За последние два дня ситуация на трибунах накалилась до предела.
Старейшина Вальдеров, он же отец СяоСяо, мертвенно побледнел, когда Рокки Бальбо изнасиловал его сына. Такое унижение для него сравнимо с отрезанием достоинства! Это также било по репутации всей имперской семьи, но из-за того, что император Магнус видел в посланнике богини живое сокровище, они решили ничего не предпринимать.
Ярость старейшины, граничащая с исступлением, требовала выхода, но так как ему запретили предпринимать что-либо против Расселов, он направил свой гнев на семью Бальбо, ведь именно сын патриарха сделал непростительное с СяоСяо! Однако эта семья находилась в юрисдикции Ватикана. Действовать против неё без суда и следствия — всё равно, что объявить войну империи второго ранга! Поэтому единственное, что осталось оскорблённому и униженному мужчине — съесть лошадиную дозу успокоительного.
Уже следующим днём, когда трагедия случилась с тремя девушками, имперским семьям пришлось вмешаться, чтобы внутри их империй не началась смута — кровавая месть. С другой стороны, семьи пострадавших девушек не обладали достаточным влиянием, чтобы представлять какую-то угрозу для семей преступников. При этом эти семьи осознавали всю тяжесть ситуации и попытались загладить свою вину разными способами…
Так или иначе, но главным виновником всё-таки являлся Кён. Градус ненависти и неприязни к нему многократно вырос. Теперь на парня вновь смотрели, как на злодея, однако, если убрать из уравнения эмоции, его ценность в глазах людей лишь росла, ведь он показывал небывалую эффективность своими аморальными методами заработка ядер.
Так, например, за продажу предателей он заработал достаточно ядер, чтобы перейти с 5-й ступени высшей области на 8-ю! Никто на острове и близко не может себе позволить так рано потреблять ядра следующего порядка!
{Какой интересный мальчик…} — с улыбкой подумал Магнус, увлёкшись наблюдением за жизнью хитроумного гения. Императору нравилась его циничность и смышлёность.
Падма не хотела этого признавать, но ей тоже нравились методы сына. То, как он отомстил предателям, впечатлило её до глубины души. Однако восхищение вытеснило беспокойство за дочку, ведь если всё так пойдёт и дальше, то она в большой опасности! Для женщины идеальным стечением обстоятельств было бы то, что брат и сестра вообще не будут больше сталкиваться до самого конца испытания.
Но больше всех действиями Кёна восхищался СяоБай. Продать жопу своих бывших товарищей за огромные деньги? Да это же гениально! Толстяк, казалось, нашёл просветление, узрев всю многогранность торговли. Он настолько был потрясён поступком сводного брата, что со слезами поднялся и зааплодировал, единственный на трибунах.
Корнелине и Белле пришлось быстро схватить мужа и унести его с арены от греха подальше. У них появилось предчувствие, что после увиденного он в погоне за прибылью начнёт подумывать о том, чтобы также продать их самих — своих жён!
…
«Твои методы жестоки, но оправданы. Они это заслужили.» — пробормотала Ева, будучи впечатлённой безжалостностью Кёна по отношению к предателям. Ей нравилось то, каким добрым он может быть к одним людям и безжалостным к другим. Раз он такой, то рано или поздно Магнус заплатит за свои деяния сполна, а как он поступит с ней?..
…
Ланатель тем временем удовлетворённо кивала, наблюдая за циничными методами ученика для заработка ядер. Его эффективность близка к идеальной. Если ему удастся продолжать в том же духе, и ничего неожиданного не произойдёт, то у него будет шанс заполучить сердце острова. Вот только как он потом будет выбираться из Сатурна?..
…
Получив 8-ю ступень высшей области, Кён подсчитал, что сейчас он примерно на 29 ступеней менее развит, чем практик из любой команды среднего уровня. Такой разрыв не позволял ему действовать грубо, как со слабыми командами. Слишком большая разница в развитии. Его удары в лучшем случае будут оставлять противникам синяки. Победа даже над одним из них будет затруднительна, что уж говорить про двух и более!
Однако сейчас парень не имел никаких способов заработка. Ему необходимо как-то двигаться вперёд, догоняя сильные команды. Но как это делать? Есть одна идея.
За следующие несколько дней слежки за средними командами Кён нашёл самую подходящую, которая как раз в ближайшие дни планировала переход на следующий уровень охоты, о чём он узнал, подслушав острым слухом лидера. Ещё какое-то время ушло на подготовку, после чего парень начал действовать.
Чуть ранее Кён нашёл стаю волков, да не обычную, а усиленную. Из таких выпадает сразу несколько ядер своего цвета, в данном случае синего. Парень выманил одного волка, содрал с него шкуру, а существо надёжно заковал. В таких условиях он должен прожить ещё какое-то время, поэтому шкура не должна развеяться в прах.
Затем Кён посыпал себя порошком, подавляющим запах, замотался в шкуру волка, притворившись членом стаи, и поманил волков с помощью воя и запаха крови к месту, где команда из 9-ти человек охотится на медоедов.
Практики оторопели, увидев, как на них мчится ненормально огромная стая синеглазых волков. Впрочем, они не растерялись, а приготовились к бою. Все равно бежать бесполезно.
Кён тем временем отделился от стаи и вошёл в невидимость. В пылу боя он незаметно подкрался к лидеру и, когда тот увлечённо сражался с тремя волками, резким движением сорвал с него подсумок, вернее, попытался…
«А ты, блядь, кто такой⁈» — рявкнул лидер, схватив воришку за руку.
Кён без промедления активировал «вспышку света» и сразу после неё «вспышку тьмы». При этом он создал «сферу аннигиляции» прямо в руке, которую схватили.
Лидер отдёрнул руку, ощутив, как её обожгло. Будучи слегка дезориентированным, он не успел среагировать на то, что его подсумок вновь попытались сорвать.
«НЕ УЙДЁШЬ!» — рявкнул парень и схватил воришку, но тот вдруг развеялся… Казалось, он потерял свою душу, потому что только что у него украли целый месяц кропотливых трудов всей команды! Лидер настолько был уязвлён, что пропустил несколько атак волков.
«Фу-у-у-у-ух…» — Кён перевёл дыхание и вытер пот со лба. Если бы противник не отдёрнул руку, то вся эта затея плохо бы закончилась. Будь он хотя бы на 1–2 ступени развитее, то не позволил бы сорвать с себя подсумок, и тогда бы план провалился.
С предвкушением парень изучил содержимое подсумка и восхищённо улыбнулся. Внутри находилась целая тонна синих ядер, даже одно зелёное! Также, похоже, у команды имелся опытный травник, потому что внутри нашлись разные ингредиенты. Самый примечательный из них — кровавый корень. Очень редкий и полезный корень, способный восстановить кровь от инфекций и ядов, помочь в случае большой кровопотери и не только.
Объединив все ядра в зелёные, Кён незамедлительно принялся поглощать их. Так уже к следующему вечеру ему удалось перейти на 1-ю ступень дворянской(4) области! Теперь разрыв между ним и средними командами составляет примерно 26 ступеней, а это тот разрыв, что ему по силам преодолеть! Окно возможностей открылось!
Не теряя времени, Кён принялся охотиться на команды среднего уровня. Увы, на сей раз шантажировать их не получится, потому что яд, вызывающий ощущение близящейся смерти, будет действовать лишь сутки на практиков такого уровня, так что к следующей встрече они попросту поймут, что их обманывают.
Но это и не важно. Никто не отменял старый добрый грабёж!
Каждый день Кён занимался разбоем, нападая на команды средней силы, прямо как когда-то на слабые, за той лишь разницей, что всё обходилось без шантажа.
Увы, но добыча оказалась не такой большой, как хотелось бы. Запасов ядер у средних команд либо не было, либо было мало, потому что их регулярно грабили сильные команды. Оказывается, грабежом промышляют не только «воины тьмы» но и «воины света»! Похоже, светлым попросту не оставили выбора, ведь если они не будут этого делать, то у тёмных появится огромное преимущество, и они попросту убьют их всех.
Что касается остальных сильных команд, то они также забирали ядра у средних команд в добровольно-принудительном порядке: обещали всякие блага, но, фактически, не предоставляли им выбора, ведь в случае отказа они попросту ограбят их.
За 15 дней, итого к 45-му дню с момента побега, Кёну удалось поглотить зелёных ядер достаточно, чтобы перейти на 4-ю ступень. Три ступени за 15 дней — это очень медленно, и парень это понимал, поэтому, помимо грабежа, постоянно следил за сильными командами, пытаясь найти способ отнять у них ресурсы. Увы, это практически невозможно, ведь их развитие более чем на 30 ступеней выше его собственного!
Этим утром Кён заметил, как к белой скале идёт команда «бравые красавцы». Их лица омрачены по какой-то причине. Ограбить их не получится, ведь они из сильных команд, но вдруг удастся продать им что-нибудь? Попытаться стоит.
«Приветствую, господа, что стряслось?» — спросил Кён, встав перед толстяками.
«О, парнишка в маске, тебя-то я и искал!» — сказал Серж, обрадовавшись.
«Меня? Что именно вас интересует?»
«У тебя есть ещё девочки? Ну, чтобы были красивыми и знатными, как в тот раз…»
«Ах вы ненасытные половые гиганты! Трёх вам, значит, мало? Вошли во вкус? Что ж, вынужден вас расстроить, но девочки у меня закончились…»
«Вот чёрт… Зря надеялся…» — разочарованно произнёс Серж.
«А почему вам Зои, Карины и Ириши мало?» — озадачился Кён.
«Да дело не в этом! Мы пытались скрывать девочек как могли, но сучки Сюзанны начали приходить к нам в лагерь как к себе домой и забрали их, а затем наказали нас всех, обозвали жалкими уродами и потребовали извиняться на коленях! Мы с братьями через такое унижение прошли…» — пожаловался Серж сквозь слёзы.
«У-у-у-ух, как же я их ненавижу!»… «Бесят! Очень бесят!»… «Боже, как они смеют⁈»
У Кёна задёргался глаз, смотря на этих бесхребетных толстяков. Похоже, поиметь с них денег не получится, а значит, можно сказать всё, что он о них думает: «Блядь, ребята, у вас яйца есть? Вы мужики или кто? Какого хрена вы всё это им позволяете? Кто они, блядь, такие, чтобы вы им подчинялись⁈»
«Ну они же из знатных родов, а мы, по сравнению с ними, никто… Та же принцесса Крац вообще дважды на меня не посмотрит вне испытания.» — пробубнил Серж.
«А вы когда проведёте дуэль на арене, тоже будете поддаваться господину из знатного рода, или всё-таки покажите ему и всем вокруг, чего в действительности стоите?»
Слова парня заставили многих «бравых красавцев» задумчиво потупить взгляды.
«Признайтесь, что если бы на месте 'ангелов Сюзанны» были «ангелы Ахмеда», вы бы не позволили им сесть себе на шею. Будьте честны перед собой, всё дело в том, что они — красотки с упругими сиськами и жопами, а вы угождаете им из надежды, что вам что-то перепадёт. Но в действительности нихуя вам не светит! Потому что вы ведёте себя как покорные слуги, поэтому и относятся к вам соответствующе, а чтобы вы вели себя так и дальше, вами манипулируют с помощью улыбок и похвалы.
Наивные идиоты. Будьте самцами-эгоистами! Я, например, отравил и ограбил этих сучек, из-за чего они начали смотреть на меня, как на хитрого мужчину, пусть и с ненавистью. Это не важно. Главное, что моя ценность в их глазах взлетела до небес…'
«Это ты их ограбил⁈ Ты и есть тот самый Сруль Рассел⁈»… «Они основали лагерь рядом с нами из-за тебя⁈»… «Твою мать…» — удивились «бравые красавцы».
«Ты что, серьёзно сейчас? Просто взял и ограбил⁈» — Сержа, казалось, больше озаботил сей факт, нежели тот, что именно этого парня разыскивают сучки Сюзанны.
Кён снял маску и кивнул: «Да, просто взял и ограбил, потому что могу, потому что это мне выгодно, потому что у нас тут испытание, а не блядское бюро благотворительности.»
«Ебать…»… «Ты псих! Это же Сюзанна Крац!»… «Давайте схватим его!»… «Да, я за!» — закивали толстяки, однако посмотрели на лидера, ожидая его одобрения.
Но Серж не торопился нападать на парня, кажется, поняв кое-что важное.
Кён холодно фыркнул: «Опять из вас рвутся наружу ничтожества, жаждущие угодить дыркам в мясе. Даже если вы доставите меня им, что это ни-че-го не изменит. Мне искренне вас жаль. Хотя нет, вру, к вам я испытываю лишь презрение. Тьфу.»
Когда дерзкий парень развеялся, «бравые красавцы» ошеломлённо переглянулись.
В глазах Сержа загорелся странный огонёк. Он кое-что осознал для себя.
…
Кён сделал вывод, что, зарабатывая деньги с помощью грабежа средних команд, он ничего не добьётся, как минимум потому, что разрыв между средними и сильными командами всё увеличивается. С такими темпами ему никогда не догнать даже этих жирных неудачников! Значит, придётся рисковать, иначе он ничего не добьётся. Важно и то, что если он не выйдет победителем, то с арены его не отпустят, по крайней мере живым.
С этой мыслью Кён последовал во внутреннюю зону острова, причём глубже, чем обычно, где обитают немало зеленоглазых существ (императорская область). Эта зона чрезвычайно опасна тем, что у существ здесь есть пассивное сканирование, поэтому они с лёгкостью обнаруживают невидимок вроде него. Спастись от них удаётся только телепортацией.
Кён искал здесь сильные команды, чтобы проследить за ними получше и найти какой-нибудь способ добраться до их ресурсов. Раньше он так глубоко забирался лишь на непродолжительное время, просто чтобы разведать обстановку.
По пути Кён уловил острым слухом звуки битвы. Придя на место, чтобы узнать, кто с кем сражается, парень с удивлением заметил Клементину и Серафиму. Между сёстрами-близняшками состоялась битва не на жизнь, а на смерть! У них на лицах было написано, что одна из них сегодня обязательно умрёт. Как интересно!