О, какой же прилив сил от более-менее нормального отдыха в человеческих условиях! Я просто каждой клеточкой тела чувствую как мои характеристики удвоились или даже утроились! Вперед, мучить всю живность попавшуюся мне на глаза!
Настроение было просто отличным и на улице в утреннюю рань практически не было народа, легкими шагами я твердо и легко вышагивал на встречу приключениям.
Джага сегодня на воротах не было, что могло бы стать потенциальной проблемой. Я остановился перед зевающим стражником, опирающимся на добротное копье.
— Доброго утречка, а смена Джага когда будет? — Поинтересовался я.
Стражник посмотрел на меня сонными глазами.
— Джаг это…
— Ну, такой болтливый, ещё всех знает. Последние пару дней ворота сторожил. — Пытался выудить я из головы хоть какие-то отличительные черты этого НПС, но они все будто стандартизированы были.
— А, он. Да, знаком с этим мужиком. — Медленно отвечал стражник. — Выходной у него стало быть или в ночь выходит. Через два дня меняться будем, может снова сюда попадет.
— Ага, спасибо за информацию. — Кивнул я почти полезному НПС и пошел дальше.
— Ты худы, мелкий? — Чуть оживился стражник.
— На охоту…
— А чего лук не взял? — Озадачился стражник.
— Я на мелкую дичь не охочусь. — Оскалился я, ускоряя шаг.
Я припрятал чистые вещи под неприметными кустами и вновь вышел на тропу фарма живности. Мелькали деревья, хлестали по лицу ветки, раздавался треск сминаемых кустиков, испуганно взлетали притаившиеся в кронах птицы… кто не спрятался, я не виноват!
Первой подходящей потенциальной жертвой оказался огромный щелкающий жук, но я оставил его в покое. Вероятность яда, панцирь, да и вообще неизвестно насколько съедобно его мясо.
Через часик на меня попыталась напасть стая каких-то мелких и облезлых крысолаков, которые уже через несколько минут отстали от меня. Вскоре прицепилась стая еще одной мелкой и смелой живности, но это все не то. Это всё не выгодно…
Вкусная и огромная легкая цель просто не хотела находиться так легко. Придется заходить поглубже и выманивать к дороге, столько геморроя…
— Уф, ух… Этот был тяжелым… — Тяжело дышал я, через часов семь на поляне в близи дороги.
Крупные цели упорно не хотели находится, но нашлась огромная стая люфусов, которые, кажется, затаили на меня обиду за униженного собрата. Они вдруг взвыли на весь лес и стали преследовать меня по пятам, выпрыгивая из засад.
Но охотники в итоге стали жертвами хитрожопой и скоростной добычи! Я просто собрал длинный паровоз мобов и загонял их в лесу в окрестностях города. Гонял долго и по разным маршрутам, чтобы он не распадался. Пришлось хорошенько подумать своими веществами в голове над этой проблемой, ведь преследовать до изнеможения меня никто не хотел, а прыгать в кучу, чтобы их заагрить…
Пришлось бить отстающих щенков и старых особей, чтобы раззадорить крупного вожака и его гвардию. Но стая величиной за пятьдесят голов неизбежно рассосалась и на поляне сейчас лежало пятнадцать тушек истекающих кровью из многочисленных глубоких порезов, это не считая вожака. Его запаса сил хватало, чтобы сохранять свою подвижность и собранность дольше остальных. Однако, его жизнь кончилась в один момент от одного мощного удара кинжалом в глаз, пробившим тонкую костную стенку глазницы.
Прыгать между щелкающих пастей было тем ещё развлечением, меня даже ухватили за рубаху и разодрали ее в клочья, отодрав кусок материи во всю спину и на большую часть живота. Благо, схватили когда я был на полном ходу и мое маленькое тельце под силой инерции плевать хотело на какие-то резкие торможения, ведущие к смерти.
— Движение — жизнь! — Воскликнул я, ставя ногу на голову вожака и поднимая руку с кинжалом вверх.
Так я и стоял в этой позе некоторое время, наслаждаясь моментом. С рваным платочком на груди, убитых тюремных штанишках и нереально классных сапогах, в которых без подошвы на огромной скорости можно кататься как на лыжах, что неплохо так усложнило мне жизнь.
Получив свою порцию удовольствия, после того как я скинул в кучу последнюю зубастую тушку, я потер руки и направился в город…
— Гы-гы-гы! — Ржали стражники, когда я проходил мимо них в своем рванье.
— Какого… — Стояли столбом те же стражники, когда я во главе колоны помощников вместе с самим Сомном-мясником с гордо задранной головой тащил на нескольких телегах груды огромных люфусов.
— Съели нубы песочные. — Надменно хмыкнул я, приостанавливались около бесящих тупых и почти бесполезных НПС-стражников.
— Хардкооор! — Вдруг завизжал знакомый голос и в меня влетела какая-то маленькая девочка в платье.
Так, что это за рандомное событие? Чем оно грозит? Колонией строгого режима? В каталашку я больше не хочу! Я нахмурился и внимательно уставился на замершую девочку, которая смело обнимала меня за пояс. Ага, знакомое платье и лицо в принципе тоже, но вот на голове вместо свалявшегося беспорядка был красивый конский хвостик с торчащими из макушки антеннами выбившихся прядей волос…
— Ну, у тебя и маскировка Сая. — Расслаблено выдохнул я, погладив ее по макушке. — Я уж думал мне в гарем местная принцесса или еще какая героиня набивается…
— Ты вернулся! Я к тебе хотела подойти еще когда ты первый раз вышел из ворот, но побоялась… — Тараторила Сая и вдруг посмотрела вбок, где на телеге напротив ее головы в упор проплывала раззявленная пасть.
— Вот теперь поняла, почему не стоит меня ждать? — Усмехнулся я над побледневшей Саей, которая испуганно сжала объятия и бегала глазами от одной туши монстра к другой. — Чего так сильно испугалась-то? Это теперь просто мясо и шкуры.
— И ты один… Всех? — Внимательно посмотрела она на меня.
— Хардкор знает как обмануть законы этого мира. Сила не в мышцах, клыках и когтях, Сая. Она в голове. Если ты умеешь ей пользоваться, то весь мир падет к твоим ногам. — Погладил я её по макушке, разразившись пафосной речью, от которой даже стражники стали пересматривать свою унылую жизнь. — А ты не думаешь. Вот скажи, красавица, ты под юбочкой ножик носишь?
— Что? — Помотала головой Сая, мельком поглядывая на последнюю телегу с тушами люфусов.
— Я говорю, что нехорошие дяди могут тебе сделать очень плохо. В таком виде ты очень мило выглядишь, маленькая леди. — Уперев руки в колени, наклонился я до уровня лица Саи. — В первую очередь всегда нужно уметь защитить себя и позаботится именно о себе. Другие люди могут просто пройти мимо, даже когда тебя будут убивать. Нужно купить тебе сегодня, какую-нибудь колящую штуковину для самозащиты…
— Эй, мелкий убивец, если сейчас пропадешь, то деньги получишь только завтра вечером! Работы ты нам прибавил многовато! — Прикрикнул Сомн, толкая в одного тяжелую телегу.
— О, я прямо чувствую как очки репутации с городом растут. — Довольно погладил я себя по впавшему голому животу, запрокинув голову самодовольной улыбкой назад.
— Да-а, о таком я ни разу не слышала. Люди говорили как охотники и авантюристы убивали монстров… Но чтобы так. — С удивлением и уважением в своих больших глазюках говорила Сая.
— Да, ерунда. Куплю меч или копье… Вот тогда монстрам худо будет. Кинжалом много не нафармишь. — Подталкивая в спину задумавшуюся Саю, сказал я. — А ты не хочешь подождать здесь? У мясников там…
— Да я уже была там много раз. Дядя Сомн тоже хороший, отдавал хорошее мясо очень дешево, пару раз даже просто так, когда денег совсем не было. — Пожала плечами девчушка.
— Эхехех, теперь весь город на волчатине сидеть будет. Может очки репутации и не вырастут вовсе… — Усмехнулся я, прикидывая в уме какие события может запустить мой скромный псевдоподвиг.
— Зато будет. На рынке иногда мясо бывает очень дорогим, а бывает совсем исчезает, когда рядом с городом появляются страшные монстры. — Информировала меня Сая.
— Нубы здесь не такие дружные, фарм и рейды оставляют желать лучшего. — Выпятил я губу. — И все равно мой рейтинг на донышке, нужно апать его дальше, пока не откроется доступ к новым событиям и веткам развития…
— Хард, тебя точно не покусали? — Недоумевала лагающая Сая.
— У них такой кусь, что от меня бы ничего не осталось. — Критично оценил я болтающуюся в телеге огромную пасть.
— Да я не про это… — Поморщилась Сая.
Мы дошли до двора мясников, где Сомн с мешками монет на разделочном столе, мучительно высчитывал мою награду, поглядывая на телеги.
— Пупупупууу… — Дулись щеки здоровяка, пока его пальцы гоняли туда сюда серебряные и медные монеты. — Значит так…
Дядька с расстановкой объявил расценки, хотя я и не возникал даже. Аргументировал оценку каждой шкурки и то что некоторое количество дешёвого мяса из-за большого объёма работы просто неизбежно пропадет. Второй пункт меня насторожил, но я уже настроился с ним на длительное сотрудничество, не имея к его личности особых претензий.
— 197 серебряных монет. Ровно. — Пересчитал при мне дважды Сомн, пока его работники шустро и с громкими разговорами о шубах на зиму принимались за дело.
— Золота нету? — Вздохнул я, подкидывая в руке увесистый мешочек.
— Мы с такими деньгами редко работаем, залеживаются. — Махнул Сомн, уходя по делам. — Даже не смей в ближайшее время притаскивать люфусов! И денёк со своей охотой по времени, чтобы мы с этим справились.
— Ага, как скажешь! Займусь другим делом! — Махнул я рукой, забитой очереди работы здания.
Придётся ждать пока временный ивент разблокируется вновь. С деньгами можно найти себе и другие занятия. Провести еще один магический эксперимент с хорошими ингредиентами, прикупить нового снаряжения… снаряжения… у меня такое обволакивающее чувство, что я что-то забыл…
— Хард, а где твоя новая одежда? — Между делом поинтересовалась Сая.
— Да твою же крит. атаку… — Ударил я себя ладошкой по лбу. — В лесу забыл, придется смотаться.
— Зачем ты вещи в лес потащил? — Залагала Сая.
— В кустах переодеваться спокойнее, думал после дела сразу в чистое запрыгну. — Грустно ответил я, понимая, что сам себе сорвал свой план. — Подождешь на воротах, я быстро.
Оставив Саю с подавленными стражниками, я помчался в лес за своими тряпочками. Где-то здесь же оставлял… где? Вот же куст, со сломанной веткой… вот предлагали мне закладки делать, а я отказывался, так бы умение уже наработал…
— И как это понимать? — Нахмурился я.
— Кха! — Ткнул в мою сторону когтем, ухмыляющийся знакомый оборотень, болтая во второй лапе моим мешочком с вещами.
— Вернешь? — Спокойно спросил я.
— Кха! — Ещё шире ухмыльнулся оборотень.
— Это война, падла шерстяная. — С лютым равнодушием на лице констатировал я, доставая кинжал и указывая жалом на него. — Ты готов к этому, пес сутулый? Я могу бежать дни и ночи напролет, у меня хороший слух и зрение. Тебе просто не скрыться, ублюдок. Мне даже потеть не придётся, чтобы загнать тебя до смерти и перерезать горло под твоей беспомощной головешкой. Первое правило Хардкора: при малейшей возможности сливай сильных монстров и получай за них кучу опыта.
Мы стали сверлить взглядами друг друга. В его огромных шарах со звериными вертикальными зрачками будто было что-то человеческое… но в то же время там была пустота. Пустота, которая утягивало сознание на свои темные пучины…
— Тьфу, гипноз! — Сплюнул я в сторону, чувствуя головокружение.
— Кха! — Вновь показал на меня когтем веселившийся оборотень.
— Подумай еще раз, мудила. Ты же видел, что я сегодня делал? Я каждый день твой взгляд ощущаю на себе, КГБшник недоделанный.
Оборотень посмотрел вверх и влево, задумался и… кивнул. Необычный, весьма необычный моб.
— И твое решение?
Он кинул мне под ноги мешок.
— На несколько шагов назад! Я проверю! — Мотнул я кинжалом и он послушно отступил.
Так всё на месте, но не обмазала ли эта весёлая скотина мои вещички своим дерьмом? С этого извращенного животного станется.
— А эта что за хрень! — Быстро выдернул я металлическую заколку на внутренней стороне штанины. — Этого здесь не было!
— Пхы. — Пожал плечами оборотень, припадая к земле и медленными движениями поднимая заколку.
Пусть она металлическая, но то, что на ней светились какие-то радиоактивные россыпи камушков, вызывали во мне лютое недоверие к этой заколке. Покрутив ее в когтистых лапах, оборотень легко пристегнул ее к шерсти за ухом, где было ещё несколько таких же.
— Ах, ты гнида шпионская! Прослушку? Маячок поставить на меня хотел? Кто твой хозяин? — Пронзила меня нехитрая догадка.
— А… А-а-а-ды ка! — Отчаянно пытался сложить слова длинной пастью оборотень.
— Черт с тобой, пушистый. Ты специально следишь за мной или по приказу?
Оборотень вновь задумался, переваривая вопрос и, наморщившись, неопределённо покрутил кистью. То есть как бы нет, но да? Видимо, команда не была какой-то определённой. Может он просто за окрестностями приглядывает.
— Тебе приказывали меня убить?
Оборотень отрицательно покрутил головой, с раздражением закрыв глаза.
— Лы… — Ткнул он в мою сторону когтем, тут же изобразил идущего человечка и ткнул себе в грудь.
Какая-то странная завязка очень эпичного ивента. Кто может оказаться его хозяином? Учитывая стенания гнома-зэка, им вполне может оказаться Тёмный Владыка. Личность крайне опасная, которая может иметь возможность даже стрелять магическими лазерами из глаз. С таким либо прогнёшься, либо загнешься.
— Не, откажусь. Не нравишься ты мне, больно у тебя морда лица хитрая, а это значит, что твой хозяин еще хитрее и сильнее тебя. Мне такие проблемы не нужны. — Закинул я мешок на плечо и поспешил обратно, оставляя оборотня в одиночестве.
Нафиг бы мне не сдалась активация какого-то мутного легендарного события с кучей таких же мутных заданий. Мне и на песочке хорошо с ванильными НПСами проводить время и помаленьку развиваться… но надо что-то делать. Этот ублюдок по любому ждет подкрепления, а это не тупые люфусы с изощрёнными инстинктами. Это извращенный разум! В засаду попасть можно только так! Учитывая их скорость и ловкость, то в город они могут заходить как к себе домой… и заходить могут даже далеко не оборотни, которые и без этого, наверное, обращаться в людей могут.
Теперь нужно присматриваться к каждому подозрительному НПС особенно к тем, кто неожиданно пытается втереться мне в доверие. У меня своя свободная игра, я не хочу получить бан и улететь в тюрьму. Опять. Я не хочу ходить по чьей-то указке. Свобода, анархия, хардкор! Посмотрим кто еще проиграет в этой партии, Тёмный Владыка…
— Хард, чего так долго? — Занудела Сая.
— Да тварь одна сожрать хотела. — Поморщился я, оборачиваясь назад и замечая среди кустов мелькнувшую серую тень.
Я прищурился и посмотрел на Саю…
— Ты из леса каким-то диким приходишь. — Поежилась Сая.
Ну, как она может оказаться прислужницей Владыки, если даже ест, наверное, не каждый день и ходит в обносках и рванье, которые некоторые люди даже на портянки побрезговали бы пустить.