Сегодня разборы в подвале не принесли мне никаких дивидендов, зато Софья обогатилась сразу тремя странными вещами. Настолько странными, что я так и не понял из ее путанных объяснений, что это такое, и зачем понадобилось Викентию, если, конечно, это он ее послал за ними, в чем я начал уже сомневаться, глядя на нездоровый энтузиазм, появившийся после моих находок.
Увидев тонкую золотистую проволоку, Софья едва не взвизгнула от радости и буквально зарылась в кучу мусора, из которой и вытащила эту штуковину, чтобы извлечь из недр различного хлама большую прямоугольную шкатулку, в которую любовно упаковала проволоку. Туда же был вложен найденный чуть позднее прозрачный куб, а еще я заметил выемки в красном бархате, соответствующие по размеру той непонятной вращающейся херни, которую я откопал в первый вечер отработки. Если это комплект, то оставалось еще три незаполненных места, с четкими контурами. Похоже рыжую симпатяжку сюда направили не просто так. У нее есть конкретная цель, только бы понять, какая. Почему-то это казалось мне очень важным — понять, словно кто-то извне пытался достучаться до мня, пытался вложить в мою многострадальную голову какую-то мысль, и эта потребность засела словно заноза, которую было невозможно вытащить просто так.
Саму Софью я пытался спрашивать, меняя полярность вопросов, как учли в армии, на очень коротком курсе, посвященном именно ведению допросов. Тогда нам, желторотым пацанам прочитали пару лекций, а затем сказали, что это в общем-то не наше дело, и такими тонкими материями, как допросы, будут заниматься специально обученные люди, до которых нам, как до Китая раком, какими бы крутыми мы бы сами себе не казались. Но, как оказалось, кое-что я запомнил. Однако Софья вроде бы и отвечала, но как-то очень размазано, словно уши мне мастикой заливала. Вопросы к девице уже не поместились бы на странице ее любимого блокнота, вот только я очень сильно сомневался, что она так просто на них правдиво ответит. Особенно на самый главный — что она здесь ищет на самом деле, и стоящий на втором месте — что она натворила такого, что ее не просто послали хлам разгребать, но запирали здесь, при этом я как бы выступал в качестве пострадавшей стороны.
Мне ничего не оставалось другого, как выяснить все самостоятельно. Знать бы еще, с какой стороны подступиться. Но ничего, начнем выяснять методом тыка, авось что-нибудь сработает.
— Я переговорила с Олегом насчет фигурки, — так как последние полчаса мы трудились молча, эти слова, сказанные нарочито небрежным тоном, заставили меня вздрогнуть.
— И что же, братан изъявил желание побыть посредником в этом нелегком деле? — я тряхнул мешок, чтобы попробовать утрамбовать в него последний на сегодня мусор. Хорошего помаленьку, и так сегодня почти на рекорд пошли.
— Да, собственно, он уже это сделал. Отослал сделанный мною образ Козыревскому, который готов обсудить детали сделки. Он готов расстаться со ста пятьюдесятью тысячами.
— Которые мне придется разделить на троих, — закончил я за Софью, оттаскивая мешок к стене.
— Такова жизнь, Сава, — она очень мило улыбнулась и вытерла руки салфеткой, которую потом зашвырнула в мешок.
— Ну, это я уже понял, не маленький мальчик, — раздался щелчок, это открылась дверь, готовая выпустить нас из этой тюрьмы. Было очевидным, что запирали здесь именно Софью, потому как дверь в этот раз закрылась так же, как и в прошлый только при появлении моей напарницы. Складывалось ощущение, что на меня тут всем просто плевать, что не придавало радости моему переполненному чувством собственного достоинства эго. Так же было предельно ясно, что здесь кто-то потрудился с уровнем не меньшим, чем у директора. Мне же хватило прошлого объявления намерений, которые понял бы самый тупой на Земле человек — не лезь, если не хочешь получить увечья разной степени тяжести, и это в лучшем случае. Не так это и просто освобождать принцессок из замков темных колдунов, не в сказке живем. — Так, когда будет произведен обмен тварюшки на деньги?
— Через две недели, когда состоится очередная суббота посещений. Ты передашь предмет мне, я Олегу, а Олег уже доставит адресату. Или ты мне не доверяешь?
— Нет, конечно, — я даже фыркнул от такого предположения. — Первый же мужчина, который доверился женщине, лишил нас всех райских кущей. А, учитывая, что ты мне постоянно врешь, неудивительно, что я не испытываю к тебе даже намека на доверие. Например, возьмем сегодняшний день. Ты так красиво описала мне все преимущества девушки Ольги, что, будь я совсем полным кретином, то обязательно бы купился, и нашел бы способ, чтобы познакомиться поближе. Но я все-таки всего лишь дурак наполовину, потому направился в свою комнату, где как раз на Кузиной кровати сидела его очаровательная подружка Ниночка, которая мне рассказала удивительную историю, когда я как бы невзначай поинтересовался об Ольге. Оказывается, у нее есть парень и совсем недавно состоялась их помолвка с, вот тут должна быть барабанная дробь, младшим братом твоего мистера Вселенная, и ты просто не могла об этом не знать. А теперь ответь, зачем ты это сделала?
— Ну, скажем так, я немножко сильно разозлилась на твою невинную просьбу, ничего личного, — и она, рассмеявшись, направилась к двери. — Ну же, Сава, расслабься, это была всего лишь невинная шутка, а сделка — есть сделка, так что не переживай, ты получишь все свои деньги в полном объеме.
Я некоторое время стоял и смотрел на приоткрытую дверь, в проеме которой Софьи уже видно не было. Я не понимаю ее мотивов. Она так круто хотело меня подставить под очередной замес, и не спи… не солгала в другом — с Эльзой действительно еще ничего не решено. Но неужели ей действительно нравится Лось? Вот уж действительно любовь — зла, полюбишь и декана. У меня слишком мало исходных данных, чтобы пытаться разобраться в мотивах двух оспаривающих первенство школы в стервозности в особо тяжелом весе сучек. Нет, разбираться в этом — гиблое дело, но я могу попробовать понять, что ищет Софья, и для этого мне всего лишь нужно нащупать отправную точку, собственно, как и продумать все до мельчайших подробностей, касающихся предстоящей сделки. Особенно пути отхода продумать, чтобы меня как желторотого котенка не швырнули на бабки, а если и швырнут, то как минимум остаться в живых и при том, что имею на сегодняшний момент, потому что мстить я буду качественно, по крайней мере, настолько, насколько мне позволит мое нынешнее положение студента, не покладая зубов, грызущего гранит магической науки.
На улице было прохладно и свежо, словно недавно прошел дождь. Вдохнув полной грудью, я решил не идти в кампус прямо сейчас, и направился к стадиону. Уже когда я выруливал на беговую дорожку, то понял, что не один такой умный решил позаниматься ночью, когда никто не глазеет, и не лезет с дурацкими советами. Одинокая женская фигурка была отчетливо видна на фоне застывшей в небе практически полной луны. Она делала упражнения на растяжку, и лунный свет посеребрил светлую макушку, которая при свете дня отливала золотом. Покосившись на Эльзу, а это была она, я бросил куртку на брусья и принялся разогреваться. Приемы-то я знаю, самое главное, подготовить тело к тому, чтобы не порвать и сломать себе что-нибудь не совсем жизненно важное, но оттого не менее болезненное, при попытке воплотить свои знания в жизнь. Мы занимались молча, время от времени поглядывая друг на друга, но не делая попытки заговорить.
Когда я заметил, что Эльза хочет провести серию подъема корпуса, то без слов подошел к ней и сел рядом, удерживая ноги. И опять все проходила в полной тишине. Эльза даже не вздрогнула, когда мои ладони обхватили ее точеные лодыжки, и приняла помощь, как данность.
До кампуса мы шли вместе, вроде бы и рядом, но на самом деле в тысячах километрах друг от друга. Лишь перед перекрестком коридоров, когда нам предстояло разойтись в разные стороны, она тихо произнесла.
— Спасибо.
— Не за что, — я пожал плечами и направился к своей комнате, ощущая ее пристальный взгляд между лопаток. Словно не было ругани и угроз, и они нам просто приснились, и, словно они не возобновятся при свете дня.
Весь следующий день я посвятил учебе, потому что в понедельник нам пригрозили кучей контрольных и самостоятельных. В подвал я не пошел, решив устроить себе выходной. Тем более в моем наказании не значилось, на какой срок оно рассчитано. Хоть раскладушку притаскивай и паши без перерыва днем и ночью. Чем быстрее все приберешь, тем быстрее забудешь про это место, которое мне уже начало порядком надоедать.
Уже вечером я по памяти рисовал те штуковины, которые нашла в подвале Софья. Если судить по их конфигурации, то это явно разные части какого-то устройства.
— Чем маешься? — мне через плечо заглянул Кузя, разглядывая рисунок. — Что это?
— Если бы только знал, — пробормотал я и поднялся, потягиваясь. Надо на стадион идти, хоть и погода за окном не очень. Было темно и накрапывал дождик, но прекращать тренировки было нельзя, поэтому я накинул на плечи куртку и повернулся к Кузе, который в это время вертел в руке мой рисунок, явно пытаясь понять, что же он такое видит перед собой. — Пойду прошвырнусь, — сообщил я ему, но Кузя только что-то нечленораздельное промычал, уже вовсю листая учебник, загруженный в его ком. То, что он пытался найти, было явно не магической направленности, если на свет божий перед моим соседушкой не появился бумажный фолиант, весом с самого Кузю.
— Угу, — рассеянно ответил он, не обращая на меня ни малейшего внимания.
— Классно поговорили, — я одобрительно показал ему большой палец.
— Что? — Кузя поднял на меня расфокусированный взгляд, и сразу же снова уткнул его в какие-то вращающиеся модели.
— Ничего, совсем ничего, — я только хмыкнул и вышел из комнаты. Ничего, пускай поищет, может быть, что-нибудь найдет.
Дождь, тем временам, все больше разошелся. Когда я подошел к стадиону, то он уже превратился практически в ливень. Накинув капюшон, я вышел на беговую дорожку. Да, сегодня на турниках не позанимаешься, слетишь на первых же секундах, но можно просто побегать и слегка растянуться, а дождь внесет определенный элемент неожиданности в виде луж и скользкой дорожки.
— Что это тебя так потянуло на занятия спортом? — от неожиданности я вздрогнул, слегка отодвинув капюшон, чтобы посмотреть на Эльзу. Она тоже была на этот раз в куртке с капюшоном, вот только короткие шорты практически не закрывали длинных ног, бледная кожа которых сияла даже в царящем полумраке.
— Вопрос переадресовывается, Эльза, — я сунул руки в карман, внезапно почувствовав, как по ним побежали сотни мурашек. Возникла острая потребность откинуть капюшон, подставив голову бьющим с неба струям воды, которую я с трудом сдерживал, ощущения были не из приятных, особенно, когда я начал сопротивляться сильнее, по телу словно кто-то невидимый начал пропускать не слишком сильные электрические разряды. — А насчет меня, так твой бойфренд очень четко привил мне такое желание, особенно в прошлый раз, когда не один решил поучить меня чему-то, известному только ему одному.
— Вы оба очень остро реагируете на присутствие друг друга, — хмыкнула Эльза. — Словно и не было никогда такого, что в детстве, когда ваши отцы, вместе с моим, занимались одним делом.
Я почувствовал словно меня ударили под дых. Что? Наши отцы были дружны, и дети, соответственно, на один горшок писать ходили? Черт возьми, у меня критически мало информации.
— Ну-у, когда это было, — протянул я. — Так почему Лосик стал так сильно меня ненавидеть?
— Я уже говорила, дело в его отце. Они… очень плохо разбежались по окончанию проекта. Я не знаю подробностей. Дьявол, Сава, нам тогда было по семь лет. Мы были детьми и, естественно, не понимали, что там у взрослых происходит. Я знаю только, что Лосев старший так сильно разозлился, что поставил целью своей жизни уничтожить клан Савельевых. Видимо, эта ненависть перешла к сыну.
Я перестал противиться настойчивому желанию, хотя, скорее настойчивому требованию, и стянул капюшон. Вода потекла по непокрытой голове, вызывая двоение в глазах и чувства, близкие к эйфории. Словно я залпом выпил полбутылки шампанского.
— А твой отец? — резко спросил я девушку.
— Мой отец решил сохранить нейтралитет. Да ты и сам это знаешь, зачем спрашиваешь? — Эльза удивленно посмотрела на меня.
— Понятно, — я задумался, но дождь не давал думать адекватно. Появилась потребность в движении, потребность в чем угодно, лишь бы наконец избавиться от этого жара, который охватывал меня все сильнее и сильнее, и который не остужала даже льющаяся с неба вода. — А над чем они работали?
— Я не знаю, Сава, — Эльза махнула рукой. — Откуда мне знать такие подробности?
— Ну, мало ли, — я принялся делать упражнения на растяжку, чтобы хоть чем-то заняться.
— А давай наперегонки, — внезапно предложила девушка. — Как в детстве. Два круга. Кто победит, получит шоколадку, — и она вытащила из кармана небольшой батончик.
— А, давай, — и я сорвался с места, постепенно наращивая скорость.
— Эй, так не честно! — раздался сзади возмущенный женский крик.
— Жизнь вообще несправедливая штука, пора бы запомнить. Догоняй! — чувство эйфории усиливалось вместе с льющим уже сплошным потоком дождем.
На втором круге Эльза меня догнала. Она бежала хорошо, ровно, четко контролируя дыхание. На финишной прямой мы ускорились и пересекли финишную линию одновременно.
— Ну что же, придется нам съесть эту шоколадку вдвоем, — смеясь произнесла Эльза, я смотрел на нее, отмечая, что, утратив свою чванливую надменность, она начала казаться весьма привлекательной девчонкой. Несмотря на то, что сейчас на ее лице отсутствовали малейшие признаки макияжа, а волосы намокли и падали на плечи как змеи у Медузы Горгоны, я поймал себя на мысли, что любуюсь, как оказалось, детской подружкой местного Савельева. Внезапно Эльза перестала смеяться и пристально посмотрела на меня, а в ее взгляде я заметил беспокойство. — Твои глаза, Сава, ты что призвал дар?
— Нет, — непослушными губами ответил я, ощущая каждую каплю воды, стекающую сейчас по моему телу. — Не призывал. Он сам. В последнее время очень часто.
И тут я перестал контролировать окружающее пространство, если, конечно, до этого момента мог. Вода, образовавшая огромные лужи прямо на беговой дорожке, взметнулась вверх, образуя вокруг меня и Эльзы что-то вроде прозрачного купола, над которым дождь словно менял свою траекторию, огибая этот купол не касаясь его. Подул резкий теплый ветер, и вся та вода, что промочила наши волосы и одежду, начала разлетаться струйками, присоединяясь к образованной защите. Эльза попятилась, зажав рот рукой. Впервые я увидел, что она меня боится. В тот раз в кладовке было непонимание, раздражение и опасение, но страха не было, в отличие от настоящего момента. Допятившись до стены купола, она коснулась ее спиной, но пройти сквозь эти потоки воды не смогла, словно стена была не из воды, а из какого-то более твердого материала.
— Прекрати. Сава, убери это! Ты меня пугаешь!
— Я не могу! Если знаешь как, помоги мне справиться с этим… — прошептал я, не сводя с девушки взгляда.
— Ты же знаешь, что моя семья, мой клан не владеет даром, как я могу тебе помочь? — Эльза уже не кричала, она тоже перешла на шепот, словно боясь потревожить неведомо как разбуженную древнюю силу. И тут мой мозг словно пронзила раскаленная игла. Схватившись за голову, я замычал что-то нечленораздельное и упал на колени, а в голове тем временем зазвучал механический голос.
— Разбор. Вероятность. Прорыв. Не верно. Три. Подвеска. Корона. Помни, — сказав последнее слово из показавшегося мне абсолютно случайного набора, голос пропал, а боль отпустила так же резко, как и появилась. Осторожно отняв руки от головы, я посмотрел на них и увидел, уходящие от пальцев тончайшие нити, идущие к водной клетке, в которой мы с Эльзой, напряженно молчавшей все это время, были заперты. Я подвигал пальцами правой руки и стена, к которой тянулись нити, слегка искривилась. Так, это уже интересно. А что, если я попробую втянуть эти нити в себя, ну как… ну не знаю, как Росомаха втягивает когти. Я даже напрягся на физическом уровне, почувствовав, как сократились мышцы, прежде, чем понял, что необходимо действовать по-другому, и убирать нити мысленно. Тогда я рывком отцепил эти тончайшие проводники дара от стен воды и втянул их в пальцы. Тут же легкое синее сияние, которое исходило от моих рук, погасло, и я понял, что идиот, и что не надо было так делать, потому что несколько ведер воды, в одночасье оставшись без удерживающей их силы мага, рухнули на землю, прямо туда, где находились мы с Эльзой.
— Сава, ты идиот! Дебил конченный! — заорала девушка, едва отплевавшись от едва не утопившей нас воды, обрушившейся примерно с высоты второго этажа нам на головы. — Какого хрена ты творишь?!
— Эльза, у тебя, кажется, шоколадка была? — я ощутил просто дикий голод, аж живот заболел, и мне было в этот момент наплевать на ее вполне праведный гнев.
— Да подавись ты этой шоколадкой, кретин, — я поймал брошенный в меня батончик и, глядя в спину уходящей Эльзы, крикнул:
— Эль, ты не в курсе, в нашей библиотеке есть что-нибудь о шифровальных кодах, таких как код Виженера, например? — в ответ мне показали средний палец на руке, которую вытянули над головой. — Ладно, сам поищу, — я философски пожал плечами, поднимаясь с земли, одновременно освобождая батончик от обертки, потому что готов уже был сожрать его вместе с бумагой. Надеюсь, я не ошибаюсь, и тот голос в голове передал мне какое-то зашифрованное послание. Вопрос только от кого оно?