Яночка с торжеством извлекла из ящика стола нечто потрясающее. На колечке, к которому привешивают ключи, болталась невероятно изогнутая индийская танцовщица, изящно драпируясь в прозрачное покрывало, кажется одноногая, но зато с четырьмя руками. Похоже, сделана из слоновой кости! Во всяком случае, из какого-то материала кремового цвета. Страшноватенькая немного, но зато совершенно необыкновенная!
— Такого у Збини наверняка нет, — уверенно заявил Павлик, перебирая в памяти коллекцию Збигнева. — Откуда у тебя такое?
— Это индийская танцовщица, — сказала Яночка. — Я выменяла её у Марты за две раковины. Раковин у нас много, так что не жалко.
— Слушай! — оживился Павлик. — А что, если нам смастерить брелок из ракушки? У Збини, правда, есть из ракушек, но не таких, как наши.
— Здорово придумал! — восхитилась Яночка. — Нет чтобы раньше догадаться. Давай отберём несколько, а дядя Анджей проделает нам в них дырочки.
— А остальное я сам сделаю, — воодушевился Павлик. — Поищем на чердаке подходящее колечко, там много всяких валяется. Значит, как только дядя Анджей возвратится с работы, сразу к нему.
— Сначала нам надо уроки сделать, — суровым голосом напомнила отличница-Яночка. — На всякий случай, чтобы не могли к нам придраться.
К полседьмого все дела были переделаны, и ровно в семь Павлик и Яночка стояли у двери квартиры тётки легкомысленной пани, которая выбросила на помойку бесценное сокровище. С собой они взяли письмо от Файксата и один из своих аметистов.
Легкомысленная особа открыла им дверь сразу же, как они позвонили. Была она чем-то взволнована и, казалось, не знала, плакать ли ей или смеяться. Не поздоровавшись с гостями, она нервно крикнула:
— Дети, я просто и не знаю! Представляете, в квартире я застала вора!
— И что? — в один голос воскликнули брат с сестрой.
— Сбежал! Отпихнул меня и сбежал! Я даже не разглядела его!
— А когда это было? — быстро спросил Павлик. — Сегодня?
— Только что! Минут десять назад. Ох, простите, я даже не пригласила вас войти. Такая глупая история!
Не входя в квартиру, Павлик лихорадочно решал, не броситься ли в погоню за взломщиком. Ведь очень вероятно, что он связан с их делом. Но Яночка уже вошла в прихожую и быстро окинула её взглядом. Вроде никаких следов поисков не заметно…
— Входите же! — приглашала женщина. Решив, что за десять минут вор мог сбежать далеко, Павлик отказался от мысли преследовать его и вошёл вслед за сестрой.
Войдя в комнату, женщина села на стол и закурила, явно пытаясь взять себя в руки.
— Как хорошо получилось, что я договорилась о встрече с вами! — сказала она. — Да, глупая история!
— Расскажите, как все произошло, — попросила Яночка, тоже присаживаясь к столу.
— Может, принести воды? — предложил вежливый Павлик. — Или какие капли выпьете для упокоения? Наша бабушка всегда для успокоения принимает капли.
— Спасибо, я уже выпила. Отыскала здесь валерьянку и выпила, — ответила женщина. — Да я и испугаться как следует не успела. Открываю я входную дверь… Или нет, я ещё не открыла, только собиралась, вставила в замок двери ключ, а он не заперт. «Что такое? — думаю. — Неужели забыла запереть?» А я утром сегодня сюда уже приходила. Ну, толкнула дверь — она и открылась. Я вошла в прихожую, и вдруг кто-то как налетел на меня, оттолкнул от двери и выскочил на лестницу. Мужчина, в пальто был и воротником закрыл себе лицо… Нет, не пальто, скорее, длинная куртка. И убежал. Это было так неожиданно, что я не сразу пришла в себя. И даже испугаться не успела. Только потом разволновалась, вот до сих пор не могу успокоиться.
Павлик решился тоже присесть за стол и уставился на женщину. А та докурила сигарету и тут же начала новую.
— Первый раз в жизни столкнулась я с вором-взломщиком и не знаю, что делать, — сказала она беспомощно. — Ведь надо же что-то сделать.
— Наверное, сначала надо определить, что он украл, — предположила Яночка.
Вздохнув, женщина покачала головой.
— Не могу я этого сделать.
— Почему же? — удивился Павлик.
— Ведь это квартира не моя, а моей покойной тёти, — грустно сказала женщина. — Тётя скончалась полтора года назад. Мне она завещала эту квартиру со всем имуществом. Больше года ушло на оформление необходимых документов, теперь квартира стала моей и я намерена её продать. Продавать со всем этим хламом нельзя, вот я постепенно и привожу её в порядок, выбрасываю ненужное старьё. И не знаю, есть ли в квартире ценные вещи. Деньги вряд ли были у тёти, а вот какое-нибудь фамильное серебро или что другое в этом духе, может, и было где спрятано, но мне о нем ничего не известно, так что я не могу выяснить, украдено что-либо из квартиры или нет.
— В таком случае и милицию вызывать незачем, ведь вы ничего не сможете им сказать: что украли, как выглядел преступник. Толку от таких показаний…
— Вот и я так думаю, — согласилась женщина.
— А как, на ваш взгляд, все ли здесь выглядит так же, как утром? — спросила Яночка. — Может, заметна какая разница?
Женщина опять грустно покачала головой.
— Сами видите, какой здесь беспорядок, но я его сама учинила. То же самое и во второй комнате, и в кухне. Вроде бы все так, как я оставила, уходя в прошлый раз. Знаете, у меня такое ощущение, что он ничего не успел сделать, в квартиру проник незадолго до моего прихода и не успел.
— Взломал дверь, а тут вы его и спугнули! — обрадовался Павлик. — Здорово получилось! Интересно, что он здесь хотел украсть?
— А почему вы наводите здесь порядок по капельке? Почему не сделать этого сразу? — спросила Яночка.
— Сил у меня не хватает, вот и копаюсь потихоньку. Понемногу избавляюсь от хлама, понемногу перетаскиваю к себе нужные вещи…
— И некому помочь вам? — недоверчиво поинтересовался Павлик.
— Ох, некому! То есть не совсем… Иногда мне помогает кузен моего мужа, но он работает, вечно занят. А муж сейчас в Ливии. Я тоже работаю, дочка ещё маленькая, нельзя её одну оставлять по вечерам, каждый раз приходится просить соседку, чтобы присмотрела. Живу же я на Хомичувке, страшно далеко отсюда, так что сами понимаете, скоро здесь мне не управиться.
— В выбрасывании хлама мы бы могли помочь пани, — благородно вызвался Павлик. Женщина не поверила своему счастью:
— В самом деле?
— Конечно! — подтвердила Яночка. — Живём мы недалеко отсюда, ничего особенного… Женщина вся расцвела.
— С благодарностью воспользуюсь вашей помощью, милые дети. И в долгу не останусь. Погодите, — спохватилась она, — ведь не для того же вы просили встретиться с вами, чтобы помочь мне избавиться от хлама? Ты, девочка, писала о каком-то важном и таинственном деле. Что за важное дело?
Павлик солидно откашлялся, Яночка потянулась к своей сумке, лежащей на столе.
— Собственно, у нас к вам два дела, — начала девочка. — Во-первых, мы хотим вам сообщить, что наш дедушка филателист…
— Не просто филателист, а большой знаток в этом деле, — солидно добавил брат. — Он эксперт, его все знают…
— Да, он известный эксперт-филателист и тоже коллекционирует марки. Он и нас научил, вот почему тогда я сразу обратила внимание на ваши письма. А дедушка занимается марками с детства и уже много лет разыскивает одну затерявшуюся коллекцию марок, ещё довоенную, очень важную для филателистов. Потерялась она уже очень давно. Но это долгая история, не буду отнимать у вас время, скажу только, что в дело запутан один человек, один человек.., который…
— Который немного подозрительный, — подсказал брат.
— Вот именно, немного. А в вашем чемодане оказался один конверт.., одно письмо, которое написал этот человек, тот самый, немного подозрительный, и мы очень просим вас разрешить прочесть его письмо. Вдруг оно что-нибудь прояснит? Есть ещё и второе дело к вам, но сначала нам бы хотелось покончить с первым.
И Яночка вынула письмо из своей сумки. Письмо было вскрыто, даже марка с него уже срезана.