«Назови цену.» — спокойно попросила Корнелина, сложив ладони на коленках.
«Меня интересует одна копия каждого наследия Вальдеров „B“ ранга и выше, исключительно для себя, а также легендарный цветок ветра…» — сказал Кён.
Услышав первую часть требований, Корнелина обрадовалась, что сделка обойдётся для неё совершенно бесплатно, но услышав вторую часть, у неё перехватило дыхание: «Откуда тебе известно о нём⁈»
«У меня свои источники…»
«Ты перегнул палку! Любой человек оказал бы подобную услугу для первой принцессы Вальдеров за „спасибо“, а ты…»
«А я благодарностями сыт не буду.» — спокойно возразил Кён.
«Тебе достаточно дать пупсику понять, сколь грандиозное будущее его ждёт со мной! Ты сможешь убедить его лишь за один душевный разговор!»
«Который изменит вашу жизнь.» — парировал Кён, обезоруживая принцессу.
Корнелина заколебалась, ведь не могла оспорить аргумент парня: «Даже если так, ты же понимаешь, что требуешь древнюю реликвию Вальдеров? У меня появятся огромные проблемы, если я просто заберу её… Да и разве мне позволят? Сомневаюсь.»
«Ваше высочество, я ничего от вас не требую. Ничего не мешает вам отказать мне.»
Корнелину раздражало то, что парень ведёт себя так спокойно. Как он может так легкомысленно относится к своей просьбе? Будто просит украсть из дома какую-то безделушку, которая ему не очень-то и нужна, а не древнюю реликвию!
Принцесса долго буравила собеседника взглядом, даже подумывая заставить его угрозами, но в итоге решила не переходить дорогу «старшему» брату СяоБая, ведь это может обернуться тем, что пупсик возненавидит её, хотя он и так относится к ней далеко не лучшим образом, из-за чего ей пришлось вести себя не столь навязчиво.
«А гарантии какие-нибудь будут?» — наконец, спросила леди.
«Я вам их дам, но сперва озвучу малюсенькое условие: у СяоБая будет ещё одна жена, которая находит вас привлекательной в сексуальном плане.»
«Белла⁈» — Корнелина вздыбилась, как рассерженная кошка, разве что не зашипела: вот что ревность делает с женщинами.
«Так точно. Я убеждён на сто процентов, что СяоБай согласится жениться на вас, если мне удастся обеспечить ему свадьбу с Беллой, которой плевать на него с высокой колокольни, однако она испытывает физический интерес к вам. При этом у Булковой запланирована свадьба по расчёту через два месяца… Теперь вы имеете представление о том, сколь сложная задача передо мной стоит? Обычным задушевным разговором тут не обойдётся.»
{Любовный треугольник, что ли?} — Корнелина барабанила пальцами по столу, обдумывая услышанное. С одной стороны, она терпеть не могла Беллу, потому что ревновала к ней СяоБая, но с другой — разве узы брака с пупсиком не стоят того, чтобы потерпеть толстушку в семье? Тем более это сделает сладенького ещё счастливее… В конце концов, принцесса в первую очередь думала о его счастья, хотя и была эгоисткой ещё той.
Полигамные браки распространены в высшем обществе, поэтому Корнелина не воспринимала наличие второй жены, как что-то ужасное. Её куда больше волновало старшинство в семье. Она категорически не желала быть второй женой.
«Хорошо, ради уз брака с пупсиком я согласна на твоё предложение, однако при условии, что я буду его первой женой!» — подытожила Корнелина.
«Разумеется. Вы же первая принцесса имперской семьи, иначе и быть не может. Однако что скажет ваш отец, узнав, что вы женились на каком-то слабом и некрасивом юноше? Что скажут дедушки и бабушки? Другие люди?» — Кён давал явный намёк.
«Я проведу закрытую свадьбу с доверенными свидетелями. Никто иной не будет о ней знать. А в будущем, когда мой пупсик станет достаточно сильным и влиятельным, я проведу ещё одну свадьбу, на сей раз фальшивую.»
Кёну нравился ход мыслей и характер принцессы. Ради своего счастья она готова идти на то, на что любая другая принцесса на её месте посмотрит с осуждением, всё-таки это идёт вразрез с любым воспитанием и достоинством, присущими благородной леди.
«Ответ принят, но что насчёт цветка?» — спросил Кён.
Корнелина потупила взгляд: «Я не знаю… Я видела его единожды. Он спрятан глубоко под землёй, и его защищает множество могучих барьеров. К тому же я не знаю, что со мной сделает отец, узнав, что я украла реликвию по какой-то глупой причине…»
Кён понимал, сколь абсурдное условие выставил принцессе. То, что она на него согласилась, многое говорило о её чувствах к СяоБаю. Но ему нужен был этот цветок, чтобы в будущем изготовить некую легендарную медицину для улучшения таланта!
После обсуждения плана, который и планом-то назвать сложно, Корнелина заключила: «Я сделаю то, что ты сказал, но только после того, как услышу от пупсика клятву, что он женится на мне. А лучше пусть подпишет договор. Мне нужны гарантии.»
«Они будут. Встречаемся через три дня…»
«Так скоро⁈» — Корнелина вдруг заволновалась.
«Если ты не хочешь торопиться, то…»
«Нет, всё в порядке! Просто я думала, это займёт у тебя больше времени… Кстати, а что скажет Бажен, узнав, что его дочь будет второй женой, да к тому же СяоБая?»
«Я что-нибудь придумаю.» — неуверенно сказал Кён. — «Вот вы сами говорите, что СяоБай не тот, кого Бажен впустит в семью с распростёртыми объятьями. Тогда скажите, что вы сами нашли в нём? Я не хочу оскорблять ваши вкусы, но будем объективны: физическими характеристиками СяоБай проиграет тефтельке…»
Мечтательно посмотрев в окно, Корнелина произнесла нежным голосом: «Я повстречала его десятью годами ранее на дне богини Данны, совершенно случайно оглядывая трибуны… Этот миленький безобразный мальчик словно притянул мой взгляд! Он — самое нелепое создание, которое я когда-либо встречала… Не без помощи личного телохранителя я незаметно подобралась поближе и узнала его получше, и тогда моё сердце расцвело…» — взгляд леди поддёрнула пелена.
«Всё в моей жизни было отполировано до блеска. Все вокруг ходили как по струнке, общались со мной предельно вежливо, боясь даже повысить тон. Учителя обучали меня по какой-то выверенной методичке, будто стоит им проявить креативность, и с их плеч упадёт голова, а мастера даже двигались как по линеечке! В моей комнате я не могла найти ни пылинки, как бы ни старалась, а за столом меня вынуждали использовать столовый сервиз, состоящий из тридцати столовых приборов, строго в определённом порядке, следуя какому-то занудному этикету императорской семьи!»
«И вот я повстречала саму небрежность во плоти… Он ел тефтельки голыми жирными руками из ведёрка своим грязным ртом, а потом вытирал их об штаны. Он пронзительно кричал и безобразно смеялся, когда выигрывала его ставка. Внешность, манеры, привычки, образ жизни и моральные принципы мальчика бросали вызов традиционным ценностям, морали и всякому приличию! Он был полной противоположностью моей тошнотворной безупречной жизни! При этом толстячка это совершенно не беспокоило! Он был на своей волне, позитивен и инициативен, великий завоеватель и добытчик, который не остановится ни перед чем, если на пути стоит желаемое! Он таков, каков есть, чем гордится! Прыщик на лице социума… Он пленил моё сердце. Я хочу быть его добычей.»
Кён слушал принцессу с раскрытым ртом: {Да у неё же дезорганизованным синдромом! Вот до чего может довести антиперфекционизм… Однако в её любви нет ничего предосудительного. Все мы ищем в людях то, чего желаем иметь сами, но лишены.}
Корнелина закончила свой рассказ тем, что, как только повзрослела до 14-ти лет и ей дали свободу, она тайком отправилась к Стоунам, где разыскала СяоБая. Дальше парень всё знает: как она позвала толстяка на танец и приклеилась к нему.
«Раз уж я рассказала тебе столь личное, то и ты расскажи мне подробности о жизни брата, а то он мне мало чего рассказывал о себе…»
«Мне особо нечего рассказать, разве что… А как ты относишься к демонам?»
«Как принцесса императорской семьи, меня не воспитывали расизму, поэтому нормально.»
«Это хорошо. Попроси своего телохранителя не подслушивать…» — сказал Кён.
Корнелину заинтриговали слова парня, и она отдала соответствующий приказ.
Оставшись наедине, Кён поведал принцессе о том, чего не знает и сам СяоБай: его настоящий отец — Хлебери Гула. Патриарх демонов чревоугодия подло воспользовался женщиной Юрия, за что в итоге поплатился жизнью. Попутно пришлось рассказать, кто такой Юрич. Таким образом парень рассчитался с девушкой за откровенность.
Глаза Корнелины сияли, как звёзды, пока она слушала, затаив дыхание. Её лицо постепенно краснело, а дыхание учащалась, когда она начала ёрзать…
К концу рассказа Кён чувствовал себя неловко. Принцесса возбудилась! Хотя это было ожидаемо, учитывая её синдром. Нет ничего более грязного и порочного, чем внебрачное зачатие ребёнка с помощью изнасилования от демона! Узнав о происхождении любимого, леди воспылала к нему ещё большими чувствами. Лучше бы СяоБаю сейчас не попадаться ей на глаза, иначе девушка его попросту съест.
Понимая опасность ситуации, Кён взял у Корнелины частоту звукопередатчика и ушёл, напомнив, что они должны будут встретится через три дня.
…
Следующим днём Кён встретился с Беллой в её апартаментах и заявил о том, что её «несбыточная» мечта может исполниться в ближайшем будущем, но всё зависит от того, насколько её желание крепко. Парень назначил ей встречу двумя днями позже. Одного лишь намёка, что там будет Корнелина, оказалось достаточно, чтобы толстушка чуть ли не поклялась прийти на встречу и сделать всё от неё зависящее.
Следом Кён связался с СяоБаем и сказал о том, что его жизнь изменится через два дня. Дело даже не в Валькирии, а в Корнелине и Белле. Он должен быть готов к судьбоносному решению, после которого назад пути не будет.
…
Настал день «X».
Кён связался с СяоБаем и с прискорбием узнал, что Валькирия перенесла встречу на две недели. У неё, видите ли, собака заболела! Либо у Торрес появилось предчувствие грядущих неприятностей, либо она попросту треплет толстяку нервы.
В любом случае, встреча с ней может подождать… Сейчас куда важнее другое. Встреча, от успеха которой зависит брак по расчёту. Если всё пройдёт успешно, то парень избежит обязательств длиною в жизнь, а заодно сделает счастливыми трёх людей. К тому же СяоБай наверняка вознаградит его приличной порцией света!
(П. А. кто смотрел ту серию Футурамы, тот поймёт, что это за синдром.)