Элис с отцом подавились. Отец закашлялся, мама постукала его по спине и спокойно произнесла:
- Шутка.
Отец улыбнулся и решил сменить тему разговора.
- Говоришь работы много. Тайгу спасать пора? Тайгу давно пора спасать, согласился папа, - а от чего её спасать?
- От высыхания.
- Но насколько я знаю, снег только сошел, земля влажная.
Кикирилла потягивая чай, объяснила:
- Тайга сохнет не от жажды, а от тоски. Ну, как вам объяснить?
- Это как в машине - вроде деталь никчемная, а без неё машине нельзя, пришла на помощь подруге Элис.
- Ясно, - сказал папа, - а как же листья? Тоже объясни в деталях.
Элис покраснела.
- А мы с прабабушкой на дно ямы бревна положили из сушняка. Бревна теплее и гниют дольше, чем листья, поэтому не надо будет каждый год рыть ямы. А ещё я вам подарю рассаду морозоустойчивых помидор и огурцов, - затрещала Кикирилла, - прабабушка на болоте научилась выращивать рис, виноград. Когда-нибудь я вас угощу, а можно Элис пойдет со мной?
- Можно, - разрешила мама, - но только сначала принесите корзинку, и желательно вместе с дном.
Элис словно окатили ушатом ледяной воды. Про корзинку-то она давно забыла.
Кикирилла встав из-за стола, вежливо поблагодарила взрослых и, договорившись с Элис о завтрашней встрече начала прощаться.
- Бабушке привет, - разваливаясь на траве, бросил папа Кикирилле, - она мне явно по душе.
Он решил, что полчаса спокойного сна никоим образом не повредят его здоровью.
Мама положила блинчики в пакетик и тихонько сунула его Кикирилле:
- Полчаса на спасение корзин вам хватит? Через час мы уходим.
- До завтра, - сказала Кикирилла. - За полчаса мы успеем, - и они с Элис направились в сторону леса.
Дно от первой корзины нашлось без труда. Вторая корзина играла с креслом в догонялки. Элис попыталась её догнать. Да куда там! Она дала кругов двадцать вокруг дома. Корзина, словно зонтик в порывах ураганного ветра, рвалась из рук и мгновенно исчезала за углом дома. Так и носились они втроем: кресло, корзина, девочка. Иногда менялись местами, - девочка, кресло, корзина.
Элис настолько закружилась в водовороте, что плохо понимала происходящее. Она не смогла объяснить, каким образом, она очутилась в кресле с корзиной на голове.
Кикирилла выхватила Элис из кресла, и остановила неразумный карусельный бег...
Элис потащила домой корзинку, на дне которой стояла баночка душистого меда - подарок Кикириллы. Корзина, довольная неожиданным поручением, успокоилась, и стала честно выполнять свои обязанности. Ей давно надоело таскать перепрелые листья, и старые еловые шишки и колючки. Через полчаса Элис была на даче, а через час они ушли домой в Новый город.
Глава 9
День рождения Лысой горы
На следующий день от сбора листьев Элис освободили. Родители по совету Кикириллы уложили на дно ямы бревна сухостоя.
Элис быстро выполнила мелкие мамины поручения, помчалась к Кикирилле. Она очень боялась, что вчерашняя история не получит продолжения, и Кикирилла опять пропадет. Но домик правнучки Кикиморы болотной по-прежнему стоял на месте, хотя самой Кикириллы не было видно.
- Кикирилла! - крикнула Элис.
- Я здесь! - послышалось из-за дома.
- Что ты делаешь?
- Собиралась ждать тебя...
- А что тебе помешало?
Кикирилла вышла из-за дома и протянула Элис бумажку.
- На, читай.
На бумажке было нарисован домик, и рядом бегущие ноги. Элис ничего не поняла.
- Представляешь! Что пишет...! - Кикирилла была возмущена. Элис помолчала.
- Да тут непонятно.
Кикирилла выхватила из рук девочки бумажку,
- Почему? Буквы кривые?
- Да нет, я читать не умею, - честно призналась Элис, и добавила, - такой почерк.
Кикирилла округлила глаза, и укоризненно покачала головой.
- Здесь же ясно написано: "я ухожу"
Элис вновь глянула на листок и поразилась простоте перевода.
- А я-это кто?
- Домик! - пояснила Кикирилла. - Ты меня пугаешь! У тебя от вчерашней карусели, наверное, продолжается мыслезавихрение? Утром домик поссорился с зеркалом, в результате я чуть не осталась без крыши над головой. Кое-как уговорила его остаться. Только в обмен на корону Лилии и согласился. Помоги мне, - и Кикирилла направилась в лестнице. Она взобралась на крышу, и стала устанавливать на коньке корону.
- Так хорошо? - крикнула она сверху Элис.
Элис посоветовала чуть левее, затем правее, когда получилось ровно, Кикирилла спрыгнула с лестницы, отряхнулась.
- Пошли. А то и так опаздываем, - сказала она и забежала в дом за корзинкой с подарками.