После пробуждения я чувствовала себя новым человеком. Карманные часы говорили, что время приближалось к четырём. Ну, и хорошо, в голове всё улеглось, да и настроение было приподнятым, не смотря на бурный вчерашний день и ночь.
Евы и Варфа не было. Хм, чем бы заняться? А дел-то не очень и много. Сходить к Марви и расспросить её обо всём более подробно. Выпросить у Мирилиса выход из города. И, вроде бы, всё.
Но я как лежала, так и осталась лежать. Заниматься чем-то полезным было жутко лениво.
Вспомнилось о записной книжке, лежащий в вещмешке. Когда я очнулась в пустыне, то не обратила на неё особого внимания. «Дневник и дневник» — подумала тогда. Надо бы с ним разобраться.
Я достала её и осмотрела внимательней. Кожаный переплёт был немного истёрт, а на лицевой стороне красовался такой же символ, как и на куртке — огненный кот на щите (если посмотреть на Мерлина и на завороженный взгляд, которым он смотрит на огонь, то происхождение этого герба становится прозрачно понятным).
Внутри, на самой первой странице, была изображена очень впечатляющая город-крепость. Гигантские стены, могучие башни, а в самом центре многоярусный замок-цитадель, стоящий на возвышении. Над замком же прямо в воздухе кольцом висели гигантские осколки, которые, судя по крошечным окнам, были жилыми помещениями.
Дальше шли несколько портретов Мерлина и десяток записей. В них было сказано про тренировки, смотры и всё в этом духе. Одна была про какую-то Кэллу и гласила, что она крайне лёгкого поведения и что она должна мне три импера. Ничего не понятно, но очень интересно.
Всего встретилось 4 имени: Кэлла, Аисун, Труг и Стефан, также упоминались загадочные «остальные». Труг мне уже попадался на этикетке зелья. Наверно, это делает его моим другом или близким знакомым. Впрочем, мне все эти имена кажутся очень знакомыми, сознание пытается что-то сообразить, но ничего не выходит. Всё будто в киселе.
«М-да, неприятно», — я цокнула языком, что-то мне не нравится в этих письменах. — «А что если…»
Я достала книгу Анделаса, что-то я про неё забыла, нужно почитать на досуге, но не в этом суть. Я быстро сравнила текст в книге и дневнике.
Охренеть… Буквы были абсолютно разные, но и те, и другие я читала совершенно не напрягаясь, будто это был один и тот же язык. Надо будет потом Еве дневник показать, если она не сможет его прочитать, то даже не знаю, что и думать.
Ладно, искать её это всё равно что искать иголку в стоге сена. Моё внимание привлёк болтающийся карандаш. Хм, может нарисовать чего-нибудь?
Всё равно делать нечего, точнее, есть чего, но на час мы об этом забудем, что бы запечатлеть? Тут же перед глазами всплыл волкодлак. Идеальный кандидат, а главное — напоминание, что никогда не стоит связываться противником, который больше тебя.
Спустя час рисунок был готов. Не скажу, что шедевр, но мне нравится, особенно хорошо получилась зубастая пасть и горящий хвост. Эх, а теперь за дела.
Я схватила посох лежащий под боком.
— Мерлин, спишь?
Кот кивнул.
— Вот и отлично, я по делам, а ты охраняй вещи. А в обмен разрешаю лежать в вещмешке. Идёт?
Кот снова кивнул и с закрытыми глазами перелез вовнутрь сумки.
Ну и наглая скотина, впрочем, он весь в меня.
Первый пункт: Мирилис. С ним переговорить просто обязательно.
И вот, я уже стою перед пологом шатра и думаю, как бы обозначить, что я вся такая красивая уже тут. Не придумав ничего лучше, я просто крикнула:
— ЭЙ! Есть кто там!?
Послышался грохот и чья-то ругань и из недр вылез недовольный маг с лицом, покрытым гарью.
— Можно в следующий раз как-то аккуратнее звать? Я вообще-то работаю и не всегда с безопасными веществами.
— Повесь тогда колокольчик, — фыркнула я. — Я других способов дозваться до тебя не вижу.
— Вешал. Украли.
— Так повесь новый.
— Опять украдут.
— Ты маг или кто? Придумай что-нибудь.
Он безнадёжно махнул рукой.
— Так что тебе?
— Во-первых, хочу узнать где держат пленных тёмных эльфов, мне туда по очень важному делу надо. А, во-вторых, хотела получить разрешение на выезд из лагеря, — по-деловому отрапортовала я.
— Эльфов держат в одной из казарм. Эм, вроде третья через сто шагов туда, — Мирилис махнул рукой в определённом направлении. — Но просто так туда не пустят, хоть это и просто глупая предосторожность, но не переживай — пропуск дам. И да, из города-то тебе зачем выезжать? Обожди недельку, операция закончится и с караваном отправишься.
— Не могу я столько без дела сидеть. Это же круглые сутки надо зависать в таверне, деньги тратить. Больно надо. Тем более, было бы неплохо приехать в Армийр пораньше, устроиться до набора.
— Как знаешь. Вообще-то выезд мы запретили для вашей же безопасности. Из-за отзыва войск разбойники больно разбушевались. Хотя, обычных бандитов ты не боишься. Ладно, посоветуюсь с генералом. Это всё?
— Вроде да. А когда набор в Башни?
— Чуть меньше, чем через год, но это относительно, я уже давно в походе, знаю лишь примерную дату, а её ещё и перенести могли. Набор ведётся заранее, до Армийра ведь не всем так просто добраться. Кстати, пойдёшь сегодня вечером в «Весёлого Поросёнка»? Там обещается миниатюрная пирушка в честь первой победы. И один из организаторов твой знакомый, Надрил, — заметив мой взгляд, он просто отмахнулся. — Не удивляйся, я уже навёл на тебя справки, да и не интересны мне твои экономические отношения, просто было любопытен круг общения.
— Может, и пойду, тем более если бесплатно. А то готовить не очень-то хочется.
— Теперь не удивлён, что ты общаешься с гномом. Такая же скряга. Ладно, подожди минутку, сейчас пропуск сделаю.
Он нырнул обратно в шатёр и вскоре вышел обратно с немного помятой бумажкой.
— Вот, многоразовый пропуск. Не потеряй, мне будет лень делать второй.
— Спасибо. А ты сам-то пойдёшь в Поросёнка?
Он хохотнул.
— Конечно! Я уже устал есть из солдатского котла. Конечно, каша с мясом не вкусной быть не может, но приедается, знаешь ли. А тут такое, да ещё и бесплатно, так ещё и мне, одному из главных участников сражения и командиров армии! Я просто не могу такое пропустить!
— Понимаю. Тогда до встречи!
Он махнул рукой и скрылся за пологом.
А я зашагала в указанном им направлении. Если все маги такие весёлые, то жизнь в Пяти Башнях точно не будет скучной.
«Венседус!» — крикнула я мысленно.
— Тьфу на тебя! — послышался знакомый раздражённый голос. — Не пугай так! Я тебя и без того прекрасно слышу.
«Извини. Я сейчас к Марвине иду, поможешь перевести её жесты?»
— Без проблем, — материализоваться рядом Архимаг посчитал лишним. — Давай, иди быстрее.
Я быстро добралась до казармы указанной Мирилисом и предъявила пропуск отряду стражников, охраняющих вход.
— Вам к кому? — вежливо спросил один из них, скорее всего главный, пошевелив пышными усами.
Надо же, даже не нагрубил. Куда катится мир если даже солдафоны стали вежливыми? Разумеется, вслух я этого не сказала.
— К немой эльфийке, которую привёл господин Мирилис.
— Пятое отделение слева. Проводить?
— Не стоит, спасибо.
Я вошла внутрь и оказалась в узком коридоре. Справа и слева от меня белели занавеси, отделяющие комнаты с эльфами от постороннего взгляда.
Быстро найдя нужную мне комнату, я вошла внутрь. Моментально около меня материализовался Архимаг.
Марвина лежала на кровати. Она была всё в той же одежде, в которой мы нашли её. Только обгоревшая рубашка (или это была и вовсе не рубашка) сменилась.
При нашем появлении она села на кровати, приветствуя нас кивком головы, и показала несколько мудрёных жестов. Венседус нахмурился, но вскоре произнёс:
— Она поздоровалась и благодарит за спасение.
— Добрый день, — тоже поздоровалась я. — Мы по делу. Венседус сказал, что ты из какого-то знатного рода. Можешь рассказать поподробнее?
Она опять зажестикулировала. Архимаг с паузами начал переводить:
— У них в клане есть правящая ветвь… Всего в ней было четыре рода. Но правящий уничтожил три конкурентных, а она последний представитель самого малого и незначительного, очень давно растерявшего богатства из-за опрометчивых решений… Их верхушка понимала, что из этого похода, скорее всего, никто не вернётся, и, можно сказать, её отправили на убой… А других тел для перемещения сознания у неё нет.
— Ясно… Тогда следующий вопрос. Нужно ли тебе обратно?
Марви кивнула и опять начала объясняться.
— Да. Там остались верные ей люди… Мало, и они не смогут ничего сделать самостоятельно… от них тоже просто избавятся. Она уверена, что без неё они просто уйдут в подполье и издохнут. Тут немного мой вольный перевод, но смысл ты поняла.
— А дальше что? Вот, допустим, ты их спасёшь и куда вы направитесь?
Она грустно усмехнулась и снова начала показывать знаки.
— Если я правильно понял, то она уже давно продумывает план, но единственное до чего додумалась — это отправиться в Армийр и организовать там наёмническую гильдию. От себя добавлю, что план вполне логичный. В Армийре нет враждебности к подобным изменённым, власти города защитит их от прочих эльфов, да и подобные организации там вполне легальны, точнее, были легальны, но, думаю, ничего не изменилось.
Она опять начала что-то объяснять и под конец сложила руки в молящем жесте.
— Марви очень просит проводить её через Ксанийскую Империю. Там отношение к таким, как она однозначное — без разговоров сразу на костёр. Она могла бы пойти и с остальными пойманными эльфами, но, по её мнению, это будет самоубийство. А в землях барона делать одному элементарно нечего.
— Понятно, — я задумалась. — Даже не знаю. С тобой переход через земли ксанов может стать кошмаром. Да и в Мондервере могут появиться проблемы. Но, с другой стороны, нас четверо, а постоять за себя могут только трое, да и то, не сказать, что мы опытные охотники за головами, ещё одна боевая единица будет сильно полезна.
После взвешивания всех плюсов и минусов я задала последний вопрос:
— Как мы поможем тебе пересечь границу Ксанийской Империи? Ведь, наверняка, там идёт проверка каждого подряд. Да и насколько я поняла не-людов там встречают очень неохотно.
— Все приезжие люди получают статус гостя, но еретика и каждый ксаниец может объявить ему дуэль, от которой он не сможет отказаться, — начал переводить Архимаг. — А все не-люды, конечно, пропускаются через границу, но у них нет статуса гостя. Любой имперец может напасть на них без предупреждения, отказать в любых услугах, и они могут ходить только по парочке провинций, а ещё лучше по нескольким трактам. И это всё ввёл последний император, до этого туда вообще не было прохода. А мы можем помочь ей тем, что на короткое время изменим её ауру, внешность она и сама сможет замаскировать. И уже от меня. Ауру и правда можно изменить, но на короткое время и это крайне сложно. Вряд ли ты, даже вместе с Мерлином, сможете это провернуть. Но есть вообще тупой вариант, это накачать Марви стихийной энергией, чтобы замаскировать её суть, но мне кажется, что это будет насмерть. А если её и не убьёт, то сильно изменит.
— Есть хоть какой-то шанс, что к тому моменту я смогу научиться менять вид ауры? — эльфийка не видела Венса, поэтому, наверно, со стороны я смотрелась сумасшедшей, но Марви совершенно спокойно воспринимала мои вопросы, адресованные воздуху.
— Шанс есть всегда, но тебе нужно, как минимум, увеличить запас энергии, а как максимум, научиться одновременно контролировать 7 потоков. А у тебя с тремя возникли проблемы, а ведь после пяти сложность возрастает в несколько раз. Поэтому можешь сама подсчитать шансы.
Марвелин вскочила с кровати и, встав передо мной, показала несколько жестов.
— Она говорит, что готова рискнуть и пойти на всё. Ну, как знает. Так-то можно вообще нелегально перебраться через границу и идти только по ночам, но это вы уже сами решайте.
— Я должна посовещаться с остальными, я же не одна путешествую, — обратилась я к Марси, после небольшой паузы. — Думаю, они согласятся тебя принять. Завтра зайду, скажу наше решение.
Эльфийка приложила обе руки к груди и кивнула, а я, распрощавшись, вышла из казармы.
Стражники проводили меня скучающими взглядами.
— Теперь куда? — поинтересовался старый маг, когда мы вышли на площадь.
— Все дела я сделала, остаётся только ждать. Надо бы с Евой поговорить и ждать вечера.
На меня косо посмотрела котолюдская женщина и перевела своё чадо, шедшее около её юбки, на другой конец дороги.
— Ты аккуратней, — чуть ли не заржал Архимаг. — Меня они не слышат, а вот тебя прекрасно. Хотя, магу необходимо иметь репутацию слегка безумного, но зарабатывать её нужно точно не так.
«Ой, да иди ты», — мысленно пробурчала я и попёрлась в сторону стоянки.
— Куда мы идём? — тут же поинтересовался Венседус.
«К лагерю. Я просто не знаю, чем ещё заняться».
— Ясно. А кто это такие? — он указал пальцем на котолюдов. — Не помню таких.
И почти всю дорогу я отвечала на все его вопросы. Он, будто ребёнок, интересовался буквально всем.
Под конец пути я уже просто отмахивалась от него. Ладно, первые десять вопросов, это я могу понять, но, когда дошло до 20, моё терпение затрещало по швам.
— Слушай, — тихо прошипела я. — Найди себе другого информатора. Я не Большая Энциклопедия, чтобы всё знать. «И я надеюсь ты не забыл, что я сама помню только последнюю неделю. Поэтому половину я и сама не знаю».
— Ну и хрен с тобой, золотой дракон, — слегка обиженно буркнул древний маг.
Он наконец-то замолчал и больше не смотрел в мою сторону. Интересно, это он и при жизни был такой же или состояния полной безнаказанности сделало его таким? К сожалению, относим этот вопрос к риторическим.
Дойдя до дерева, под которым мы остановились, я глубоко задумалась. И что делать дальше? Вариантов не густо. Или уговорить Архимага научить меня чему-нибудь новому, или почитать книгу Анделаса.
Я косо глянула на Венседуса и протянула лилейным голосом:
«Слу-у-у-ушай. А может, ты меня медитации обучишь? Помнишь, ты упоминал о ней?»
Он демонстративно отвернулся и задрал нос. Ой, боже мой…
«Эх, ладно», — сдалась я. — «Давай свои вопросы. Но не больше трёх!»
— Сразу бы так, — довольно забурчал волшебник. — Так. Первый: какой у тебя план на будущее? Второй: нравится ли тебе тот ведун? И третий: в чём сила?
Секунду до меня доходил смысл его слов, а когда дошёл я вскочила и заорала, забыв обо всём:
— Ах ты, старый интриган!!! Ты что, сразу это продумал?! А я-то думала, чего это ты, как дебил себя ведёшь, а ты на жалость давил! Ух, я тебе…
Из вещмешка стрелой вылетел Мерлин и рванул в ближайшие кусты, испугавшись резкого звука, а мальчишки, бегающие неподалёку, странно посмотрели на меня и покрутили пальцами у висков. Как назло, неподалёку гуляла та старушка, которая вчера чуть не прибила меня за помятые кусты палкой. Она сразу же достала из складок платья какой-то символ, осветила меня им и, бурча молитвы, как можно быстрее двинулась в противоположном направлении. Лять…
Архимаг и Фредерик хохотали в полную глотку, медленно сползая по дереву, на которое облокотились, оно почему-то для них было материальным.
Я уселась обратно и исподлобья уставилась на мага сверлящим взглядом. Мерлин осторожно выбрался из-под кустов и, сев около меня, начал вылизываться, косясь одним глазом в мою сторону. Когда древний маг успокоился я хмуро подумала:
«Ну ты и подставщик. Ты ведь заранее всё продумал?»
— Конечно. Холил и лелеял каждый вечер перед ужином последние сорок лет. А если серьёзно, то именно эти вопросы сейчас основные. И почему это я подставщик? Это твои проблемы, что ты не уточнила какие вопросы задавать.
«Чёрт, теперь же по всему лагерю пройдёт весть о сумасшедшей недоэльфийке. А всё из-за тебя».
— Сумасшедшим быть хорошо — боятся. А претензию, что это я виноват, считаю неоправданной, сама дура.
«Тьфу на тебя», — я устало поморщилась. — «Эх, ведь теперь не отвяжешься, да?»
— Конечно, — самодовольно ответил Архимаг. — Поэтому давай не выкаблучивайся. Чем быстрее ответишь, тем быстрее обучу полезным фокусам.
«Какие там вопросы? Уже забыла».
Он повторил. Я задумалась, изначально я заорала на него из-за второго вопроса. Не потому что правда, а потому что бред. А сейчас я не понимала почему он просто не спросил меня напрямую, а развёл всю эту комедию.
«Ну, для начала мне нужно добраться в Армийр, а там скорее всего поступить в Пять Башен. Параллельно с этим я ищу способы восстановить память, а из полученной информации продумываю дальнейшие шаги».
— А зачем тебе поступать в Пять Башен? — изогнул брови в вопросительной гримасе волшебник. — Всегда должна быть мотивация, в чём твоя?
Как-то я особо не задумывалась над этим. Для меня просто есть факт, что надо поступить и сейчас я конкретно задумалась.
«Во-первых… я сейчас единственный в мире стихийник, вероятно они захотят возродить это направление. Во-вторых, надо бы обучиться другим типам магии и узнать о своём прошлом. Ну, а в-третьих, у меня нет альтернатив. Хватит?»
— Вполне, давай дальше, — одобрительно кивнул Венс, разгладив лицо.
«Нет. Во власти и влиянии».
— Вот, так бы сразу. Теперь понимаешь, что меня не стоит затыкать? Надеюсь, да. И вообще, жаль, что у тебя нет никакой симпатии к этому ведьмаку. По-хорошему, любому, вставшему на путь магии, нужны якоря, соединяющие их с реальностью. Иначе в безумной погоне за силой ради силы может случиться выгорание, разум ослабиться, и всякие твари из Астрала и Бездны захотят воспользоваться этим. Ну, или просто стихия поглотит их, и они станут кем-то вроде элементалей — поверь мне, хорошего в этом мало, — тут он заметил мой взгляд и замолчал, почему-то ухмыльнувшись.
Помолчав, Венседус хлопнул в ладоши и довольно произнёс:
— Так, а теперь медитация. Если коротко, то это искусство работы с энергоканалами. Как ты знаешь, они идут по всем кровеносным сосудам и части особо крупных нервов. Из-за этого с древних времён люди выделяют в качестве главных органов сердце и мозг. Интересный факт, что если тебе вдруг отрубят руку, то колдовать станет значительно сложнее. Может, ты этого и не видишь, но большинство заклинаний вылетают с кончиков пальцев — энергия поступает из них же — поэтому если тебе говорят, что ремесленник вложил душу в свою произведение, то в этом есть некая доля правды. Но это всё лирика, что-то я слегка отклонился от темы.
Архимаг с кряхтеньем поднялся с земли и стал ходить взад-вперёд.
— Чтобы окончательно закрыть тему с отрубленными руками, то просто скажу, что колдовать можно и ногами, любым участком тела при нужной сноровке. Но, чтобы не изобретать велосипед, то мы элементарно будем повышать тебе регенерацию — при отрубании пресловутой руки энергоканалы исчезают не мгновенно, а медленно истончаются, если в этот момент по ним будет очень обильно циркулировать энергия, то она остаточным выхлопом начнёт наращивать вокруг себя плоть и кости. Так вот, при помощи медитаций мы будем расширять твои энергоканалы и заставлять их плотнее сотрудничать с телом.
Я слушала старика с открытым ртом — заклинания исцеления — это круто — но отрастить себе новую конечность это ещё лучше!
— Медитация бывает разная, но в связи с твоей специализацией мы будем идти по пути меньшего сопротивления, — продолжал возбуждённо разглагольствовать Венс, активно жестикулируя руками. — Сперва мы будем просто обильно гонять потоки энергий по твоему телу — это позволит быстрее создавать заклинания и впитывать энергии из окружающей среды в связи с расширением каналов. А чуть позже начнётся кое-что серьёзное. Мы будем брататься со стихиями. Буду честен, я никогда не умел размахивать этими железками, — он кивнул на меч за моей спиной. — Но ты, судя по всему, умеешь. Поэтому будем создавать тебе боевой облик. Я ещё не знаю конкретно с какой стихией мы будем работать, но, как бы ты не хотела обратного, нужно выбрать лишь одну основную. Две даже для Архимагов бывают сложны, а три это что-то за гранью фантастики. Ну, а если брать вообще дальние горизонты, то мы пойдём по пути потоков сознания, не слушай шарлатанов, что орут про один, но сильный — это чушь и ересь.
«Это что? Какие потоки сознания?» — мигом заинтересовалась я, Архимаг умел очень интересно рассказывать, накачивая мотивацией.
— Это высшая точка контроля над мозгом, ты можешь создать несколько таких потоков и каждый будет заниматься своим делом. К примеру, возможно одновременно защищаться, атаковать, плясать в присядку и петь матерные частушки. Я сам в своё время достиг только трёх потоков, но и это очень помогло.
Маг резко повернулся ко мне на каблуках и голосом, не терпящим возражений, сказал:
— Так, для начала садись, ложись, стой — не имеет значения — главное, чтобы было максимально удобно. Дальше совсем чуть-чуть погружаешься в Лив, где-то десять процентов для начала сойдёт. После, как можно медленнее начинай прогонять энергию по каналам, берём в особое внимание мозг, сердце и руки, второстепенны ноги и печень. И не расстраивайся, что не получится с первого раза, это норма… Ладно, ты практикуйся, а я дом достраивать. Кстати, можешь посмотреть на него пока медитируешь, конфетка получается. Ну ладно, до встречи. Жду от тебя хороших результатов.
И он просто исчез. Я моргнула, а его уже и след простыл. Ну и леший с ним — пусть балуется.
— Что это сейчас было? — поинтересовался Мерлин, закончив вылизываться.
— Получала бесценные уроки, — я скосила осуждающий взгляд на фамильяра. — Мог бы и послушать, к слову, — но не дождавшись хоть какой-то реакции, вздохнула и преподнесла самую приятную новость: — Кстати, нас пригласила на пирушку, пойдёшь?
— Если ты платишь, то всегда готов, — нагло улыбнулся он.
— Не переживай, трат не будет, всё уплочено.
— Тогда я пошёл прихорашиваться, увидимся через часок.
И он опять шмыгнул в кусты, вильнув хвостом и не посчитав нужным присоедениться к тренировке. Интересно, что он задумал. Надеюсь, он не натянет на себя шкуру белки или не сделает ожерелье из мышиных голов.
Устроившись поудобнее в корнях дерева, я постаралась последовать инструкциям Архимага. До этого в Лив я погрузилась неосознанно, сейчас же это надо было как-то провернуть самой. Чёртов маг, он ведь вообще инструкций не дал!.. Эх, ладно, где наша не пропадала, прорвёмся.
Для начала, я постаралась просто посмотреть на энергетическую составляющую мира вокруг. Спустя минуту это получилось. Сразу же в глаза бросилось дерево, в нём было очень много энергии, медленно текущей по стволу и веткам, запомним. Дальше я постаралась погрузиться в тонкий слой энергии более глубоко, но, будто с разбегу налетела на кирпичную стену. Меня выбросило в материальной мир с тошнотой и кружащейся головой.
Отдышавшись и подавив все рвотные позывы, я выдохнула и задумалась.
И что я делаю не так? Надо бы вспомнить, как я погрузилась тогда. Хоть моё состояние в тот момент и можно описать, как транс, но общие черты тут же всплыли в памяти вместе с чувством странного дежавю. Но я тут же отогнала его, не до этого сейчас.
В прошлый раз я потянулась за нейтралкой, и она затащила меня в Лив. Повторять я это даже не буду пытаться, слишком опасно и бессмысленно, мне нужны только десять процентов, а не сто.
Я ещё раз настроилась на восприятие энергий, но на этот раз не стала лезть напролом. К нейтральной энергии, жавшейся около дерева, я даже не прикоснулась — она была слишком непредсказуема — но аккуратно дотронулась до стихийной энергии внутри. Она, будто только-только проснувшийся зверь, подняла голову и рассеяно посмотрела на меня, оценивая.
Я давно стала замечать, что вся энергия будто живая, а слова Венседуса лишь укрепили мои догадки. Поэтому я никогда не буду пытаться властвовать над ней — лучше и легче договориться.
Вот и сейчас я пыталась объяснить ей, что я хочу от неё. Кажется, она поняла меня и, мягко обвив тело, стала мало-помалу затаскивать в Лив. Я не сопротивлялась, на уровне интуиции понимая, что она не причинит мне зла.
В один момент энергия осторожно остановилась и отпустила меня. Мир вокруг стал более тусклым, а стихийка и нейтралка приняли более яркие тона. Я аккуратно прикоснулась к загривку зверя, стоящего рядом, и смотревшего на меня умными глазами. Он лишь кивнул и, «лизнув» меня, запрыгнул обратно на дерево.
Интересное всё же создание… так, что там говорил Венседус?
Я стала осторожно прогонять энергию по энергоканалам. Дело шло со скрипом. Оказывается, до этого я пользовалась лишь теми, что находятся в руках. Сейчас же приходилось открывать новые горизонты. В них будто бы образовались тромбы (теперь становилось понятно то, о чём говорил Анделас), причём во всю длину каждого канала и мне приходилось пробивать их. Сложное и неприятное дело, хватило меня минут на двадцать, дальше я просто вымоталась. Почему-то медитация ассоциировалась у меня именно с отдыхом, а оказалось совершенно не так. Может, всякие могучие волшебники и могут гонять энергию рефлекторно, но для меня это нагрузка не хуже силовых упражнений.
И тут мне вспомнилось приглашение от Архимага. Интересно, что они там смогли построить?
Я просто закрыла глаза и ещё по урокам Анделаса переместила взгляд в энергетический карман.
Когда я заметила «небольшой домик» у меня отвисла челюсть и глаза, наверно, увеличились в раза три.
Как бы правильнее описать этот шедевр…, наверное, ближе всего к сути будет: «Кривая башня безумного мага малинового цвета, с изображениями обдолбанных змей с крыльями на стенах и навершием из заставшей в болезненном вопле бородатой звезды».
Чем дальше, тем больше я сомневаюсь в нормальности Венседуса, да и Фредерик, судя по всему, такой же.
Сейчас они оба стояли у крыльца и пытались опустить крышу на беседку, стоящую неподалёку от башни. Она была сделана из камня болотного цвета, а колонны, на которых должна быть крыша, переливались всеми оттенками синего. Сама же крыша была под цвет мяса…
Такой безвкусицы я в жизни не видела. Это было больше похоже на рисунок пятилетнего ребёнка, а не на дом многосотлетнего волшебника.
«И ты называешь это «маленький домик»?» — вкрадчиво поинтересовалась я, немного придя в себя.
— У тебя оказался очень большой карман, непростительно большой для новичка, — ответил Архимаг, даже не поворачиваясь. — Вот я и решил, что можно шикануть.
«Ну ты и наглец. А у меня поинтересоваться не, никак?»
— Тебе всё равно столько не нужно. А я всегда мечтал о такой прелестной башенке. Как думаешь, может, на навершие лучше установить солнце? Или вообще что-нибудь другое?
— Тебя насадить, — тихо буркнула я и громче добавила: — «Обещай, что по первой же просьбе снесёшь это страшилище».
— Хоть на мизинцах поклянусь, — он наконец присобачил крышу и, уперев руки в боки, выдал: — Ты только посмотри какая красота. Ты когда-нибудь видела что-нибудь более прекрасное?
«Да. Каждый дом, что я видела лучше ЭТОГО».
— Ты просто не разбираешься в искусстве и не ценишь прекрасного, — с важной мордой объявил Фредерик.
«Да и дьявол с вами. Не мне в этом убожестве жить. Счастливо оставаться!»
Венседус, так и не повернувшийся ко мне, просто поднял в прощании руку.
Поднявшись с земли, я отряхнулась и, подхватив посох, стала ждать Мерлина. Сейчас нужно было идти или к Надрилу, или сразу к «Поросёнку». Кстати, а ведь самое важное заклинание я у Архимага так и не спросила.
«Слушай, а есть какое-нибудь заклинание, которое будет охранять наши вещи? Просто тащить с собой не хочется».
— Пф, есть конечно. Но мне лень их тебе сейчас объяснять. Мы в бытовые даже не заглядывали, а это совсем другое направление.
Он предстал передо мной. И начертил в воздухе странный знак.
— Это называется глиф. Сейчас они будут проще для тебя. По факту, это просто рисунки, которые призывают нужную энергию и составляют из неё нужное заклинание. Даже крестьянин с почти отсутствующими магическими способностями может их освоить. Но минус, что они у него будут слабые, максимум от грызунов спасут. Чем больше этих дурацких вязей, тем надёжнее заклинание. Кстати, есть техника рисования их в воздухе с помощью посоха и энергии, это мы тоже изучим. А пока внимательно смотри на меня и срисовывай рисунок на листок или куда-нибудь ещё, не важно. Потом поставишь на него свой мешок и если его поднимешь не ты, а кто-то другой, то он мгновенно даст один из нескольких эффектов. Однако, результат один — вор будет парализован. Единственный минус, что он одноразовый, но тут уже ничего не поделаешь. Готова?
— Всегда, — ответила я, вооружившись дневником и карандашом.
На скорую руку я отсчитала где-то треть от книжки и написала заголовок «ГЛИФЫ», что-то мне подсказывало, что их будет много, и я просто не запомню все.
Венседус кивнул и штрих за штрихом принялся показывать, что и где рисовать. Глиф оказался достаточно лёгким, теперь понятны слова об их удобстве.
— Этого тебе пока хватит. Кстати, предлагаю завтра наконец научиться световым заклинаниям, а потом перейти к бытовым. Согласна?
— А может лучше к глифам? Ну, зачем мне бытовые? Не к спеху.
Архимаг поджал губы и, подумав, выдал странную фразу:
— Ладно. Думаю, завтра ты изменишь своё мнение.
И исчез. Интересно, что он имел ввиду?
Пожав плечами на свой же риторический вопрос, я на первой попавшейся щепке начертила глиф, влила в него капельку энергии, и положила на него вещмешок.
Тут же из кустов выпрыгнул Мерлин. Не знаю, что он сделал, но его шерсть распушилось и лежала волосок к волоску. Может, мне тоже причесаться? Ой, к черту, и так нормально.
— Ну как я? — спросил кот с довольной мордой.
— Так-то неплохо, но что-то у тебя слишком довольная морда, поэтому мог бы и получше.
— Ты просто завидуешь. Как всегда, — он гордо поднял хвост.
Я с загадочной усмешкой на губах накинула плащ.
— Раз тебе так легче, то пусть. Ладно, пошли уже.
Пройдя несколько шагов, я услышала за спиной жалобный голос Мерлина:
— Слушай, а, может, я на тебе доеду до туда? А то тут такая грязная земля, — он скорчил умилительную мордашку.
— Знаааешь, ты такой тяжёлый. А я так устала, — протянула я.
— Я тебе все грехи прощу. И твою жадность, и вредность, и прожорливость… не, последнее не прощу.
Я зевнула и потёрла ногти об плащ.
— Ладно, одно желание. Но в пределах разумного и только одно! — раздражённо вскрикнул фамильяр. — Идёт?!
— Приятно иметь дело со сговорчивыми… котами, — довольно ухмыльнулась я, слегка приседая, чтобы коту было легче забраться на меня.
Мерлин скорчил мурду, будто я с него последнюю рубашку сняла. Но всё равно запрыгнул на меня.
— Знаешь. Я от тебя хотела попросить только «пожалуйста», но ты сегодня что-то слишком щедрый.
Фамильяр тяжело вздохнул, но промолчал.
Через пять минут мы уже были у «Весёлого Поросёнка». Изнутри доносился лёгкий гул.
Я откинула полог и зашла внутрь. Тут находилось где-то человек десять гостей. Четыре служанки только начали расставлять блюда немногочисленным посетителям. Видимо, я как раз вовремя.