Между могучих тросов и гигантских гидроприводов пролегал широкий трап. Он вел прямиком к «центральному входу» башни. Айсман подумал, что неплохо бы потом повредить пару тросов… Вскинув молот, он поправил муфту ресивера. Все-таки молот немного пострадал. Айсман уверенно зашагал округлому шлюзу. Сердце, как хороший довоенный дизель, набирало обороты. Кровь стучала в висках, мышцы тянуло. Ноги словно пружины снова несли его вперед. Он ускорил шаг, а через секунду уже бежал. Он мчался в перед, ощущая странный азарт. Он только что поиграл со смертью, и жаждал сатисфакции.
Палец послушно лег на курок. Первый удар молота пришелся на шлюз. Его Айсман вынес сходу, обрушившись обеими ногами. Вторая заслонка упала сама, придавив собой пару двуногих дроидов. На ходу подобрав трофеи, он взвел вражескую винтовку. На шум сбежались еще несколько охранников, но и они вскоре лежали дымящейся кучкой. Прорываясь на верх, он быстро обшаривал помещения выжигая все, что стояло на пути. Цель была одна и больше его ничего не сдерживало. Логичный подход уступил место агрессии. Айсман поднимался выше и выше, круша все на своем пути. Он старался наделать как можно больше шума и привлечь к себе внимание. Это могло спасти Анну, если она еще жива. Наконец, экран "стервятника" показал четкую красную точку. Отметка находилась метрах в ста над его головой, и он рванулся прямо туда. Скача по громоздким ступеням, он думал только об одном: как бы поскорее оторвать голову ублюдку, что выбросил его в окно. Вот он удивится….
Поднявшись на несколько пролетов, Айсман понял, что приближается к уже знакомым уровням. Ноги все так же резво несли его вперед, без всякого намека на усталость. Он был взведен как боевая пружина и чувствовал себя соответственно. Влетев на нужный уровень, он сходу положил двоих дроидов, и следом еще троих. Обежав периметр, пришлось повозиться еще с двумя. Благо в рукопашном бою они были не сильны. Стройные тела роботов должны были носить только оружие, и не были рассчитаны на крепкий кулак старателя. А ведь то же самое он мог бы проделывать и с людьми….
От этой мысли его передернуло. Шагая как можно тише, он двинулся вперед. Посла он увидел сразу, но приближаться не торопился. Обойдя небольшой зал стороной, Пол убедился, что угрозы нет. Попутно он закрывал и оплавлял все двери ведущие внутрь. Наконец, покончив с последней, он подошел ближе. Тело посла парило над гладкой поверхностью зеркального пола глаза ее были закрыты. Статичное поле не связывало ее, но не давало возможности выбраться из него.
— Как твои переговоры? — буднично осведомился Айсман, разглядывая небольшую контрольную панель.
Анна вздрогнула, и нелепо перевернулась, барахтаясь в воздухе. Айсман подмигнул ей задорно и сделал ручкой. Она разволновалась и покраснела.
— Не ужели это ты… Как тебе удалось?
— Выжить? О, это целая эпопея! Скажу, только, что такого аттракциона в моей жизни еще не было.
— Что ты делаешь? — Анна снова перевернулась, чтобы лучше его видеть.
— Пытаюсь поставить тебя на ноги. Не поможешь?
— Это бесполезно. Нужен такой же диск, что открыл саркофаг… без вариантов.
Он похлопал себя по остаткам жилета, все еще чудом державшемся поверх скафандра, и сунул руку в карман.
— Этот? — Айсман хитро улыбнулся, а глаза Анны округлились.
— Откуда?
— Я просто запасливый.
Он прислонил диск к панели, и Анна тут же полетела на пол. Айсман ловко подхватил ее на руки и отступил в сторону.
— Как жизнь? — улыбнулся он.
Анна вцепилась в него обеими руками и вдруг зарыдала. Он бережно придерживал ее за плечи, давая выпустить все что накопилось.
— Ну зачем… Зачем ты вернулся? — Она ударила его кулаком в грудь. — Ты должен был бежать!
— Но куда? — удивился он.
— Не важно, как можно дальше отсюда. Прочь, ко всем чертям! Ты бы нашел способ убраться.
— А ты?
— А что я? Жизнь посла — разменная монета. Меня готовили к этому.
Айсман представлял себе этот момент иначе. Вернее, он не представлял его вообще, но все же не так.
— Да… не очень-то ты и рада. Не думал, что скажу такое, но…
Анна вдруг отстранилась. Ее истерика кончилась так же быстро, как и началась.
— Я… рада. Я очень рада! Ты представить не можешь на сколько….
Она опустила свои длинные ресницы, и добавила, тихо, почти шепотом:
— Я очень ждала тебя….
— Ну, собственно, вот я и притопал, — Айсман искренне улыбнулся.
— Ты не понял…. Я очень долго ждала. Не знаю чего. Глупо, бездумно…. А потом появился ты.
— Правильно я тебя понял. Куда уж понятнее, — Айсман вздохнул облегченно.
Анна взглянула на него долгим, необыкновенно теплым взглядом, и ее заплаканное лицо посветлело.
— Ты… серьезно?
— Куда уж серьезнее, — он взглянул на таймер. — Эти полтора часа, мне тебя здорово не хватало!
Она заулыбалась…. но улыбка медленно сползла с ее лица.
— Ты очень похож на своего отца.
— Такой же непутевый?
— Нет! Такой же непреклонный…. как и он, в молодости.
— Ты знала его? — удивился Пол.
Она отстранилась от него. Пол нехотя выпустил ее из объятий. Было видно, что ей больно двигаться. Но он не спрашивал почему.
— Твой отец, он… гений. И человек с большой буквы. Не могу сказать всего, но, я тяжело переживала его уход. Поверь это так!
— Верю….
— Это не было правильным, но я не могла ничего поделать.
Анна вдруг замолчала, с трудом подбирая нужные слова.
— Мы… работали над общим проектом. Он рассказывал о тебе. Гордился очень. А дальше….
Она снова затихла, а потом вдруг резко переменилась:
— Слушай меня внимательно! Тебе нужно быстро уходить отсюда. Времени мало, скоро все тут… изменится. Я не хочу, чтобы ты пострадал.
— Ты вызвала флот? — Он недоверчиво прищурился.
— Не совсем. Но это уже не важно. Знаешь, они настоящие твари! Они… я даже не знаю как их назвать. Они едят людей! Они используют нас в пищу, и для удовлетворения своих извращенных желаний. Диалог им не нужен… он просто надругался надо мной. Обращался как с игрушкой. Они умеют подавлять волю… но это не главное. Мы беззащитны пред ними. Они поглотят наш разум, как… я даже не знаю с чем сравнить!
Она опустилась на пол и указала вниз:
— Там целое гнездо голодных, самодовольных, спящих выродков. Они и правда боги по сравнению с нами. То, что выбросило тебя в окно — это цветочки. Они контролируют эфир вокруг себя силой мысли. Их мозг искусственно модифицирован.
— А хотят то они чего?
— Они хотят все! Наши тела — лишь генный материал, необходимый для их бессмертия. Они возьмут все. Каждое поколение людей, выживая и эволюционируя, работает для их блага. Наша иммунная система, мозг, вирусы… все пойдет в дело.
Айсман нахмурился, кровь снова закипала.
— Что с кораблями?
— Он говорил, что их множество во вселенной, и мы не единственная раса, которую они культивируют. Так он сказал. Те корабли что на нас напали — автоматы. Но все они управляются отсюда. Их мозг — ядро планеты.
— Не очень-то умно с их стороны… — Айсман хотел сказать еще что-то, но их прервали.