Я умерла.
Да уж, это прискорбно. А ведь я была так молода… стоп, а сколько мне вообще было лет? Именно было, к сожалению… но ведь всё равно интересно! А ведь я даже не смогла вернуть память… эх, всё случается как всегда в самый неподходящий момент.
К слову о моменте! Там же осталась раненная Лилит! А я ведь планировала, как детей перебить этих бандосов, подлатать её и помучить их главаря, а оно вон как вышло. Но ведь до этого всё получалось! Конечно, были небольшие травмы, но я всегда выходила победителем, в чём тогда проблема сейчас!?
У-у-у-у-у, бесит. Если я когда-нибудь встречу Удачу во плоти, то я ей обязательно выскажу пару ласковых! И плевать, что она богиня… или явление? Так, до этого я воспринимала её, как явление, но после встречи с Евой и остальными поняла, что это богиня. Значит, её всё же можно обматерить? Сложно… Ладно, закрыли тему.
Кстати, если я умерла, то я должна попасть в царство мёртвых, где меня будут или холить, лелеять, любые капризы выполнять, или где не будет ничего. Ну, это опять же, по словам Евы и остальных, сама-то я абсолютно в этом не разбираюсь. Что ж, если у меня появилась возможность, то надо узнать! Тогда почему я до сих пор сижу с закрытыми глазами!?
Я осторожно приоткрыла один глаз и чуть не умерла от испуга (хех, умерла). Очень близко, прямо передо моими глазами, сидел Мерлин и злобно сверлил меня взглядом.
Заметив, что я очнулась, он недовольно спросил:
— Ну и зачем ты умерла? Я ведь из-за этого тоже умер! Ты хоть капельку чувствуешь себя виноватой?
— А должна? — на всякий случай уточнила я.
— Ну, чисто теоретически, из-за твоей ошибки меня развоплотило, а Лилит, вероятно, окочурится, а что будет с Мельгой вообще страшно представить. Про то, что ты бросила спутников и ломанулась в такую авантюру тоже не забывай, — кот махнул хвостом и улёгся на столик.
Я осмотрелась вокруг. Небольшая квадратная каморка с четырьмя кожаными диванами вдоль стен и квадратным столиком между ними. Всё вокруг выдержано в тёмных тонах, но освещение тёплое. Ах да, весь свет исходит от красивенькой люстры, весящей прям над столом. На стенах висят картины: грустного клоуна; странного чудовища похожего на дикую смесь осьминога и человека; гигантского дерева с листвой то серебристого, то тёмно-зелёного цвета, со странного вида ветвями, похожими на куски суши и моря, а также змея просто невероятных размеров, спящего на этом самом дереве, пейзаж какой-то смутно знакомый, но в голову ничего не приходит; и последняя картина изображала собрание каких-то стереотипных магов в остроконечных шляпах и балахонах за странным круглым столом.
Последней деталью интерьера было странное табло, на котором замерли цифры. Сейчас было написано «563», но это число быстро уменьшалось.
— Не, я однозначно не виновата, — немного погодя сказала я, рассматривая табло. — Виноват тот, кто меня убил.
— Ты победила, — поднял лапу фамильяр. — Самый железный и неоспоримый аргумент… Какое-то унылое место. Где мои прекрасные девушки с белыми крыльями? Да хоть красные и с рогами, но где?!
— Это тебе Ева рассказала про весь этот бред? — насмешливо поинтересовалась я.
— Не, Элиот, — отмахнулся Мерлин. — Говорят, что в посмертии очень даже хорошо, но я не вижу ничего кроме твоей осточертевшей физиономии. Где мои кра-сот-ки?!
Последнюю фразу он протянул так жалобно, что мне даже чуть меньше захотелось придушить его за нытьё.
— За осточертевшую физиономию в нос получишь, — показала я ему кулак, но быстро смягчила тон и откинулась на спинку дивана. — Не переживай ты так, подождём и будет тебе куча привлекательных кошечек.
— Зачем мне эти дуры?! — возмущённо спросил фамильяр. — Мне нужны такие высокие, гуманоидные и пышногрудые. И вообще, желательно эльфийки, на нимф тоже согласен. Да хоть эти бабы с белыми крыльями, которых, пуская слюни, расписывал Элиот. Я что, зря умер что ли?
— Ну, у тебя и вкусы, конечно, — немного удивлённо сказала я. — Встречный вопрос: а ты-то им нужен?
— Я милый, пушистый, мяукаю и вообще кот, — он попытался сделать милое лицо, но быстро сдался и раздражённо лизнул лапу. — Я просто обязан им понравиться.
— Если нас ни с того, ни с сего вдруг заселят вместе, то ты мне бордель не устраивай, — серьёзно сказала я, пригрозив фамильяру пальцем.
Он лишь фыркнул и запричитал ещё громче:
— Боже!! Где мои красавицы! Хоть одну дайте, как утешительный приз!
Раздался резкий писк, похожий на комариный, и около люстры во вспышке света появился небольшой листок бумаги, медленно планирующий к стенающему коту. Он упал прямо перед несчастным и тот, перевернув картинку, придавил её лапой.
— Да!!! Мои молитвы были услышаны! — он чуть ли не разревелся. — Эй! Моё!
Я под очень и очень возмущённый крик отобрала у фамильяра бумажку и стала рассматривать полуобнажённую эльфийку, изображённую на ней. В чём-то похожее изображение было в книге Анделаса.
— А она красотка… Бесит.
И разорвала листок на мелкие клочки.
— Что ты наделала!!! Моя красотка!!!
— Это была картинка, — парировала я, запихивая обрывки бумаги за диван. — Успокойся и прими судьбу.
Он упал на бок и грустно взвыл. Ну вот что он, как взбесился?! Пока был во плоти и крови не был таким озабоченным нюней. Правду говорят — смерть меняет люде… существ.
Хм, а что насчёт пресловутых плоти и крови? Я ущипнула себя и, на своё безмерное удивление, почувствовала боль. Странно, вроде бы мертва, но как-то вообще не мертва.
В размышлениях я провела минуты три, но в итоге мне это надоело, и я снова присмотрелась к табло, там гордо отображалось число «50». Ну и что могут значить эти цифры? Наша очередь что ли?
— Мерлин, как думаешь, что это за хрень?
Он ответил безжизненным тоном, не поднимая головы:
— Наверняка наше место в очереди по рассмотрению нашего же дела.
— Вообще, странно всё это. Я представляла посмертие определённо не так. Сервис для клиентов просто отвратительный, — недовольно буркнула я. — Хей! Кто ты там, дай-ка мне вишнёвой крови!
Кто-то там не удосужился исполнить мою просьбу.
— Ты сломала Его, уничтожив Его великий дар, — вяло промямлил фамильяр.
— Не пори чушь. Просто этот кто-то очень уж противный тип, — моему негодованию не было предела. — О, смотри, скоро мы!
На табло пошёл обратный отсчёт «5», «4», «3», «2», «1».
— Получено подтверждение, — раздался неживой женский голос. — Отправляю к Оку. Приятного посмертия.
«Что? Всё так просто?» — разочаровано подумала я. — «Ну и сервис, конечно».
Вся комната мигнула синей вспышкой, и мы оказались в абсолютной пустоте. Ну, так показалось на первый взгляд.
— А это что за мерзкая чучундра? — недовольно спросил продравший глаза Мерлин, указывай лапой на висящий в воздухе глаз. — Слыш, глазастик, отправляй меня к красоткам! И побыстрее!
К слову, радужка у глаза была синяя. А размер раза в четыре больше меня. Ни век, ни ресниц — только непосредственно глазное яблоко и ничего лишнего.
«Ну и тварина, конечно. Кому только в больную голову пришло создать этого монстра?»
Я с омерзением разглядывала глаз, а он рассматривал нас.
— Какова ваша вера? — раздался озадаченный мертвецкий голос, только на этот раз мужской.
Эта мерзость ещё и говорить умеет?!
— Я верю в то, что ты отправишь меня к красоткам! — вскричал кот.
— Неудовлетворительный ответ. Какова ваша вера? Кто ваш бог?
Пересилив омерзение, я ответила, стараясь не смотреть на красные сосуды глаза:
— Мы не определились. Пока что у нас нет богов. И нет веры, разумеется. Вот если нас вернуть, то, может, мы определимся, — добавила я с толстым намёком.
На некоторое время повило молчание, но вскоре снова раздался тот же голос:
— Невозможно оценить праведность жизни — большая часть воспоминаний заблокирована. Создаю возможные исходы.
Зрачок глаза подёрнулся дымкой.
— Мне не нравится этот хрен, — безапелляционно заявил кот. — Какой-то он мутный, причём во всех смыслах. И ещё мне кажется, что он не хочет отправлять меня к красоткам, а тебя хоть куда-то. Смотри вон, как раскраснелся. Стыдно небось.
Белок глаза и правда стал становиться всё более и более красным, а само Око начало потряхивать. Ох, как мне это не нравится. Ох, чую не к добру это.
К моему несказанному облегчению вскоре глаз перестал трястись, его белок принял синюшный оттенок, а зрачок приобрёл чёткость.
— Подтверждение получено, — снова прогромыхал голос, но на этот раз будто с облегчением и… почтением что ли? — Сорок девятая, осколок сорок девятой, вы отправляетесь к Древнему. Приятного посмертия.
Задолбали они с этим «приятным» посмертием. Как будто смерть и последующее за ней может быть приятным.
Опять всё озарилось синей вспышкой, и мы куда-то перенеслись.
— О! Сорок девятая! Давненько не виделись! Как поживаешь?! — раздался жизнерадостный голосок.
А это кто такой? И почему я сорок девятая? Кое-как протерев глаза, я с удивлением посмотрела на человека передо мной. Ну и что это, чёрт возьми, значит?!
На стуле перед нами сидел кучерявый мальчик лет тринадцати. Закинув ноги на спинку кресла и свесив голову, он радостно смотрел на меня.
— Ты кто? — хрипло спросила я, в горле резко пересохло.
— Всякие старики называют меня Древним, но ты можешь называть Каем, — искренне улыбнулся он. — Ну, рассказывай, как умерла, как жизнь? Ой, что это я так неприлично, тебя как сейчас зовут? И да, присаживайся.
Кай взмахнул рукой, и меня снесло в мягкое кресло бордового оттенка. Ошеломлённый Мерлин материализовался на моих коленях прямо из воздуха.
— Удобно? — забеспокоился пацанчик, нормально садясь на своё кресло. — Я помню, что тебе всегда нравился этот цвет. Не знаю почему, вот мне нравится тёмно-фиолетовый, у Хаоса всегда были красивые оттенки. О, ты как всегда с котом?! И почему я не удивлён? А, это не обычный кот… осколок души… значит, фамильяр, я прав? Конечно же, прав, иначе у вас не было бы такой связи! Ой, что-то я заговорился, прости, просто давненько ко мне никто не попадал, уже лет 10… а то и 15! Ну, давай, рассказывай.
Кай выжидательно уставился на меня, уперев ладони в колени.
— А, кхм… — я победила первое удивление и, прочистив горло, сказала: — Судя по всему, ты знаешь меня, но всё равно представлюсь…
— Я знаю не конкретно тебя сейчас, сорок девятая, — перебил меня Кай и развёл руки в стороны. — Я знаю твои прошлые личности. Хотя, так не совсем правильно выражаться, вот уже семь раз у тебя одна и та же первая реакция. Тогда, я знаю твои прошлые жизни. Прошлый раз ты ко мне пришла в личине Цферна, смотрителя какого-то там континента. А в позапрошлой ты назвалась Архилой, Королевой Пауков. Кстати, очень приятная девушка была, ко мне тринадцать раз приходила. Наверно, из-за этого я тебя так хорошо помню. Она, когда умерла, даже оставила дар своим следующим реинкарнациям, правда, Цферн слишком «святой» оказался и не принял его, но, думаю, что ты не откажешься. Ты это, продолжай-продолжай, постараюсь не отвлекать.
Он снова с интересом посмотрел на меня, поджав колени и обхватив их руками.
Хм? Халява от кого-то из прошлого и типа даже это я? Заманчиво, надо будет поподробнее узнать, может, это позволит мне возродиться?
— Так вот, — продолжила я. — Я — Ярина, а мой… фамильяр — Мерлин. Извините, но что значит, что я сорок девятая?
— У тебя что, даже титула никакого нет? Хотя тебе лет-то всего ничего, — он задумался, но быстро вспомнил о моём существовании. — А Сорок Девятая ты, потому что предпоследняя из пятидесяти первозданных душ. Это не считая духов, хтонических чудовищ и прочих неприятных дядек и тётек. В теории эти Пятьдесят должны быть символами всего хорошего, не очень хорошего и плохого, а на практике вышло, как всегда. Примерно половину жизней каждый из вас проживает абсолютно непримечательно. Всякие «добрячки» ударились в совсем недобрые крайности, даже свои изначальные души испоганили. Вот ты, не сказать, что символ чего-то особо хорошего и светлого, но всё равно гораздо приятней, чем Десятый, который являлся главным представителем Порядка и Чистоты, он вообще мрачный тип. И да, пожалуйста, не обращайся ко мне на «вы», я, в конце концов, младше тебя.
— И апостолом чего я являюсь? — с иронией спросила я, не верю, что я какая-то там первозданная и прочая мишура, я бы давно заметила.
— Ой, у вас всё давно перемешалось и только у первых 10–15 я могу вспомнить прямое предназначение, — Кай поковырял в носу с лицом великого мыслителя. — А сами вы уже давно всё забыли и только с моего пинка можете заняться своим Предназначением.
— Не помню за собой каких-либо склонностей.
— Да и не удивительно, слишком мало ты прожила. Но в ваших ситуациях я предпочитаю судить по прошлым жизням, поэтому обратимся к Архиле, — он взмахнул рукой, и между нами появилось полупрозрачное изображение миниатюрной улыбающейся девушки, разодетой в чёрный откровенный костюм, с выступающими верхними клычками и чёрными волосами, покрытыми паутиной. — Вот, Королева Пауков собственной персоной. Она прожила… — Кай задумчиво почесал подборок и принялся что-то считать на пальцах, — 426 лет, этот слепок я снял, когда ей стукнуло ровно четыреста…
Я недоверчиво посмотрела на неподвижного фантома. Я бы дала ей максимум двадцать и-то от силы. Мне показалось или её улыбка стала самодовольной?..
— …и тогда она заявилась ко мне одиннадцатый раз. Мы тут несколько дней пили чай и болтали. Она очень переживала, что, когда она окончательно умрёт, её дар канет в небытие. Архила провела исследование и каким-то неведомым способом выяснила, что её появление в тогдашнем теле оказалось случайностью, а не возвращением сорок девятой должности. Мы подумали и сделали вывод, что следующие её реинкарнации, по закону Равновесия, не смогут стать тёмными сущностями. К слову, она ощутимо продвинулась в тёмных искусствах. И мы оказались правы! — мальчик хлопнул ладошкой по столу. — Цферн оказался яростным служителем Света, так ещё и в Порядок ударился.
Я недоумённо посмотрела на стол, по которому пришёлся хлопок Кая — не замечала его раньше. Тут же мой взгляд зацепился за какое-то шевеление на периферии зрения. Повернувшись, я с удивлением обнаружила там большущее щупальце, мерно сжимающее чёрную скалу.
После этого вокруг будто бы лопнул пузырь и моего спокойного, даже слегка весёлого настроения, как не бывало.
Я смотрела на хаотичный пейзаж, и меня пробил озноб. Я умерла… Почему я отнеслась к этому, как к какой-то пустышке?!!
«Я восприняла это, как печальный, но неотвратимый факт…» — подумала я, нервно хихикнув.
Глаза бешено озирались, цепляясь за всё новые и новые детали. По раскалённой магме бегают красные карлики с гигантскими топорами. Святящиеся фигуры кромсают алебардами густой чёрный дым. Из расщелины в земле высунулось мерзкое создание с клешнями вместо рук и с головой попугая. Оно было размером с небольшой дворец…
Мир вокруг состоял из невообразимого количества летающих кусков материи. Вдали виднелся небольшой материк, собранный из кучи мелких островов и скованный цепями. Прямо передо мной пролетела большущая капля воды с городом внутри, по его улицам плавали какие-то создания.
Рот свело судорогой, и на нём застыла кривая ухмылка. Боже… как я только не замечала всего этого?..
Тут мой взгляд остановился на Кае. Он нисколечко не изменился и сейчас с интересом наблюдал за моей реакцией.
Заметив, что я обратила на него внимание, он помахал рукой и весело сказал:
— Поздравляю! Ты преодолела посмертное наваждение, теперь ты готова к воскрешению.
К воскрешению? Я умерла не окончательно!? Я облегчённо растеклась по креслу, наплевав на ужас, творившийся вокруг.
— Фуф, ты меня успокоил. Я уж было отчаялась.
— Как? — не понял меня Кай. — Ты забыла, что ли, что подстраховалась? Пощупай себя, ты абсолютно материальна и у тебя работают все рецепторы. У мёртвых душ просто не хватает на это праны. Вспомни, у тебя в посохе есть такой красный камушек — это большущий источник праны.
— Я могу показаться тупой, но что такое прана? — я мало-помалу начала приходить в себя и с интересом впитывала любую информацию. Конечно, этот паренёк может оказаться шарлатаном, но судя по месту его обитания это было до смешного маловероятно.
— Жизненная энергия, вы вроде так её называете, — пояснил Кай. — Мерлин, ты можешь не прятаться. Все эти монстрики вас не тронут… пока рядом я.
Он гордо ткнул себя в грудь большим пальцем. А Мерлин, как только лопнул этот «пузырь», забился мне за спину и, время от времени подрагивая, сидел там.
— Ну… ладно, — не уверенно буркнул кот и перебрался на подлокотник кресла.
— Тогда давай, возрождай нас, — заволновалась я. — Там же Мельга… Лилит наверно уже не спасти, но хоть Мельгу-то можно!
— Не переживай, всё продуманно, — уверенно заявил Древний. — В этом месте время замедленно примерно в полторы тысячи раз и в данный момент тот бандит ещё не успел достать из тебя ту острую железку. Поэтому мы можем ещё поболтать, — весело закончил Кай.
Я машинально потёрла место, куда вонзился меч. Значит, Лилит всё ещё жива. Фуф, будто камень с души.
— А что за посмертное наваждение? — я поудобнее устроилась в кресле, приготовившись к разговору, который слегка приоткроет завесу тайны мироздания.
— Это такая незаменимая штука, которая успокаивает души умерших. Они впадают в благодушное настроение, относятся ко всему непринуждённо, в них просыпаются самые сильные стороны их характера, и они не видят того, чего не хотят видеть. Кому нужны стенающие по утерянной жизни пессимисты, когда можно получить неунывающих оптимистов? В общем, говоря простым языком, это нечто среднее между успокоительным и слабым наркотиком, который посылается специальным излучением, чтобы никто не буянил.
— И правда, очень полезная штука, — я представила, какие здесь могли бы случиться беспорядки, если бы не это излучение.
И теперь становится понятным, почему Мерлин вёл себя так развязно, а сейчас виновато косится на меня.
— Кай, а сколько тебе лет? — с интересом спросила я после небольшой паузы. Этот вопрос мучил меня чуть ли не с начала нашего разговора.
— Не знаю, — равнодушно пожал он плечами. — Но я пятьдесят первый, значит, младше тебя и старше всех богов, и заурядных смертных. Зачем знать больше?
— И то верно, — хмыкнула я. — Забавно, что младшего поставили следить за старшими.
— Просто решили, что хоть кто-то должен этим заниматься, а то буянили наши старшие братики и сестрички будь здоров, а толку от них не было вообще. Вот и торчу я здесь незнамо сколько лет, видя каждый раз пятьдесят одинаковых душ в разных оболочках, — он сделал несчастное лицо, но тут же не по-детски посерьёзнел. — Ну, я не жалуюсь, мне нравится моя обязанность, должность и призвание. А такие люди, как Архила, развеивают уныние. И, возвращаясь к Королеве Пауков, я же не до рассказал тебе всю историю! Так вот, мы поняли, что в ближайшие пять реинкарнаций однозначно не появится никого подобного ей. Она, разумеется, расстроилась и за 26 лет придумала способ перенести свою уникальную способность в специальный артефакт. Таким образом она хотела вернуть смысл существования для следующих перерождений Сорок Девятой, как для апостолов.
— Не томи, — я с интересом наклонилась, слушая его историю. Древняя, загадочная и могучая сила от четырёхсотлетней паучихи? Это именно то, что я искала! Что это за способность-то!?
— Ну, их вообще-то было несколько, — почему-то стушевался Кай. — Но несколько из них могут быть противны человекоподобным, поэтому решай сама.
Он замолчал и выжидательно глянул на меня. Хм-м-м, одна крутая способность от Королевых Пауков — это отлично, но ведь несколько таких способностей — это ещё лучше!
— Ты, давай, перечисли их, а мы решим, — сказал Мерлин, пока я размышляла. — И да, эта способность будет распространяться на меня?
— Нуууу, я думаю, что да, — не очень уверенно ответил Кай. — Ты как-никак осколок её души, а эта способность будет завязана именно на душе. А самих артефактов Архила оставила четыре. Плотоядный метаморфизм, плетение паутин, ментальный контроль и энергетический вампиризм — так мы их назвали.
— Можно пояснение? — задумчиво попросила я.
— Мне не оставили инструкций, я знаю только поверхностные данные, — Древний сделал задумчивое лицо и стал по очереди загибать пальцы. — Плотоядный метаморфизм позволяет получить физическую способность одной из съеденных жертв, к примеру, съев дракона ты получишь от него возможность покрываться чешуёй. Плетение паутин создаёт паутину, это и так понятно. Ментальный контроль ей достался от титула Королевы Пауков, и с помощью него Архила могла подчинять живых существ, наводить мороки и прочее. В общем, достаточно сильная способность контроля над Астралом. А энергетический вампиризм мог обратить в паука любое существо, уничтожая при этом весь энергетический фон и ауру. Если коротко, то это помогает сделать армию верных пауков, которые ещё и будут подпитывать господина.
«Первое и второе однозначно нет», — с омерзением подумала я. — «Не хочу никого пожирать просто ради когтей и шерсти, да и паутина мне бесполезна, ещё неизвестно откуда она будет лезть. Четвёртое тоже не хочу, конечно, к паукам я нейтральна, но всё равно они какие-то уродливые».
— Что-то хрень какая-то, — озвучил фамильяр наши мысли. — Может, паучихе это и было полезно, но для нас кроме третьего всё бесполезно и даже мерзко.
— Значит, берёте третье? — воспрял было приунывший Кай.
— Наверно, да, — я медленно кивнула, всё равно сомневаясь и ища подвох. — Халявой не разбрасываются.
— Вот и чудненько, — Кай хлопнул и у него в руке появился пульсирующий шарик размером с вишню. — Теперь тебе осталось съесть это, и ты получишь способность Королевы Пауков.
— Съесть?! Это!? — я с отвращением посмотрела на пульсирующий на манер сердца комочек в ладони Древнего.
— Извини, но других способов нет, — немного виноватым тоном сказал пацанчик. — Поверь, мы искали.
Я с отвращением приняла из его руки шарик и, смотря на него, думала так ли мне всё это нужно.
— Держи, — Кай протянул мне стакан с водой.
— Жевать же не обязательно? — уточнила я, принимая стакан.
— Я думаю, что нет, — Древний задумчиво почесал нос и выжидающе посмотрел на меня.
Я бросила взгляд на проекцию Архилы, улыбка которой стала будто бы ехидной и, задержав дыхание, закинула в рот шарик и, проглотив его, тут же запила водой.
— Фуф, ну и мерзость, — на вкус комочек был, как стухшее сырое мясо, не знаю откуда я знаю каково оно на вкус, но это было первой ассоциацией.
Кай понимающе усмехнулся и под его взглядом на столе появились две кружки с резко пахнущей чёрно-коричневой жидкостью.
— Вот, это немного собьёт вкус, — он сам взял одну из кружек и, подув, сделал глоток.
Откинув мысли о том, что это яд, я аккуратно, чтобы не обжечься, попробовала напиток.
— Хм, интересный вкус, что это? — спросила я, облизнувшись.
— В вашем мире оно называется кафи, его везут с соседнего континента, и он только-только начал набирать популярность.
— Я запомню, — кивнула я и дала попробовать Мерлину.
— Что ж, пока артефакт Архилы не подействовал, можешь задавать любые вопросы, — Древний сделал широкий жест рукой.
Не размышляя ни секунды, я спросила:
— Ты говорил, что можешь смотреть мои воспоминания, значит, ты знаешь, что многие мне недоступны. Как мне их вернуть?
— Я без понятия. Их ограничила сила, которой я не могу сопротивляться, а раз я не могу, то мало кто вообще может. Но, по задумке авторов, рано или поздно они вернутся. Я вижу на тебе сильное ментальное заклинание, поэтому мой прогноз таков, что даже если ты оставишь попытки вернуть память, то она вернётся сама через год, два.
— Так, подожди. Что за ментальное заклинание? — я удивлённо посмотрела на поднявшего брови мальчика.
— Для мага у тебя удивительно избирательная память, — твёрдо заявил он. — Ты забыла, что тот старик Анделас наложил на тебя его? Тем более, ты сама его попросила об этом.
— А, ты про это. Что-то сразу не пришло в голову, — я снова расслабилась и, задумчиво потягивая кафи, думала, что можно спросить ещё у этого древнего ребёнка.
— Можешь подробней рассказать про Первородных? — в итоге решилась я.
Кай на секунду задумался и, аккуратно подбирая слова, произнёс:
— Это первые пятьдесят душ, созданные Демиургом. Изначально планировалось, что вы будете являться живыми олицетворениями каких-либо качеств в едином мире. Вы были смертны, но жили дольше тогдашних обитателей мира. Но Отец не учёл, что подобные создания крайне неустойчивы: вы сходили с ума от постоянных смертей и перерождений, ваша память хранила века жизни, многие польстились на власть, наслаждения и богатства, а кто-то просто устал и сложил полномочия. Под вашим контролем мир прогнил и Отцу пришлось очнуться от своего сна. Он признал, что эксперемент вышел неудачный, но пожалел уничтожать такие сложные души и просто заблокировал вашу главную особенность: возможность запоминать прошлые жизни. Следить за вами поставили меня, а единый мир был расколот на множество более мелких мирков. После этого отец создал первую партию Богов, которые должны были исполнять вашу роль, но для каждого мира в отдельности, и снова ушёл в сон. После этого произошло много событий, о которых тебе не стоит знать и сейчас мы имеем наше текущее мироустройство. Та первая партия Богов в большинстве своём уже давно отошла от дел, но на их место пришли могущественные смертные, которые заняли их места. Хоть они и любят говорить, что они были всегда, но это откровенная ложь, просто помни, что бессмертные тоже смертны.
Я просто сидела с пустым лицом и думала, как всё оказывается сложно в этом подлунном мире.
«А ведь я когда-то я была кем-то подобным самым крутым Богам», — со смешанными чувствами подумала я и именно в этот момент меня накрыло, выбив из головы все мысли о великом. По телу будто бы прошла тёплая волна, несущая за собой боль, и меня согнуло пополам.
— О, сработал артефакт, — как через вату донёсся довольный голос Кая. — Потерпи немного, твоё ментальное и энергетическое тело скоро должны подстроиться.
Через пять секунд по телу прошла ещё одна волна и боль сразу же отпустила.
— Фуф, — я смахнула выступившие на уголках глаз слёзы. — Вот почему в этом мире никакой полезный навык не может достаться без боли!?
— За всё нужно платить, — как-то не по-детски грустно улыбнулся Кай. — Да и не плата это для тебя, просто ауре нужно привыкнуть к изменениям. О! — вдруг вскрикнул он. — Тебе пора назад, сейчас просто идеальный момент! Подъём!
Он вскочил со стула и, когда я с Мерлином на автомате последовала его примеру, взмахнул руками. Над нами появилась светящаяся золотистая руна, висящая прямо в воздухе.
— Считай, что ты меня заинтересовала, поэтому я буду следить за вами, — огорошил меня Древний. — Тем более, у меня есть определённые подозрения… но для начала их нужно проверить.
Свет от руны становился всё ярче, и вскоре я перестала видеть что-либо кроме золотистого света.
— Не забывай, — послышался голос Кая, — что все играют в тёмную и у каждого в этой игре свой мотив. Удачи и до встречи!
«Эти два понятия несовместимы», — мелькнула напоследок ехидная мысль.
И, когда абсолютно всё залил золотистый свет, прозвучал, уже не похожий на детский, тихий и глубокий голос Древнего.
— И да, пожалуйста, не ссорьтесь с Архилой. Она хорошая, я уверен, вы подружитесь.