Глава пятая. Разговорная.
Найти Шельму оказалось нетривиальной задачей. Ее видели по всему пансионату, но нигде она не задерживалась надолго. Насколько я понял, она разносила письма и документы. Уже на втором этаже через окно я увидел, как она отъезжает на велосипеде, багажник которого ломился от посылок.
Догонять я ее не стал, похоже Шельма занята делом, незачем ее дергать. Поговорим мы еще успеем…
Задумчиво хмыкнув, я уже хотел пойти поискать Джуди, она должна быть где-то здесь, как замечаю ноги на соседнем подоконнике. Наклонившись вперед, чтобы я увидел ее лицо, наш оракул весело мне помахала рукой. Одета она была в брюки и белую рубашку. Довольно официально, как на мой взгляд, но ей шло.
— Не меня ищешь? — с улыбкой произнесла она.
— Тебя, — не стал я отрицать очевидного, после чего постучав по коробке: — Изначально Луи не заказывал на тебя левитационную обувь, но похоже у нас размер не слишком отличается, так что я отдаю тебе свою пару. Правда, мои кроссовки красно-черные, ничего?
— Нормально, — покладисто кивнула она, спрыгивая с подоконника, — к слову, если ты откроешь портал на тропический остров, то Джессика тоже оденет бикини, как и я… — забирая из моих рук кроссовки, Джуди мне подмигнула. — Уверена, тебе понравится…
С этими словами она кивнула одной из Ньярл и больше не смотря в мою сторону, она двинулась в сторону лестницы, с походкой от бедра. Я даже на пару секунд залип, лишь после того, как девушка скрылась на лестнице, я опомнился и приказ одной из Ньярл верно служить ей.
После чего озадаченно проведя рукой по волосам:
— Черт! Похоже мне реально стоит это сделать!
В один момент шутка Кларис перестала быть шуткой. Мне действительно хотелось увидеть Шельму в бикини, да и уверен, Джуди с Джессикой тоже будут смотреться просто потрясающе. Вот только возникает опасность, что я подавлюсь слюной и умру от разрыва лица…
— Ты должен это сделать, — раздается голос Лилим. — Я тоже хочу это увидеть!
— Цыц! — весело фыркаю на нее.
Покачав головой, насвистывая песню, решаю проверить, как там дела у Алисы. Нужно будет попросить ее приглядеть за пансионатом, пока мы будем заняты с военными. Если Фуко захочет незаметно попасть в это здание, то лучше времени просто не придумаешь.
Впрочем, по пути наверх, я заметил, что за мной следят…
***
Аманда готовилась к предстоящему выступлению. Любой концерт — это уйма потраченной энергии, а потому она… ничего не делала, позволив сделать свою работу их менеджеру. Расположившись в кресле с видом на лестницу, она поглядывала на проход на четвертый этаж. ТОТ САМЫЙ ЭТАЖ, где она встретила ПРИЗРАКА!
Рядом сидела Мэгги, ее «нянька», а заодно младший менеджер. В задачи девушки входило приглядывать за главной солисткой, чтобы она со своим увлечением аномалиями не встряла в неприятности. В данный момент девушка раскладывала карты, гадая на любовь, с которой у нее все не ладилось в последние пару лет. Трудно завести нормальные отношения, когда тебя мотает по стране.
— Я тебе говорю, я действительно видела призрака! — уже в который раз сказала она Мэгги.
Положив очередную карту на стол:
— В этом я не сомневаюсь, — хмуро ответила она, карты говорили, что с любовью вновь не срастется. — Я как раз и беспокоюсь, что ты ВИДЕЛА призрака. Знаешь, далеко не все они безопасны. Я слышала немало историй, как люди убивают друг друга, заселившись в проклятый дом или купив проклятый предмет…
— Но нам же сказали, что это место безопасно… — лицо Уоллер немного побледнело, она и сама слышала эти истории.
— Безопасно, — кивнула Мэгги, с расстройством бросив колоду карт на стол, — если не подниматься на четвертый этаж! Ты знала, что в японском, цифра четыре и слово смерть практически одинаковые?
— П-правда? — округлила глаза Аманда.
На что Мэгги лишь покачала головой:
— Я не понимаю, как можно увлекаться паранормальным и при этом всего на свете бояться? — немного насмешливо посмотрев на подругу.
Аманда уже хотела возмутиться, что она не совсем боится… как в этот же момент она увидела темноволосого парня на лестнице, за которым шла черная кошка. Причем в руках, весело насвистывающего призрака, была коробка с подписью Шабаш!
— Это он! — вытаращила глаза Аманда. — Э-это призрак!
Мэгги проводила взглядом «призрака», про себя подумав, что похоже в этот раз над доверчивой подопечной просто подшутили. Парень не выглядел мертвым, а совсем даже наоборот…
— Интересно, у него есть подружка? — успела хмыкнуть она, прежде чем Аманда схватила ее за руку и потащила за собой…
Начинается, только и успела про себя подумать Мэгги.
***
Заметив за собой «слежку», я решил немного подшутить. Узнав ночную нарушительницу моего спокойствия, у меня в голове возникла идея, как отвадить их подниматься на четвертый этаж. Не зря же я развешивал таблички? Алиса довольно опасна, и если я сам еще могу защититься от нее, то у обычного человека не будет и шанса. Призрак юной ведьмы довольно силен, так что шутить с ней явно не стоит, как и донимать.
Сделав вид, что не заметил «хвоста», поднимаюсь на четвертый этаж. Если они не последуют за мной, то пугать я их не буду, но, если брокколи, как я про себя прозвал зеленоволосую девушку, уже во второй раз нарушит запрет… То я не Будда, терпеть ее вольность больше не буду. В конце концов, уж лучше сейчас ее припугнуть, чтобы позже она не влетела в настоящие неприятности! Ну и развлекусь заодно…
Повинуясь моей воле, дремавшая наверху Багира меняет свой облик, принимая вид клубка тентаклей, некоторые из которых имели… довольно вызывающий вид. Мне пришлось приложить усилия, чтобы «коварно» не рассмеяться. Двигаясь по лестнице, я прекрасно слышал препирательства между девушками.
— Нам не стоит туда идти, — упиралась одна, на что Аманда упрямо повторяла:
— С нами ничего не случится, он не опасен! — вот только уверенности в ее голосе не было.
Если судить по тону их разговора, то подобное происходит уже не впервый раз. С таким подходом к собственной жизни Аманда рано или поздно нарвется на опасную аномалию, тут к гадалке не ходи. И ладно, погибнет сама, так еще утащит за собой свою подругу. Как зеленуха вообще дожила до своих лет?
Мысленно покачав головой, позволяю девчонкам пройти за мной до библиотеки. Похоже некоторым нужно наглядно показать, что бывает с любопытными Варварами в этом мире. Как показывает практика, заканчивают они плохо. А потому я специально не стал закрывать за собой дверь в библиотеку, чтобы они могли услышать мой разговор и увидели то, что я для них приготовил.
— Устройся на подработку, говорили они, — довольно громко и сварливо произношу. — А теперь приглядывай за тентаклевым монстром, чтобы он случайно не поимел кого-нибудь из гостей! Черт! Если бы вчера не услышал скрип лестницы, то ту зеленоволосую дуреху бы уже трахнули!
Повинуюсь моего желанию «тентаклевый монстр» стал извиваться, словно почуяв притихших девушек за дверью…
— Иииии! — раздается визг в коридоре, после чего послышался удаляющийся топот.
Ну, если после этого девушки попытаются сюда проникнуть… то они конченные извращенки!
Попросив Багиру вновь стать кошкой, я громко позвал:
— Алиса! Хватит дрыхнуть! Я с тобой поиграть пришел!
Из-за одного из шкафов показалось заспанное лицо призрачной девочки.
— Уааа, а что это здесь был за шум? — сонно спросила она.
— Не обращай внимания, — с усмешкой произношу, — они тебя больше не побеспокоят! — задумчиво почесав затылок. — Наверное…
В этом мире ни в чем нельзя быть уверенным наверняка!
***
Луи получил первое деловое письмо от Европейских магов. Рабочая переписка только началась, требовалось еще довольно много сделать перед его возвращением. Анклав или Содружество Европейских магов, было довольно рыхлой организацией. Потребность хоть как-то объединиться в один союз уже давно перезрела. Основная проблема была в том, что у них не было сильного лидера, который смог бы повести их всех за собой.
Они пришли к соглашению, что он вернется на родину через год. За это время Волшебник планировал научить своего ученика главному — думать своей головой. Этот навык довольно сложно освоить, многие предпочитают плыть по течению, так проще, вот только Луи так не считал.
Как аристократ в н-ом поколении, который лично застал Французскую революцию, он прекрасно знал к чему приводит подобное мышление. Либо ты ведешь за собой, либо ведут тебя, причем далеко не факт, что в светлое будущее, куда вероятнее — на бойню.
Именно потому Луи согласился. Он был патриотом своей страны, он любил жизнь, как никто другой. Он хотел привести свой народ к великим свершениям, а не к очередной бойне. А для этого порой нужно замарать руки… это он так же прекрасно понимал.
Большая политика похожа на большую кучу дерьма. И он добровольно согласился во все это влезть. Чистеньким в любом случае не получится остаться, но он был готов на это пойти, если только удастся… вписать в душу мира свою мечту! О мире без войн!
***
С Алисой я провел часа полтора, после чего я вновь решил спуститься вниз, чтобы проверить, вернулась ли Шельма. Мимо третьего этажа я проходил под пристальными взглядами брокколи и ее подруги. Мне пришлось приложить усилие, чтобы не заржать.
Спустившись вниз, я решил просто пройтись по пансионату. В голове бродили разные мысли. Хотелось уже разобраться с вояками, чтобы избавиться хотя бы от них. Осталось уже недолго, часть военных я уже обезвредил, их тени поглощены, а они сами сейчас в полицейском участке ожидают завершения сегодняшней операции.
До начала штурма базы осталось уже не так много времени, уже буквально этим вечером. Со своей стороны, я уже все подготовил, оставалось лишь дождаться подкрепления от Шабаша и полицейских… Ждать порой самое сложное в любом плане.
Прогуливаясь по пансионату, я обнаружил Паркера, который крутился вокруг шведского стола. Увидев меня, он кивнул, впрочем, и не подумав положить тарелку с закусками, аппетитно уплетая какие-то канапе.
Вот еще одна потенциальная проблема. Мысленно проворчал я. Грохнуть бы «братца», да только я уже упустил свой шанс. Нужно было оставить его в той тюрьме. Что-то мне подсказывает, что не так просто его там держали…
Мысленно вздохнув, все же решаю подойти:
— Ты не передумал? — для начала решаю уточнить. — С тобой там не будут возиться, тебе придется выполнять приказы шерифа…
— Не передумал, — проглотив канапе, ответил он. — Ты ко мне слишком предвзят. Я могу быть полезен…
— Вот только проблема, — хмуро на него посмотрев, — мы не можем тебе доверять.
— Так я и прошу проверить меня, — разводит он руками. — Я прекрасно понимаю, что доверие нужно заслужить!
Сдержав крепкое словцо, указываю пальцем на копченые ребрышки:
— Если ты не на диете, — с усмешкой посмотрев на «братца», — то советую попробовать. Мясо получилось просто великолепным.
С подозрением сощурив глаза, Паркер все же решает попробовать.
— И вправду неплохо, — кивает он, задумчиво спросив: — Что мне сделать, чтобы ты мне поверил?
— Расскажи всю правду, — напоследок ему говорю, отправившись дальше.
Не знаю, что у него там в голове, но ему лучше не делать глупостей. Я сам с помощью фамильяра и Джуди будем присматривать за ним, впрочем, как и за всеми остальными. Надеюсь, хоть в этот раз все пойдет по плану! Вот только копчик чесался, предвещая неприятности.
— Поскорей бы этот день закончился, — немного устало вздыхаю.
Остановившись на лестнице, я стал ждать Шельму, рано или поздно она здесь появится. Сам же я в этот момент думал о том, что буду делать, когда весь этот бедлам закончится. Ведь он же закончится? С усмешкой спрашиваю сам у себя.
— Хотелось бы, — сам себе отвечаю.
В любом случае, мне бы хотелось создать здесь хоть какое-то производство, чтобы вновь оживить город, дать людям работу. Понятно, что с производством удобрений здесь невыгодно возиться, но ведь есть куча других возможностей! Да хоть те же бумажные коробки собирать или деревянные поддоны для перевозки грузов.
Нужно будет об этом еще хорошенько подумать, прикинуть и посчитать. Плюс наконец заняться производством софта. Понятно, что ту же Фуко в плане железок мне уже не обогнать, но ведь всегда можно найти свою нишу, например, сварганить нормальный поисковик или тот же Фейсбук скопировать. Понятно, что все это делать нужно будет поэтапно, чтобы конкуренты не своровали идею, плюс придется вложиться немало…
— Нужно будет начать продавать золото и вкладываться в дело понемногу, — задумчиво произношу.
Если так подумать, то у меня полно дел и без всякой мистической фигни, так что скучать мне в любом случае не придется! Руки уже чесались заняться нормальным делом, а не вот этим вот всем.
Задумавшись я пропустил момент, как ко мне подкрались сзади. Чужие руки приобняли меня со спины… Я было напрягся, но спустя секунду увидел белую макушку. Только одна особа могло меня так обнять. Словно отвечая на мои мысли, Шельма положила подбородок мне на плечо, с улыбкой подув мне в ухо.
— Ты весь день от меня бегал? — весело спросила она. — Такое ощущение, куда бы я не пошла, ты был там, но уже ушел!
С удивлением на нее посмотрев:
— Не поверишь, но у меня точно такая же фигня! Все утро тебя искал!
Шельма с прищуром на меня посмотрела, но не стала ничего говорить. Вновь положив подбородок мне на плечо, попутно руками пройдя по моему животу, правой рукой даже забравшись под рубашку. Мне даже пришлось попросить Ньярл, не мешать.
— Я слышала, что ты хочешь увидеть меня в бикини? — как бы между делом спросила она.
— А кто бы не хотел на моем месте? — с усмешкой отвечаю, стараясь не обращать внимания на бродящие по моему туловищу руки.
— Я подумаю, — дает она обещание. — Зачем ты меня искал? — решает она сменить тему, впрочем, не спеша вытаскивать свою руки из под рубашки.
— Наконец пришли левитационные кроссовки, плюс я хотел дать тебе Ньярл в качестве защиты и одежды, если захочешь, — краем глаза на нее посмотрев.
— Мог бы сказать, что соскучился, — щипает она свободной рукой меня пониже спины.
— Это само собой разумеется, — помедлив: — Знаешь, я вот думал, чем мы займемся после всей заварушки и вдруг понял, что никогда тебя не спрашивал, чем ты вообще хочешь заняться в будущем?
Шельма помолчала пару секунд, собираясь с мыслями.
— Раньше я мечтала стать чистильщиком, как моя мать, но с тех пор слишком много всего произошло… — воспоминания явно были не самые радостные. — Теперь же… я даже не знаю. Завести себе парня и весело проводить время, кроша всякие аномалии?
— Завести парня? — приподнимаю бровь. — Ты знала, что парни — это не собаки? — с усмешкой в голосе.
— А если бы я предложила своему песику потрогать мою грудь? — довольно эротично прошептала она мне на ушко.
— Это… — теряюсь я на пару секунд, — довольно заманчивое предложение… — облизнув губы. — Вот только тебе нужен парень или пес?
Шельма обдумал мой вопрос пару секунд:
— Парень, — в конце концов произносит она, — вот только я не вижу ничего плохого в том, чтобы иногда отпустить своего внутреннего зверя. Быть слишком серьезным — это довольно скучно.
— Тогда, — хитро посмотрев на нее, вспомнив ее слова в другом измерении, — как тебе идея, что я буду твоим личным ангелом?
— Тогда мне придется тебя совратить, и ты довольно быстро станешь падшим… — с усмешкой прикусив мою мочку уха.
— Оуу, — оценил я ее откровенность, — ради тебя можно разок и упасть…
— Ты напрашиваешься на поцелуй? — с лукавой улыбкой посмотрев на меня.
— А что, если да? — в свою очередь поворачиваюсь отчего наши щеки соприкасаются.
Мы простояли так пару секунд, после чего Шельма чмокнула меня.
— Если хочешь большего, то сегодняшний вечер должен пройти идеально, если уж я подружилась с паучихой, как ты просил, то ты сам должен позаботиться о том, что никто из моих подруг этим вечером не пострадал.
— Волнуешься? — вкрадчиво спрашиваю.
— Немного, — серьезно кивнула она.