В подвале ничего не изменилось со вчерашнего вечера. Я осмотрел уже порядком расчищенное помещение, и перевел взгляд на мешки с мусором, стоящие вдоль стены возле входной двери. Посредине стройного ряда мешков стоял стул, отрытый в первый же день моих раскопок здесь Софьей. Подвинув его поближе к куче неразобранного мусора, я сел, сложив на груди руки, принялся обдумывать сложившуюся ситуацию. Хотел ли я, чтобы изначальные финансовые проблемы в мире, где мне и любому с фамилией Савельев просто перекрыли бы кислород, попробовал бы я сунуться в какие-либо значимые финансовые мероприятия, с помощью женитьбы? Да, хотел. Это было по моим прикидкам самым оптимальным решением, потому что, кроме денег, за девушкой обычно стоит вся мощь ее клана, одним упоминанием которого можно было воспользоваться на этапе сколачивания первоначального капитала. А уж с кланом Бойнич, подмявшим под себя большую часть банковской системы, вряд ли кто-то в своем уме будет связываться и в этом плане дела с разработкой шахты, которая, к слову, еще все равно очень нескоро начнет приносить доход, отходят лично для меня на второй план. То, что Волкова тогда на стадионе назвала Эльзу единственной наследницей — было не совсем верно. У Бойнича, как он и сказал сегодня, еще две дочери. Правда, они слегка незаконнорожденные, но признанные им и введенные в клан в качестве именно дочерей, так что Эльза, хотя чисто номинально и является наследницей, но в случае, если с ней что-то случается, ее функции легко переадресовываются на какую-нибудь другую девочку, как и случае с перестановкой невест и предоставление менее значимому претенденту, в нашем случае Лосю, другую Бойнич, которая в качестве семейного строительного раствора между двумя могущественными кланами вполне подойдет. Сестры Эльзы, кстати, в Кастле не учились, все-таки не подходили они для подобной школы.
Так что да, я хотел жениться на девушке, с подобными раскладами, как у Эльзы. Более того, я хотел саму Эльзу, чего уж тут скрывать. Но тут в дело вступало два противоречивых факта: во-первых, сама Эльза. Она долгое время встречалась с Лосем. Спали они или нет — хрен их знает, я свечку над ними не держал и все мои нападки в этом направлении на сладкую парочку, это был только мой выворот сознания, возможно, от недалекого ума. Кроме того, все вокруг, включая саму Эльзу, долгое время думали, что между Лосевыми и Бойнич все на мази, и осталось только подписать уже готовые брачные договора, да в ближайший ЗАГС сгонять, или скорее в отделение Совета кланов по семье и браку, чтобы закрепить брачные узы на законодательном уровне. Можно даже предположить, что Эльза в результате нашего трехстороннего конфликта, могла занять и мою сторону, так как дружил Сава с ней гораздо дольше, чем они были знакомы с Лосем, которого буквально притащили к ним в песочницу, когда они вместе вполне себе куличики из песка уже жрали на двоих и в один горшок писали. Тут Лось явно был третьим лишним, но понимание Эльзы о неизбежности этого брака буквально заставило ее пересмотреть свои приоритеты. Теперь же оказывается, что она ломала себя зря. Эльза гордая девушка, не думаю, что она спокойно отреагирует на подобную смену декораций. А это в свою очередь приведет к обострению конфликта между мною и самим Лосем. Я не исключаю так же тот факт, что она способна пойти на глупость и все-таки впустить Лосяша в свою постель, если до сих пор держит парнокопытного на коротком поводке, просто назло и мне, и своему деспотичному папаше, чтобы уж скандал, так скандалище! Черт бы побрал Бойнича! Я ничего не сказал бы, если бы он мне другую свою девочку предложил. Видимо, я все же старомодных взглядов и просто элементарно хотел немного поухаживать за будущей женой, наладить контакт с ней, возможно даже почувствовать обоюдную симпатию, что было бы просто идеальным вариантом. Хотя я все же не до конца ознакомлен с институтом брака в этом мире, если честно, практически этим не интересовался, несмотря на то, что в уме прокручивал такой вариант событий для поднятия репутации своего клана, но не могу отрицать того факта, что такая резкая смена направления на повороте все же не так здесь распространена, исходя из того же поведения Эльзы. Сейчас же я могу от брака ожидать крысиного яда в супе или подушку на лицо во время сна, а оно мне надо? Надо, потому что отказаться я не могу. Бойнич настроен решительно, и, скорее всего, после моего ухода Эльза закатила папе истерику, а он человек принципов. Вот на принцип и пойдет. Костьми ляжет, но устроит нашу свадьбу как можно пышнее, чтобы последний таракан был в курсе слияния и сделает это в скором времени. Просто, чтобы доказать, что пока он здесь босс, со всеми вытекающими. Почему я так думаю, да потому что за это время успел изучить Эльзу, как никого другого, ну нравится она мне, что уж тут говорить. Одна история с туфлями чего стоит. Ведь они ей даром не нужны были, пока Волкова не выразила к ним интерес. И ведь одела-то только один раз под восхищенными и завистливыми взглядами девчонок. Так что промолчать и деликатно намекнуть папеньке на сестер, и на то, что я соглашусь на замену быстрее Лосева, она точно не сможет, не тот характер. Ладно, дождусь, пока Эльза подостынет, и попытаемся вместе уговорить ее отца не чудить. Пускай вечеринку какую-нибудь организует, меня с сестренками познакомит, какая больше приглянется, на той и остановимся, а Эльза пускай с Лосем продолжает пытаться строить ячейку общества.
Приняв решение, пока только предварительное, я встал со стула, потянулся и решил действительно поработать, пока не надоест. Дел еще много, успеть бы до конца учебного года все тут разобрать, а так как Волковой с этой странной мерой по запиранию нас на определенное время в данном помещении со мной уже нет, то и в этом самом времени меня никто не ограничивает.
Уже привычно развернув очередной мешок, я подошел к куче мусора и опустился перед ней на колени, начиная разгребать завалы.
Сегодня у меня был вполне удачный день, я нашел отличную биту из прочного дерева, оббитую металлическими пластинами. Это был спортивный инвентарь к игре, очень сильно похожей на лапту, только не такую популярную, как левибол, потому Кастл команды по ней не имел. Прелесть игры заключалась в том, что применение дара считалось нарушением правил, и даже бита была оббита специальной сталью, с добавлением крошек адамантина, чтобы блокировать заклятья на мяче, если кто-то додумается его заколдовать. Осмотрев биту, прикинув баланс и вес, я решил, что эта вещь в хозяйстве совершенно незаменимая и поставил ее возле двери, чтобы забрать, когда пойду обратно в кампус. Следующая находка, которую я отложил в сторону, представляла собой шесть металлических шариков, сделанных из странного, теплого на ощупь материала. Когда я их высыпал их мешочка на ладонь, они начали по ней кататься, причем делали это самостоятельно, без какой-либо помощи с моей стороны. Самое интересное заключалось в том, что они не соскальзывали с ладони, и не ударялись друг о друга. По ощущениям в них было залито что-то вроде ртути, но, возможно, я ошибаюсь. Решив, что они явно стоят того, чтобы попытаться что-то о них выяснить, я ссыпал их обратно в мешочек, который небрежно бросил на стул. Сам не найду, Кузю загружу, он в этом плане парень, можно сказать, помешанный, любит всякие загадки разгадывать, как например, то странное устройство, проекционный макет которого все еще синел над нашим столом.
Дверь открылась, когда я наполнил уже второй мешок, отволок его к ряду его собратьев и приготовился уходить. В подвал ворвалась Эльза, с растрепанными волосами, раскрасневшаяся и сжимающая кулаки, словно она только что с кем-то подралась.
— Сава, ты же понимаешь, что это невозможно! Что так нельзя! — она остановилась напротив меня, сжимая и разжимая кулаки. — Ты должен поговорить с моим отцом, объяснить ему…
— Если ты успокоишься, то мы сейчас сядем и в тишине здесь, где нам никто не помешает, попытаемся поговорить и, может быть, найдем решение, которое в итоге устроит всех нас: и меня, и тебя, и твоего отца. Кстати, как ты узнала, где я нахожусь?
— Твой сосед Кузя и Нинка Старкова рассказали после долгих уговоров с моей стороны.
— Так это ты с Ниночкой сцепилась что ли? — вопреки серьезности ситуации, меня разбирал смех, глядя на ее растрепанные волосы, которые обычно были безупречно причесаны. — И объясни мне, как вообще можно бегать на таких каблучищах и в такой узкой юбке, потому что, судя по твоей физиономии, ты не просто бежала, ты неслась, не разбирая дороги.
— С большим трудом! Сава, ты намерен что-нибудь предпринять?
— А зачем? — вот теперь я был предельно серьезен. — Если ты мне сейчас за десять минут сумеешь доказать, что наш с тобой брак будет ошибкой и вообще катастрофой, я, пожалуй, смогу найти аргументы для твоего отца, чтобы он несколько изменил сценарий.
— Я тебя не люблю, — выпалила Эльза, а глаза ее при этом засверкали.
— Брось, ты же не серьезно это сейчас говоришь? Какая любовь в нашем с тобой положении, ты, о чем вообще? — я даже поморщился. Вот уж не думал, что Эльза решит использовать настолько нелепый аргумент.
— Ну хорошо, раз для тебя это не считается чем-то значимым…
— А для тебя что ли считается? Эл, давай договоримся, мы можем ненавидеть друг друга, может скандалить, выяснять отношения на грани фола, примерно, как на полигоне той ночью… — ее глаза, вроде бы потухшие, опасно вспыхнули, когда я упомянул про полигон. — О, а ведь ты думала о том, что тогда произошло, — я не сумел скрыть усмешку и едва успел перехватить ее руку, которой она хотела меня ударить. — Никогда не смей поднимать на меня руку, это понятно? — прошептал я, заворачивая хрупкую кисть ей за спину, но стараясь не причинять излишней боли, и притягивая к себе, прижимая настолько крепко, как только мог. — Ты мне еще не назвала ни одной причины, почему я должен отказываться от брака с тобой. Ты даже несчастного Лосика не упомянула. Или я совсем плохо разбираюсь в людях, или на тебя произвел впечатление наш поцелуй.
— Да пошел, ты, — Эльза попыталась вырваться, но я держал ее крепко. — Отпусти!
— Отпущу, конечно, отпущу, как только мы договоримся, что не будем обманывать друг друга слишком уж откровенно, — говоря это, я мог думать только о прижатом ко мне теле, прекрасно осознавая, что еще немного, и я совершу какую-нибудь совсем уж несусветную глупость.
— Сава, отпусти меня, ты делаешь мне больно, — прошипела Эльза, но, несмотря на то, что она просила, ее слова больше напоминали приказ. Внезапно я осознал, что меня это бесит. Нет уж, чтобы я там себе не навоображал, но помыкать собой я ей не позволю.
— Почему мы не должны пожениться? Ну же, Эл, это такой простой вопрос. Ответь мне на него, и я тебя отпущу, — я полностью проигнорировал ее просьбу, более того, запустил свободную руку в шелковистые волосы, фиксируя голову.
— Сава…
— Ну же, ответь, — пробормотал я, наклоняясь все ниже.
Приглушенный звук, долетевший даже до подвала, заставил меня замереть на месте. Абсолютно все мысли вылетели из головы, оставив лишь недоумение от осознания того, что это за звук, и главное, что я не ожидал его здесь услышать. Не в школе, а в этом мире. А дальше в голове заметался панический вопрос «Что происходит?», который сталкивался с не менее паническим «Да ну, нахер, это просто невозможно, как такое могло произойти?» и все они поглощались пониманием, что что-то нужно делать, причем немедленно!
Еще один звук, уже ближе, сработал как спусковой крючок. Я оттолкнул Эльзу, которая, похоже, ничего не понимала, и смотрела на меня слегка затуманенным взглядом, после чего бросился к двери, на ходу вытаскивая из кармана ключ.
Схватив тяжеленную створу, я потянул ее на себя, вставляя ключ в замочную скважину, которая никуда не исчезала и вполне себе закрывалась с этой стороны, я проверял это в качестве эксперимента. Замок щелкнул, и тогда я снова подскочил к Эльзе, обхватив ее одной рукой за талию и прижимая спиной к своей груди.
— Сава, что… — вторая рука мягко легла ей на лицо, закрывая рот.
— Тсс, помолчи, — прошептал я, замерев на месте. — Тише.
Звук снова повторился, уже настолько близко, что все сомнения отпали — это были автоматные очереди. Эльза вздрогнула всем телом и подняла испуганные глаза на меня. Но кричать и что-то выяснять не пыталась, умница. Просто теперь уже сама прижималась ко мне, вздрагивая от страха.
Вдалеке раздался тот самый звук, который выдернул меня из состояния легкого возбуждения, накрывающего всю мою сущность еще минуту назад — это был звук мощного взрыва, звук, который я никогда не перепутаю ни с одним другим.
За дверью послышался какой-то грохот.
— Эл, отползи за колонну и не высовывайся, и, ради всего святого, молчи, — прошептал я ей на ухо настолько тихо, что сначала даже сомневался, что она расслышала меня. Но Эльза кивнула, и я очень осторожно отпустил ее. Девушка тут же скинула туфли и на цыпочках прокралась к ближайшей колонне, за которой опустилась на пол. Теперь ее практически не было видно, за самой колонной и кучей мусора. Только, если знаешь, куда смотреть. Одобрительно кивнув, я прокрался к двери и встал за ней, подняв ту самую биту, которую так удачно нашел совсем недавно. Конечно, это слабая замена автомата, но как элемент неожиданности вполне сойдет.
Шум за дверью повторился, а затем раздался приглушенный голос.
— Заперто, — надо же, а я даже не заметил, что эту монструозную дверь вообще кто-то пытался открыть. — Как стена монолитная стоит.
— Может взорвать попробуем? — прозвучал еще один голос, который было настолько плохо слышно, что даже слова разбирались с трудом.
— Совсем больной? — в первом голосе прозвучала досада на умственные способности напарника. — Чтобы нам на головы все здание рухнуло? Здесь же основные несущие конструкции, идиот. Да и есть у меня сомнения насчет этой конченной двери. Сдается мне, что здание все равно упадет, а дверь как стояла, так и будет стоять.
— И что, даже не заглянем внутрь? — во втором голосе прозвучали сомнения. Видимо его обладатель подошел поближе, раз я его слышал уже более отчетливо.
— Да пошло оно. Закрыто, значит нет никого. Сказано же было, если дверь открыта, значит парень там. Дверь закрыта, логично, что парня там нет? Пошли уже отсюда, у меня от этого места мурашки по всему телу. Ненавижу старые кланы с их даром. Кончить их уже совсем, чтобы своим колдунством не мутили.
— Да, что-то жутковато здесь, — второй голос согласился в части вопросов с первым. — Чего тогда бодягу разводить, пошли, доложимся, что нет здесь никого. Нашли крайних, мать их.
Голоса начали затихать. Когда воцарилась тишина, я подождал еще немного и только после этого опустил биту. Происходящее не укладывалось у меня в голове.
— Виталя, что происходит? — Эльза была уже возле меня и шептала куда-то мне в шею, опаляя кожу горячим дыханием.
— Не могу утверждать, но, похоже, на школу напали, и она захвачена какими-то террористами, — я смотрел в пустоту, а в голове крутилась одна фраза «Защити меня». А что, если она именно это имела в виду? Если я правильно понял, она считывает намерения. Такие намерения, как блокирование системы безопасности, пускай даже временное, и захват школы должны были ни один день витать в воздухе. Прости меня, но, похоже, я не сумел тебя защитить. Сейчас надо решить, как самому выпутаться, оставшись при этом желательно в живых, а исходя из обрывка подслушанного разговора, то я точно являюсь целью их целью. Остается только узнать, какие именно цели преследуют захватчики в целом и на кого именно идет, так называемая, охота, потому что такой масштаб ради меня одного, как бы я лестно о себе и своем клане не думал, вряд ли имеет под собой веское основание. Но пока нужно исходить из того факта, что все студенты из наиболее значимых для общества семей находятся под ударом и попробовать как можно больше народу сюда перетащить, потому что, как оказалось, этот подвал на сегодняшний день — самое безопасное место в школе.