— Мы из компании “Хараначчи”, — Кирт-Корсун с уверенным видом протянул карту компании охраннику. — Мы арендовали блок-комнату 33. Просим ключ-карту.
Ребята топтались за его спиной, не уверенные, что их вообще впустят. Грозный охранник приблизил карту к своему правому глазу, на который был прикреплен сканер. Потом придирчиво осмотрел их, потребовал с каждого идентификатор, затем кому-то позвонил, сверился с базой данных и наконец впустил их.
— Спасибо, — Кирт-Корсун взял у него блестящую новенькую ключ-карту и затолкал контейнер в решетчатый лифт.
— Не думала, что регистрация компании займет столько времени, — вовсю возмущалась Сана. — Мы прождали почти два месяца!
— Капризы бюро-машины, — развёл руками Кирт.
На лифте они поднялись на третий этаж и нашли нужный блок с огромными цифрами 33 на боках. Кирт прижал ключ-карту к экранчику, и двери щелкнули. Кирт вошел первым и включил свет.
— Всё, ребята. Сорок квадратных метров принадлежат только нам. Теперь это наше убежище. Устраивайтесь! — он гостеприимным жестом пригласил всех войти.
Даби окинула взглядом блок. Внутри было пусто и уныло.
— Неужели это теперь всё наше? — ахнул Люмен, и его голос отдавался эхом в помещении. — Круто!
— Под всё ты имеешь в виду две скамейки и кондиционер? — усмехнулась Сана.
— Наверное, остались от предыдущего арендатора, — сказала Даби.
— Главное, не мусорите, — Кирт вкатил внутрь контейнер. — Соблюдайте чистоту и порядок.
— Зануда, — протянула Сана.
— Тут ещё две пустые комнаты, — Мичира уже вовсю осматривалась. — Как их обустроим?
— Как насчет небольшой технической комнаты? — подхватил Люмэн. — Для починки вингпеков, например.
— Звучит классно! — поддержала Мичира. — И не придется везде таскать этот контейнер.
Кирт облегченно улыбнулся, с видом человека, который только что избавился от страданий.
— Тут такая безвкусица. Как насчет перекрасить стены? — Сана задумчиво прищурилась. — Я могу достать стройматериалы через папу.
— Теперь это наш блок, — Кирт показал им ключ-карту. — Можем обставить всё так, как нам хочется! А сейчас нужно спешить в зал. “Элия” уже должны были закончить.
Быстро переодевшись в комбинезоны и надев вингпеки, они пошли в зал. Настроение у всех было приподнятое, а Кирт так вовсе сиял и пел. Конечно, собственное помещение было важно для них, как для начинающих. Всю дорогу они спорили и мечтали о том, как заработают кучу денег и обустроят блок как пожелают.
Когда они прибыли, зал уже пустовал. Все конусы и маты аккуратно сложены в углу.
— “Элия” не такие уж засранцы, — благосклонно подметила Сана, расставляя конусы. — Хотя бы прибирают за собой.
— Кирт, ты ведь хорошо знаком с Арсаем? — поинтересовался Люмэн, пока они все делали полосу препятствий для тренировки маневренности.
— Да, наши отцы коллеги, так что мы с детства общались. Что в Учебном центре, что дома, — Кирт взлетел на метр над землей и установил на стене лазерный проектор. — Вообще, это была наша с Арсаем мечта — путешествовать между станциями и исследовать мир.
— Почему тогда вы не основали компанию вместе?
Кирт засмеялся.
— Мы с ним не уживемся! Мы по разному смотрим на организационные моменты. Так что решили не портить отношения.
— А конкуренция значит не испортит? — улыбнулась Мичира.
— Да ладно, ребят, нужно уметь разделять работу и социальную жизнь. Вам тоже рекомендую. “Элия” кажутся классными ребятами. Но в небе… — Кирт задумался. — В небе они — наши враги.
***
Он появился словно из ниоткуда и вырвал груз прямо из рук Даби. Она с трудом выровняла положение и изумленно завертела головой. Но перехватчик уже мелькал где-то ниже, среди облаков.
Система опознала его как "БС-05-Элия-Д".
— Это "Элия"! — крикнул Люмэн с досадой.
— Чтоб их! — Сана на линии крепко выругалась.
Мичира пулей пронеслась мимо Даби и бросилась за ним в погоню. Они мелькали между облаков, сближались и снова разделялись, пикировали и выделывали невероятные фигуры. Но Мичира все же упустила наглого перехватчика.
— Никто из “Элия” ведь не способен был нас обогнать! — Даби встревоженно перебирала все варианты в голове. — Как им удалось?..
— Арсай говорил, что у него появился маневренный пацан, — сказал Кирт. — Мичира, возвращайся.
— Но это был наш единственный заказ за такое долгое время! — негодовала Мичира.
— Координатор! Она права! — голос Саны в динамиках звучал выше из-за обиды.
— Не трать топливо. Мы потеряли груз.
Голос Кирта был как никогда серьезным, не терпящим возражения. Таким он становился только в небе.
— Топлива нам хватит! — возразил Люмэн.
— Засранец в двадцати трех метрах от вас и стремительно отдаляется! Сделайте что-нибудь!
— Я сказал нет.
— Но он так близко!
Даби встала на сторону координатора:
— Перехватчика наверняка поджидают его гарды, — Придется врукопашную драться с “Элия”. Мы превосходим их в скорости, но не в силе.
Мичира вытащила из за плеча биту и с яростью рассекла ею воздух.
— Простите, ребят. Это моя ошибка, — выдавила Даби. — Я должна была быть внимательнее…
— Виновата не ты, — сказал Люмэн. — Наши комбезы сковывают движения. Надо что-то менять, если мы хотим удержать хотя бы один заказ.
— Согласен, — Кирт старался скрыть чувства, но Даби чувствовала, что он тоже расстроен, хоть и держится невозмутимо. — Адаптируем комбезы под нас. Тогда может что-то и получится.
— Но на апгрейд нужны деньги, — язвительно напомнила Сана, — которые мы все не можем заработать.
Даби встретилась взглядом с Мичирой. Кажется, вот они, реальные трудности.
***
Заказов не было. В какой-то момент Кирт даже перестал звать их на учебные вылеты. Ведь аренда блока, топливо и ремонт комбинезонов требовали расходов, которые они не могли себе позволить.
Дни тянулись за днями, и Даби с беспокойством ожидала худшего.
И вот в одно утро Кирт позвал их в блок 33 для какого-то важного объявления. Когда Мичира с Даби прибыли в Доки, Люмэн ждал их у лифта. И сегодня он казался еще тревожнее, чем обычно.
— Привет, — Мичира махнула ему. — Почему не идешь в блок?
— У меня плохое предчувствие, — Люмэн кусал губы и хмурился. — Мне кажется, Кирт собирается нас распустить.
— Давайте сначала выслушаем его, — Даби нажала на кнопку вызова.
— Если это так, то мы обязаны уговорить его одуматься! — голос Люмэн дрогнул. — Мы вложили столько сил в "Хараначчи". Мы не можем сдаться!
— Думаете, он действительно на это решится? — тихо спросила Мичира.
— Кирт — владелец, и если он решит нас распустить, то мы не сможем этому помешать, — Даби зашла в кабинку лифта.
— Ты хороша в том, чтобы констатировать факты. Но сейчас нужно не это. Если Кирт откажется от нас… — поникшим тоном мямлил Люмэн, чуть ли не плача, — то кто станет нашим координатором? Кто будет нас вести?..
Лифт повез их вниз, к блокам. Даби не знала, что еще сказать. Да, факты это одно. Но как им поступить, если “Хараначчи” перестанут существовать?
Она вспомнила запутанные коридоры Центра Трудоустройства, и ей сразу стало тошно. Особенно эти вопросы рекрутеров: “А почему вы уволились с предыдущего места работы?” Возвращаться во всю эту угнетающую рутину поиска и собеседований совсем не хотелось.
А солнце тогда было таким ярким и теплым…
Они легко нашли среди завала сейфов и портативных складов блок 33. За все время он уже успел стать им почти родным. Даби понадеялась, что видит его не в последний раз.
Кирт сидел на скамье, опустив голову и сцепив руки в замок. Он даже не пошевелился, когда ребята зашли.
Сана сидела на скамье напротив, и выглядела она слегка напуганной. Хотя казалось, что ничто в этом мире не заставит такую как она даже дрогнуть.
— Все в сборе, — сказала Даби.
Кирт жестом приказал им сесть и встал перед ними, серьезный и мрачный. Даби смотрела ему в лицо и пыталась понять, что он чувствует. Разочарование? Подавленность? Злость?
— Я думал об этом всю ночь. Пришло время и вам узнать. Это решение далось мне тяжело. Но…
— Мы против! — воскликнул Люмэн. Он вскочил с места и выкрикнул. — Требую голосования!
— Да, голосование! — вскочила следом Сана.
— Может, сначала его выслу… — начала было Даби, но Люмэн ее прервал.
— Не нужно нам ничего говорить. Я категорически против!
— Я тоже! — Сана схватила опешивших Мичиру и Даби за ладони и подняла их в воздух. — Мы все!
Кирт потрясенно смотрел на них, словно в первый раз увидел.
— Откуда вы узнали? — искренне недоумевал он.
— Какая разница? Мы — команда, — Сана сердито скрестила руки на груди. — И ты не единственный, кто решает. Подумай об этом! Может, от тебя вообще ничего не зависит?
Тень легла на лицо Кирта. Он поник плечами и выглядел совсем хрупким, один против всех.
— Ребят, хватит, — заговорила Даби с укором, — на все есть причины. Нужно обсуждать спокойно, без эмоций.
— Без эмоций? — Сана фыркнула и взмахнула длинными пышными волосами. — Да, заказов нет, и что? Это значит, что можно вести себя необдуманно? Кирт, тебе совсем не важны наши жизни? Какой ты вообще координатор после такого?!
— Сана, — Даби предостерегающе сверкнула глазами.
Не хватало еще, чтобы дело до драки дошло. Мичира успокаивающе взяла Сану за плечи и усадила рядом с Люмэном, у которого дрожали губы.
— Кирт, ты торопишься, — сказала Мичира мягко, но решительно. — Проблема в том, что у тебя совсем нет опыта.
Кирт выглядел совершенно разбитым и не знал, что сказать. Как будто в поисках помощи, он умоляюще взглянул на Даби.
— А ты… что думаешь ты?
Даби вспомнила свой первый полет и тепло от солнечного света, что падал ей на лицо сквозь стекло визора… Правда в том, что после первого вылета Даби всегда тянуло туда, в небо, к настоящей свободе от ограничений и рамок. В Юхэ, взаперти, ей больше не было покоя.
Она сказала:
— С самого мы были готовы следовать за тобой, Кирт… Но сейчас мы отказываемся, — с сожалением она добавила. — Теперь ты один. Мы всем составом против твоего решения.
Кирт тяжко вздохнул. Он сел на скамейку и опустил голову.
— Я ведь хотел как лучше… Думал о вашем будущем, о том, смогу ли вообще вас прокормить…
— Мы знаем, — заверила Даби с сочувствием.
— Все-таки хороший заказ от хорошего заказчика… — бубнил тот.
— Стоп, что? — Даби выпрямилась. — Ты о чем?
Кирт тоскливо вздохнул.
— О заказе, из Далан-Кина. Он поступил к нам вчера… А вы о чем?
Ребята обменялись недоумевающими взглядами. Сана нервно усмехнулась, осознавая что они натворили.
— М-мы думали, что ты собираешься распускать компанию…
Лицо Кирта застыло. Он пораженно выдохнул и буквально взорвался.
— Как вы могли такое подумать?! "Хараначчи" важны для меня! Больше, чем что-либо! Я… я… Да я бы никогда не поступил так трусливо и подло!
Ребята виновато потупили глаза, под свирепым напором координатора. Теперь ситуация кардинально поменялась.
— Чья это была дебильная догадка?! — Кирт рвал и метал.
Девушки дружно указали на Люмэна. Тот побледнел и натянул воротник куртки на лицо.
— Кю-Люмэн!
— Эй-эй, — Сана примиряюще подняла руки, отвлекая его на себя. — Зато ты знаешь, что мы тоже не откажемся от "Хараначчи".
— Да неужели?! — накинулся на нее Кирт. Сана замолкла и принялась разглядывать свои ногти.
Кирт расхаживал по блоку и причитал. Но Даби знала, что он быстро успокоится, надо только дать ему выговориться.
— Чтобы я… взял бы да и так просто… да я… — шаг Кирта замедлился. Выражение его лица стало прежним. — Хотя, Сана права. Это была проверка. Вы ее прошли. Думаю, все мы извлекли из этого урок.
Все вздохнули от облегчения. Обстановка стала веселее.
— Далан-Кин, — заговорила Даби, — находится в тридцати тысяч метров ниже Юхэ. Путь туда со средней скоростью занимает почти восемь часов. Итого в целом туда и обратно со временем отдыха двадцать один час.
— Почти сутки! — ахнула Мичира.
Кирт серьезно кивнул.
— Вот почему я сомневаюсь. И хотел узнать ваше мнение.
— Мы не летали ниже Чэчира, — Люмэн почесал затылок. — Выдержим ли мы такие нагрузки?
— Я думаю, сможем, — без колебаний отозвалась Мичира.
— У нас есть еще одна проблема, — заметила Даби. — Топливо.
Все обернулись на нее. Она продолжила:
— Оно заканчивается. Сана, ты ведь диспетчер, а Мичира и Люмэн инженеры. Вы должны уметь рассчитывать наши ресурсы.
Кирт с уважением кивал, соглашаясь с ней.
— Топлива не хватит? — не верила Мичира. Даби покачала головой.
— Даже на один заход. До Далан-Кина мы не долетим.
— Топливо закончится примерно спустя пять часов спустя вашего вылета из Юхэ, — в уме посчитала Сана и добавила. — Дальше вы будете падать.
— Но мы можем долететь! — возразил Люмэн.
Все с надеждой уставились на него.
— Я так и знал, что ты что-то придумаешь, — с гордостью протянул Кирт.
— Дело в точности, — со знанием дела подметил Люмэн. — Если правильно прицелимся, то шлепнемся аккурат в радиотелескоп на верхушке Далан-Кина.
Выражения восхищения на лицах ребят сменились на угрюмые мины.
— Ты имеешь в виду упадем с высоты пятидесяти километров? — мрачно проговорила Мичира. Люмэн невозмутимо кивнул.
— Но вряд ли выживем…
— Конечно не выживем! — всплеснул руками Кирт.
— Но ведь долетим… — потер тот висок растерянно.
— Значит, решено, мы не летим, — заключил Кирт строго. — Так рисковать мы не будем.
— Есть еще один вариант, — подняла руку Даби. — Но видимо ты этого совсем не хочешь, раз не упомянул?
Кирт поморщился, словно проглотил кислые ягоды. Даби цокнула языком.
— Вы о чем? — оживились ребята, смотря то на Кирта, то на Даби. Парень неохотно ответил:
— Мне стыдно просить вас об этом. И вы не обязаны…
— Не обязаны что? — еще больше оживились те.
Кирт упорно молчал. Даби сказала вместо него:
— Скинутся поинтами на топливо.
Ребята секунду молчали, потом спокойно согласились.
— Да, конечно.
— Раз надо, значит надо.
— Ноль проблем.
Кирт возмущенно замахал руками:
— О чем вы вообще? Это я должен платить вам, а не наоборот! Мне так стыдно, как владельцу и координатору, что вообще довел ситуацию до такого…
— Кирт, — Сана улыбнулась ему, мягко и по-доброму. — Мы делаем это ради “Хараначчи”. А “Хараначчи” — это мы. Для себя не жалко.
Кирт сомневался. Но Даби прекрасно видела, как сильно он хочет полететь.
— Мы должны хотя бы попробовать, — сказала она. — Если не выдержим нагрузок, то передохнем на перевалочной станции и вернемся, ничего страшного. А если выполним заказ, то это станет отличной рекомендацией к нашему резюме. Заказчики будут больше нам доверять. Так что по сути мы ничего не теряем.
Кирт по очереди оглядел каждого из своей команды. Все были уверены.
— Так и быть! Берем заказ, — засиял Кирт. — А перед этим я покажу вам кое-что.
Кирт открыл техническую комнату, и ребята восторженно выдохнули, не веря своим глазам. На столе лежали четыре комбинезона и четыре вингпека красно-черной расцветки и с логотипом ласточки.
— Наш фирменный дизайн! — воскликнул Люмэн. — Невероятно!
— Я заказал их в самом начале, но их только вчера доставили, — Кирта распирало от счастья.
Даби заметила вингпек с номером ДД-05, и её сердце пропустило удар.
— Теперь это ваше. В благодарность за вашу преданность "Хараначчи", — сказал Кирт.
— Ой, даже для меня есть! — Сана запрыгала, взяв в руки форменную черную куртку. — С логотипом на рукавах! Вау! Красота то какая!
— Надеюсь, мы их отработаем как следует! — воодушевилась Мичира. Ее глаза сияли.
Даби улыбнулась, наблюдая за команда. Да, теперь они команда.
***
Проем медленно открывался, под гудение сирены и скрежет металла. Ребята стояли перед ним, нетерпеливые и бесстрашные. Черно-красные комбинезоны как будто давали силу и сплотили их.
— Диспетчер Ис-Сана на связи, — лился нежный голосок из динамиков. — 6 часов 32 минуты по местному времени. Погода обещает быть солнечной, 16 градусов по Цельсию, осадков не ожидается. Ну, ласточки мои, как вы там?
Кирт решительно стоял у самого края. Он взглянул на них через плечо, улыбнулся и сказал:
— Что бы ни случилось… давайте веселиться!
С радостными криками они спрыгнули вниз, в пустоту неба, навстречу рассвету.
DR-1-COS-V1-09-032