Пожилой гном кликнул девушку-помощницу (человеческую девушку), и та с улыбкой позвала Элину за собой. Оказалось, что у старого мастера есть целая гардеробная с готовой одеждой.
— Ого! — только и произнесла Элина, увидев это.
Девушка приветливо сказала:
— Говорят, у вас на западе такого нет.
Похоже, уже весь Рудный Стан слыхал о пришельцах с дикого запада под предводительством не менее дикого дроу.
— Да уж, на западе сплошная дикость и невежество, — пробормотала Элина, переводя взгляд с одного предмета одежды на другой.
— Позволь мне снять мерки с тебя, дара, здесь есть несколько платьев, которые могут тебе подойти, но я хочу выбрать то, которое потребует минимальной подгонки.
Да, вот это сервис! Элина покорно подставляла разные части тела под мерную ленту. В конце концов девушка из вороха одежды выбрала одно платье, которое и впрямь неплохо село на Элину. Та покрутилась в нём, пошевелила плечами, сделала несколько шагов взад-вперёд, помня о том, что в таких платьях легко наступить себе на подол и грохнуться в грязь на потеху зевакам.
— Почти хорошо, — сказала довольная девушка.
— Почему почти? — Элина обиделась так, будто сама сшила это платье.
— Потому что я бы ещё прихватила здесь и здесь. И вот там чуток. Тогда будет идеально.
Элине казалось, что и без этих “здесь и здесь” замечательно, но девушка твёрдо стояла на своём:
— Наш хозяин требует, чтобы работа была сделана на совесть. А моя совесть будет неспокойна, если я вижу, что можно сделать лучше, и промолчу. Не волнуйся, много денег это стоить не будет, а результат тебя порадует.
— И сколько же это будет стоить? — поинтересовалась Элина. — И когда будет готово? Я-то надеялась сегодня вечером его надеть.
— Наденешь, дара, не волнуйся. После обеда будет готово, обещаю. Цена платья с подгонкой…
Цена Элину не порадовала, но и не испугала. В конце концов, будучи казначеем кондотты, она заработала на десяток таких платьев! И Элина с лёгким сердцем отдала деньги, пообещав вскоре вернуться за заказом.
Пока подгоняют платье, можно и перекусить, благо торгуют здесь чем угодно. Аппетитно пахло жареными пирожками с мясом. Элина сглотнула набежавшую слюну.
— Эй, дара, не зевай, налетай, покупай! Сегодня три пирожка по цене двух!
Настырный торговец уже дёргал Элину за рукав. Он явно увидел в ней чужачку, которую сами Небеса велели облапошить.
— Три пирожка по цене двух? — переспросила Элина. Получив утвердительный ответ, она решила слегка пошутить над торговцем, тем более, что вблизи его пирожки выглядели не так уж аппетитно. — А если четыре пирожка, какая скидка?
Торговец зашевелил губами, пытаясь что-то посчитать и не остаться внакладе.
— Э, погоди считать, а какой приз мне будет, если я соберу из этих пирожков кошку?
— Какую ещё кошку? — опешил торговец.
— Ту самую, из которой начинка в твоих пирожках, — громко заявила Элина.
Стоявшие поблизости люди и гномы захохотали, а торговец заругался, а потом плюнул и решил отойти подальше от этой странной женщины. Торговлю только портит. Элина посмеялась вместе со всеми, а потом решила пообедать в какой-нибудь приличной корчме. Но которая из них приличная? Так и в самом деле можно кошку жареную стрескать, если не чего-нибудь похуже.
“А спрошу-ка я у этих совестливых портных! А что? Может, чего присоветуют”, — решила Элина и вновь заглянула в мастерскую, где сделала заказ.
— Дара, ещё рано, экая ты нетерпеливая, — мягко укорил её гном с седой бородой.
— Я не за заказом, почтенный хозяин. Я в городе недавно, и хотела спросить у тебя, есть ли поблизости приличная корчма или харчевня, чтоб не отравиться ненароком…
Гном улыбнулся в бороду:
— Коли не имеешь ничего против гномов…
— Поверь, я прекрасно отношусь к гномам, хоть я и с запада!
— Тогда мой родственник с радостью накормит тебя обедом. И не отравит, не беспокойся, — усмехнулся старый портной. — Пошлю с тобой моего внука, он дорогу покажет.
— Спасибо огромное!