее пошел? — забеспокоился Инфинити. — Да он убьет нас даже глазом не моргнув!
— Если он попросит, я не смогу отказать ему.
— Нет! — в один голос, крикнула семейка.
— Он мой друг.
— Был твоим другом!
— То есть вы хотите, чтобы я просто воспользовался им и узнал информацию о Смерти, но при этом ничего не дал взамен?
— Да плевать уже на эту Смерть! Важнее то, что ты зачем-то включил его в свой дурацкий план! — Амири прям боится его.
— Только он сможет помочь.
— Тогда придумай новый план! Нет-нет-нет! Черт, ты ублюдок! — слышать это от мелкой соплячки очень забавно.
— Какие же вы надоедливые… Как я поняла, ты хочешь, чтобы я телепортировала тебя к нему? — Четвертая мне словно в душу посмотрела. Даже при том, что у нее был мягкий голос, складывалось впечатление, будто она меня убить готова.
— Именно.
— Я запрещаю! — сказала Амири.
— Не ты здесь главный, — ответила ему сестра, и снова перевела взгляд на меня. — Хорошо, вот только ты должен понимать, что я не отправлюсь с тобой. Если захочешь попасть обратно, придется просить отца.
— Я согласен.
Ее кожа начала чернеть и на руках стали появляться золотые татуировки. Всех кто стоял вокруг меня, за исключением самой Тетраки оттолкнуло в стороны, и под ногами стали появляться какие-то рисунки. Земля начала электризоваться, и мелкие камушки взмывали вверх.
— Эй, Четвертая, ты что творишь?! — заволновалась Амири.
— Удачного полета, Кью.
— Четвертая! — взялась за копье Гексакрити.
Похоже она устроила мне экспресс такси. Но это проблема! Слишком быстро! Потому что мне все еще нужен…
— Сайк! — протягивал ему руку я.
Он без лишних слов понял, и схватился за меня.
— Отме… — пытался отменить портал Пента, но к счастью не успел.
Через секунду, картина перед глазами сменилась на ночной небосвод, полный космической пыли и звезд. Фух… было опасно. Хорошо, что я успел схватить Сайка… и как же хорошо, что вчера я все же поговорил с Миликом. А то теперь я не уверен, вернусь ли обратно. Возможно моя следующая остановка будет уже в пепельной пустыне. Если она вообще будет… Нул может убить меня, и это, скорее всего, не особо изменит результат катастрофы. Ведь я из прошлого в любом случае выйдет из зеркала и все снова повторится. У меня из прошлого не будет памяти, но как оказалось это не проблема, скорее наоборот плюс для Иримэ. В таком случае я продолжу совершать ошибки, и уже никакой Инфинити мне не поможет. О черт! Кажется я только сейчас осознаю насколько ужасен этот результат! Все же буду надеяться, что Нул не такой ужасный каким его описывают детишки.
— Это что сейчас было?! — удивился парень. — Почему она так резко решила тебя телепортировать?!
Оглядываясь по сторонам, ко мне пришло осознание. Я долго думал, когда же смогу рассказать план остальным, и вот он, самый подходящий момент. В этом пространстве Иримэ нас не услышит. Проблема в том, что только Сайк будет знать всю правду, но на самом деле и этого достаточно. Нулу я все расскажу во время следующей телепортации. Надеюсь, он не сошел с ума.
— Успокойся, Сайк и слушай меня внимательно… У нас не так много времени в этом пространстве, поэтому мне нужно, чтобы ты запомнил все, что я сейчас скажу. От этого зависит ваше будущее!
— Это потому что здесь твоя подруга нас не услышит?
— Да-да.
— Я готов, расскажи мне все!
***
— Ты что дурак? Эта хрень никогда не сработает! — услышав правду, крикнул Сайк. — И дело не в том, что я не верю в твой план… просто вы сами описываете ее как сильнейшую. Я не верю, что она попадется на такую глупость… Нет, не глупость… план и правда хорош, но я не верю, что она может столько раз ошибиться!
— Я заставлю ее ошибиться. Поэтому я и должен быть там… без этого никак.
— Черт… Кью… Неужели мы не могли придумать план получше?.. Тот, где мы побеждаем ее без твоей жертвы?..
— Без риска, мы ничего не добьемся. Кто-то должен понести жертву…
— Слишком много деталей должно сложиться в единый, хрупкий пазл… Если твой старый друг сейчас не станет на нашу сторону… то всему конец.
— Я понимаю…
— Ладно… Прости, что сомневаюсь. Ты всегда спасал меня, так что я буду верить в тебя до конца, — крикнул Сайк.
— Сомневаться в этом случае вполне нормально.
— Просто теперь на кону слишком много… Я не хочу никого терять… Ни тебя, ни Караэ, ни Азару… вообще никого! Но теперь я правда верю! Еще раз прости, что сомневался! — собравшись с силами, выкрикнул паренек.
— Да понял я, понял… угомонись.