Что этот попаданец откажется от ее предложения — Анариэль даже не сомневалась. Даже не по каким-то объективным фактам, а из какой-то весьма странной неприязни к представителям ее вида… Нет, если бы ему довелось как-то сталкиваться с Проклятыми — оно было бы понятно. Но ведь он знал о них лишь из сказок! Тем не менее зачем-то все же предложила… Не получится — ну и ладно.
Так что, выйдя из здания «двадцатки», квентка залезла в предоставленную ей на время командировки служебную «Волгу» и поехала в спецбольницу все того же Двадцатого ГУ КГБ СССР, куда помещали всех «попаданцев». Мигалку включать Анариэль не стала — чай не Москва, движение не такое уж оживленное, так что и без приоритета быстро доберется до места… Выехав на Московское шоссе, квентка повернула в сторону выезда из города и, добравшись до Буровой, повернула в сторону железной дороги и расположенной дальше за ней Кумысной поляны. Минут двадцать езды, за которые она на предельно разрешенной, как и все квенти она всегда была на редкость пунктуальна в выполнении связанных с обеспечением безопасности правил, в городе скорости проскочила через мост над железной дорогой, а затем через жилые массивы на Девятой и Десятой Дачных, Анариэль уже подъезжала к спецбольнице. Высокий серый бетонный забор с колючкой поверху, повсеместно нарисоованные знаки биологической и кси-физической опасности и эмблема КГБ на воротах сразу говорили о том, что тут располагается отнюдь не рядовое учреждение — и это было и в самом деле так. Проходная здесь тоже была на редкость серьезная… Массивные броневорота, пара смотрящих на дорогу пулеметных турелей и даже самая настоящая автоматическая пушка, лежащие бетонные блоки, не позволяющие с ходу «высадить» ворота… И, в отличие от полностью автоматизированных стандартных проходных, вооруженная охрана на входе.
— Полковник Анариэль, 22 Главное управление, — достав из кармана, показала удостоверение квентка. — Мне назначено.
— Подтвердите личность! — взглянув на «ксиву», произнес один из охранников.
Подойдя к панели кси-идентификатора, Анариэль приложила к ней правую руку — и по периметру тотчас же загорелась зеленая рамка.
— Идентификация пройдена, — рявкнул в динамике над головой механический голос, и исполняющая здесь роль проходной бронедверь с легким гулом электромоторов ушла в стену.
Внутренняя территория «специального медицинского учреждения 20/64» была разделена на две полностью независимых друг от друга зоны — даже пройти из одной в другую можно было лишь через улицу, поскольку проходные были разные, а никаких других проходов не было. И на каждой части находилось по отдельному же больничному корпусу… Корпус № 1 — «чистый», где сейчас и находилась Анариэль. И корпус № 2 — «карантинный», куда помещали представителей нечеловеческих видов, для которых было невозможно проведение объемной дезинфекции. Но ей туда, к счастью, не надо — гулять в полном комплекте ОЗК не самое приятное дело… А в корпусе ее уже ждали — так что никого искать не пришлось.
— Здравствуйте, вы полковник Анариэль? — поздоровался с квенткой мужик средних лет.
— Да, — привычно доставая ксиву, ответила квентка.
— Не надо, чужие сюда не пройдут, — махнул рукой он. — Ну что, пойдемте… Значит, ваше руководство интересует Игнатьева Мария Викторовна, 2003 года рождения.
— Все верно, — согласилась квентка. — Мне говорили, что все уже будет готово?
— Уже заканчиваем.
— Хорошо, — кивнула квентка. — Сейчас переоденусь и ведите, показывайте.
Быстро переодевшись в белую «больничную» одежду, Анариэль вскоре вышла из раздевалки и вместе с заместителем главного врача пошла в приготовленный специально для нее кабинет… Девушка из иного мира уже лежала на кровати, рядом стоял специальный стул, совмещенный с высокоэффективным зарядным устройством, на что уже однозначно указывало наличие мощного радиатора и уходящих за стену трубок системы охлаждения, «душ» над креслом уже для охлаждения самого кси-оператора, вентиляционная установка для обеспечения притока свежего воздуха… Как говорится, все как положено в такой ситуации — когда приходится работать низкоэффективными заклинаниями, с низким коэффициентом преобразования. К счастью, она хотя бы умеет сбрасывать большую часть паразитной энергии в виде не тепла, а излучения видимого диапазона, в основном в желто-зеленой части спектра.
— Можете приступать? — когда квентка окинула взглядом кабинет, спросил замглавврача.
— Да, — кивнула в ответ Анариэль. — Теперь оставьте меня одну и до моего разрешения никому не входить. Если я отвлекусь и потеряю концентрацию — исправить уже ничего не получится.
Когда мужик вышел и запер за собой дверь кабинета, квентка еще раз переоделась, уже в свою специальную для таких задач «рабочую» одежду и в задумчивости несколько раз прошлась по кабинету. Откровенно говоря, ей было страшно как никогда за всю жизнь… Да, они проводили подробные опыты на заключенных — но то были смертники, приговоренные к казни. И если какой-то бандит сойдет с ума… Значит, туда ему и дорога! Сейчас же ей предлагали проделать все то же самое над, по сути, обычной девчонкой — никакой не преступницей, «виноватой» лишь в том, что не вовремя выбрала время для своих поездок и попала в портал…
Казалось бы, работа в КГБ, да на высоких должностях, давно должна была бы сделать из нее весьма циничную натуру, рассуждающую по принципу «цель оправдывает средства». Но ее управление было все же техническим… Это «двадцатка» занимается поимкой и работой с вражескими магами и прочей сволочью, которая может вылезти из иной реальности, там почти ко всякому привыкли… Там видели и Проклятых, и человеческих или орочьих магов, считающих простолюдинов грязью у себя под ногами, и вполне себе обычного вида фашистов из техномиров и, наверное, еще много чего разного…
Ей же передавали для изучения различные магические или кси-технические артефакты, книги или записи заклинаний — от древних квентийских до тех, что применяли пришельцы из других миров. Несколько раз приходилось и допрашивать пленных магов. Но она ни разу не была в бою, не убивала врагов — ведь жизнь и здоровье оператора Высшего разряда Политбюро ценило как нельзя высоко. Так что к местам боевых действий ее бы не подпустили и на пушечный выстрел! Да, она не была сильнейшим кси-оператором мира — как минимум, парочка английских полуэльфов существенно превосходили ее возможности, причем те были «боевыми магами». Но в СССР никого сильнее не было… А потому в некоторых делах ей замены не было. И никто не будет спрашивать, чего хочет она сама! Будучи по натуре очень мягкой, да еще и эмпаткой, она бы предпочла работать где-нибудь, где можно было бы помогать другим разумным, а на деле приходилось заниматься совсем иным… А, заодно, маскировать свои истинные эмоции ставшим чуть ли не притчей ехидством. Да, ей уже приходилось принимать весьма неприятные решения, но как же это всегда было трудно!
— Прости меня если сможешь, девочка, — шепотом произнесла Анариэль, с интересом разглядывая попаданку.
Двадцать лет… Чуть меньше, чем могло бы быть ее сыну или дочери, смотря кто получился бы… Хоть кси-оператор достаточно высокого уровня и умеет управлять протекающими в организме процессами в достаточно широких пределах и может выбрать, когда захочет родить ребенка, но выбрать его пол не дано и ей. Но нет, теперь уже поздно. Все, что ей осталось в жизни — это работа. Эх, будь на то хоть малейшая возможность — сделала бы тогда что угодно лишь бы все было иначе! Если пришлось, не пожалела бы и своей жизни — и уж, тем более, наплевала б на запреты Политбюро, но… Нет, не вспоминать! Люди говорят, что квентки никогда не плачут, считают практически железными. Тогда, когда ей сообщили о произошедшем, при чужих она тоже не подала вида, не дала ни малейшего повода усомниться в этом популярном заблуждении. Лишь попросила неделю отпуска за свой счет…
Правда, эта девчонка на квентку была не особо-то похожа… Да, тоже высокая, стройная, достаточно правильные черты лица, по меркам людей — почти красавица. Но сразу целая куча мелких особенностей однозначно указывала, что перед ней чистокровный человек, даже ни на одну восьмушку ни квентка… Так зачем ей понадобилось изображать из себя представителя их вида? Маскировка? Только зачем? Ушами, тем более неправильной формы, никого ведь не обманешь! Для того, чтобы человека можно было спутать с квенти, потребуется сделать минимум несколько пластических операций! Но даже если это такая неумелая маскировка, то… зачем? Ведь тот попаданец ничего не говорил про существование их вида в его мире! Или они там маскируются под людей? Не нравилась Анариэль такая ситуация… Ох как не нравилась! Больно странно и нелогично все. Как, впрочем, и этот фильм с «переноски»…
— Не той мать-природа силу дала, — тихонько проведя рукой по щеке спящей девушки, произнесла Анариэль.
Нечто подобное она уже не раз слышала от других «комитетчиков», да и сама не раз задумывалась на эту тему. Та же орка Мурбул сейчас бы никаких сомнений не испытывала… Дан приказ — приступаю к выполнению! Начальству виднее! Точно также поступили бы и очень многие из знакомых ей людей и квенти. А вот ей было откровенно страшно… Но что толку оттягивать неизбежное? Раз обещала — значит, пора работать… Жалко, конечно, что в девчонке нет ничего от ее вида — так бы вероятность успешного исхода была куда выше. Но часть крови квенти ей влили — да даже не простой, от кси-операторов! Обладая хоть и совместимым с человеком, но все же несколько иным составом, она резко увеличивает восприимчивость к кси-полевым воздействиям. Плюс в самой девчонке Анариэль тоже почувствовала небольшой, где-то на уровне второго-третьего разряда, кси-потенциал. И хоть и вряд ли она умела им пользоваться, но все это в совокупности уже повышало шансы на успех… В данной ситуации чем выше — тем лучше. Это единственная четкая закономерность, которую показали проведенные опыты над преступниками… Все остальное было лишь на уровне смутных догадок и предположений.
Завязав глаза девчонки повязкой, чтобы если в процессе та вдруг откроет глаза, что вполне может произойти даже в абсолютно нормальном случае, Анариэль уселась в предоставленное ей кресло-зарядник-охладитель и включила на полчаса дозарядку, несколько повысив порог отсечки. Поскольку она в ближайшее время сбросит эту энергию, то ничего страшного… Не успеет перегреться. А вот лишняя сила в процессе не помешает, ведь пропускаемая за единицу времени мощность постоянна. Чем больше берешь — тем меньше сбросишь. Один из базовых законов кси-физики, прямо вытекающий из КПД преобразований… Ведь вся «паразитная» энергия переходит в тепло и свет. Ну или в рентгеновское и гамма-излучение — хотя за тысячи лет опытов древних квенти и десятки лет исследований советских ученых кси-операторы научились сбрасывать паразитную энергию в минимально вредной для себя самих и окружающих форме. Сброс энергии в виде света стал и вовсе буквально революцией — теперь те практики, на которые раньше были способны чуть ли не одни архимаги, могла выполнить та же Анариэль. И «Просветленние» было именно родной из них!
— Ну что, начнем…
Почувствовав, что зарядка закончилась, Анариэль уменьшила подаваемую мощность и, положив свои руки на руки девчонки, начала переливать энергию от себя к ней, определяя допустимую без перегрева скорость ее передачи. Оказалось не так уж и плохо! Если изначально квентка рассчитывала часов на восемь-десять, то теперь оказалось, что хватит чуть больше шести, что не могло не радовать. Придя к такому выводу, Анариэль закрыла глаза повязкой и начала по памяти шепотом читать текст древнего квентийского заклинания — и постепенно вокруг нее все ярче и ярче разгоралось желто-зеленое свечение, становилось все жарче и жарче — и в какой-то момент сначала запустился вентилятор, а затем и начала периодически включаться и выключаться подача воды из лейки душа. Работающая система охлаждения должна была не позволить кси-оператору перегреться и свариться живьем, а то и вовсе взорваться с единовременным высвобождением всей накопленной энергии, в результате применения заклинания с низким коэффициентом полезного действия и позволить ему завершить работу…
Впрочем, всего этого Анариэль уже не видела, не слышала и даже почти не чувствовала… Перед глазами ее сейчас прорисовывалась энергетическая структура разума, на которой она и была полностью сосредоточена. Дальнейшая же часть заклинания уже определяла, куда сколько влить энергии и как изменить возникшую перед глазами структуру. И постепенно она начинала меняться по разработанной древними квентийскими магами и совершенно непонятной для Анариэль схеме. Если бы она понимала, что все это означает, какой элемент в структуре за что отвечает, заклинание можно было бы сильно упростив, разделив на несколько мелких под разные случаи жизни, или даже создать на его основе специальное «человеческое». Да и вообще перевести все из области магических практик на современные кси-технологии… Увы, понимания у нее не было. Оставалось постепенно, час за часом, воспроизводить традиционный ритуал. И чем больше шла время, чем дальше она читала заклинания, тем крепла уверенность, что все получится как надо…
Когда Анариэль произнесла последние слова заклинания, она чувствовала себя словно выжатый лимон… Голодной, зверски уставшей и обессилевшей… Душ в это время не работал, а одежда уже успела почти просохнуть и создавала откровенно неприятные ощущения, распущенные волосы оставались еще мокрыми и свисали с плеч словно сосульки. Однако, несмотря ни на что, на губах квентки играла улыбка. Все прошло нормально — она это чувствовала сразу. Часа через три-четыре девчонка проснется и вспомнит буквально все, что когда-то видела или слышала, как бы не с дошкольного возраста.
Вот только теперь она уже не совсем человек — ведь различие между двумя видами в значительной мере определяются не строением тела или генетикой, а работой головного мозга… Постепенно изменится гормональный фон, часть органов начнут работать немного по-другому, уменьшится восприимчивость к многим болезням и раза в два увеличится продолжительность жизни и постепенно проявится еще целый ряд изменений. Квенткой, конечно, она не станет… Но и человеком уже не будет. Станет кем-то средним, вроде тех полуквенти, кто родился в немногочисленных перекрестных браках их видов…
С ненавистью скинув «рабочую одежду», Анариэль тщательно вытерлась привезенным с собой полотенцем, переоделась, просушила переносным феном и заплела в косу волосы, а затем, накинув больничный халат, нажала кнопку вызова. Тот же уже знакомый замглавврача появился минут через пять.
— Все готово, — коротко сказала о проделанной работе квентка. — Остается ждать пробуждение. А меня пока отведите в столовку!
Десять минут спустя, сидя за столом, Анариэль с удовольствием уплетала макароны по-флотски, заедая их мясным же пирожком, пила яблочно-грушевый компот и откровенно отдыхала, постепенно приходя в себя… Да, в этом плане хорошо быть квенти. Человек, даже найдись кто с равной ей силой, после такой работенки чуть ли не пластом лежал бы. На то, чтобы прийти в себя, у него ушло бы несколько дней. Орк… Тоже с сутки еле ползал бы. Ей же хватит и половины. Надо лишь хорошенько поесть, отоспаться — и все будет нормально. Как ни крути, но ее вид и сами по себе физически крепче, и регенерацией гораздо лучшей обладает… За то теперь у нее был вполне себе законный повод для гордости — ведь все прошло успешно. И теперь скоро коллеги из второго или двадцатого, тут уж как выйдет, смогут узнать то, что их так заинтересовало. И хоть на какой-то миг у Анариэль мелькнула мысль, что ей хотелось бы узнать все первой, ведь для нее происходящее тоже было большой и весьма неприятной загадкой, но следовало сразу признать: шансов на это у нее нет. У каждого своя работа — и ей доведут до сведения лишь ту часть информации, что будет конкретно касаться ее управления. Ну или и вовсе краткую сводку с общими выводами… Что-нибудь в стиле «в связи с данными обстоятельствами ускорить работу над проектами индекс такой-то». Ну и ладно! У каждого свое дело…
Так что когда она полтора часа назад, как камеры показали, что «попаданка» проснулась, Анариэль вошла обратно в кабинет, настроение у нее было самое что ни на есть хорошее. Которое буквально сразу ниже плинтуса… Стоило девчонке взглянуть на нее, как у той буквально округлились глаза, а затем она вдруг произнесла фразу, которая в один миг поменяла буквально все. Всего лишь приветствие в купе с вопросом «Что это было», вот только при звуке его Анариэль с трудом удалось сохранить невозмутимый вид
— Откуда ты знаешь язык Проклятых? — глядя на попаданку, требовательно произнесла квентка.