- Только что.
Желми перестал понимать, что происходит. На другой стороне кучи, снова поскользнувшись, в жиже барахтался биолог-зоолог.
- Хорошо! Чем я вас тыкнул?
- Грубыми манерами, вы сказали: "Уважаемая Тыква".
- Ну...
- А я, к вашему сведению, уважаемая Выква! - многозначительно заявила Тыква, вернее Выква, и от гордости растолстела ещё на один сантиметр.
Желми поднял брови и, растягивая слова на слоги, медленно спросил:
- Уважаемая Выква, вы случайно не встречали здесь Золли? - И Медведь вкратце описал её внешность
От негодования Выква даже покраснела, хотя от природы ей положено желтеть.
- Вы, вы несносное, невоспитанное создание. Да как вы смеете напоминать мне, где мое место. Я понимаю, куда вы клоните. Раз я живу на навозной кучи, раз сюда не заходят суперкрасавицы, значит можно незаслуженно обижать уважаемых Выкв, и задавать всякие вопросы. - И не меняя интонации, без паузы она продолжила. - Идите на вокзал к Тополихе, она в курсе всех событий.
Желми не сразу сообразил, где было нападение, где обида, и где совет. Вежливо поблагодарив Выкву, Желми откланялся.
Подхватив ведро, наполненное дождевой водой, Медведь опрокинул его на голову толстяка. Словно собака, отряхнувшись во все стороны, толстяк зарычал и тихо выругался. Громко ругаться он боялся. Вместе с водой стекли ошметки перепрелой сгнившей соломы, прилипшие к одежде биолога-зоолога.
- Почти не воняет, - потянул носом Желми и прихватил Бориса за локоть.
- Вы, малоуважаемый, что-то здесь искали? - Вежливо поинтересовался у зоолога Желми. Сказывались уроки Выквы. Толстяк отрицательно покачал головой.
- Может что-то важное, и вы пытаетесь от меня это скрыть? Если я вдруг узнаю, что это имело ко мне хоть какое-то отношение, то вам не поздоровится, тихо выговорил Желми. - Вы мне верите? - его тяжелый взгляд поломал все следующие планы толстяка. Борис промолчал и нервно сглотнул слюну. Желми не дождавшись ответа, сказал, - Тогда показывайте, где здесь у вас вокзал.
Глава 15
Друзья попадают в ловушку
Некоторое время спустя Желми, неотступно следуя за толстяком, вышел на привокзальную площадь. Прокопченное угольным дымом зеленое деревянное здание вокзала пустовало. Только в углу на одной из двух желтых скамеек, свернувшись калачиком, спал черный от грязи мужчина.
В вечернем воздухе стоял запах солидола и сажи. Желми в который раз прокручивал в голове события сегодняшнего дня. Он видел поляну на северном склоне горы, здание банка, вагончик в зверинце, Кактус с Геранью, Выкву. Казалось, что он не сделал ничего плохого, о чем можно пожалеть, но какое-то неуловимое неприятное ощущение не давало покоя.
Желми направился к скамейке на привокзальной площади. Там сидела круглая старушка в сером платке и торговала семечками. Обняв мешок руками и ногами, она от скуки клевала носом. И это было неудивительно, ведь кругом ни души, одни только толстые голуби. Они ловили момент, когда глаза старушки медленно прикроются, и она потеряет бдительность. Тогда, взлетев на секунду, голуби выхватывали из холщового мешка пару ароматных зерен. От шелеста крыльев старушка мгновенно просыпалась, вздрагивала, затем вскрикивала, и воинственно вскинув руку, прогоняла назойливую живность.
Голуби, заметив Желми, шумно поднялись и закружили вокруг гостя. Хлопая крыльями, они пытались найти свободное место на широких плечах медведя. Перебивая друг друга, они стали жаловаться на непонятливость старушки.
- Всем семечки дает, нам не дает!!!
Медведь полез в карман за носовым платком. Голуби видимо так разволновались, что неудержимо опорожняли свой кишечник прямо на желтый пиджак. Желми платком смахнул голубиные отметины и обратился к старушке.
- Угости птичек!
Старушки сердито посмотрела из-под надвинутого на глаза платка и сипло заметила.
- Вот купи да угощай!!!
- Покупаю, - сказал Желми и протянул руки к мешку.
Старушка встрепенулась, засуетилась.
- Вам сколько?
- Нам сколько? - поднял Медведь голову
- Все! Все!... - заносились голуби
- Все!
Теперь среди голубей показались воробьи, галки, вороны.
- Скоко, скоко??? - старушке показалось, что она просто ослышалась.
- Все, - повторил Желми.
- Не, мил человек, стоко не могу, - её удивление понемногу улеглось, зато проснулась и взыграла природная вредность.
- Почему не можете? - не понял Желми.
- А чем я торговать буду? Вы все купите, а я по миру? Не, не...и не уговаривайте...ни, ни, ни..., - и стала заталкивать выпавшие седые волоски под серый выцветший платок ладонью размером с шахтерскую лопату.
Желми оглянулся на толстяка.
- Объясни ей, чего я хочу.
Толстяк вздохнул и тяжело стащил с плеч рюкзак. Поковырявшись в тесемках, он сунул руку, и достал оттуда смятую денежку. Бубня под нос, только ему понятные слова, биолог-зоолог протянул купюру старушке. Старушка поплевала на пальцы, взяла бумажку и юрко соорудила из неё кулечек, для крепости усердно скрутив его внизу. Потом лихо наполнила семечками обмотанную синей изолентой рюмку и опрокинула её содержимое в кулек.
Биолог-зоолог в ужасе прикрыл глаза, смотреть на эту чудовищную картину он не мог. Он потряс головой, надеясь, что увиденное могло просто показаться. Старушка же, широко улыбаясь пустым ртом, совала кулечек ему в нос.
- На...милой. Двадцать копеек...!
- Бабуля, ты завернула деньги в кулек, - проскрипел сквозь зубы Борис.
Старушка призадумалась, заглянула в кулек, поковыряла его указательным пальцем. Потом изучающе посмотрела на Желми, на Бориса. Видя, что они не шутят, старушка закудахтала.
- Какие-такие деньги? Мил человек!
- Вот эти!!! - и Борис, высыпав семечки, развернул кулек.
Бабуля встрепенулась.
- Ты што, мил человек, мне суешь? Я што, на своем веку денег не видала. И она залезла себе за пазуху и вытащила оттуда узелок. Послюнявив пальцы, она стала аккуратно разворачивать дряхленький носовой платок.