Кирилла не было дома. Агния попыталась дозвониться до него, но ничего не вышло. Она сразу поняла — наркоторговцы не стали откладывать дело в долгий ящик и решили разобраться с Курковым сегодня же.
Дрожащей рукой Агния набрала номер Артема. В тот момент она не думала о возможных последствиях, вообще ни о чем не думала, кроме как о своем сыне и дневнике, который отыскала на прогулке. Если Курков не ответит, значит с ним кончено.
Трубку сняли.
— Алло, — робко выдавила из себя Агния. — Артем?
— Что вы хотите? — полушепотом произнес человек с другого конца аппарата.
— Артем, это ты? Просто ответь!
— Ну а кто еще? — раздраженно выпалил он.
Да, это был он. Как же повезло! Какова была вероятность того, что она позвонит как раз в тот момент, когда они будут ехать на встречу? Доли процента. И, тем не менее, удача улыбнулась ей. Сама судьба благоволила Агнии.
— Не вешай трубку, Артем. Слушай внимательно. Я хочу тебе помочь. Только не пугайся, — Агния перешла на шепот.
— Я не могу с вами долго разговаривать, — сказал он.
— Послушай, прошу, просто послушай, — молила она. — Ты больше им не нужен. Понимаешь? Они решили, что ты и твой спутник не нужны. Обязательно езжай на место встречи, но когда сделаешь свое дело, постарайся скрыться. Ты помнишь, куда отвозил свою первую посылку? Тот человек, пожилой мужчина, он поможет. Не таись, расскажи ему всё как есть, а он решит, что делать. Ты меня понял? Скажи же хоть что-нибудь!
— Хорошо, — по голосу было слышно, что он пытается говорить спокойно, но у него это не сильно-то получалось. — Я так и сделаю. До свидания.
— Только обязательно доберись до места встречи! Слышишь! Скроешься, когда переговоры с твоим спутником начнутся. Договорились?
— Да, всё понял, до свидания, — ответил он и сбросил телефон.
Агний отвела трубку от уха, торопливо удалила из памяти этот вызов, села на край кровати и, нервно теребя застежку на своей блузке, стала ждать развязки событий.
Прошло несколько часов. Темнело. От Кирилла никаких известий. Агния успокаивала себя, но в душу уже закрался страх — а что, если он догадался? Они схватили Артема и вызнали у него всё об ее поступке. Как себя поведет Кирилл в этом случае? Но страха за себя Агния не испытывала. Её волновала судьба самого Кирилла. Интерес брата и его дочки к этому делу вдвойне настораживал. А вдруг… Да в это сложно поверить, но вдруг Славик решил избавиться от посредников и сам заняться торговлей?
«Он так не поступит, никогда не поступит», — убеждала себя Агния. А в памяти всплыло их прошлое, тот период, когда они ещё были близки и богаты.
Отец Агнии и Вячеслава, Сергей Доронин работал тогда в крупном научно-исследовательском центре. Страстно любивший биологию, он привил свою привязанность и детям. Агния освоила классификацию растений уже в двенадцать лет, Слава же больше интересовался микроорганизмами и биофизикой. Ни сестра, ни брат и не помышляли о том, чтобы в будущем заниматься чем-то кроме обожаемой науки. Успехи Агнии были несколько скромнее, тем не менее, до поры до времени брат не важничал и подтягивал ее. Когда характер Славика резко переменился? Сложно сказать, но точно не в школе. Экзамены они сдали на отлично, многие биологические университеты вызвались оплатить их учебу в собственных стенах с условием, что впоследствии молодые ученые будут работать в научно-исследовательских центрах собственников университетов. Разумеется, Агния и Славик поступили в заведение, при котором располагался научно-исследовательский центр отца. Пожалуй, там и начали происходить тревожные перемены в характере брата. Слава стал стремительно расти в профессиональном плане. Преподаватели им восхищались, пророчили ему большое будущее. Но их оценки Славика не интересовали. Сделавшийся высокомерным, он отзывался об университетских профессорах в пренебрежительном тоне. Научные звания стали для него чем-то вроде оскорбления. «Хочешь узнать, насколько глупый человек тебя учит, — любил говаривать Слава в те времена, — поинтересуйся его званием. Чем оно выше, тем он тупей».
Причины этой ненависти крылись, прежде всего, в убежденности Славы — ему казалось, что руководители воровали его идеи. Натыкаясь в журнале на очередную статью одного из своих преподавателей, он то и дело цокал языком и возмущался.
— Я им говорил об этом, а моей фамилии здесь даже не стоит! — повторял он ворчливо по прочтению статьи.
Наверное, из-за этого он и замкнулся в себе. Ничего удивительного — все крупные ученые секретничали и не спешили делиться друг с другом результатами, считая вопрос приоритета вопросом первостепенной важности. Больше того, одно время было популярно выпускать ряд статей-обманок, которые автор писал, чтобы сбить конкурентов с правильного пути. Пока шла проверка сведений, изложенных в пустых работах, плуты успевали закончить исследование и получали приоритет, а значит и патент, после чего начинали грести деньги лопатой. Подобное положение сильно тормозило прогресс — фундаментальная наука практически не двигалась, во многих отношениях человечество оставалось на той же ступени, что и в начале двадцать первого века.
Агния даже не знала, чем занимается ее брат, пока не прочитала его статью, названную революционной. Славик был первым человеком, разработавшим и проверившим экспериментально нанобота — клетку небиологического происхождения, которую возможно встраивать в организм человека и животного, замещая, таким образом, поврежденные клетки. Изобретение тут же подхватили и стали широко применять. Славик получил неприлично большую премию, однако, остался недоволен. Дело в том, что плодами его открытия будет пользоваться университет, ему же оставалось повесить медальку на стену и перевести деньги в банк. Смириться с подобным ходом дел он не мог.
Агния так и не допыталась у Славика, когда ему пришла мысль использования своего изобретения для охраны общественного порядка. Но первой эту идею он выложил сестре, а потом и отцу. План Славика был прост — сформировать новую фирму, специализирующуюся на охране общественного порядка и борьбе с преступностью. Он получил много, но в одиночку провернуть эту затею не мог. Отец же, проработавший больше тридцати лет биологом, располагал серьезными накоплениями, да плюс сбережения Агнии, небольшие, но все равно пригодившиеся. Идея была одобрена. Отец взял решение юридических и организационных вопросов на себя, Агнии же и Славику предоставил личную лабораторию, в которой им и предстояло разработать полноценных наноботов-блюстителей. Сначала Славик трудился по привычке: скрывал от сестры результаты, нехотя сообщал об успехах своих опытов, Агния же охотно рассказывала о ходе собственной работы. В конце концов, и до Славы дошло, что сотрудничество и взаимопомощь продуктивнее: то, чего не заметил один, поправит или дополнит второй.
Когда они стали работать сообща, успехи стали расти в геометрической прогрессии и очень скоро Славик с Агнией получили необходимый образец нанобота, способного реагировать на импульсы зрительных нервов, расшифровывать их и передавать полученную информацию. К тому времени отец давно закончил подготовку, и вновь организованная охранная фирма была готова выйти на рынок. Тут-то у основателей и возникли разногласия относительно применения блюстителей.
Славик настаивал на необходимости повсеместного внедрения блюстителей. На возражения отца об аморальности вмешательства в частную жизнь он отвечал:
— Мы предложим услуги собственникам земли, они же имеют полное право устанавливать законы, не противоречащие международному праву, на своей земле. А там уж арендаторам самим решать, принимать условия собственника или нет. Если требования нашей фирмы им не подходят — могут переехать. Укажи, где тут аморальность? Мы гарантируем приватность, данные не будут вскрываться до совершения преступления. Убежден, процесс можно автоматизировать, исключив, таким образом, человеческий фактор. Я думаю, ты драматизируешь.
Несмотря на эти доводы, отец продолжал настаивать на том, что блюстителей следует вводить только охранникам и рецидивистам.
— Мы исключим возможный произвол со стороны полицейских, и в тоже время будем располагать полной информацией относительно предполагаемых преступников. Разве этого мало? — говорил Сергей Доронин.
Но Славик продолжал приводить доводы в пользу своей точки зрения, подчеркивал, что повсеместное введение блюстителей спасет тысячи, десятки тысяч жизней, положит конец преступности как явлению.
— Мы можем начать новую эру в истории человечества, отец! — восхищенно провозглашал Славик. — Мы перестроим самого человека, и когда это произойдет, надобность в блюстителях отпадет. Считаешь, это аморально? Возможно. Но разве цель не оправдывает средства?!
Тут отцу нечем было крыть и, в конце концов, он согласился со Славой. Так началась деятельность их охранной фирмы. Новинка далеко не сразу стала пользоваться спросом. Публикация многочисленных научных статей, совершенствование способа введения препарата в кровь человека, абсолютная безопасность процедуры — всё это не играло никакой роли. Люди продолжали бояться.
Однако проблема высокого уровня преступности существовала в ряде городов. Особенно удручающей она была на принадлежащей Костицыну земле — в Новограде и окрестностях. Новостройки, которые впоследствии назовут выселками, буквально заполонили банды и наркоманы. Последней каплей в чаше терпения Костицына стала гибель его собственного сына от передозировки героином. Охранное предприятие, работавшее на собственника, не сумело побороть беду наркоторговли, обрушившуюся на город. И тогда Юрий Павлович обратился к фирме Дорониных.
Это была большая удача. Славик истратил все свои деньги и большую часть средств отца на раскрутку и рекламу — бестолку, дело шло к банкротству, а тут подвернулся крупный заказ от Костицына. Доронины с энтузиазмом принялись за работу. Запросив по сути смехотворную сумму в качестве аванса, Славик в кратчайшие сроки организовал лаборатории для введения блюстителей. Однако, решение Костицына вызвало всплеск недовольства в городе. Юрий Павлович занял жесткую позицию и, предложив недовольным подобрать себе новое место жительства, приказал начать вакцинацию.
Успех был грандиозным. В течение четырех месяцев после вакцинации приблизительно двадцати процентов населения уровень преступности упал в пять раз. Поначалу проклинавшие блюстителей горожане неожиданно для себя осознали, что их жизнь стала безопасной. До того упрямившиеся, они сами стали обращаться в медицинские центры и вскоре был обеспечен сто процентный уровень охвата блюстителями. Акции фирмы Дорониных подскочили, поступило ещё несколько заказов из проблемных городов, не сулившие, впрочем, большой выгоды.
Державшиеся сплоченно в тяжелые годы, Доронины начали ругаться в годы сытные. Славик, считавший себя творцом проекта, настаивал на перераспределении акций. Поначалу, фирму оформили на трех собственников, по настоянию отца доли разделили поровну. Тогда Славик не возражала, поскольку отец вложил куда больше денег, чем он. Однако крупная доля у Агнии теперь не устраивала старшего брата. Он требовал пересчета в соответствии с курсом акций на момент формирования предприятия. Агния, разгадавшая замысел брата оставить её не у дел, заартачилась. Отец же, не пожелавший принимать участия в семейной перепалке, выбросил свою долю на рынок и вышел из игры.
— Я затеял это, чтобы обеспечить вам будущее. Свою задачу я выполнил, дальше разбирайтесь сами, — заявил он перед тем, как покинуть их офис в центре города.
После его ухода Славик воодушевился, затеял ряд крупных исков против сестры. Агния брыкалась, как могла, но брат оказался настойчивее, сообразительнее, да и связей у него было куда больше. Отсудив почти все акции у сестры, он докупил пару процентов и получил контрольный пакет.
На тот момент Агния уже была замужем, забеременела и, решив, что хватит с неё игр в корпоративных акул, продала оставшуюся долю. Потом муж ее бросил ещё до рождения ребенка, деньги пришлось потратить на место в клинике, образование сына и так далее. Вырученной с продажи акции суммы хватило надолго, но к середине своего четвертого десятка Агния оказалась на мели.
Погрузившись в воспоминания, она не заметила, как задремала. Разбудил ее топот чьих-то ног. Проснувшись, Агния перепугалась, пошла к спальне, откуда и доносился шум, предварительно достав из буфета нож. Навстречу ей выбежал взмыленный Кирилл. Увидев в ее руках нож, он отшатнулся.
— Ты чего? — удивленно спросил он.
— Это ты! — Агния уронила нож, бросилась было к возлюбленному, но тот остановил ее.
— Агния, девочка моя, ты хотя бы представляешь, что натворила? — спросил он, поджав губы.
Она отрицательно мотнула головой.
— Ты догадался, что я ему всё рассказала? — выдавила она из себя.
— Догадался, — подтвердил Кирилл.
— Злишься на меня из-за этого?
Он хмыкнул.
— Ты не в курсе, — то был не вопрос, а утверждение. — Пойдём.
Он взял её за локоть, проводил в зал, включил телевизор, поднял звук.
— …подозревается в совершении террористического акта. По информации, которой располагает следствие на сегодня, лидером этой организации является Доронин Сергей Викторович, пожилой рантье, один из основателей «Либертарианца». Осведомленный об уязвимостях системы блюстителей, он сумел скрыть подготовку теракта. Любой, кто располагает информацией об его местонахождении, должен сообщить по телефону… — тараторила дикторша, а на экране появилась фотография отца Агнии. — Второй подозреваемый, Артем Геннадьевич Курков, как уже достоверно установило следствие — окровитель, — изображение отца сменилось фотографией Артема. — По версии следствия именно он доставил коробку со взрывчаткой в муниципальный офис Костицына. На данную минуту от взрыва погибло восемь человек, еще три десятка серьезно ранены. Сообщения о ряде терактов в прилежащих городах продолжают поступать из разных источников, но проверить их достоверность мы пока не можем. Глава «Либертарианца», Вячеслав Сергеевич Доронин, выступил с заявлением…
Кирилл выключил телевизор.
— Они и на тебя начали охотиться, девочка. Тут-то и всплыла информация о том, что тебя в базе данных нет. Собираются проводить тотальную проверку, вскоре наш маленький картель прикроют. Выбора нет, нужно уезжать.
— Я ничего не могу понять, — ошеломленная обрушавшейся на нее информацией, промямлила Агния.
— Взрыв в центре устроили террористы, работавшие на твоего отца. Я говорил — не нужно с ним связывать, а ты все рассчитывала вернуть сына. Теперь вот за этого дурака заступиться решила. Хотя бы понимаешь, во что мы ввязались! — заорал Кирилл. — Через полчаса на всех выездах и въездах нас будут ждать. Нужно немедленно уезжать. Собирайся.
— Он что, заставил Артема устроить взрыв?! — ужаснулась Агния.
— А ты думала, он ему за так поможет? Я чувствовал — старик затевает нечто крупное. Эти взрывы только начало. Дальше будет больше. Он же грезил своей революцией. Наверно решил, что пора начать. И всё из-за твоей клятой жалости. Сначала сына хочешь вернуть, теперь Артема спасти. И рыбку съесть, и молочка напиться!
Агния заплакала, Кирилл вздохнул, поправил трясущимися руками растрепанные волосы женщины.
— Прости, Агния, прости, девочка моя. Я не должен был… Давай собирайся, нужно уезжать и сейчас же. Борман нас ждет.
— Что с Артемом? — сквозь слезы спросила она.
— Живой твой Артем, если, конечно твой отец его не кончит. Вон ищут повсюду.
— Второй. Охранник. Он живой?
— Да какая тебе разница? Собирайся! — снова вспылил Кирилл.
— Я не могу, — плакала Агния. — Я должна найти сына.
— Совсем с ума съехала? — заорал Кирилл. — Смирись, ты его потеряла. Он принял решение, так пускай расплачивается. Он, как и мы с тобой, вне закона.
— Я не могу уехать, пока не узнаю, что с ним всё хорошо, — произнесла Агния, подскочила с места, бросилась в прихожую, стала одеваться. Ее догнал Кирилл, схватил за плечи.
— Что ты вытворяешь, куда собралась?
— К отцу, только он знает, где Паша.
Кирилл застонал.
— Да на квартире твоего отца засады расставлены, только и ждут, когда кто-нибудь из фигурантов дела заявится.
— Есть еще одна, в пригороде. Про нее знаю только я.
— Агния, оставь эту затею! Нужно уходить и уходить немедленно. Собирайся, и поехали, у меня всё готово.
— Я не могу уйти без сына, — настойчиво повторила Агния.
Кирилл обхватил ее щеки ладонями.
— Да послушай же ты! Тебя ищут по всему городу. Если схватят, я и предположить боюсь, чем это для тебя закончится. Твой сын не послушается — ему плевать на тебя, пойми ты. Если бы ты была ему хоть немного дорога, он непременно предупредил бы о подготовке теракта. Думаешь, твой отец решил устроить этот взрыв только что, ничего не планировал? Это спланированная акция! Ладно, я. Я для твоего отца и сына никто, но они не сказали, ни слова тебе! Агния, одумайся, прошу тебя! Пойми ты, им плевать на тебя, они трясутся только за свою революцию.
— Я не могу бросить сына, Кирилл, не могу!
Кирилл упал на колени.
— Агния, я тебя люблю, люблю больше жизни! Прошу, послушай меня! Нужно уезжать, немедленно. Пока мы болтаем здесь, наш дом уже могут окружать, в любую минуту накроют. Мы понапрасну теряем время.
— Прости, — прошептала она, натянула кроссовки и открыла дверь.
— Если не пойдешь со мной, мы больше не увидимся, — выдавил Кирилл. — Никогда!
— Прости, — повторила она, прикрыв за собой дверь, побежала вниз по ступенькам.
…
Она бежала к метро, не разбирая дороги. Спустившись, металась по платформе из стороны в сторону, пока не подъехал поезд, нервно теребила свои рукава, дожидаясь нужной станции. Время тянулось, как жвачка. Агния подскочила с места задолго до остановки поезда, вылетела на своей станции. Когда поднималась вверх по эскалатору, увидела охранников. Они смотрели прямо на неё. Сначала Агния думала, что ей показалось, но потом вспомнила слова Кирилла. Они действительно намеревались задержать её. Агния развернулась и бросилась вниз. Охранники засеменили следом. Куда дальше? Поезд в обратную сторону, Агния на него. Охранник не успели.
Перебежав в другой вагон, Агния не стала дожидаться следующей станции, а дернула стоп-кран, разбила стекло и вылезла в туннель. Она не думала о том, что может наступить на высоковольтный кабель просто побежала в обратном направлении. Позади донеслись крики машиниста, но Агния не обратила на это никакого внимания. В конце тоннеля забрезжил свет. Агния добралась до платформы, стараясь ни к чему не прикасаться, взобралась на нее и осторожно ступая, побежала вверх по ступенькам. Охранников не было!
Выбравшись из метро, она остановила первое попавшееся такси и, достав из кармана оставшуюся мелочь, попросила отвезти её за город. Таксист — словоохотливый усатый грузин — отпустил замечание по поводу того, что нечего такой красивой девушке делать в пригороде в это время, но деньги, тем не менее, взял и мотор завел. Он выехали на шоссе, приближались к городской черте.
— Охранники озверели, — говорил водитель между тем. — Ты, говорят, сообщай нам, если увидишь кого подозрительного. Слыхали про теракт? Вот ищут тех молодчиков, что его совершили. Я в ответ только руками развожу. Мне как разобрать — подозрительный-неподозрительный? Деньги платит, значит неподозрительный. Платить не хочет, в драку лезет, значит подозрительный. Они на меня только рукой махнули и всех делов. А вы куда направляетесь, красавица?
— У меня на окраине подруга живет. Позвонила посреди ночи, попросила приехать. Беда у нее приключилась.
— Что такое? — озабоченно спросил грузин.
— Не хочу показаться невежливой, но вас это не касается.
— Как скажете, — отступил настойчивый таксист. — Просто район неспокойный там. Одной женщине совсем страшно. Ой!
На дорогу выбежал мужчина. От неожиданности таксист вздрогнул, но успел нажать тормоз. Автомобиль занесло, да так, что он выехал на встречную полосу. Тут же отовсюду повыскакивали еще несколько человек. Агний затравленно осмотрелась, свет фар выхватил одного из них. Одетый в форму охранника, он шел к автомобилю.
— Бандыты, — обреченно заключил таксист, от испуга заговоривший с акцентом. Хотел дать по газам, но дверь с его стороны открыли.
— Выходите из машины, — потребовал мужчина.
— В чем дело? — спросил грузин, вцепившись мертвой хваткой в руль.
— Глухой?! Из машины выходим. Не волнуйтесь, это не ограбление, мы из охранной фирмы. Проверка.
— Все документы, всё у меня есть, — сказал грузин и полез в бардачок. Мужчина, стоявший снаружи, хмыкнул, выставил руку вперед и приставил к голове таксиста пистолет.
— Выходи немедленно! — приказал он.
— Ребята, только не убивайте, — выдавил из себя грузин, подняв руки и послушно выбираясь из машины.
Мужчина наклонился, слабый свет автомобильной лампочки упал ему на лицо. Агния ахнула.
— Выходи, мама, — сказал он ей.